薛家人丁少，又單請賈璉一人，因此也沒有什麼排場，就在門廳上置了一桌酒席。
菜肴雖然不算多，但每一樣都極為精致，且所用原材料之珍稀，即便是賈府日常宴請也有所不如。
可以想見，定然是薛姨媽為了宴請他，專程命人采買而回。
偏偏賈璉卻知道薛姨媽乃是節儉之人。如此情義，怎能不叫賈璉銘記，在此番離京之前，特意交待趙勝等人關照薛家？
“來，璉兒。知道你喜歡吃，寶丫頭前不久可是又釀了兩甕，專程等你來了才開封的。
還有這蟹肉羹，也是她親手做的。這丫頭，多早就回來了，就一直在廚房忙著這頓飯，反正我是一點沒管，都是她操持安排的，要是有哪里不好你可不要嫌棄。
蝌兒，怎麼不知道給你哥哥倒酒？”
薛姨媽仍舊如往昔那般熱情。
賈璉也是面帶和煦的笑意。桌上十多道菜，他幾乎一眼就能看出哪些是寶釵親手做的。
除了寶釵出手的菜品比廚娘的更精致秀氣之外，更主要的原因是，他來薛家吃飯也不是一次兩次了，但凡他前一次夸過，或者說表現的愛吃的菜品，下一次必然出現在席面上。
而不管上一次是不是寶釵親手調制，到了下一次，就定然全數出自寶釵之手。
隨手端起薛蝌倒滿奉上的酒杯，賈璉笑道︰“姨媽說笑了，寶釵妹妹不但蘭心蕙質，而且廚藝非凡，將來不管是哪家將她娶進門，都是那家人莫大的幸運。”
薛姨媽聞言笑容越發燦爛，而寶釵則是略微羞然的低下頭。
少年薛蝌捧著酒壺站在賈璉身側，見賈璉的目光一直停留在寶釵身上，眼神中的疼愛和喜歡根本沒有遮掩，他面上閃過一縷若有所思之色。
但他並未覺得有任何不妥。賈璉不但是他的偶像，而且在他心目中就是一個完美的男人。
也只有這樣的男人，才配得到他堂姐這樣的女子。
若是將來堂姐真的跟了賈璉，那賈璉就是他的姐夫了。這樣的話，他就可以向賈璉請教更多的人生哲理，讓其給他指導人生的方向……
此時的薛蝌，根本不知道梅家出事的消息，也不知道上午榮慶堂發生的事情，否則他或許會打開別的思路。
見賈璉吃了半杯酒，薛蝌趕忙彎腰給賈璉滿上。
他的舉動讓賈璉收回百看不厭的目光，回頭瞅了一眼。
“你站著做什麼？坐下。”
“是，姐…不是，璉二哥哥……”
薛蝌囫圇了嘴，歉意的一笑之後，乖乖坐了下來。
好在賈璉等人不知道他心里在想什麼，因此也沒有人在意。
薛姨媽趁著氣氛漸入佳境，笑著問道︰“璉兒，你不是一直都很受當今皇上器重的嗎，怎麼好端端的皇上突然罷免了你的所有官職？”
薛姨媽笑的很真誠，力圖讓自己的問題顯得不那麼刻意。
但賈璉還是瞅了她一眼，然後解釋道︰“晌午的時候不是說了嘛，我在朝廷當差了這麼幾年，都沒有好好給我父親守過孝。
或許是此番太妃薨逝，讓陛下深感為人子女者，為父母盡孝不易。因此特意給我放個長假，一來方便我在最後不到一年的時間里，好好的盡盡孝道，二來也是嘉獎我這些年的功勞，讓我可以休息休息。”
賈璉其實並沒有想太多，人家薛姨媽都把寶貝閨女給自己了，又對自己這般巴結討好，顯然是將薛家的籌碼大半壓自己身上了，因此關心些自己的前程是很正常的事。
而他之所以不將罷官的真正原因說出來，一則因為比較復雜，二來其中也確實有很多東西不便向他人言明。
“是這樣的嗎？”薛姨媽面露狐疑之色。
“怎麼，姨媽不信？”
“哪里，我只是覺得，像璉兒這樣的大才，皇帝不用，是朝廷的損失……”
怕暴露心思的薛姨媽趕忙拍了個馬屁。
“呵呵。其實陛下倒也並沒有免去我所有的官職……
姨媽或許不知道，除了兵馬司指揮使和火器營統領之外，我還兼著一個天津衛水師參領的職。
這個職位陛下給我留下了，因此我現在倒也算不得完全是無官一身輕。”
“這樣啊……”
薛姨媽是知道賈璉身兼數職的，也知道他在天津衛有公干，畢竟年初的時候她還親自去天津衛將賈璉請回來救她兒子。
