登上小島，幫著搬完物資，小寧便忙碌開來，收拾院子，打掃衛生，洗衣燒菜、采摘竹桃……
曹旺則與曹景延喝酒聊天，說外面的事。
雖說在燧國修士和凡人沒有明顯的分離，許多大城都有仙凡混居的情況，但兩者終歸差了一個大階級，難有密切交集，所以曹旺提及修行界相關的事，大多是不確定的傳聞，或者消息比較籠統。
比如，三個月前，彭城治下的莆田鎮出現厲害的妖怪，吃了十幾個小孩了。
又如，半年前，有煉氣中期散修在離海未知小島得到了一株‘紫藤龍舌花’，值上萬靈石，獻給了玄羽宗，借此成為宗門弟子。
再如，去年九月，‘潁谷方家’從玄羽宗置換了一枚築基丹，消息泄露，在歸途中遭劫，包括兩名築基修士在內，十八人全軍覆沒。
因為其中一名築基修士出自玄羽宗，所以，玄羽宗參與了調查，動靜鬧得很大。
曹景延心知這應該就是家族謀劃做出的事，詳加詢問。
但曹旺說不出具體，只听說沒了後續，到目前為止還未查到元凶。
夜里亥時。
曹旺告辭回小湖邊的屋子休息。
曹景延走到籬笆邊，看向菜園，只見少女背影，正蹲在地上掄動小鋤頭。
“你在做什麼？”
突兀的聲音將她少女嚇得身子一抖，站起轉身行禮，忙道︰“回大人，奴婢帶了些菜籽和幼苗，種多幾樣蔬菜給您吃，還有地瓜和紫薯，能存得久些。”
曹景延道︰“太晚了，你還沒吃飯，吃點東西回去睡覺吧。”
小寧躬著身連連點頭道︰“好的好的，很快便忙完了，大人早些歇息，不用管我，奴婢一會收拾碗筷。”
曹景延沒再多說，回到石屋密室修煉。
他內視身體，看向丹田氣海，一片汪洋上空懸浮著一個白色光團，呈棉絮狀，卻是從林清然那吸收得來的‘元陰之氣’。
初始時，氣團有臉盤那麼大，經過兩個多月的煉化，如今縮減到拳頭大小。
而林清然所說的‘無疑倫比’的好處，曹景延見識淺薄，不知其中具體，但卻有切身體會。
最直觀的，便是他煉化‘元陰之氣’到現在，體內開闢出了三十三個竅穴，亮如星辰。
其中一個還是‘眉心祖竅’，據說開闢‘祖竅’築基，是完美築基，能讓後續修行更為順暢，天靈根天驕都少有人能做到。
這一情況超出了曹景延的認知，按照正常的修行邏輯，煉氣圓滿才能沖擊體內竅穴進行築基，成功開闢體內任何一個竅穴，便邁入築基期。
而他還在煉氣七層，體內卻開闢出了三十三個竅穴。
雖然不解，但曹景延卻並不震驚，畢竟這‘元陰之氣’是林清然修煉三千多年的完璧之身所出。
那晚兩人交頸並肩的時候，林清然提過一嘴，說‘若不是我境界跌落，體內元氣寥寥無幾，能直接讓你增漲幾百年的修為’。
除開闢的竅穴之外，‘元陰之氣’還讓曹景延體內的氣血比以前旺盛許多，經脈更加粗壯，元氣更加凝實，運轉功法的速度也更快了，但靈根精純度沒有改善。
一番思索後，他覺得應該是‘元陰之氣’讓自己的‘體魄根骨’方面的資質得到了大幅度提升。
此刻。
檢查了一遍身體狀況，曹景延開始煉化剩余的‘元陰之氣’。
在《混元五行訣》的運轉下，棉絮光團分出一縷縷氣流，化作半透明的晶瑩液體，流向四肢百骸，滋潤著他全身上下每一個角落。
非常舒爽，那感覺與林清然歡度良宵時一模一樣，使得他腦海中不自覺地浮現那晚的美妙情景。
愉快修行，一夜無話。
次日未時。
小湖邊，曹旺二人帶著靈桃和一些蟒蛇肉干，整裝待發，準備登船離島。
曹景延道︰“注意安全。”
“是，謝大人提醒，大人請留步，我們自己出去就行。”
曹旺躬身抱拳說著，猶豫了下，朝少女看去一眼，滿臉堆笑道︰“大人，不如就讓小寧留下來伺候您，平時洗衣做飯幫襯俗務，好給您省些時間專注修行，有個人陪您說話，也能解悶。”
這一趟是故意讓小寧代替曹大頂過來的，昨個聊了那麼長時間，也沒見大人有這方面的意思，他只好自己再提一回，若不要，只能作罷，以後徹底斷了這個念想。
曹景延看向少女，少女俏臉含羞，低眉順眼，目露期待。
“那便留下吧。”
曹旺心中大喜，朝少女正色道︰“還不快謝謝仙師大人，以後跟著大人好好干，遵規守矩，用心做事，切莫偷懶！”
少女連忙跪拜伏首︰“謝仙師大人垂憐收留，奴婢定全心全意服侍！”
“起來吧。”
曹景延微微頷首道，林清然走了之後，他是真的感到孤獨了，只不過上次拒絕了，性格使然，他不好意思主動提。
少女磕了三個頭才起身，俏臉紅撲撲。
曹旺跳上篷船，取了兩個大包袱和一柄長劍拋給小寧，抱拳笑道︰“那便不耽誤大人時間了，大人若有任何需要，盡管傳信吩咐。”
目送船只遠去，曹景延轉身往回走，少女亦步亦趨跟在後面。
“你全名叫什麼？”
听得問話，少女上前兩步跟著並行，扭頭看了眼回道︰“回大人，奴婢叫江晚寧，差三個月滿十七歲，家住阜陽鎮，父親是武館教頭，母親是醫者，奴婢在家中排行第二，上面有個哥哥已經成家，曹旺是我姨父……”
一五一十，說的非常詳細。
曹景延問︰“你知道曹知行嗎？”
江晚寧愣了下，美眸眨動道︰“奴婢認得，知行師兄與我父親在同一家武館，和我家住一條街呢！大人您也認識他嗎？還是尋他有事？”
曹景延笑了笑，曹知行是自己親大哥，只是不曾謀面。
他又問起兩個姐姐，江晚寧都認識，而且還很熟。
江晚寧將知道的情況說了一遍，心中暗自歡喜，感覺與大人的關系拉進了一些。
一路回到住所小院前。
看著前方三個房屋，兩人不約而同停下腳步。
曹景延扭頭，少女俏臉泛紅，目光躲閃，微低下頭去。
“你住我臥房，我平時在密室修煉，里邊也有床榻。”
石屋隔了三間，書房、臥室和修煉室。
少女欠身一禮道︰“是，大人。”
……