萬壽公主搖搖晃晃站起身來，紅著眼圈顫聲說︰“你不肯送，我自己走回長安去。”
十三郎想要上前攙扶，被韋訓按住了。
此事當真棘手。按理說，皇帝愛女起死回生，得回宮中，自然皆大歡喜。但她生前死後疑竇叢生，又讓人覺得這並非一起意外。種種事實已經如實告知，公主心中有數，韋訓自然也沒有理由攔她。
外袍已經沾染墓土，公主只穿著貼身的齊胸襦裙便上路了。
俗話說處處有路透長安，方向倒是不難尋找，出了翠微寺山門沒走多久便是通往城里的官道。只是她有生以來第一次不帶侍衛奴婢獨自外出，自是茫然失措，而腳上瓖金嵌玉的翹頭絲履是禮服配套的壽鞋，並不合腳，走了不到三里路就疼痛難耐，一瘸一拐。
春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。三十里路，騎在她心愛的玉蹄烏騅馬背上轉瞬就到；若是坐著香車，慢慢欣賞路上繁花，也是十分愜意。然而靠自己的雙腿走起來，卻那麼遠，那麼長。
疼痛還算不得什麼，迷霧中隱藏的真相才更讓她郁結。為何阿耶這般對她？她的死那麼奇詭，他為何不追究真凶，只是厚葬了之？還有那張鎮魂的 頭……公主驚恐莫名，不敢細想，抹了抹淚，強迫自己低頭趕路。
韋訓和十三郎遠遠跟著，見她坐在路邊把鞋脫了，只穿著羅襪繼續行走。路人見這美貌少女失魂落魄赤足趕路，無不驚奇側目。
十三郎小聲嘀咕︰“這公主倒挺倔。”
韋訓沒有吱聲。
十三郎又問︰“這一趟還是沒找到那物事，師兄你要怎麼辦？”
韋訓嘆了口氣，下頜一抬，指了指前面的少女︰“還能怎麼辦，運氣好領賞，運氣不好等死唄。”
十三郎黯然神傷，垂下頭說︰“也未必就死。”
“現在去投奔老二他們還來得及，七郎那伙也行，跟著我沒有前途的。”
孩子搖了搖頭︰“起碼大師兄不打人。”他頓了頓，又自言自語道︰“大師兄是為了趕著救人，才錯過找東西，這是行善積德的大好事，按理說不該金盆洗手。”
韋訓並不贊同，搖搖頭道︰“花言巧語。”
十三郎問︰“既不為錢財，人也救活了，那你還跟著干什麼？”
韋訓嘆道︰“哎，好奇心害死貓，你知道我放不下這種怪事，如果不追個水落石出，就心癢難搔。”
有一搭沒一搭的聊著，兩個人一路尾隨萬壽公主，來到了長安城外西南的安化門前。一群群將要進城的人，正在城門前排隊等待核驗身份。趕考的舉子、游歷的士人、挑擔的販夫、游方僧道、奴婢雜役等等數不勝數。拉著貨車的牛馬和胡商的駱駝擠做一團，發出陣陣牲畜臭味。
十三郎突然想起一件要事︰“公主她有公驗嗎？”
韋訓想了想說︰“起碼身上沒帶。”
孩子斜了韋訓一眼，想說什麼又沒說出來。
他這位大師兄向來對男女之事不開竅，把公主帶回翠微寺救治，或抱或摟，掐穴捋脈，韋訓既不避諱也不害羞，磊落坦蕩，只當她是件物事。明明她長得挺美……
此時站在人群中的萬壽公主手足無措。往日她出入城門，侍衛們早已驅趕閑雜人等，淨街清道以待，她在婢女、內侍簇擁下騎著馬長驅直入，根本不用停下。
門吏一一勘驗每個人攜帶的公驗過所，當輪到萬壽公主時，他立刻起了疑，盯著她上下查看。
這少女素面朝天不著粉黛，杏眼桃腮，甚是明媚可愛。但是雲鬢散亂，沒有穿鞋，一雙羅襪沾滿泥巴，身上的衣料倒看得出極好，只是既不合體，又布滿塵土褶皺。
是逃奴？還是拐子拐帶的良家少女？
門吏當下請她出列，單獨盤問︰“這位小娘子從何處來？姓甚名誰？為何孤身一人？”
萬壽公主磕磕絆絆答道︰“我是、是宮里人，名叫珠兒。”
“可有公驗在身？”
“不小心丟了……”
