戲煜壓低聲音問道︰“我來問你，你覺得你們掌櫃的為人如何？”
店小二聞言，臉上立馬堆滿笑容，忙不迭地說道︰“客官，咱們掌櫃的那可是頂好的人！為人和善，對待我們這些伙計也從不苛刻。”
戲煜眉頭微皺，眼中閃過一絲懷疑，說道︰“你莫不是在哄我？我看你不說實話。”
店小二一听，急得直擺手，神色誠懇地說道︰“客官，小的所言句句屬實啊，真的就是實話！”
戲煜盯著店小二看了片刻，見他一臉篤定，便也沒有再追問什麼。
過了一會兒，戲煜起身說道︰“我去茅廁了。”說罷，便匆匆離開了。
店小二看了戲煜一下，沒有說什麼。
掌櫃馬平昌剛踏入客棧，一股威嚴之氣便撲面而來。
他身材魁梧，身著一襲藏青色的錦袍。
他的臉龐猶如刀削一般，輪廓分明。
高挺的鼻梁下，一張薄唇微微抿著。
店小二哈著腰，湊到掌櫃馬平昌耳邊悄聲道︰“掌櫃的，有個客人，昨日就來過咱這店，今兒個又現身了，要等著你。”
掌櫃眉頭一皺，目光銳利地看向店小二。
“是誰？人在哪？”
店小二忙不迭地說道︰“掌櫃的，是個年輕後生，瞧著模樣俊朗，但透著股神秘勁兒。這會兒說是去茅廁了。”
掌櫃馬平昌眉頭微皺，眼中閃過一絲疑惑︰“這般奇怪？可曾說了找我何事？”
店小二搖搖頭︰“沒呢，只說要見您。”
這時候，戲煜不緊不慢地從茅廁方向走了回來。
店小二忙指著戲煜對掌櫃馬平昌說道︰“掌櫃的，就是這個客官。”
馬平昌上下打量了一下戲煜，隨後抱拳，臉上露出幾分疑惑與警惕︰“這位朋友，我是掌櫃馬平昌。小二說你昨日來過，今日又來，還專門找我，不知所為何事？”
戲煜微微一笑，抱拳回禮，但眼神卻如鷹隼般銳利︰“馬掌櫃，久仰。我來，是為了一樁舊年秘事，此事關乎多人身家性命，而掌櫃你，似乎是這秘事的關鍵人物。”
馬平昌眼中閃過一絲不易察覺的慌亂，但瞬間又恢復了鎮定。
“朋友，你這話我可听不懂，我只是個開客棧的，平日里迎來送往，不知你所言秘事從何而來？”
戲煜看著馬平昌，目光如炬，他不再兜圈子，直接開門見山地說道︰“馬掌櫃，我也不與你彎彎繞繞。我此次前來，是為了孫秋水。你曾設計讓她坐牢，我想知道事情的真相。”
馬平昌听聞此言，臉色瞬間大變，原本鎮定的面容變得蒼白，眼神中閃過一絲慌亂和恐懼，他的嘴唇微微顫抖︰“你……你到底是誰？”
店小二在一旁听得一頭霧水，但見掌櫃的神色不對，又見戲煜氣勢洶洶，便覺得戲煜是來者不善。
他眉頭一皺，向前一步，指著戲煜狠狠道︰“你休要在此胡說八道，再敢胡言，我可不會放過你！”
戲煜卻絲毫不懼，他只是冷冷地看著馬平昌，眼神中的堅定如盤石一般。
“我是誰不重要，重要的是你必須把當年的真相說出來，否則，就算你躲在這客棧里，也別想安寧。”
整個客棧的氣氛頓時緊張起來，仿佛空氣中都彌漫著火藥味。
馬平昌冷笑一聲，眼中閃過一絲不屑。
“哼，十年前，那孫秋水在我這店鋪里干活。我本將她當作自己人，可她呢？竟干出偷東西這等下作之事。事情就是如此簡單，她犯了錯，受到懲罰，坐牢是她應得的。”
戲煜的眼神越發冰冷，宛如冬日的寒潭，他緊緊盯著馬平昌，聲音里沒有一絲溫度︰“馬掌櫃，你真當我什麼都不知道？我勸你還是說實話，否則，後果不是你能承受的。”
