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> 平兒等人其實已經準備好了賈璉的膳食了。
只是知道主子爺和奶奶在屋里說話，一時沒有驚擾而已。
誰知道，等著等著，里面忽然就沒什麼動靜了。
平兒有些猜測，遂踮著腳往那里屋觀摩，果見簾帳飄 ，人影晃晃，隱隱還有些微壓抑不住的低吟。
意會的平兒不動聲色的走回來，招手示意屋里侍立的丫鬟出去。
能夠進屋服侍的丫鬟，也沒幾個笨的，見狀都猜到些什麼，一個個懷揣著異樣的表情和蕩漾的情緒，退到門外听候使喚。
……
大觀園內，一眾金釵們自然也都知道賈璉回府了。
但她們都並未出來見賈璉，不是不想，而是怕哥嫂覺得她們不懂事。
特別是見原本最擔心賈璉的黛玉都沒有出瀟湘館的意思之後，她們更是完全熄滅了這個念頭。
不過時辰尚早，精力有些旺盛的小姐妹們最終決定，往蘅蕪苑這邊來坐坐，相互敘敘閑話。
蘅蕪苑如今自然是大觀園最熱鬧的地方。
雖然自賈母等人從皇陵回來，薛姨媽就已經搬了回去，但是寶琴和湘雲還在。
賈母可不是不通人情的人，之前把小寶琴抓在身邊，搓揉了那麼久，如今見小丫頭和姐姐們待在園子里開開心心的，也不好意思重新抓回去享用。
不過寶琴還是很懂事的，每天都會乖乖的跑到賈母身邊，讓老人家瞧一瞧，看一看，親香親香。
即便是貪玩忘記了，她堂姐也會提醒她。
不大卻空曠的屋子里，寶釵、寶琴、迎春、岫煙、探春和史湘雲六姐妹各自拿著一把搖扇，錯落而坐。
“璉二哥哥可算是回家了。之前幾天城里風聲鶴唳的，鳳姐姐雖然不說，但我們都看得出來，她可擔心璉二哥哥了。”
“是啊。不單是鳳姐姐，林姐姐也一樣。
她那樣冷清的一個人，都天天往府里去，就為了打听些璉二哥哥的消息。”
雖然是敘閑話，話題自然就跑到賈璉身上了。
但也僅僅如此，兩句話之後，忽然就冷場下來。
大家似乎有很多話想說，又似乎不知道該怎麼說。
確實呢，下午聖駕回京之後，傳回家里的一些信息對她們而言，還是太刺激了一些，不知道該怎麼談論。
寶釵是東道主，又是姐姐，自然不會讓姐妹們一直大眼瞪小眼。
“璉二哥哥是大風大浪里走出來的人，為人又謹慎謙遜，自然是不會有什麼事的。
鳳姐姐和林丫頭不過是關心則亂罷了。”
寶琴听了瘋狂點頭。
她可是親眼目睹當初的賈璉一身牧民衣裳，護送當朝公主從塞外返回漢土的人。
她以前覺得她爹就很厲害了，天南海北行商。
但他爹每次出行，都會集結好多家商行一起行動，每次出行還會雇許多打手隨行護送。就這般每到一地、一國，還會拉關系尋庇護才能保自身安危。
但是賈璉呢？據說那可是在十萬外族追兵的追殺下，獨自一人，跨越千里戈壁，將公主護送回故土的牛人！
這等在史書上都堪稱傳奇的事跡，她每次想起都無比崇拜。
更別說，賈璉身上的傳奇事跡，遠遠不止這一件。
“是啊，璉二哥哥可厲害了，他可是堂堂禁衛軍的統領，手掌數千兵馬，自然不會有事。”
隨著寶釵的開頭，眾人便也從夸贊的角度，將話題聊開來。
但是聊天嘛，有的人會一些，有的人就不太會。
湘雲就忽然提了一嘴︰“那你們說，璉二哥哥真的是皇孫嗎？”
場面再度陷入沉默。
這個問題他們哪里回答的了，她們本身都只听到只言片語。
問下人，下人肯定不知道，問長輩，這等話題他們也不大敢，問賈璉，她們倒是想去，只是想著等明天賈璉休息好了再說。
寶釵忽然笑了起來，等引起眾人的注意之後，才示意一眼迎春，笑道︰“若真是這樣，那咱們所有人都該站起來，給她行個禮才好了。”
眾人微愣，然後才反應過來。