“是宮里人，祖籍何地，何時入宮？在哪位貴人身邊服侍？跟誰出的城？又怎麼一個人回來？”
萬壽公主本來編了一套謊言，然而她長居深宮不諳世事，安化門的門吏當了多少年的差，一雙眼楮都練成精了，一眼就看出這少女破綻重重，三言兩句就把她逼到左支右絀。
見她答不上來，便以為是哪家顯貴的美貌逃奴，門吏冷笑一聲，揚聲叫來幾名金吾衛，請他們把這女子收監，帶去縣衙受審。
公主本想低頭服軟，等進了縣衙，想辦法面見京兆尹再作打算。哪知幾個穿圓領袍服的大漢伸臂就抓她身體，夏季衣衫的料子輕薄柔軟，盡顯玲瓏曲線，一只毛手在她胸脯上捏了一捏，那人還嘻皮涎臉地說︰“小娘子身上真香啊！”
萬壽公主自出娘胎，一聲重話都沒听過，哪里受的這等上下其手的侮辱，登時氣得渾身發抖，失聲叫嚷︰
“莫要踫我！你們可知我是誰！”
“是誰？你倒是說呀？”
“我是公主的人！不許踫我！”
門吏與金吾衛相視無言，各自念頭飛轉。誰都不想惹事，但誰也不敢放任這無名女子在城門口胡言亂語，一名金吾衛上去就捂住她的嘴，橫著拖倒在地。
公主拼命掙扎，發髻徹底散了，又被重重踢了一腳，她就地便滾，想要逃離這幾人，誰知好巧不巧，滾到牲口扎堆的地方，沾染了一身馬糞牛屎。這下誰也不想踫她了。
此時圍觀者眾，韋訓看著時機恰好，走上前去，堆著笑不斷躬身施禮︰“這是我主人家的小娘子，腦子不太好，今日家人不查被她逃出去，在這里胡言亂語，攪擾各位軍爺勾當，還望海涵。”
接著湊近門吏，故作神秘地低聲說︰“被人退婚，這才發了瘋。”
此時上至朝堂下到乞丐人人都梳發髻，散發披肩的不是戴罪之身，就是瘋癲痴人。
門吏皺著眉頭看那女子，只見她披頭散發，滿身污穢，神志確實不怎麼清醒的樣子，原來是個瘋婆子。雖然很想打听一下到底是哪家的女兒，但是城南多是當朝權貴的別墅莊園，當眾查問，得罪哪一家都是吃不了兜著走。
當即厲聲喝道︰“快領回去！好生關在家里，不要再放出來了！”
依照當朝律令， 愚瘋癲之輩就算犯了罪送去見官，也可從輕發落，況且誰也不想踫她，既然有家僕來領，自然樂得清靜。
韋訓把狼狽不堪的少女拉扯起來，原路返回翠微寺。
回程路上，少女一言不發，腳步虛浮，好似魂魄離體，但竟然不哭。
十三郎以肘戳韋訓，小聲問︰“沒有領到賞，也沒被砍頭，我們拿她怎麼辦？”
韋訓搖搖頭，默不作聲。
回到翠微寺已近黃昏，天邊雲蒸霞蔚，紅光四射，如鮮血一般由西燒到東，是一片讓人不安的火燒雲。走進山門，十三郎伸了個懶腰，低聲抱怨道︰“在路上奔波了一整天，一文錢沒有拿到，倒像是故意趕去城門挨一頓打似的。”
萬壽公主一身污穢已經風干了，走過放生池邊，她特意探頭看了一看，見里面荒草蕪棵，池水早就干涸了。
忽听她一聲令下︰“汲水來！”
聲音不高，卻自有一股常居人上的威嚴氣勢。師兄弟二人自然拔腿執行，尋了木桶，去後殿的井中打水。
公主不去禪房，就直挺挺地跪坐在前庭，幕天席地，和衣盥洗。深井之中的水極冰，此時可沒有侍兒為她燒熱香湯了，公主一瓢接一瓢冰水當頭澆下，激了一身戰栗。
韋訓冷眼旁觀，見她舉止肅穆，神色哀而不傷，眼神中竟已經存了死志，心道不妙。
沖淨了一身穢跡，公主朝著御座方向叩頭一拜，便起身去禪房，想尋一條繩子自盡。尋來尋去一無所獲。團花披帛乃細紗所制，輕薄透亮，想來承受不住軀體重量；若用腰帶，那裙子就掉了，可謂極不體面。
正踟躕，看見韋訓在旁袖手而立，公主揚聲詢問︰“有刀嗎？”
韋訓點了點頭，從懷中抽出一把槍灰色的匕首，插在公主面前木柱上，映出她蒼白憔悴的面容。
