韋訓本來失意已極，蜷在被窩里緩了許久才爬起來。誰想看到案幾上寶珠瀟灑俊逸的留字，心境為之一蕩，怔怔地把“箭無虛發仇不過夜”八個字默念了許多遍。他本性孤傲疏狂，向來對這些江湖虛名毫不在意，但青衫客的“仇不過夜”與她的“箭無虛發”連在一起，倒像是有了什麼特別的含義。
寶珠一向不願字跡外泄，寫過字的紙都要求燒掉，韋訓將這張留字連同那首《歸園田居》偷偷藏了起來，打算哪怕她將來索要也不歸還了。
暢快淋灕打了一場大架，又喝了不少酒，寶珠這一夜睡得十分安穩。
然而一些年輕氣盛的俠客仍不肯放棄，從玉城一路打听摸到靈寶縣城，蠢蠢欲動地在客棧周圍晃悠，想再見紅衣少女一面，想求一個牽驢或是挑擔的職位。甚至有識字會寫的飛刀傳情，明晃晃的利刃插在大門板上，把客棧老板嚇得腿軟，不知道上哪兒燒高香能把這伙住店的奇葩客人送走。
逼得韋訓不時出去巡視一圈兒領地，用拳腳跟同行談談人生，以德服人勸退，忙活了一夜幾乎沒合眼。
或許是看到公主深陷危境無人照料，楊行簡大感焦慮，認為必須老將挺身而出才能力挽狂瀾，燃燒著對韶王的忠誠之心，一日夜間病竟然好了大半。
第二天，寶珠接連質問過十三郎、韋訓與霍七，將他們三人的證詞互相對照，確定沒有隱瞞。陳師古留下那句禍害無窮的遺言，已經無法追究其動機，是誰傳播出去的更不得而知，但他手下這些門徒確實不知道那東西的真相。
寶珠其實並不相信世上有什麼神器真能夠“顛覆大唐，禍亂天下”，與楊行簡的態度一致，她認為這種跟國家命運息息相關的東西，就算是故弄玄虛，也必須掌握在自己手中，否則被圖謀不軌之人拿到，才是真正的禍亂之源。
如今跟這件玄虛之物綁定的，無非就是陳師古的這些徒弟。再看韋訓，又有另一種感悟，寶珠暗想以後就算有什麼矛盾沖突，也絕不能放走此人，必須將他牢牢抓在自己手心里，方能安心。
韋訓見她神色肅然盯著自己不吭聲，便有些心虛。安排下的抄寫沒完成，她也沒有追究，不知是否察覺偷溜的真相。
寶珠忽然說︰“你在長安買的那頭驢甚是好使。”話語中頗有贊賞之意。
韋訓心下稍安，誰知她緊接著舊事重提︰“我還是想要霍七。”
韋訓手一抖， 嚓捏碎了杯子，熱茶濺在衣襟上，不知道她這句“想要”是哪一層含義，緊緊抿著嘴無法作聲。
見他失態，寶珠差點笑出聲，道︰“一山不容二虎，我已經知曉你們師門這些討厭規矩了。我不會將她留在身邊，是打算另作他用。”接著將自己的想法告知在場兩人。
楊行簡提醒︰“如此安排很是穩妥，只是……那游俠早晚會察覺您的真實身份。”
寶珠自信地說︰“疑人不用，用人不疑。她不識字，等信送到幽州，人也在阿兄身邊了。”
韋訓雖心有芥蒂，但確實找不出什麼理由阻撓，只得默許。
她忽然想起另一件事，問韋訓︰“你在長安有沒有殺過一個叫盧頌之的人？”
他回憶片刻，搖頭否認，“那是誰？”
寶珠回憶當時身陷翠微寺，沒有信任依托，她自然也沒跟他說過心中的懷疑，如今倒是可以敞開詳談。
“四品諫議大夫盧頌之，外號胡椒卿的人就是他。”
韋訓回想那一甕摧人心肝的胡椒粥，心有余悸地說︰“我連胡椒都不想認識，更不想認識卿。”
