賊兵勢眾，當然不會只攻一面。
城南的攻勢，顯是賊兵的策應、牽制。
但城南也不能不理，楊得道便請了盧郡丞去城南坐鎮。
盧郡丞去後，再等了會兒，天光大亮，列在賊陣前的投石車、弩車等後，上來了群群的賊兵。
是賊兵的操 手、操弩手。
大的投石車，一架需要二三百人操作，但賊兵的投石車都不是特別大的那種，大一點的，每輛投石車後大概上去了有百十賊兵，小一點的，上去了數十賊兵。
賊兵的弩車有大有小，上去的賊兵分別各十來人或數人。
城頭的守卒四更時就吃過了飯，早就做好了備戰。
楊善會立即下令，命令城頭的投石車、弩車做好投、射的準備，只等賊兵的投石車、弩車推進到射程範圍之內，就猛烈地給以打擊！
但賊兵的投石車，有一部分比城頭的投石車大，卻是射程也遠，結果，賊兵的投石車、弩車並未這就開始向前推進，而是那部分大的、射程遠的投石車，先向城頭展開投擲。
很快，一顆顆沉重的石頭呼嘯著砸向城頭。投石車有個別名，喚做“霹靂車”，取聲如霹靂之意。名字可能有起錯的，外號通常不會有錯。“霹靂”之名，名不虛傳。於半空中的呼嘯之聲，已是動人心魄；砸到城牆、城頭上後，發出的巨大聲響愈是震動得令人幾欲耳聾。
比之前幾次掩護賊兵清障、填壕時，今日，賊兵應是將他們全部的投石車都推出來了，好幾十架，大小夾雜，前後錯開，從北城的東城角，每隔四十步置一架，一直排到北城的西城角。
第一波的投石打擊，有的沒有打中城牆，或者打的超過了城牆。隨著賊兵定放手對投石角度、力度的調整，緊隨而來的第二撥投石打擊，絕大部分就都打在城牆、城頭上了。
城樓兩邊，城牆上守卒的驚呼、慘叫之聲，伴隨著石頭的轟然砸到，響遍了城頭。
借著遠程投石車的掩護，射程較近的賊兵的投石車，乃趁機向前移動，也跟著開始了投石。
弩車亦紛紛射出粗大的勁矢。
矢石如雨，不但是城頭守卒在守城時可以做到，攻城一方在本部兵卒附城之前，也能做到。
……
魏征、于志寧、杜正倫、崔義玄等士，皆從在李善道邊上。
哪里見到過這般聲勢的攻城戰斗？
大雨如注，矢石齊射。
近望之，每台 車、弩車後多則百余，少則數人的操作兵士，在指揮軍吏的命令下，冒著大雨，緊張忙碌地上石、上弩，挽繩、開弩，隨之大石投出、強弩射出；遠望之，數里外的清河城牆在大石、強弩的打擊下，塵土漫揚，雖大雨不能沖刷，整面的城牆都好像在震動！
更且別說，參與今日攻城的上萬將士，每當矢石打到敵城上，歡呼雷動；而對面城牆上守卒的情勢盡管望不清楚，小如螞蟻，依稀亦可望到在己軍矢石的打擊下，東躲西藏，狼狽不看。
眾士無不心潮澎湃，只覺有一種，——用後世的話說，浪漫主義的戰場情懷油然而生。
張文煥嘆道︰“壯哉！盛哉！”
卻有一年輕人扭臉看了眼他，不以為然，說道︰“大石如雷、勁弩如電，破雨幕而摧敵城，以我輩望之，固然壯、盛。但城上就沒有 車、弩車麼？等到我軍將士攻城到近處時，城頭矢石齊發，卻有多少我軍將士將會受其殺害？參軍壯、盛之言，僕也鄙矣，不敢聞也！”
乃是馬周。
張文煥怔了下，面皮微紅，說道︰“馬參軍，僕非此意。”
魏征打斷了他們的交談，指著城頭︰“看，守卒要放 車、弩車了。”
……
投石車是城防體系的重要組成部分。
在人手較為充足、備戰較為妥善的條件下，通常來說，當下守城，多按的是每六十步，用後世的計長單位，即大約百米左右置一架投石車，來作為一個標準。
——畢竟守城，靠的主要還是守卒，投石車如果布置得太密集了，不像城外，即使投石車之間的間距不是很大，攻城的兵卒也能從中穿過，不會受很大的影響，但城上如果太密集了，守卒不免就會騰挪不開，這就會影響到當敵人附城進攻時的防御，所以百米是個合適的距離。
楊善會按的即此標準。
清河城是郡治，面積比一般的縣城大點，北城牆總共置放了十幾架的投石車。
城上的空間有限，還要讓出給守卒、民夫通過的道路，故此城上能夠放置的投石車都比較小，每架投石車只需一二十人就能操作。
小，射程就近，就算加上城牆的高度，石頭拋擲出去後，也難砸到距離太遠的位置。
遂當清河城頭的投石車、弩車開始回擊以後，投射出去的石、矢，大都只能打到李善道部前排的小號投石車處，後頭的大投石車，並不能打到。僅有少數的弩車射出的弩矢，可以射到。