此時連十三郎都看出她想尋死，急得搔頭抓耳，喊道︰“她要刀，你還真給啊？！”
韋訓笑道︰“旁人自戕而亡，依律與我二人無關。等她死透，尸首無人認領，我們洗淨血跡尋個買家，做一樁冥婚，換上十幾貫好錢，去城中打酒割肉買飴糖，豈不美哉？”
十三郎大為震驚，瞪向師兄，卻見他神情狡黠，沖自己眨了眨眼。孩子機靈，立刻明白了師兄意思，順著他的話頭說了下去︰
“大師兄要少了。未婚貌美的新鮮女尸，在鬼市上怎麼得叫價二十貫，有的是鰥寡孤獨的老頭子搶著要呢。”
接著絮絮聒聒講了配冥婚的價錢，燒成灰的叫價多少，陳年枯骨叫價多少，老嫗腐尸又是多少，總而言之越新鮮、越年輕就越貴。
兩個盜墓賊竟然當面議論她死後尸身價格，還說賣掉跟老翁配冥婚雲雲，公主又驚又怒，又氣又怕，百感交集，突然哇得一聲嚎啕大哭起來，眼淚斷線的珠子一樣滾滾而落。
這一哭驚天動地鳥驚飛，撕心裂肺沖雲霄，把一切的委屈和恐懼都宣泄出來。就算忍辱進得城中，見到京兆尹又能如何？就算京兆尹立刻上報，得以面聖又如何？
萬壽公主法理上已經死了，而且是在某種天恩期待下的死亡，就算她現在胸膛跳動氣息不絕，但普天之下、率土之濱，所有人都只能當她是個死人。在走去長安的路上，她就隱約想到這一層了，只是太害怕，不敢深入想下去。
如今當眾受辱，除了自盡以保全天家顏面，還有什麼辦法呢？
听了一會兒哭聲，韋訓平心靜氣地問︰“我把你帶回人間，公主可曾後悔？”
公主哭罵道︰“宵小賊子！休想動我尸身的心思！我做鬼也不放過你們！”
韋訓略微放下心來。尋死之人最怕是意志堅定，一旦能哭能罵，有了宣泄之地，倒不容易著急赴死了。
哭了好半天，喉嚨嘶啞，女孩對著匕首的反光一照，見自己披頭散發、雙目紅腫、臉頰消瘦，從未如此丑怪過，簡直已經是個鬼了。心想要是會被賣掉尸體，那自己死前一定得把面容劃爛，絕不能讓賊人賣個好價，可這樣又更不體面……
如此糾結起來，十三郎取來一瓢冷水給她潤喉，她順手接過來就喝光了。
又小聲嚶嚶哭了一會兒，四周已經完全暗了下來，她抬頭不見那兩個小賊，出門一瞧，卻見師兄弟兩人正蹲在廊下，呼嚕呼嚕美滋滋地吃湯餅。
不看便罷，一看立刻饑火中燒。
這時候公主死志稍退，冷靜下來，稍微明白過味兒來了。假若為了求財，韋訓隨便在她地宮中順手摸一件什麼，都足夠他們半生逍遙快活，連她身上帶的首飾都如數奉還，何必還在乎一具尸體呢？說什麼冥婚，不過是東拉西扯，激將之法罷了。
一旦想通，再看這兩人，立時覺得順眼了不少。
今日從早到晚來回奔波了六十里路，一粒米也沒有進過，現在幾乎餓得站不住腳。（唐代一里約450米）
“小子，去給我盛一碗！”
十三郎應了，趕緊把自己碗里的面片咽下去，統共就這麼兩只碗，不騰出一個空的，就沒有公主用的了。他本來因為大師兄的事對少女怏怏不平，怎知道她似乎天生有種擅長指使人的能力，眼楮一眯，下巴抬起，他還沒有意識到，就自覺去給她跑腿了。
十三郎用井水仔細洗淨了碗筷，呈上湯餅。
于是天潢貴冑、金尊玉質、食邑三千、京畿第一佳人的萬壽公主，就這麼散發赤足捧著一只破碗，稀里呼嚕吃著只加了點鹽的清水湯餅，身邊坐著兩個本應拉去狗脊陵棄市的盜墓賊。
韋訓臉上掛著一副讓人想打他的狡黠笑容︰“餓了吧？”
女孩面上一紅，擦了擦臉上淚痕︰“哼，我死也要做個飽死鬼。”
韋訓半是戲謔半是真地贊嘆︰“公主灑脫，有大智慧也！”
吃飽喝足，萬壽公主只覺渾身酸軟，困倦得什麼也不想，一頭栽倒在榻上，睡到日上三竿。等到自然醒來，只見明媚的日光灑在榻上，再看木柱上插的那柄匕首，忽然就不想死了。