外面的黑毛風足足刮了兩天兩夜，才逐漸停息，眾人精神也恢復了不少，出來將馬車上沙石清理干淨後，便再次出發，據向導說，這里應該快要接近沙墟邊緣了。
車隊向前行了五六日，地上枯草逐漸增多起來，空氣也慢慢變得沒有那麼干燥了。
大家心情也漸漸放松下來，這一日，遠處終于出現了幾棵黃楊，下面還生長著一叢叢綠色灌木，竟是一小塊綠洲。
天行儲物袋中的水也消耗的一滴不剩，現在有了綠洲，也就意味著馬上可以找到水了。
又行五六日，樹木與雜草也越來越多，眾人體力已經嚴重透支，何青溪與小五更是腳步輕浮，有氣無力。
突然那向導指著前方，興奮大叫著，眾人一看，前方竟出現了一個只有十幾戶人家的小村莊，稀稀拉拉的幾垛茅草屋便是他們的房子。
只是這時候村子里氣氛卻很是緊張，一幫看起來像是村子里原住民的人，個個手持柴刀長矛，滿臉憤怒，與對面一伙人劍拔弩張的對峙著。
對面一伙人個個騎著馬，裝扮怪異，凶相畢露，看模樣像是一群山賊。
兩幫人正嘰里咕嚕的爭論著，一扭頭看見正行過來的車隊，那幫村民到沒什麼反應，另外一伙山賊卻皆面色一喜，相互間說了些天行他們听不懂的話，遂將胯下坐騎一扭，竟不再管那些村民，朝著車隊沖了過來。
魯巴一見，竟說著一種眾人听不懂的口音與幾名賊人溝通了幾句，神色慌張，向何正同說道︰
“何老爺，這幫人要你將財物留下才能放我們走。”
“幾位英雄，何某初來寶地，能否行個方便？一點小意思不成敬意。”
何正同初來乍到，不想與人糾紛，但自己歷經千辛萬苦從江川帶來的財物乃是自己在這蠻夷之地安身立命之本，自是不可有失，便彬彬有禮的說道，又順手遞出兩張銀票，應是兩千兩的樣子。
“嘿嘿嘿嘿，不錯不錯，還真是群肥羊，不過你竟然將我們兄弟當做叫花子來打發，該死。”
為首一名穿著獸皮，肩扛一柄銅錘的光頭黃臉大漢竟然操著純正的方國語言說道。
隨後便抽出腰間馬鞭，一鞭子抽向何正同。
天行听到此人語言相通，不想浪費時間，身形一晃便到其所乘馬匹旁邊，未等馬鞭落下，一把便將這首領拽下馬來。
這首領沒料到天行速度如此之快，剛想反抗，一把鋒利匕首已放在了他頸部，他立刻身子一僵，不敢動彈。
“我要是你的話，就不會亂動，從現在開始，我說一句你答一句，我的話只說一遍，如果你沒听清楚的話，就只有下輩子再听了。”
天行冷冷的說道。
“听清了听清了，大人饒命，小的有眼不識泰山，大人盡管吩咐，小的一定照辦。”
這首領一招被制，瞬間沒了剛才的半點威風，鼻尖處滲出一層細密汗珠，連忙認慫求饒起來。
“給我們四匹馬，你們身上帶的水全部拿過來。”
天行吩咐道。
“听見沒有？快，把馬牽過來，水全部拿出來，他媽的誰動作慢了老子馬上砍了他。”
首領氣急敗壞的大聲喊道。
眾賊似對這頭目很是畏懼，很快將馬與水送了過來，王伯忙帶人上前收好水，又將四匹馬套上馬車。
“大人，您大人有大量，你看我可以走了嗎？”
首領小心翼翼的問道。
“不急，我還有事問你，先將你的人打發走再說。”
天行的毒牙匕並未收回。
“是是是，老二，你先帶大家回寨子去。”
首領無奈喊道。
見打發走了眾山賊，天行一拳杵向這首領胸口，山賊首領“啊”的一聲大叫，撲通坐倒在地。
在其張口之時，天行手指一彈，一道烏光射向其口中，首領躲閃不及，一個不慎咕咚咽到了肚子里。
“我要取你性命易如反掌，但我初來此地，身邊缺一名熟悉本地之人，現你已吃下我秘制的蝕骨丸，如一個月之內不能服下解藥，便會全身骨頭壞死而亡，這一段時間你就跟在我身邊，我自會準時賜給你解藥。如你不願，自可離去。”
說完，天行看也未看他一眼，轉身回到車隊，他之所以選擇這首領，正是急需一名熟悉蠻夷之地又精通各方語言之人。
這首領一臉苦色，但為了保住小命，還是一咬牙，說道︰
“好，小的願跟隨公子，不知公子可給小的一個期限？”
他可不敢賭天行的藥丸是真是假。
“一年。”
一年時間說長不長說短不短，天行本為加入宗門而來，一年時間想來已經足夠。
“好，小人名叫沙虎，願跟隨公子一年。”
沙虎說完，便手持銅錘，站到了天行身後。
“好，沙虎，你去告訴前面村民，我們今日要在此地休息一晚，讓他們收拾出幾間屋子，多準備些食物，把這張銀票給他們。”
天行說完拿出一張百兩銀票給沙虎。
“是，公子。”
沙虎本想說這銀票太多了，但見天行不在意的樣子便憋住了沒吭聲，他很快與村民商量好此事。
村民見剛才還凶神惡煞的沙虎瞬間被天行制服，已知這幫人也不是普通人，又見到百兩銀票，十分歡喜，沒多久便收拾好了屋子，又端來很多水果與番薯。
車隊眾人在沙墟中歷經萬難，幾乎人人接近于虛脫，見到食物，一個個大快朵頤後便紛紛進屋子睡起了大覺。
天行讓沙虎先去休息，自己也吃了不少東西，好好休息了一夜。
次日直到日上三竿，眾人才紛紛醒來，天行將沙虎與何正同喚到一間茅屋內，讓沙虎將此地情況仔細匯報給二人。
“公子，我以前也是方國人氏，後因得罪了一個強大仇家才來到這里，我們現在所在之處是蠻國東部，他們這里不叫蠻夷，反而自稱為蠻國。
雖自稱蠻國，卻不像方國有自己的王朝，這里只有三大宗門勢力，將蠻國分為三部分，對下面的管理相對比較松散，佔據北方的是血道門，中部的是鬼煉堂，南方的是養魂閣。三方勢力以前實力大都差不多，但是我听說最近幾年血道門與養魂閣相繼出現幾名天才弟子後，鬼煉堂便不斷被雙方打壓，日子很不好過，這些都是我道听途說也不知是真是假，我們現在所處的地方就是鬼煉堂的地界。”