“哈利的變化很大。”
艾伯特翻過報紙，平靜地說“不過，這對我們來說算是個好消息，哈利變得比以前更靠譜了。”
在聖誕節結束後，艾伯特特意抽空來了趟防御協會的總部，跟防御協會的成員見上一面，順便舉行第一次防御協會的聚會。
“你認為報紙上的猜測是真的嗎？”肯尼思舉手詢問道。
他看過這份報紙，認為魔法部故意把事態描述得太夸張，食死徒或許正在醞釀什麼陰謀，但絕不像報紙說得那般可怕，他很清楚混跡在灰色地帶的那群家伙，在強硬的魔法部面前完全就是一盤散沙。
“好了，不用舉手，我不是教授，你們也已經不是學生了。”艾伯特笑著示意肯尼思坐下來。
旁邊傳來一陣善意的笑聲。
他們都知道艾伯特以後會教授大家黑魔法防御知識，自稱教授其實也沒什麼問題。
“我想是的，也許有點夸張，但他們確實在醞釀什麼陰謀。”艾伯特環顧在場眾人，不急不緩地說。
“什麼陰謀？”
大家都對此感到十分好奇。
“我懷疑神秘人大概想要嘗試除掉鄧布利多與斯克林杰！”
話音剛落，周圍忽然陷入一片死寂，大家都被艾伯特的話給驚呆了，紛紛扭頭望向艾伯特。
“這听上去有些荒唐，如果我是鄧布利多肯定會很歡迎食死徒這樣做，這樣就可以一口氣將他們給一網打盡了。”艾麗婭顯然也不太願意相信這種荒唐地猜測。她不認為黑巫師會蠢到主動挑釁鄧布利多，這就像拿塊肉在狗面前引誘它，有去無回。
“結果呢？”杜魯門微微挑眉問道，他知道艾伯特能預測未來，剛才會那樣說顯然是有原因的。
“結果很不好。”艾伯特放下報紙，對上眾人的目光，“食死徒最終控制了英國魔法部。”
“斯克林杰死了？”杜魯門又問。
“對，斯克林杰死了。”艾伯特點頭道。
周圍頓時響起一陣竊竊私語聲，所有人都意識到艾伯特沒開玩笑，只是這樣的結果實在太過殘酷了。
“毫無疑問，斯克林杰也感受到了威脅，才希望通過哈利提醒大家提高警惕，但……”艾伯特語氣一頓，說出了一個更殘酷的真相，“我估計神秘人會親自出手殺死他，普通食死徒想殺死被傲羅們嚴密保護的魔法部長並不容易。”
“鄧布利多呢？”伍德忍不住詢問道，“我不認為神秘人能威脅到鄧布利多的生命安全，眾所周知，神秘人畏懼鄧布利多。”
“鄧布利多也死了，死在了斯內普手上。”艾伯特又拋出另一個驚人的消息。
“斯內普！”眾人齊聲驚呼，紛紛從椅子上站起來。
听到這個消息，大家都無比震驚，他們實在無法理解，斯內普為什麼要殺鄧布利多，盡管那家伙看上去確實不像好人，但……
“斯內普是食死徒！”弗雷德爆料道。
“斯內普是食死徒？”
“斯內普是雙面間諜，他為神秘人工作，也為鄧布利多工作，大家都知道這件事。”艾伯特抬手示意所有人保持安靜，“不管是神秘人，還是鄧布利多都認為斯內普是自己人。”
“他是怎麼做到的。”
“大概是偷襲吧！”
“我們不能眼睜睜看著這種事發生。”伍德憤怒地揮舞拳頭，“我們必須做點什麼，阻止那個卑鄙小人謀害鄧布利多。”
伍德的話得到了眾人的認可。
“如果我們失去鄧布利多，天知道英國魔法界會變成什麼樣子。”
“我們不能指望魔法部，失去鄧布利多的威懾，魔法部很容易就會被食死徒滲透控制。”
眾人竊竊私語地討論著。
“鄧布利多知道這件事嗎？”菲爾德不解地詢問艾伯特。
“鄧布利多肯定知道斯內普是食死徒，他幾乎知道任何事。”喬治瞥了艾伯特一眼，繼續說，“這件事透著古怪，鄧布利多不可能不知道斯內普的底細，但他居然相信斯內普，並且聘用斯內普成為霍格沃茨的魔藥教授。”
“很顯然，斯內普說服了鄧布利多。”李•喬丹咕噥道，“我真想知道他究竟怎麼說服鄧布利多的。”
“你告訴鄧布利多佔卜出來的結果嗎？”珊娜不相信艾伯特會沒給鄧布利多發出警報。
“在我跟他提過這件事，但鄧布利多仍堅持認為斯內普是他的人。”艾伯特搖頭道，“天才一向都對自己很有自信，我無法說服鄧布利多，只能給他提個醒。”
“你說我們能不能……”
在知曉斯內普可能偷襲殺死鄧布利多後，就有人產生先解決問題源頭的念頭。
既然斯內普是食死徒，那就不用跟他客氣了。
