其實那時候馬波對吳岳的感覺還不能說是愛，只是喜歡。她覺得吳岳跟她哥哥馬一立不一樣，用她的話說就是，吳岳有“野性荷爾蒙”。她尤其喜歡吳岳的笑容。吳岳笑起來一邊嘴角歪著，壞壞的，跟日本電影《追捕》里的高倉健似的，很有男人味兒。有一次馬波跟馬一立說，要是打個比方，你是塊狗屎，石八達是個臭雞蛋，吳岳就是一只老虎。
馬波這麼說，也有道理。馬一立不但膽小如鼠，還賤里賤氣的，嘴碎，愛佔小便宜，院兒里的小孩吃冰糕都躲著他。
石八達有點兒人常說的“蔫壞”。比如，他站在一個同學的左邊，從後面用手打一下那個同學的右臉，然後背著手，裝模作樣地東張西望。再比如，他坐在座位上，有女同學經過，他偷偷伸腳絆人家一下，再裝作吃驚的樣子過去扶人家。有同學私下里嘀咕，石八達是個流氓，長大了是塊坐牢的“好料子”。
吳岳的小名還真叫老虎，是他爸爸給起的。老吳說，這個小名有深意。具體是什麼深意，誰也不知道，老吳是個很深沉的人。
吳岳他爸爸剛去世，死的時候還不到五十歲。吳岳說，他爸爸的死他記在一個人的頭上，這個人是紡織局的李書記。
石八達他爸爸說，鬧動亂那些年，老吳被李書記整出了肝病，一直沒好，最後發展成了肝癌。
老吳死的那天，吳岳一滴眼淚沒掉。
在火葬場，吳岳對石八達說，他將來要“混出個人物來”，給他爸爸出氣。具體混成什麼“人物”，吳岳也說不明白。
胡同里，馬一立蜷在牆角發傻。石八達被湯海等人打倒，在地上翻滾著躲閃踢向自己的腳。
胡同里發生的事情吳岳不知道，他被馬波攥著手，想抽回來又有點不舍，不抽回來又感覺難堪，脖子脹得像個皮筏子。
一個女同學跑向馬波︰“波，你哥哥在胡同里讓人給打了……”
吳岳讓那個女同學看住馬波，拔腿沖進胡同，手上拎著的書包直接掄向湯海的腦袋。
湯海躲開吳岳掄過來的書包，飛腳踢向吳岳，腿被吳岳抓住，就勢一別——湯海橫著身子摔到牆根下。
石八達要去拉還跪在地上的馬一立，那幫混混撲向石八達。
吳岳橫身擋在石八達身前，劍指一橫混混們︰“想死的，一起上！”
混混們往前涌一下又涌回去，似乎被吳岳的氣勢嚇破了膽。
一把匕首從後面猛地刺向吳岳。與此同時，石八達出腳——湯海的脖子中腳，直挺挺地跌在地上。石八達跨前一步，一腳踩住湯海握刀的手，吳岳的腳隨即跟上——湯海的臉被吳岳的腳結結實實地跺了一下，血光四濺。石八達拉開還要去踹湯海的吳岳，朝胡同口努努嘴，促聲道︰“馬波來了！”
馬波跑進胡同，不看吳岳和石八達，撲到跪在地上，似乎還沒反應過來的馬一立身邊，蹲下，抱著他哭。
湯海爬起來，撿起摔在牆根的匕首，邊胡亂揮舞著邊往胡同口跑。胡同里，那幾個小混混早已跑沒了影。
這回可是惹下大禍害了！上次石八達就擔心湯海挨了打，把事情告訴湯山，湯山會來找他們報仇，看來這次是躲不過去了。
石八達下意識地彎腰，摸一摸自己的兩根腳筋，懷疑不出幾天自己就會變成瘸腿。
心一懍，石八達就跟吳岳和馬一立提議說今天不去上學了，“觀察觀察敵情”再說。
馬一立也擔心這事兒，沒等吳岳表態就竄了個沒影。
吳岳本來也想暫時躲一躲，見馬一立這麼沒有出息，甩開石八達，去了學校。
馬波跟在吳岳的身後，就像得勝班師的穆桂英。
課間休息，石八達想到湯山的凶猛，摸摸自己的腳筋，頓有魂不守舍的感覺。
吳岳把石八達拉到一個僻靜處，甕聲甕氣地說了這麼一段話︰兩個人被獅子追，一個人心想，我跑不過獅子，還跑不過你嗎？另一個人說，獅子追上我，不一定吃我，也可能把我咬死了再追你。于是，倆人不跑了，回頭跟獅子斗。石八達明白吳岳的意思，有點害羞，又不完全是，說句“瞎掰”，怏怏地出了校門。
吳岳瞅著石八達的背影，捂著肚子笑彎了腰，自己都不知道為什麼要笑得這麼暢快。
在公園，石八達找著了灰頭土臉的馬一立，埋怨他不像個爺們兒，挨一頓打不算啥，學狗叫太丟人了。
馬一立的臉紅了半晌，最後哼哼唧唧地解釋道，我這是“斗爭策略”，好漢不吃眼前虧，“留著柴火蒸餑餑”。馬一立本來想說的話是，“留得青山在，不怕沒柴燒”，但從小就瞧不上石八達的理解能力的馬一立怕他不明白“青山”是誰，“柴”指的又是什麼，干脆就用了這句淺顯易懂的話。
馬一立這麼一“點撥”，石八達還真是一下子就明白得“透亮”。
石八達琢磨著，馬一立說得有道理，一只落了單的羊，總不能硬著頭皮去跟狼比試誰的牙齒更鋒利吧？
說起湯海會不會把他哥哥搬出來來收拾他們，馬一立哆嗦得像一個打蛋器︰“會啊，會啊，怎麼不會？”
“那要是他挨個把咱都打死了，咋辦？”石八達故意逗馬一立。
“沒我啥事兒吧？”馬一立的眼前亂棍閃爍，腦海中有山河破碎的感覺，顫著嗓子說，“我沒動手，動手的是你和吳岳……”
石八達猛地一跺腳︰“事兒是你引起來的！”
“哎喲媽呀……”馬一立拍拍腦門，癟癟嘴，挨了一悶棍的狗似的尖著嗓子著哭了，鼻孔下吹起兩個大鼻涕泡兒。
“瞅你這點兒成色，”石八達推一把馬一立的腦袋，笑道，“這事兒你別管了，天塌下來，有我和吳岳頂著。”
“吳，吳岳……”馬一立用袖口擦一把鼻涕，一臉擔心地看著石八達，“湯山不會把吳岳殺了吧？”
“被殺的是他！”石八達一哼，甩手就走。他太了解吳岳了，吳岳不敢殺人，但是誰想殺他，也不是件容易事兒。