左手邊，是李密方面的捷報；右手邊，是元寶藏赴興洛途中，於頓丘附近遭遇賊害的消息。
魏征怔怔地坐在席上，半晌未有言語。
盛志數窺其容，只覺室內好似凝滯的空氣，十分壓抑，他端了杯茶湯，放到魏征案上，說道︰“玄成，元公不幸遭遇賊害，令人震驚。我亦哀痛。但是玄成，可莫因哀傷，壞了身子啊。”
魏征慢慢地抬起頭，說道︰“敬武兄，你是實在人。”
“這話怎麼說？”
魏征握住裝茶湯的陶杯，杯身溫熱，觸及手掌，很舒服，然他的神色卻絕稱不上“舒服”二字，他說道︰“敬武兄，元公遇害，你覺得真是如消息中所言，是為賊所害麼？”
“……玄成，此話何意？”
魏征說道︰“頓丘現有李將軍部的兵馬駐扎，境內盜賊，或逃或投，又哪里還會有甚麼盜賊？便是有，李將軍派了一隊部曲，護從元公南下，見到李將軍的旗號，那盜賊還不也就逃之夭夭了？又怎敢會有膽子，再去殺元公？敬武兄，元公，十之八九不是死於盜賊。”
“你、你……，玄成，你難道懷疑，元公是被李將軍殺的？”盛志大吃一驚，話音都變了。
魏征說道︰“是不是李將軍殺的，俺亦不知。”
“不會吧！玄成，李將軍若欲殺元公，何須等到再送他走？元公獻城當時，便可殺之啊！再且說了，這些天，李將軍忙著安撫貴鄉，分糧與民，招降諸縣，他也不可能再派人去殺元公！”
魏征說道︰“也許不是李將軍派人殺的，但頓丘現可是有著李將軍的部曲駐守。”
劉黑闥會遣人去殺元寶藏，這的確是出人意料的事，連李善道都沒想到，況乎魏征？他和劉黑闥還沒見過面，更猜不到是劉黑闥干的。卻其人果然機敏，亦出看出了其中必有問題。
“沒有李將軍的令，頓丘的李將軍部曲，會敢擅自殺之？”
魏征說道︰“總之，元公一定不是為賊所害。”
“玄成，那怎麼辦？”
什麼怎麼辦？不用盛志明說，魏征也知其意。如果元寶藏真的是死在了李善道或者李善道部曲的手上，那盛志和魏征怎麼辦？作為元寶藏的故吏，他倆何去何從？底下該如何選擇？
是裝糊涂，裝作沒有猜到元寶藏的真正死因，依舊留在李善道帳下辦事。
還是出於主臣之義，想辦法為元寶藏報仇，抑或是不辭而走？
“敬武兄，俺且問你，你當初為何做了元公的門客？”
盛志答道︰“玄成，俺與你一樣，出身寒微，當初投身元公門下者，為的自是一展胸中抱負。”
“俺再問你，你覺著李將軍其人何如？”
盛志想了想，說道︰“李將軍雖然年輕，出於瓦崗，聞其言辭，博學經史，觀其舉止，慨然有英雄之風，非賊之屬也。”
“他對你我如何？”
盛志說道︰“對你玄成，不用說的了，禮重得很，對俺，也頗是厚待。”
魏征端起陶杯，抿了點茶湯，握杯在手，目視盛志，緩道︰“既如此，卿何須再問僕怎麼辦？”
“……你我只當元公真的是為賊所害？”
魏征放下了陶杯，取出了一頁紙，給盛志觀看，說道︰“敬武，你看看。”
盛志看之，紙上四句七言，是李善道請魏征斧正的那一首詩，說道︰“李將軍此詩，你已讓俺看過。”
“你再讀讀。”
盛志接過紙，讀道︰“‘十二猛士夜襲城，恍若九霄降天兵。無心魏武二喬嘆，卻思蕭王銅馬征。’玄成，李將軍此詩，稍欠平仄，語近淺白。不能算是好詩，差可亦堪覽也。”
魏征的文辭是一流的，元寶藏闢他為門客後，給了他掌書記一任，公文也好、個人的書信也好，一應都由魏征代筆，——如前所述，上與李密的那道降書，也是魏征寫的。
李善道這首詩的文辭好不好，魏征自是清楚。
他說道︰“敬武兄，不談文辭，你只說，這首詩的意思怎樣？”
“前兩句，寫的是夜襲頓丘這件事，‘十二猛士’，誠然豪壯，‘天兵’，李將軍這是自比王師了。‘無心魏武’之句，……玄成，‘二喬嘆’，指的應是魏武攻東吳，敗於赤壁此事？‘蕭王’也者，後漢光武是也。因滅銅馬，得銅馬賊數十萬為用，光武勢力遂成，乃有中興漢室。”
魏征說道︰“魏武定都在鄴，光武成於河北。觀李將軍此詩之意，以取頓丘為引，繼述魏武、光武，敬武兄，李將軍今自黎陽北上，其意分明不僅是在我武陽一郡！又，魏武雄才大略，惜乎終未三分一統，李將軍‘無心其嘆’。敬武兄，李將軍之志，由此約略可以知矣。”