“不行，我們沒有任何證據，鄧布利多顯然不會任由我們除掉斯內普。”艾伯特直接開口打消眾人的念頭“像鄧布利多那樣的人，在得到提醒後肯定會有所防備，至于究竟會變成什麼模樣，已經不是我們可以輕易干預的，如果我們被卷進去，會讓事情變得更麻煩。”
“可是，我覺得我們……”
“你們需要記住，在預言還沒應驗前，是可以被改變的。”艾伯特示意眾人冷靜下來听他說，“然而，一旦我們粗魯地干涉，反而會導致情況變得更糟糕。”
“所以，我們什麼都不做？”
“我已經告訴鄧布利多這件事，我們應該相信鄧布利多在得到預警後，能夠做出正確的判斷，這比我們在這里瞎擔心更有用。”
“可是，一旦你的預言應驗呢？”
艾麗婭很清楚艾伯特的預言究竟有多準。
“預言到糟糕的未來，卻無法改變，只能眼睜睜看著事情發生，這是預言家的悲哀與宿命。”艾伯特平靜地說，“我們只能接受並等待最終結果，所以有時候能夠預測未來未必是件好事。”
眾人陷入了沉默。
“只要鄧布利多有警惕，斯內普就沒機會。”艾伯特繼續安慰道。
“好吧，也許你總是對的，盡管我認為應該找機會除掉斯內普。”
“斯克林杰其實已經知道了。”艾伯特繼續說，“在他接任魔法部長的位置時，我就提醒過他，神秘人想要控制魔法部就會除掉他，推出一個屬于自己的傀儡，倒霉的阿米莉亞•博恩斯從不會是個例”
“所以，我們只能眼睜睜看著你預言的事情成真。”伍德瞪大眼楮，感覺這個世界相當荒唐。
“是的，這就是預言。如果我們過多干預，事情就會往不可預測的方向發展，解決問題最好的辦法，就是將預知到的結果告訴他們本人，讓他們自己做出反應，防止預言的結果發生，具體成效如何還很難說，但這是目前最好的解決辦法。”艾伯特再一次強調道，“我們能做的就是做好防備。”
“你很不看好結果。”珊娜問。
“嗯，很不看好，斯克林杰是魔法部長，他不會躲藏，更是已經做好死在任期上的準備了，所以你們也看到了，他不管是對自己，還是對食死徒都很狠，而他現在所有的成就都來源于他的這股狠勁。”艾伯特對此還算滿意，他知道等預言應驗後，大家就會願意相信他的判斷，按照他制定的計劃走。
“你是不是早就知道了，所以才……”
“我們必須留下後手，才不會措手不及，哪怕未來真的變得一團糟。”艾伯特平靜地說，“防御協會的成立也跟此有關。未來已經發生改變了，我想你們有權知道這件事，並為此而努力提高自己，以便在不久將來的那場戰爭做準備。”
“你真認為哈利•波特真的能夠戰勝神秘人嗎？”
不止一人有這樣的疑惑。
作為一名成年人，他們顯然不太願意相信哈利依靠所謂的“救世之星”名頭戰勝神秘人。
他們更願意相信艾伯特會打敗神秘人。
“是的，我看到了，哈利•波特與神秘人在霍格沃茨必有一戰，在那一次大戰後，神秘人就會徹底消亡，第二次巫師戰爭也將徹底結束。”艾伯特篤定地說，“至于如何徹底消滅神秘人，這些事不需要我們操心，我想鄧布利多與哈利•波特會解決，現在你們需要按部就班掌握更加高深的魔法，提高自己的上限，到時候你們使用福靈劑的時候，才會變得更加厲害。”
“福靈劑！”
眾人都非常吃驚。
“是的，福靈劑，我已經提前為你們準備了足夠使用幾個小時分量的福靈劑，那有助于提高你們的存活率，畢竟巫師的戰爭很殘酷，我希望你們都能平安無事。”艾伯特掏出一瓶金色魔藥，平靜地說“但福靈劑並非萬能，所以你們需要提高自己，在那之前，我們還有時間去共同為此做好準備，不管是為了我們，還是魔法界的和平。”
在艾伯特拿出福靈劑的時候，大家才意識到艾伯特做了充足的準備，哪怕不久的未來真的會變得很糟糕，他們也不需要太擔心，因為未來屬于他們，勝利也屬于他們。
“我希望你們今天听到的內容全部保密，我想你們很有必要管住自己的嘴巴，免得消息泄露給你們帶來滅頂之災。”艾伯特環顧眾人警告道“上次塞德里克就因為消息泄露，被黑巫師給逮住了，你們不能指望我每次都能夠及時救援你們，而且這也很容易導致自己變成誘餌，不僅將自己置于危險中，還會將其他同伴帶入陷阱里。所以，我現在教大家加入防御協會後該掌握第一門課保守屬于我們共同的秘密。”
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