馬平昌的嘴角微微抽搐了一下，但仍梗著脖子。
“我說的就是實話，你休要在此糾纏。”
店小二在一旁有些不知所措，他看看掌櫃，又看看戲煜，感覺一場風暴即將來臨。
這時候，馬平昌不動聲色地朝店小二使了個眼色。
于是，店小二心領神會，猛地一咬牙，大喝一聲，朝著戲煜沖了過去，砂鍋大的拳頭帶著風聲向戲煜砸去。
戲煜冷笑一聲，眼中毫無懼色，身形一閃，輕松躲過這一拳，隨即與店小二展開了激烈的搏斗。
戲煜身手矯健，每一招都凌厲無比，與店小二打得難解難分。
與此同時，他口中發出一聲輕哨。
剎那間，幾道黑影從客棧的各個隱蔽角落竄出，正是戲煜訓練有素的暗衛。
他們如鬼魅般朝著馬平昌撲去，沒等馬平昌反應過來，就已經將他牢牢控制住。
馬平昌瞪大了眼楮，滿臉的驚恐，他怎麼也沒想到戲煜還有這一手。
馬平昌被暗衛制住，動彈不得，眼中滿是驚恐與憤怒︰“你……你到底是什麼人？竟敢在我的地盤撒野！”
戲煜一邊與店小二交手，一邊冷聲道︰“哼，我是什麼人不重要，重要的是你要為你的惡行付出代價。當年孫秋水根本沒有偷東西，是你陷害她，對吧？”
馬平昌臉色煞白，卻還在狡辯。
“你……你血口噴人！”
戲煜一個反手鎖住店小二，用力一甩將他扔到一邊，然後緩緩走向馬平昌，眼神中的寒意讓周圍的溫度似乎都降低了幾分。
“我已經掌握了足夠的證據，你那點小把戲騙不了。
戲煜朝暗衛使了個眼色，暗衛們會意，押著馬平昌便要往客棧的後院走去。
那里有一處隱蔽的地窖，是個審問的好地方。
店小二看著掌櫃被帶走，嚇得魂不附體。
他“撲通”一聲跪在戲煜面前，磕頭如搗蒜，聲音顫抖地說道。
“客官，掌櫃的做的那些事，可和我一點關系都沒有啊！我就是個跑腿干活的，什麼都不知道啊！”
戲煜低頭看著店小二，眼神中帶著審視。
“哦？真的與你無關？那你為何剛才要對我動手？為何你要助紂為虐呢？”
店小二哭喪著臉︰“我……我以為您是來找茬的，掌櫃的對我有恩，我只想護他，哪知道他……他真做了壞事啊！”
戲煜微微皺眉，思索片刻後道︰“希望你說的是真話，若是讓我發現你有所隱瞞，哼，下場和他一樣。”
“客官，我真沒騙您吶！我在這店里許久，早听聞了些掌櫃的丑事。他這人極好女色，有次喝醉了，瞧見個漂亮女眷在客棧歇腳，色心大起，就去動手動腳地調戲。那女眷可不是好惹的，身邊護衛一擁而上，把掌櫃打得鼻青臉腫。我心里明鏡似的，知道掌櫃不是好東西，但我能咋辦？我沒手藝，沒田地，只能在這混口飯吃。我每天就是干活，他那些壞事我真沒摻和啊，您大人有大量，饒了我吧！”
戲煜冷笑一聲，目光投向暗衛離去的方向。
“哼，現在只能等待審問結果了，若馬平昌老實交代，或許還能少吃點苦頭。”
店小二仍舊跪在地上，不停地求饒。
“客官，您就饒了我吧，我上有老下有小，全靠我在這客棧掙點錢糊口啊。”
戲煜低頭看著他，神色稍緩。
“你不必如此驚慌，我不是濫殺無辜之人。只要你真如你所說，未曾參與馬平昌的壞事，我自然不會把你怎麼樣。但若是讓我知曉你有半句假話，休怪我無情。”
店小二連忙點頭。
“我發誓，我所說句句屬實，絕不敢有絲毫隱瞞。”
戲煜不再理會他，找了個位置坐下，靜靜地等待暗衛的消息，而店小二則癱坐在一旁，大氣都不敢出。