盛志又將李善道此詩看了一看，說道︰“玄成，李將軍之志，縱如卿言，由此可知，然他如今，只魏公帳下一將軍耳，兵不過萬人，地不過數縣，再有大志，復有何用？”
“人，欲成事，先立志。敬武兄，李將軍緣何‘慨然有英雄之風’？正是因他心存大志啊。”
盛志撓了撓頭，說道︰“玄成，你究竟是何意？”
魏征給自己的話做了總結，——盛志是他同鄉，兩人關系很好，講話不必遮遮掩掩，說道︰“敬武兄，你說的也對。李將軍目下，兵不過萬人，地不過數縣，只魏公帳下一將耳。將來，李將軍能否成就事業，你我尚不能知。可是，敬武，李將軍有他的大志，你我亦有你我的胸中抱負，為展抱負，至少眼前來說，李將軍不失你我可從附的明主。……元公。”
“元公？”
魏征嘆了口氣，說道︰“你我也只能真當他是為賊所害矣。”
數百年間，天下戰亂不已，一個個的政權，興亡接替，在給百姓造成了極大的禍害之余，也造就出了一大批的現實主義者。徐世績是一個，魏征亦一個。
元寶藏是故主不假，可元寶藏已經死了。
李善道盡管才相識不久，但一則，對魏征極其禮重，二則，觀其行事，也是個像樣子的，則在暫時沒有別的更好的“明主”可投的情況下，——比如李密，李密當然是個更好的投奔對象，可元寶藏死了，與李密的線就斷了，只憑魏征孤寒民家的出身，他靠什麼自己再去投奔李密？那麼，這個時候，暫時仍舊跟著李善道，一邊給他辦事，看看他究竟能不能成就事業，一邊再觀望時機，他若不能，時機到了，再投別主，對魏征而言，也就是最好的選擇了。
“玄成啊！”
魏征不動聲色地察盛志神情，說道︰“怎麼？敬武兄，莫不是故主情深，因以為吾言大謬？”
“玄成，你是知俺的，俺平生少服人，最服氣的，就是你！”
魏征說道︰“那兄之意？”
“听你的！只當元公是為賊所害！……玄成，要非你說，俺本就沒懷疑元公是為賊所害啊！”
魏征說道︰“今日你我這番對話，敬武兄，你知我知矣。”
“何用交代！出了這個門，剛才你我說的甚麼，俺就忘了。”
魏征說道︰“說到出門，你我是得出門了。”
“出門作甚？”
魏征又喝了口茶湯，潤了潤嗓子，小心地收好了李善道的詩，把李密方面的那道捷報拿在手里，離席站起，說道︰“魏公新大勝段達，將軍或會欲與你我議議此勝，你我去謁見將軍吧。”
兩人出了魏征住宅，乘車往去郡府。
魏征的住處，離郡府原本較遠。
李善道進了貴鄉縣城後，專門給他換了個挨著郡府的宅子。
出行不遠，即到了郡府。
兩人下車，步入府中。
——李善道有令交代，只要是魏征來謁，不用通報，郡府任其進出。
說是不用通報，其實是不用攔他，該通報的，門吏自然還是要通報。
魏征、盛志到堂下時，李善道已得通報，親自迎出在了堂外廊上。
“先生、敬武，你倆來了。來的正好！我正準備請你兩人來。”李善道滿臉笑容，說道。
魏征、盛志叉手行禮。
“先生，說多少次了，你我之間，不用虛禮。快請上來吧。”
魏征與盛志登上走廊。
李善道笑道︰“先生可知，我準備請你倆來，是為何事？”
魏征捧著李密方面的那道捷報，恭敬地回答說道︰“僕若猜之不錯，將軍當是為此捷報？”
“知我者，先生也！一點不錯，就是因為這道捷報！先生，捷報看過了？”
這道捷報，是李善道令人送去給魏征的。
魏征說道︰“已看過了。知將軍可能會為此召僕與敬武相見，不敢怠慢，便趕來求謁將軍了。”
“魏公英武，天縱之能，真是用兵的奇才！三萬對七萬，一戰克勝，又是以少勝多。這一仗，大捷是也。看完這道捷報，我提氣得很！先生、敬武，快請升堂。我有幾事與你二人商議。”
李善道似待要轉身側手，請魏征、盛志登堂，卻又止住，他摸了下短髭，色轉低沉，說道，“對了，還有元公遭賊所害這個消息，先生、敬武，你倆也看到了吧？”
元寶藏被賊所害的消息，亦是李善道派人送去給的魏征。