原本以為皇帝是將賈璉一擼到底了，沒想到竟還留了一個，這是何道理？
莫非，她之前的判斷是錯的？
有心想要問個明白，但是她卻又知道，憑賈璉的智慧，她要是再問下去，賈璉該起疑心了。
于是笑道︰“這樣也好，你這麼年輕，正是為國效力的時候，不要想著什麼‘無官一身輕’，那樣豈不是浪費了你一身的才干？
只要皇帝還願意用你，那就是好事，你還該用心辦好差事，不要懈怠才是。”
“姨媽說的對。”
寶釵看著自己母親一臉的“假”笑，心里很不是滋味。
正好她也吃的差不多了，便對薛姨媽和薛蝌道︰“媽，蝌弟，你們照顧好璉二哥哥，我失陪一下。”
看寶釵離席，薛姨媽想了想，旋即起身道︰“蝌兒，你好好陪著你璉二哥哥，我去看看你姐姐。”
說完，薛姨媽追著寶釵的步伐，來到寶釵的屋里。
卻發現寶釵只是想要沐浴而已，薛姨媽心里松了一口氣，安撫了寶釵幾句，也回屋去了。
……
寶釵身邊跟著的丫鬟只有兩個。
一個是鶯兒，一個叫做文杏，都是從南京就帶上來的。
其中文杏年紀較小，又不夠伶俐，因此寶釵身邊的一應大小事情，幾乎都是鶯兒一個人操辦。
好在寶釵是個獨立性極強的人，因此鶯兒服侍寶釵，倒也並不會覺得有壓力，反而稍顯輕松。
因為她既不需要像紫鵑那樣，經常性的滿園子尋找賈寶玉的蹤跡，也不需要像紫鵑那樣，無時無刻的去關心黛玉是不是涼了，熱了……
許多時候，反倒是她的主子小姐，反過來教導她該怎麼做事，倒養成了些嬌憨活潑的性子。
但有一點她和襲人、紫鵑一樣，都是無比忠誠于自己的主子。
或許在她們心里，世界上再也找不到，比她們現在更好的主子了。
但是今晚的鶯兒，顯得有點心事重重。
她將寶釵的衣裳送到浴房之後，出門後發現了同貴正往自己的屋里去，她便叫住問道︰“太太呢，沒在外頭陪璉二爺嗎？”
“璉二爺有二爺陪著呢。太太說身上有點乏，所以回屋休息去了，叫我去外頭看這些，要是璉二爺吃好了回來叫她。
我正打算回屋換一身衣裳就出去呢……”
同貴說最後一句話有點小聲，似乎怕鶯兒覺得她換衣裳是想勾引賈璉或者薛蝌。
鶯兒笑道︰“既如此，你就回去吧。正好我們姑娘也讓我前頭多照看著點，我先去了，等你回頭來換我的班。”
說完，鶯兒便直接往門廳這邊來。
從後堂走出來，發現廳內安安靜靜的。
賈璉一個人看著院外中庭，坐著默默吃酒。在他身邊，他們家蝌二爺已然趴在桌子上，醉的不省人事了。
鶯兒忙上前去，一邊問候賈璉，一邊命邊上杵著的兩個丫鬟，讓她們將薛蝌扶回去。
賈璉今兒雖然吃了不少酒，但他足足睡了一個下午，早就滿血復活了。
而薛姨媽和寶釵都不怎麼喝酒的，因此一個薛蝌，都用不到他三成的功力，就給干趴下了。
若是在別家，別人敬酒賈璉都未必願意吃多少，但是在薛家，偏偏賈璉就興致極好。
一個人欣賞著院外的景色和夜空，他也能淺酌慢飲，享受這難得的孤寂。
鶯兒過來，吸引了她的目光。
這個丫頭，也是頂好的模樣。雖然個頭小小的，但是生的妍媚嬌俏，十分可愛。
“侯爺，奴婢給您斟酒……”
“嗯。”
小丫頭彎腰斟酒，僅僅被一層黃綢包裹起來的少女青春的身軀，給微醺的男人極大的感官。
賈璉突然伸手，將其整個身子攬進懷里，再雙手一個配合，便將其小小的身子抱坐在腿上。
“侯爺……”
“噓~”
賈璉食指豎在嘴前，做了個噤聲的手勢，發現這丫頭當真不敢再動，不由笑道︰“幾歲了？”
“回，回侯爺的話，十五了……”
“倒是和晴雯一般大。”
賈璉笑了一聲，見其緊縮著脖子，顯的有些怯意，便安撫道︰“別怕。你應該知道你們太太把你們姑娘許給我的事情吧？
你跟了你們姑娘這麼久，將來你們姑娘出閣，一定會帶著你的。
到時候，你們主子奴才兩個，一起做我的女人怎麼樣？”