寶珠蹙眉道︰“奇怪，我離開長安時，他正好猝死了，當真巧合。”
楊行簡半晌沒作聲，忽然很不自然地咳嗽了兩下。寶珠將注意力轉移到他那邊，見他表情凝重。
“主簿有什麼內幕消息？”
楊行簡瞥了一眼韋訓，似乎有些話難于啟齒。
寶珠痛快地說︰“他已經是我的人了，有什麼機密但說無妨。”
楊行簡一听這句“是我的人了”，臉皮便不由自主地抽搐起來，心道自己病重這些天人事不知，也不清楚他們倆干了些什麼，難不成……瞅一眼韋訓，見那小子垂下眼簾，卻壓不住嘴角上揚，說不清是竊喜還是嗤笑，楊行簡心中更是犯疑，暗想以後一定得找個機會旁敲側擊一下。
寶珠催促道︰“主簿？”
楊行簡回了回神，實言相告︰“啟稟公主，盧頌之是臣殺的。”
這一句話振聾發聵，寶珠和韋訓都吃了一驚，韋訓道︰“四品官員出行的隨員起碼有七八個人，我瞧你連門房都打不過。”
楊行簡表情十分嚴肅正經，“那當然不是我親手干的，是雇佣了強悍的刺客。”
寶珠急問︰“快原原本本告訴我！”
楊行簡說︰“當日韶王派臣去長安，下了兩道命令。第一是徹查公主驟亡真相，第二個是假如查不出原因，則誅殺盧頌之為公主泄恨。”
看見寶珠一臉驚愕，他干脆和盤托出︰“往日侍奉公主的御醫一向是陳元閣和沈樂賢二位，他們熟知公主的健康狀況，如有風吹草動，理應是他們在身邊照顧您。然而公主亡故後，遭處死的御醫卻是趙成益、黃柘和周明志三人。盧頌之兼管尚藥局，又與公主宿有嫌隙，御醫被臨時更換，他的嫌疑最大。
趙成益、黃柘是老資格的大夫，家世清白經驗豐富，時常出入宮廷為太妃們診脈，公主的病來得急促，臨時換成他們倆也說得過去。但周明志卻是個剛剛從太醫署畢業的年輕學生，論資質和經驗，都不該由他出診。”
寶珠握緊拳頭，臉色沉重，半晌擠出一句話來︰“老奸巨猾，心思惡毒。”
韋訓有些不解，問︰“就是這個叫盧頌之的人指使三個大夫使絆子？”
寶珠搖了搖頭，道︰“這奸佞根本用不著指使，他派出的這個組合本來就很容易出意外。”她問韋訓，“你們師門之中，除你以外，誰武藝第一，誰最末？”
韋訓說︰“老二許抱真排在我後面，要說出師的墊底，就是老七。”
寶珠問︰“倘若要對付一個極其棘手的敵人，很可能失敗，你們三個人一同前去應對，該怎麼安排布陣？”
韋訓說︰“除了師父，從沒有過需要三個人聯手圍攻的敵人。但硬要編出那麼一個人，那肯定是我和老二出手，老七掠陣。”
寶珠道︰“江湖如此，朝堂的規則卻完全不同。听說我重病垂危，很可能中了鴆毒，臨時被委派的三個御醫趕過來，最有經驗的兩個人未必會全力施展，很可能會讓那個初出茅廬的年輕學生為我診治。一旦兜不住，就由這個年輕人當替罪羊。”
韋訓愣住了，沒想到階層不同，面對困境的處理竟會大相徑庭，這些朝堂上的人從不把成事放在首位，反而會優先考慮如何推脫責任。
楊行簡一聲嘆息︰“對御醫來說，這一趟差危機四伏，肯定會絞盡腦汁地試圖自保。盧頌之臨時換人，又安排這種特別容易出岔子的組合，就是居心不良，沒出事跟他沒有干系，如有不測也能以意外為借口推脫。”
他從懷里掏出一支毛筆，拔掉筆頭，從中空的筆桿中抽出一卷黃紙，展開後遞給寶珠。