是呀，既然璉二哥哥是皇孫，那二姐姐自然是皇孫女了。
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按照太上皇的那些孫子孫女的地位來說，二姐姐至少也該是個郡主吧？
身份差距一下子好大。
更有探春等人，還想到了東跨院里舅舅不疼姥姥不愛的賈琮。
听說之前連奴才都敢欺負他，還是後來璉二哥哥警告過之後，他處境才好些。
現在，那些給琮兒臉色看過的奴才，該汗流浹背了吧。
迎春倒是沒想到火燒到自己身上，她怪不好意思的，有些尷尬的道︰“你們這樣看著我做甚，我什麼都不知道……”
迎春的反應讓大家松了一口氣。
大家都覺得，以二姐姐（迎丫頭）的性子，就算是皇孫女，也不會太記仇，她們自然也就不用太擔心以前和她相處的過程中，有沒有得罪過她了。
姐妹五個略坐沉默的間隙，廊外傳來鶯兒的聲音。
“你怎麼來了。”
“呀，這是什麼，這麼大只的鳥兒？”
然後是鳥兒撲騰翅膀和嘶鳴的聲音，似乎在驅趕惡客。
然後就是晴雯的聲音︰“寶姑娘在嗎？”
“姑娘和三姑娘她們都在里面呢，你進去吧。”
屋內眾女皆看向房門口，很快就見到一身嶄新衣裳，伶俐的不像個丫鬟的晴雯笑盈盈的走了進來。
看見滿屋的嬌艷，她臉上的笑意更盛，“喲，姑娘們都在呢，給姑娘們問好。”
大家都沒有理她，因為所有人的目光，都落在了晴雯的右邊肩膀上。
在那里，賊頭賊腦的呆站著一只鳥，正歪著頭，用一雙布靈布靈的卡姿蘭大眼楮，好奇的看著她們。
幾乎一瞬間……
“哇，好漂亮的鳥兒！”
“它好乖啊，這是什麼鳥兒啊，怎麼沒見過？”
“好像是夜貓子。”
寶琴、湘雲、探春這幾個小的，差不多是同一時間就站了起來，朝著晴雯撲來。
“邢姐姐，你剛才說‘夜貓子’，這就是夜貓子嗎？”
“我也不確定，以前在鄉下看到過很像，我娘說叫夜貓子，不過這只太小了，而且她真的好可愛。”
邢岫煙也被俘虜了，直接走了過來。
不過看人家都炸著毛躲到晴雯背後去了，顯然是畏懼她們人多勢眾，她也就不好意思再上手。
“這還小嗎？感覺比鸚鵡、八哥大了好多呢！”
寶釵看著七嘴八舌的妹妹們，耐心的解釋道︰“這就是山 ，鄉下也叫夜貓子。
你們都小心些，它可是猛禽，吃肉的。要是不小心被它啄一口，那可不是鬧著玩的。”
眾女聞言，慌忙退散。
晴雯忙道︰“你們別擔心，阿琪姐姐說了，這只是只幼鳥，不會傷人的。”
眾女又放下心來，重新看向已經從晴雯背後跳出來，重新立在肩頭的小家伙。
然後大家才看見，小家伙的一只腳上套著一根細繩子，拴在晴雯的胳膊上，難怪它不逃走。
晴雯還在為了證明鳥不傷人回頭伸手逗著。
“看吧，它真的不傷人的，而且它也不怕生，很親近人的。只是阿沁姐姐擔心它和我不熟中途飛走，這才用繩子將它拴在我身上。”
探春等人聞言，忍不住又要上前逗弄。
果然，這一次，小家伙就隨和多了，雖然眼神中還是帶著一絲戒備，卻也不躲了。
寶釵等大家的熱情略散，才對晴雯道︰“你來找我，可是鳳姐姐叫你來的？”
還在配合著姑娘們逗鳥的晴雯這才想起正事，忙笑道︰“不是二奶奶叫我來的，是我們二爺。
二爺專程吩咐我，叫我把它給寶姑娘你送來。”
嗯？
什麼？
這不是晴雯的鳥，而是璉二哥哥送給寶姐姐的？
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迎著眾姐妹的詫異的目光，寶釵眼中罕見的出現一抹慌亂。
但晴雯卻絲毫不知，她一邊解開手臂上的繩子，一邊笑道︰“二爺剛回府的時候就吩咐我，說有一件禮物，叫我拿來給寶姑娘。