賈璉原本以為鶯兒面對她的調戲，會羞惱的駁斥他，或者是害羞的要掙扎下去。
卻不想鶯兒在听了他的話後，只是瞅了他兩眼，整個身子就完全放松下來。
她點了點頭，低聲應道︰“嗯嗯……“
盡管略感意外，但這般順從又乖巧的女孩賈璉最喜歡不過了，因此也不想別的，張著自己酒意彌漫的嘴，就照著懷中丫頭的小嘴親去。
鶯兒見狀，立馬身體緊繃，死死的閉上眼楮。
察覺到賈璉的吻落下來，口鼻尖全是酒氣，還有那說不清道不明，卻令她無比陶醉的男兒氣息！
但她忽然反應過來她是干什麼來的，因此睜開眼楮，一邊推開賈璉，一邊口中“嗚嗚”不止。
賈璉又非色中餓鬼，見狀松開笑道︰“怎麼，剛不是答應的好好的嘛，這就反悔了？”
“不是……你先放我下來，我有重要的事情和你說……”
眼看鶯兒面色鄭重，眼神焦急，賈璉倒真的好奇了，順勢將她放了下去。
鶯兒隨手用袖子擦了一下嘴，便輕咬著下唇，千嬌百媚的對著賈璉拋了個媚眼。
這又令賈璉驚詫不已。因為排除這丫頭年紀尚小，長得也童真一點之外，這一記媚眼的風情，當真是可圈可點。
只怕等她將來長大一些，也就秦可卿可以壓住她了。沒想到，果然是個寶貝。
“侯爺著什麼急，人家既被您瞧上，還不早晚都是你的人……”
說著，鶯兒回頭瞅了瞅後堂，發現沒有人來之後，立馬湊到賈璉耳邊，低聲道︰“人家趁著這個功夫來找侯爺，是有個很重要的事與侯爺講……”
然後，鶯兒就將傍晚她偷听到的關于薛姨媽和寶釵的談話，說與賈璉知道。
賈璉原本還是漫不經心的，慢慢的臉上的笑意就斂去了。
等鶯兒說完，他偏頭看著她︰“果真？”
許是被賈璉親了一口，鶯兒覺得她已經是賈璉的人了，因此扭扭身子嬌嗔道︰“當然是真的，人家怎麼敢拿這樣的事騙你。”
“你為什麼要告訴我這件事？”
“你還問為什麼……你都……親了人家了，要是將來我們姑娘嫁給了別人，你叫人家怎麼辦嘛……”
鶯兒嬌羞道。
事實上，並不是因為賈璉親了她她才決定告訴賈璉這件事。她一開始就打算找機會告訴賈璉的，被賈璉抱住親了一口，不過是意外之喜。
沒錯，正如男兒重色思傾國一般，女兒家情竇開了之後，也會暗尋心悅的男子。
鶯兒和其他大多數丫鬟一樣，都被賈璉無上的光環所籠罩，早就暗暗傾心。
特別是當她知道薛姨媽暗地里已經將她們家姑娘許給賈璉之後，更是將賈璉當做唯一的奮頭目標。
以她在寶釵前面的地位，她倒不擔心將來寶釵出閣不帶走她。她唯一擔心的只有，賈璉身邊美人那麼多，將來會瞧不上她。
她早就想尋個機會，試探試探（勾引）賈璉對她的態度了。
誰承想，還沒等她少女春夢做完，突然就听到自家太太想要反悔，不想將姑娘許給賈璉了。
這還了得，姑娘都不嫁了，那她不是更沒戲了？
她頓時難受得要死。
有心想要勸寶釵，叫她別听薛姨媽的，賈璉可是天底下打著燈籠都再難找到第二個的絕世好男人！
可是她知道自家姑娘是什麼性子，她可不敢對她說這樣的話。
思來想去，覺得除了寶釵之外，唯一能夠改變薛姨媽態度的，就只有賈璉自己了。
于是她就決定找個機會將這件事告訴賈璉，免得賈璉不知情，大意之下將她們姑娘給放走了。
賈璉看明白了鶯兒的心思，拍了拍她的屁股，笑道︰“好了，你的忠心我知道了。將來定不會虧待你。”
鶯兒竟也不害羞了，還更靠近賈璉一點，低聲問道︰“那侯爺打算怎麼辦？你不知道，我們姑娘最是有主意了，如今我們太太反悔了，你還需要早點想出辦法來，不然等我們姑娘也反悔了，那就說什麼都晚了。”
“我知道。你放心，你們姑娘逃不出我的手掌心。”
鶯兒還想再說什麼，察覺賈璉放在她屁股上的手微微用力，都捏的她有點生疼了，她便識趣的閉了嘴。
正好這個時候賈璉的哼哈二將阿琪和阿沁也用完膳回來，賈璉便站了起來，問道︰“你們太太何在？”
“在正屋。”
……