“這是刺客在盧頌之家中搜出來的證據，臣原本要帶回幽州給韶王過目的，既然今天已經和盤托出，就請您親自參詳，判斷來龍去脈。”
寶珠接了過來，發現黃紙上是一個藥方，她雖然完全不懂藥性，但藥方末尾清清楚楚寫著署名︰周明志。
楊行簡道︰“這就是公主您‘臨終’前用過的最後一張藥方，皇室用藥的憑據理應在殿中省存檔，這張藥方卻被盧頌之調換後帶回家，可見他心中有鬼。給您開方的，果然就是那個年輕學生周明志。”
三人成行，二人塞責，一人背鍋。只是他們都沒想到萬壽公主之死牽連甚廣，三個人全被處決，合族流放，誰也沒能逃過天子之怒。
楊行簡道︰“聖人應當能察覺到盧頌之的小心思，以失職為名削了他一年俸祿，敕令閉門思過。只是近幾年盧頌之推薦了許多方士入宮，聖人無法離開丹藥，才沒進一步追究此事。但您向來是韶王深愛之人，就算盧頌之沒有下手暗算，只憑他尚藥局監管的嫌疑，韶王也絕不會放任此人活在世上。”
韋訓從寶珠手中拿過藥方，一行行看過去，瓜蒂、膽礬、常山、皂莢……他斷言︰“這是催吐的猛藥。”
寶珠知道他為了治病讀過許多醫書，或許沒有開方的本事，認方卻應該可以，道︰“我記得當時服藥後確實拼命嘔吐，苦膽都要吐出來了，接著就眼前發黑人事不知。那學生果然開錯了嗎？”
韋訓道︰“催吐方是針對中毒最基礎的處理，原理就是趕緊讓人把服下的毒素吐出來，假如你真的中了毒，按照這方子吃也沒有大錯。只是君臣佐使頭重腳輕，藥性太猛，服藥後劇烈嘔吐，需要有人精心照料，不斷用鹽湯、漿水補上，否則脫水後昏迷不醒，想灌水也灌不進去了。”
韋訓回想當時把她從陵寢地宮中掘出來，眼眶深陷手足濕冷，確實是嚴重脫水的癥狀，而不是臉色青黑的中毒之相，要不是身體底子好，挺不到他開棺就早被無常收走了。自己抱著她以內力續命，推拿咽喉穴位慢慢飼喂熱湯漿水，才把人從閻王手里偷了回來。
听了韋訓的判斷，楊行簡暗暗心驚，他從刺客手中拿到這張藥方，重新抄錄後拿給長安名醫過目，結論跟他說得大差不離，此人雖是江湖草莽，見識卻不可小覷。
“盧頌之死前被切成人彘，只承認在御醫人選上做了手腳，但始終不肯承認向您投毒，臣調查至此，線索就斷了。又打听到安化門‘珠兒’的傳聞，便追著您這邊的消息，離開了長安。”
楊行簡喝了口茶潤喉，繼續道︰“臣至今未解的是，就算周明志這個學生的方子馬虎了些，畢竟算得上對癥，公主身邊奴婢環繞，怎麼會沒人照顧，任您拖延到昏迷假死的地步？”
韋訓道︰“她身邊那些人可不僅僅是被陪葬了，都是受了酷刑才遭處決。或許是御醫診斷為投毒，皇帝就立刻抓了這些人拷打逼問，反而把她晾在空里了。”
楊行簡流露出不忍的表情，道︰“可就算把熟悉的宮人拘押，難道沒指派新人來服侍？”
時隔兩個多月，寶珠第一次听到自己親近的女官、奶娘、婢女生前的下場，臉色慘白，淚水唰得一下奔涌而出。
她啞著嗓子，推測道︰“近四十人被禁衛拘捕，有些人說不定血濺當場，御醫們肯定慌了神，沒留下如何照顧的詳細醫囑。新指派來伺候的宮人膽戰心驚，跟我也不熟，倘若再錯了一星半點，同樣是殺身滅族之禍，人心惶惶之下，什麼都不做才是上策。”