我原先還不知道是它，見到了阿琪姐姐才知道。
阿琪姐姐說，二爺叫它‘貓頭鷹’，是二爺此番在野外偶然得到的，還是只幼鳥。”
“貓頭鷹？”
“是耶，它的腦袋真的長得和貓一樣，不過比貓更呆一些。”
“好喜歡啊，只有這一只嗎……”
看著將繩子交到自己手里的晴雯，寶釵強忍著露怯的沖動，故作鎮定的道︰“你們……璉二哥哥為什麼要送這個給我？”
“我不知道誒，反正是二爺交代的。怎麼，寶姑娘不喜歡嗎？它這麼好看誒。”
晴雯很喜歡這種呆萌的東西，可惜一來她和香菱那西廂地界已經被她養了好些寵物，已經引起了香菱的些許不滿。
加上這是賈璉專程給寶釵的禮物，她才不好心生覬覦之心。
“寶姐姐，既然二哥哥特意送你的，快收下啊。”湘雲叫的比誰都大聲。
湘雲以前在嬸嬸家，那是寄人籬下，生怕惹嬸嬸不高興，自然無心養什麼寵物。
到了大觀園，畢竟還是別人家，也不好什麼都往里帶。
她之所以這麼喜歡寶釵，那就是因為寶釵大度，只要是寶釵的東西，她都可以隨便蹭。
她生怕寶釵不喜歡這玩意兒，轉手送給旁人。
要是探春姐姐她們還好，最怕落到黛玉的手里，那個小氣鬼，最不喜歡別人踫她的東西了。
面對姐妹們期待的眼神，寶釵暗吸一口氣，對著晴雯微微一禮︰“替我謝謝璉二哥哥，就說他的禮物很好，我很喜歡。”
小東西似乎是有靈的，見繩頭一端落到寶釵的手里，貓頭鷹寶寶就從晴雯的肩頭跳下，踩著寶釵的手臂，一蹦一跳的來到寶釵的肩頭，斜視眾人。
寶釵見狀，也不由得露出一抹笑意，伸手摸了摸它灰白光亮的羽毛。
晴雯告辭離去，眾姐妹重新回到屋子中間。
湘雲和寶琴兩個始終圍在寶釵身邊欣賞萌寵，迎春和岫煙雖然坐下，眼楮卻也時不時的看過去。
唯有探春，面色有異。
“璉二哥哥可真有心，出去這麼多時日，回來竟然還記得給寶姐姐帶禮物。”
寶釵面露感激之色︰“璉二哥哥一向有心。前兒我母親還說，城中動亂的那幾天，有賊人想要犯家門，幸好得二哥哥麾下的兵馬司衙門官兵相救，才免去麻煩。
想必是璉二哥哥離京前有過交代，讓他們看顧些家里，沒想到捎帶著我們家也沾了光。”
探春皺了皺眉頭，這件事之前薛姨媽在進府和老太太等人敘話的時候就說過了，大家都知道。
她不過隨口一說，寶姐姐就急忙拿這個出來說事，越發令她疑慮。
“是啊，璉二哥哥確實有心，對我們這些妹妹們都很照顧。
只是，以前我還取笑說他偏心，只疼二姐姐不疼我們，沒想到，如今連二姐姐都被寶姐姐比下去了。”
這句話，意有所指的意思就太重了。
哪怕是湘雲等人，都詫異的回頭，不知道寶姐姐和三姐姐在打什麼啞謎。
“寶姐姐，你們在說什麼啊，什麼二姐姐被你比下去了？”
寶釵笑道︰“你三姐姐這是吃醋了，她見璉二哥哥只給我送了禮物，沒給她，所以不高興了，在那兒擠兌我呢。”
眾姐妹瞪大眼楮，要不是寶釵一臉笑意加寵溺的口吻說的這話，她們還以為寶釵和探春這是翻臉了。
探春也被寶釵這話說的啞口無言，面頰稍紅，不好意思再繼續追擊。
而湘雲卻以為探春這是羞愧，忙過來拉著探春的手打圓場，“三姐姐平時不是最大度的嘛，怎麼突然在意起這個？璉二哥哥往日里送我們的東西還少了？咱們中間，也就寶姐姐收到璉二哥哥的禮物最少。
興許璉二哥哥就是因為這個，東西又只有一樣，才只給寶姐姐的呢。
三姐姐你要是喜歡，沒事的時候過來多瞧瞧不就是了？諒寶姐姐也不好意思不讓你瞧，嘿嘿。”
探春能說什麼，只能無奈的點點頭，接受了湘雲的說和。
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