弩矢的傷害力也很大，然比起幾十斤的重石從空而落，打擊的範圍較小。
城外、城上的這輪對射，城上處在了極大的下風。
不斷的有稟報傳到楊得道、楊善會這里。
“左三旅兵卒又傷兩人！”
“右二 車被賊 石擊中！”
“有賊 石滾到了城內，打毀民宅幾處。”
守卒的叫聲、石頭砸到的轟鳴聲以外，這個時候，又加入了城內士民的叫嚷等聲。
北城樓內，被四面八方傳來的各種聲響充滿。
楊得道的耳朵都快听不清軍吏的稟報了，不知是不是錯覺，他覺得城樓現下都在晃動。
一顆賊兵投石車投來的石頭，打在了城樓的外檐上，“ 嚓”的大響聲中，城樓歪掉了一角。
木屑飛濺進來，打在了楊得道的臉上，劃出了一道血口。幾個親兵飛身撲到，把他壓在了身下。血口並不疼，親兵皆披有甲，壓的這一下，使楊得道疼得不輕。推開親兵，他爬起來，怒道︰“亂撲甚麼！”與楊善會說道，“楊公，城樓危險，不能多待，你我下城吧！”
“賊投石過後，必就將展開攻城。明府，公為我一郡之主，滿縣兵民的主心骨，城上險地，斷乎不可留也。公請還郡府，居中指揮調度。僕留在城上，督率守卒，預備迎擊賊之附城。”
楊得道猶豫了下，說道︰“楊公，你要留下來親自指揮？”
“今日系賊首日附城，其攻勢一定猛烈，城上不可無僕坐鎮。”
又一顆飛石打在了城樓的下面，城樓這次是真的晃了一晃，樓頂板上的灰塵紛紛揚揚。楊得道隨手揮了下，令親兵︰“留下一火，護衛通守。通守倘若有事，本府取爾等首級！”便與楊善會說道，“盧丞去了南牆，郡府的確是不可無人，僕回郡府，為公調度援兵、民夫、戰具。”
“請明府安心指揮調度，安撫城內，城上有僕，萬無一失。”
楊得道與楊善會暫揖而別，匆匆地下了城樓，趕回郡府。
縣內昨晚就已戒嚴，街道上沒有百姓。各個里坊門口，俱有守卒值崗，與搭樹在各個街頭巷口的望樓上的值守守卒上下呼應，把守監視。三四十個丁壯，抬著幾大筐石頭，在一個郡吏和幾個吏卒的催促下，繞出一巷，上到了縣中主街，往北城頭去，——他們是往城頭補充投石的。正好踫上了楊得道的坐車，郡吏趕忙命令丁壯讓路行禮。楊得道看是看到他們了，但沒有停車，也沒有與他們說話，卻楊得道的注意力，現都還在已被落在車後頗遠的北城頭上！
賊兵的投石打擊，已經持續快半個時辰了。
遙遙听得，此際石頭打在城上的聲響，好像是漸漸變小。
當是賊兵準備要發起正式的攻城攻勢了。
楊得道坐在車中，側轉身，耳沖向北城牆的方位，仔細地傾听，等待賊兵攻城的吶喊。
然而，直到他的坐車駛入了郡府，他也還沒有听到賊兵攻城的喊聲。
賊兵怎還不攻城？
……
“賊兵怎還不攻城？”相同的疑惑，浮現楊善會心頭。
在明知道一件事，肯定且即將發生的時候，卻這件事遲遲不發生，最是難熬。
楊善會也已經離開了城樓，西段城上遭受的打擊最大，城牆雖無甚麼損壞，但西段城上的守卒傷亡頗多，被賊兵的石頭、弩矢打死、打傷了十余，或腦漿迸裂、或肚腸流出，相當慘狀，他這時就在西段城上。循撫著守卒、鼓勵著士氣，指揮著膽戰心驚的民夫將傷亡的守卒運下城，他一邊不時眺望向北邊的賊兵大陣。雨幕里，賊兵的 車、弩車已停，然步卒卻尚未動。
“不趁矢石的殺傷過後發起攻城，賊兵緣何猶排列陣勢？難道……，是在等什麼？”
十數輛形狀奇怪的巨大車子，穿過賊兵陣間的空隙，被推到了賊兵的陣前。
楊善會止下了鼓勵守卒士氣的話語，微微愣神了下，緊忙轉過身子，一手按在垛口上，傾身而出，一手遮住落在眼前的雨線，仔細地辨認這十數輛車子。
辨認出來了。
是尖頭木驢！
“惜乎連雨，羊馬牆的牆基被浸得不牢，被賊兵只半天多即催壞”的楊得道前兩天，在城外羊馬牆被賊兵催壞後所說的這句話，驀地躍上腦海！那天，听到楊得道的這句話時，楊善會就有隱隱約約的好像哪里不對的感覺，但那時他沒想到到底是什麼不對，現在他知道了！
尖頭木驢，是一種用來抵御守卒矢石，迫城挖掘地道的攻城器械！
賊兵，這是打算趁著淫雨不休，不但浸得羊馬牆牆基不牢，城牆的牆基也可能已被浸得松軟的機會，挖掘地道，以圖催垮城牆！楊善會神色大變，急聲令下︰“速請明府還回城上！”