時間在這緊張的氛圍中緩緩流逝，店小二瑟縮在角落，時不時偷瞄一眼靜坐的戲煜。
戲煜神色冷峻，宛如一座冰山，讓人不敢靠近。
暗衛們將馬平昌粗暴地推進一個昏暗的地窖，“砰”的一聲關上門。
馬平昌踉蹌幾步才站穩，他眼中滿是憤怒與不解，轉身沖著暗衛們吼道︰“你們這是干什麼？我馬平昌在這鎮上經營多年，本本分分，並未做什麼壞事，為何要如此對待我？”
為首的暗衛冷冷地看著他，聲音低沉︰“我們主子不會隨便對人出手，若不是掌握了你作惡的證據，怎會抓你？你還是老實交代為好。”
馬平昌梗著脖子，一臉倔強。????“我沒什麼好交代的，你們這是冤枉好人！”
剛開始，無論暗衛如何威逼，他都拒不承認。
暗衛們見他如此頑固，相視一眼，便開始施展手段。
各種刑罰讓馬平昌痛苦不堪，他的額頭青筋暴起，汗水如雨下。
在無盡的痛苦折磨下，他終于崩潰。
“我說，我說！”馬平昌喘著粗氣，眼中滿是驚恐，“十年前，我的確是陷害了孫秋水。我見她生得美貌，多次調戲她，甚至暗示她只要從了我，就能在店里享受榮華富貴。可那丫頭片子不識趣，始終不從，還對我冷言冷語。我惱羞成怒，便設計陷害她偷東西，讓她坐牢，好出我心頭這口惡氣。”
暗衛目光如刃，緊盯著馬平昌，聲音森冷。
“除了孫秋水，你還做過其他壞事嗎？別妄圖隱瞞，否則有你受的。”
馬平昌面露猶豫，在暗衛的逼視下，最終還是開了口︰“我……我還禍害過其他姑娘。她們都怕家丑外揚，只能忍氣吞聲，不敢聲張。”
暗衛听聞，眼中怒火中燒，上前狠狠打了馬平昌好幾巴掌，清脆的巴掌聲在房間里回蕩。
“你這畜生！”暗衛怒罵道。
隨後，他們押著馬平昌去見戲煜。
馬平昌被押到戲煜面前時，已是滿臉狼狽，嘴角還帶著血跡。
暗衛將審問出的相關情況一五一十地告知戲煜，戲煜臉色愈發陰沉，眼中似有怒火在燃燒。
“馬平昌，你這惡徒，簡直天理難容！”戲煜怒斥道，聲音如雷鳴般在客棧中回響。
暗衛猛地一腳踢在馬平昌的膝彎處，大喝。
“還不跪下！”
馬平昌“撲通”一聲跪在地上，他眼中閃過一絲驚恐與疑惑，抬頭問道︰“你們……你們究竟是什麼人？”
戲煜冷哼一聲，從懷中拿出一塊令牌，令牌閃爍著威嚴的光芒。
“我乃丞相，你這奸佞之徒，犯下如此罪孽，還想妄圖逃脫？”
馬平昌听聞“丞相”二字，頓時嚇得面如土色，渾身顫抖，連連磕頭。
“丞相大人饒命，丞相大人饒命啊！”一旁的店小二也驚得合不攏嘴，他怎麼也沒想到眼前這位客官竟是丞相，慌忙再次跪下，頭都不敢抬。
客棧里一片死寂，只有馬平昌磕頭求饒的聲音。
戲煜目光如炬，緊緊盯著馬平昌，語氣威嚴地問道︰“哼，那你是否和當年負責孫秋水一案的縣令相互勾結？”
馬平昌身子一哆嗦，知道此時已無法隱瞞，連忙點頭。
“有……有這個事。當年我為了確保能將孫秋水順利陷害入獄，給那縣令送了不少金銀財寶，他收了錢，便按我的意思給孫秋水定了罪。”
戲煜眉頭緊皺，眼中閃過一絲寒光。
“把你行賄的具體細節都講清楚。”
馬平昌不敢違抗，將行賄的時間、地點、金額等事情一一道來。
戲煜又問︰“那個縣令如今還在任嗎？”馬平昌回答︰“在任呢，大人。”
戲煜略一思索，當即下令。
