冷淵中途清醒過一次，大概描述了戰虎的情況。
第三日，虞清然也到了林縣。
關于戰虎，關于那個可疑的瘸子，又更加具體了些。
蘭鳶猜測︰“我曾听我師父說過，在北蠻雪山有一種老虎，身上會長出帶有劇毒的膿包。因身處嚴寒之地，食物匱乏，它們常常殘食同類，但在嘶咬過程中，若是有出血的傷口沾染上膿液，必死無疑……拓跋羽那只戰虎，應該就是此類。”
廖神醫擰著眉問︰“若真是此毒，可有解？”
蘭鳶沉凝半晌︰“不知道，只能試。”
話落，又補充一句︰“且那箭上，不止一種毒。”
廖神醫眼眸一沉。
是的，不止一種。
光他解出來的，就有幾十種。
二人又將之前解出來的，以及化解之法重新拿出來討論。
虞清然不懂醫，幫不上忙，正準備去看看傅問舟，再陪溫時寧說說話，一陣狂風吹進來，將桌上的紙張吹散一地。
她撿起落在腳下的，正是廖神醫所整理的疑似毒素成分排列。
“毒蠍，斑蝥，鉛丹，烏頭，狼毒……”
廖神醫輕哼︰“是啊，全是叫得上名的劇毒……還有些，只在奇聞異志上看到過，癥狀疑似，還不能十分確定，所以，難上加難。”
虞清然怔怔看著他，“以毒攻毒論，廖老可知？”
廖神醫點了點頭，“最早在一本歷史瑣聞記里有寫——骨咄犀，蛇角也，其性至毒，而能解毒，蓋以毒攻毒也。此論後來也常用于解毒治療中，包括在傅問舟身上……你是這個意思嗎？”
虞清然搖著頭，“不，我曾看過一本醫書，它上面專門記載了上百種劇毒，毒性，解法，如何相克相解……記得非常詳細。”
“毒語論？”
廖神醫眉頭挑高，怔然片刻。
“對！毒語論！”
“那是一個奇人，傳聞自小學醫，但只對制毒感興趣，嘗盡百草，以身試毒，家里曾養過數百種毒蟲……年僅十五就寫下毒語論，但因其涉及的全是毒藥，怕被有心人利用，被列為禁書，此人後來下落不明。”
“學醫之人，都很想拜讀此書，但已絕跡。”
蘭鳶急道︰“虞姑娘可曾記得，上面有對虎毒的介紹？”
虞清然皺眉，“家里藏書太多，我只記得在幼時翻到過，因里面講的全是毒藥，印象深刻……虎毒，似乎是有的，不確定。”
蘭鳶風一般飄了出去。
很快，飛鴿傳書到京城。
……
孟縣，戰火依舊。
在黎陽軍和夏州軍的圍攻下，拓跋羽穩如泰山，打的不急不躁。
不強攻，也不後撤，就穩穩守著孟縣。
楚硯被關在昏暗的地窖里，分不清白天黑夜，只能通過隱隱傳來的喧囂判斷外面的情況。
戰虎偶爾醒著，見有生人，興奮地從鐵欄里伸出利爪，虎口大張，咆哮著，恨不能將眼前的人類撕進嘴里。
楚硯緊貼著牆，勉強能躲過。
但得時刻保持著極度的緊張，身心疲憊。
每次在他快要支撐不住時，瘸子會出現。
戰虎似乎很怕他，一見他的身影，就會乖順下來，退到角落里去。
瘸子喂它生肉，喂完，又會給它紅色的藥丸。
戰虎舔著他的手心，溫順的像貓。
只可惜，自那日討論過對錯後，瘸子再沒理他。
拓跋羽似乎是將楚硯給忘了，一連兩日沒給吃的，楚硯餓的饑火燒腸。
偏偏戰虎今日又格外興奮。
它孜孜不倦地揮舞著利爪，嘶吼著，勢要得到覬覦已久的食物。
楚硯已經快要站立不住，隨時都有倒下的可能。
生死攸關之際，瘸子又一次出現了。
戰虎看到他，竟用力地搖了幾下鐵欄，似乎是不甘心。
但終究還是搖搖晃晃地走過去，討好般用腦袋蹭了蹭鐵欄，然後蹲坐在地，眼巴巴地望著瘸子。
瘸子居高臨下，嘲諷般幽聲道︰“百獸之王又如何？在生死面前，還不是一樣的懦弱卑微……”
楚硯虛脫地跌坐在地，有氣無力道︰“面對生死，害怕和懦弱是本能，人亦是如此……人與動物的區別在于，君子有所為，有所不為……”
瘸子目光陰森地望過來。
楚硯語氣篤定︰“你是大周人吧？”
雖然口音有變化，但還是听得出來。
瘸子一動不動。
楚硯道︰“你一定是，我聞到了同類的氣息……”
瘸子嘴角似乎是動了動。
楚硯繼續試探︰“你一直糾結于傅問舟不是死于中毒……是拓跋羽對你的承諾嗎？只要傅問舟死于你制的毒，就放你走？”
這是最大的可能。
瘸子渾身隱隱顫抖。
楚硯恍然大悟般嗤笑道︰“以子之矛，攻子之盾，拓跋羽慣會這招。你知道安王吧？”
“拓跋羽正是利用了安王的貪生怕死，逼他認賊做父，逼他通敵賣國……”
他掙扎著爬起來，用盡力氣的吼道︰“相信敵人的承諾，等于自掘墳墓！”
“就算傅問舟死于中毒又如何？拓跋羽只會把你推出去，然後宣告天下，傅問舟是死于大周人之手，大周人自己自相殘殺，與他何干！”
“一如他現在，打著替他狗兒子報仇的口號與大周交戰！”
“無論輸贏，這一戰將永遠留在大周的恥辱史上！安王永遠是大周的罪人，遺臭萬年！”
“你呢？”
“你覺得替自己找一個身不由己的理由就能心安嗎？”
“人人自有定盤針，萬化根源總在心，你真的能心安嗎？”
“你就沒想過，有朝一日，魂歸故里，你該如何面對？”
話落，楚硯體力不支，再次跌坐在地。
瘸子身體抖的厲害，仿佛渾身血液被凍成了冰，冷極難忍。
眼里怒意和恨意，卻似熊熊烈火。
“對！我是大周人！”
他目眥欲裂地瞪著楚硯，終于松口︰“可大周，誰又記得我？”
“我冒死潛入敵營，欲投毒換得一線生機……可我敗了，我敗了就該死嗎？誰人又願意為救我而做出努力？他們毫不猶豫地拋棄了我……是你們，是大周先拋棄了我！”
楚硯深感無力︰“我不知道你經歷了什麼，但戰爭殘酷，大局當先……”
“大局？”
瘸子笑得陰森︰“我談對錯，你們給我講良知，我講良知，你們又給我談大局……”