兵仗司內。
此處專門為皇家制造軍器，刀槍劍戟等，宮內禁軍的裝備皆出于此，此時得了小皇帝的命令，更是停下了別的勞作，專司“棉甲”一事。
明慕來時，見到了半成品的棉甲，和他記憶中博物館里面的那些甲冑已經非常相似了。
“做得挺好呀。”明慕挺佩服古代工匠的，僅憑只言片語便能做得這麼好，要知道，他連張示意圖都不會畫啊！
闞英退後一步，叫兵仗司的掌印太監上前一步，專心為陛下講解︰“陛下請看，這純棉甲能用兩種方式，其一便是做成夾襖，再浸水，後以外力踏實，曬干使用。另一種則是將棉花拍打成片，再以多張棉片縫合。1”
兵仗局的掌印姓徐，身形高瘦，看著很悶，但是提到專業技能，便是滔滔不絕。
“陛下有大才，能想出這樣的主意。第二種方式制作的棉甲，可防火銃，就算是三眼銃，在遠距離外打中，也能抵御一陣。倘若身上著火，直接便能將著火的地方撕去，不至于叫士兵活活燙死。”
明慕認真地听著，不準備在專業人士面前指手畫腳。
徐掌印又道︰“再者，以棉甲之下縫合甲片，能防御刀槍劍戟，還節省了成本，負累也能輕些，全棉甲只有十多斤，鐵片棉甲也小于四十斤。”
他慷慨激昂地說完，感嘆道︰“陛下心懷天下，為了兵士，能想出這樣好的法子。”
明慕︰嗯……
他不好解釋自己創意的由來，干脆轉移話題︰“確定可用嗎？朕明日召兵部及工部尚書，將這幾件樣品給他們看看。”
“陛下放心，定是可用的，這是繆大人寫得記錄。”徐掌印遞過一本厚厚的書冊，“近些日子，繆大人時常來觀察進度，又將什麼數據填在上面，叫我直接拿給陛下看。”
這冊子最開始明慕提的主意，原話是說“工作記錄”，填寫日期、項目、數據等，繆太傅在此基礎上增加了不少東西，內容詳實，記錄的效果奇佳。
“大家都很努力。”明慕手一揮，所有人全都發獎金。
先帝摳門，內庫豐富，再加上周王抄家的錢，小金庫滿滿當當，儀鸞衛上下，就連看門的狗都加了三雞腿吃，此時兵仗司和繆太傅幫了這麼大一個忙，不獎勵根本不可能。
明慕當了打工人許久，最清楚不過︰只有獎金才是激發工作動力的唯一源泉！
——
宮牆之外，似乎又能听見叮叮當當的鈴鐺聲。
汪娘娘由下人攙扶著，挺著大大的肚子，停下腳步，細細听著鈴鐺聲從遠到近，再逐漸遠去。
“娘娘？”
女官貴英輕輕喊了一聲。
三月末的太陽，已經不像寒冬那樣冰冷，汪娘娘卻仍舊感覺全身溢滿寒氣，幾次努力，才重新邁開步伐，慢慢地在御花園走動養胎。
“本宮一定會好好生下這個孩子。”
她神色陰沉，摸了摸肚子。
母家已經徹底不中用了，給他出了那樣好的主意，哥哥非但沒有拉下那個小皇帝，反而將自己也搭了進去，如今徹底落敗，一絲助力都不能提供。
後宮里都是先帝的妃子，自從新帝上位後，待遇就一天不如一天，她甚至連盒搽臉的脂粉都要不到，只能用些舊顏色。也因為先帝國喪，不能穿顏色鮮亮的新衣。
這是她過得最憋屈的一個年。
“孩兒啊，母妃只有你了。”她撫摸著肚子，一句一句地念叨，“你要好好爭氣，從那個得位不正的康王手中拿回皇位，叫本宮舒心地當太後。”
貴英听見娘娘低聲的話語，幾乎毛骨悚然。
——
歷經大半個月的觀政，明慕終于要上早朝了。
天還沒亮，明慕就被輕輕喚醒，拿了溫熱的巾帕擦了臉，才努力掙脫困意，從睡夢中醒身。
“現在是什麼時辰了？”
殿內很暗，還點了燭燈，看不清外面的天色。
“回陛下，快卯時了。”闞英支使著太和殿內的宦官，為小皇帝換上後厚重的朝服，佩戴玉飾。
明慕只當自己是個無情的衣服架子，任由他們擺弄，心里默默換算了一下時間——
不是，這才五點？早上五點？？
天還沒亮吧！
怪不得先帝不喜歡上早朝，五點被拉起來開早會，誰能高興啊。
“有西洋表嗎？”
古代計時多用日晷或者滴漏，做事前有闞英提醒，明慕從來不記時間。如今正式上朝，換算一下就是從實習生轉為正式工，要嚴肅以待了。
“陛下是說自鳴鐘？庫房里有兩件貢品，只是先帝嫌棄又大又重的，丟在庫房許久，陛下若想用，奴婢立刻收拾出來。”
明慕沒想到還真有，立刻點頭︰“用那個吧，那個時刻精準些。”
闞英面色如常︰“是。”
按理說，一個偏遠鄉下來的小皇子，怎麼可能知道西洋貢品？他一開始還會記得掩飾，但這些日子來，在闞英等人有意無意的縱容下，明慕渾然不記得了。
宛如一只游離在外的流浪貓貓，在多人鍥而不舍的喂養下，終于願意稍稍露出肚皮。
他微抬下巴，露出一絲驕矜︰“走。”
早朝在金鑾殿舉行，明慕到事，底下文武百官穿著朝服，早已到齊，文武兩側，涇渭分明。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
小皇帝端坐在龍椅上，所有官員都恭敬跪下行禮，山呼萬歲。
這時，明慕才有了真正當上皇帝的實感。
原來這就是醉臥美人膝，醒掌天下權，當皇帝真的太能滿足虛榮心了！
“啟稟陛下。”例行的行禮結束後，立刻有人從武官那堆出列，“臨西王日前上奏，稱戎狄已被驅逐出百里外，後青海都指揮使上疏核實，又曰軍響不足。”
好嘛，來要錢的。