“暗衛，將馬平昌嚴加看管在此店中，不得有任何差池。我這就去找那縣令，看看他是否敢如實交代。”
說罷，他一甩衣袖，帶著一股威嚴之氣離開客棧。
暗衛得令，立刻要將馬平昌押走。
而店小二在一旁戰戰兢兢，大氣都不敢出，整個客棧都籠罩在一種緊張的氛圍之中。
馬平昌看著戲煜準備離開的身影，滿臉驚恐，身體不由自主地顫抖起來。
他喊道︰“丞相大人，那……那我到底會受到怎樣的懲罰？是不是要殺頭啊？”
戲煜停下腳步，側過身子，冷冷地瞥了他一眼。
“哼，你現在害怕了？先好好在這兒等著，等我見過那縣令回來，再決定如何處置你。”
說罷，不再理會馬平昌，大步流星地走出了客棧。
馬平昌癱倒在地，面如死灰，嘴里不停念叨著︰“完了，完了……”
眼中滿是絕望，而店小二在一旁瑟瑟發抖，只盼這場風波能早日平息，不要殃及到自己。
在孫秋水家的小院里，孫秋水和明月夫人姐妹二人正坐在石桌旁，說著近些日子的趣事，試圖忘卻曾經的傷痛。
這時，一個村民急匆匆地趕來，臉上帶著幾分擔憂。
“明月，秋水姑娘，我剛听說了個事兒，說是丞相來了咱們這兒。你們說，這丞相會不會是假冒的呀？”
村民皺著眉頭，眼中滿是疑慮，“之前在一個村，有個女子到處宣揚自己和丞相好上了，結果後來才知道，那個丞相是冒充的，鬧了好大的笑話，還惹出不少麻煩呢。”
明月夫人微微皺眉，隨即展眉一笑，看向村民說道︰“多謝您來告知，不過您放心，這位丞相是真的，不會有錯。”
村民听了，雖仍有些疑惑，但見明月夫人如此篤定，也不好再說什麼，便告辭離去。
很快，戲煜帶著一身威嚴之氣來到了縣衙。
縣衙門口，兩個衙役正倚著牆閑聊，時而發出陣陣笑聲，那模樣全然沒有一點當差之人應有的嚴肅。
戲煜眉頭緊皺，眼中閃過一絲憤怒，心中對這種玩忽職守的行為極為不滿，不過他還是忍住了，沒有當場發作。
他上前一步，聲音低沉而有力︰“我要見縣令。”
兩個衙役這才停止閑聊，上下打量了一下戲煜，見他衣著不凡，但卻不認識，其中一個衙役懶散地問道︰“你是何人？見縣令大人何事？”
“不必管我。”
“豈有此理，你是什麼東西？要想見縣令，那得擊鼓鳴冤，否則，豈是你能見到的？”
戲煜有一種沖動，想說出身份。
忽然覺得還不到時間，于是道︰“好，既然如此，我就用這樣的方式會會他。”
于是，便朝一邊的大鼓而去。
戲煜最終擊鼓。
縣令在後院讓小妾給捏肩膀，听到了聲音，覺得特別生氣。
“真是掃興，這是誰他娘的不懂事？”縣令韓沖惡狠狠的說。
那小妾也是一臉的不情願，只好把手放開。
韓沖火急火燎進入縣衙，還伸了一個懶腰。
昨晚也沒有睡好，今天就有人擊鼓，真是豈有此理！
而戲煜很快進入。
韓沖拍案木，問他是什麼人，又問戲煜為何不下跪？
“我是什麼人不重要，我若下跪，你可承擔不起。”戲煜冷笑。
“大膽狂徒，居然如此說話，簡直該死，信不信本縣打的你屁股開花？”
韓沖實在憤怒，還從來沒有人如此對待自己！
“我說了，你承擔不起，你最好不要問我什麼身份，還是說正事要緊。”
韓沖還要說什麼，但看到戲煜銳利的目光，居然有些害怕。
他暗中猜測，這個人是什麼身份？難道是什麼大人物？
“好，那你先說說，到底為什麼擊鼓？”本章完