本是身受天恩盛寵的公主，卻因為人性使然，服下新手開的虎狼藥後無人照顧，硬是被拖到假死昏迷。皇帝服丹後脾氣暴躁易怒，還沒見真相就遷怒眾人，倘若留下一兩個從小跟著的親近婢女在身邊，起碼能讓她有口水喝。
有人心懷鬼胎，有人敷衍塞責，有人苟全保命，意外巧合交織在一起，導致了“公主之死”的必然。
楊行簡听了寶珠的推論，認為很是合理，感慨道︰“從上到下，但凡有一個活人恪盡職守，也到不了這般地步。可惜這一場禍事的起源，恐怕再難查明了。”
盧頌之已經伏誅，可寶珠依然覺得迷霧重重。
就算因為連續意外被拖到假死，只要停靈時間足夠久，終會有人起疑，再來一個御醫診脈就能發現的事，為何那麼倉促將她下葬？死後 頭蓋臉、咒符壓身，又是什麼道理？
半晌之後，她擦了擦眼楮，問︰“這刺客的手段也太酷烈了些，你是怎麼雇佣到的？”
楊行簡說︰“既是公主詢問，臣就不隱瞞了，是韶王在長安的眼線幫忙聯系的，據說是關中最厲害的刺客首領。而且……”
他咳嗽了一聲，兩眼放光，以講述志怪的獵奇口吻道︰“听說是個女人！一個漂亮的鮮卑女人。”
寶珠和韋訓同時一愣，楊行簡滔滔不絕地說︰“臣覺得不可思議，本想一睹真容，只可惜這種人神秘莫測，從來不跟客人見面，只派來手下與我商談。收了五百兩金，三日後就辦成了，人狠話不多，真是江湖奇女子也。”
寶珠心想，前幾日客棧里群魔亂舞的師門聚會，你已經見到過了，抱琵琶的那個女鬼就是。
韋訓忽然道︰“她價碼已經漲到這麼高了？”
楊行簡不知他們之間的關系，道︰“當然不止盧頌之一顆腦袋，韶王要他全家雞犬不留，五百兩是盧氏夫妻和三個兒子加起來的總價。”
寶珠總覺得難以置信，忍不住問道︰“阿兄謙謙君子，溫文爾雅，怎麼會下這麼……這麼決絕的命令？”
楊行簡露出些許尷尬的神色，支吾了半天才說︰“行簡是韶王府開府的老臣，已經侍奉他許多年了，就是蒙著臉夸，也不會用‘謙謙君子，溫文爾雅’來形容主公。他多年韜光養晦，平日不會露出鋒芒，又深愛公主，自然對您溫柔體貼。非要用一個詞來形容……”
斟酌良久，楊行簡道︰“我想……殺伐果決更合適。”
韋訓哂然一笑︰“這個詞在我們說來，就叫做心狠手辣。”
楊行簡登時惱怒︰“休得放肆！這是對人上人的溢美之辭，怎麼能用你們江湖上粗鄙之言來比較！”
韋訓撇撇嘴，不屑一顧︰“就你們矜貴，還不是要雇佣我們江湖上的人干這些髒活兒。”
寶珠耳听他們兩人你一言我一語又吵了起來，心思已遠遠地飛向幽州。她之前看上拓跋三娘的專長，想將她收入麾下卻不可得，引以為憾事，誰想兄長早就搭上了這條線？
她們兄妹倆身為天潢貴冑，卻不知為何，總與殘陽院的草莽俠客扯上絲絲縷縷關系，這究竟是巧合，還是命中注定？
自己被活埋的舊案似乎揭開了一角，可卻又沒有真正水落石出，更讓她震驚的是李元瑛的另一個陰暗面。
思來想去不得要領，她突然想起一件事，好奇地問韋訓︰“我那時候命若懸絲，又被活埋了幾天，翠微寺什麼都沒有，你是怎麼把我救回來的？”
韋訓見她因舊事黯然傷神，思慮片刻後，露出一絲狡黠笑容，輕描淡寫地道︰“也沒什麼特別的，就是多喝熱水。”