戲煜听了劉協的話，心中涌起一股暖流，但他還是有些顧慮，皺著眉頭說道︰「陛下，發兵之事還需從長計議，不可貿然行動。這其中涉及諸多方面，比如糧草、兵力的調配，還有貴霜國的地形以及他們的等因素都需要考慮。」
劉協的臉色瞬間變得陰沉，他咬著牙，眼楮里閃爍著憤怒的光芒，大聲說道︰「那刺客若只是沖朕來，朕可以不計較。但他冒犯了丞相，這口氣朕怎麼能咽得下！此事必不會善罷甘休！」
戲煜听著劉協的話，心中一動，他看著劉協激動的神情，心里暗暗明白這是劉協在有意籠絡自己。
他微微皺起眉頭，目光深沉地望著地面，沉默了片刻後緩緩說道︰「陛下，此事臣需要再斟酌一番。即便暫不發動戰爭，可也不能就這麼輕易地把這件事揭過。」
劉協無奈地嘆了口氣，擺了擺手道︰「既然丞相執意如此，朕也不好再多說什麼了。」
戲煜微微頷首，轉頭對身旁的秦風命令道︰「秦風，你來負責善後之事。」
隨後，他恭敬地對劉協行了一禮，說道︰「陛下，臣也該告辭了。」
秦風上前一步，提議道︰「丞相，不妨先將宋光山打入獄中。」
戲煜目光深邃，思索片刻後點頭應道︰「就按你說的辦。」
戲煜轉身欲走，劉協見狀急忙挽留，臉上滿是不舍︰「丞相，再留一會兒吧。」
然而戲煜心意已決，他微微躬身道︰「陛下，臣還有諸多事務需處理，先行告退了。」
說罷，他便大步流星地離開了，只留下劉協站在原地，望著他離去的背影，眼神中復雜的情緒交織。
隨後，秦風恭敬地向劉協行了個大禮，便也轉身離開了。
戲煜一路奔波，終于回到了丞相府。
此時，西施正在院子里緩緩地走著，目光有些游離。
突然，她看到戲煜的身影出現在府中，臉上瞬間綻放出激動的光彩。
她快步迎了上去，眼楮里滿是關切，急切地問道︰「夫君，您這是去了哪里？可讓我擔心壞了。」
戲煜看著西施那擔憂的模樣，心中涌起一股暖意。他微笑著說道︰「莫擔心，只是陛下那邊有些事情，我剛剛處理完。」
戲煜的目光落在西施身上，忽然像是想起了什麼，眉頭微微一蹙，隨即舒展開來。
他臉上帶著歉意的笑容，目光溫柔地看著西施道︰「我突然想起，那天本應與你共眠，可後來卻留在了陛下那里。我定會補償你，不如就從現在開始。」
說著，他的嘴角揚起一抹壞笑，直接張開雙臂，將西施緊緊地抱在了懷里。
西施被這突如其來的舉動嚇了一跳，她的眼楮睜得大大的，雙頰瞬間染上了一抹紅暈。
她的心里猶如小鹿亂撞，又羞又驚。
她一邊掙扎著，一邊用手輕捶著戲煜的胸膛，低聲說道︰「哎呀，快放下我，這大白天的，讓人看見了多不好。」
她的目光慌亂地四處張望，就怕被旁人瞧見這羞人的一幕。
戲煜卻不管不顧，他看著懷里嬌羞的西施，眼神中滿是愛意與寵溺，哈哈一笑道︰「怕什麼，這是在我們的丞相府，沒人敢說三道四。」
說罷，他抱著西施大步流星地朝著房間走去。
戲煜抱著西施走進房間後，將她放在了柔軟的床榻之上。
他順勢坐在床邊，目光始終未曾離開西施那嬌艷的臉龐。
西施微微別過臉去，試圖躲避戲煜那熾熱的目光。
戲煜卻伸出手，輕輕將她的臉扳了回來。
劉備派出去的農民田大奎，身背著一個補丁
摞補丁的破舊包袱，腳踩著沾滿塵土的草鞋，一臉迷茫且忐忑地踏上了前往幽州的漫漫路途。
他本是個憨厚樸實的莊稼漢，一輩子在田間勞作，大字不識一個。
此次被委以送信的重任，他心里完全沒底，一路上都在不停地嘀咕︰「俺能完成這艱巨的任務不？萬一送不到可咋辦？」
驕陽似火，汗水濕透了他的粗布衣衫，可他不敢有絲毫停歇。
歷經艱辛，終于抵達了幽州過境處。
田大奎此時已是氣喘吁吁、滿臉疲憊，豆大的汗珠順著他黝黑的臉頰不停地滾落。
他慌里慌張地把信遞給士兵，聲音顫抖且結結巴巴地說︰「軍爺，有個叫劉備的人讓俺來送信，您瞅瞅。」
幾個士兵听到「劉備」這個名字，臉上的肌肉瞬間緊繃，目光變得銳利而警惕。
其中一個士兵皺著眉頭，上前一步，緊緊地盯著田大奎，嚴肅地問道︰「你說的劉備？他是個什麼樣的人？」
田大奎被士兵們的反應嚇了一跳，但還是老老實實地回答道︰「他呀，就在俺們村賣草鞋呢。不過可好了，對俺們這些窮人很照顧。」
士兵們相互交換了一下眼色，心里都在犯嘀咕。
幾個士兵湊在一起竊竊私語，其中一個壓低聲音說道︰「我看吶，這應該就是原先方郡的那個劉備。我曾听人說起過他。」
另一個士兵微微點頭，附和道︰「沒錯，應該錯不了。」
他們轉頭對著田大奎揮了揮手，說道︰「你把信放下吧。」
田大奎有些懵懂，但還是趕緊放下。
士兵們看著田大奎的背影，目光又落到那封信上。
當他們看清信上寫著「丞相親啟」幾個字時，他們更加確信了自己的判斷。
一個士兵皺著眉頭，神色凝重地說道︰「看來真的就是那個劉備。他給丞相送信，這其中的意圖可不簡單吶。」
另一個士兵摸著下巴，若有所思地說道︰「是啊，他這是想在這亂世之中謀求出路？還是另有圖謀？」
他們的心里滿是疑慮，都在暗暗揣測著劉備的目的，同時也在思考著這封信會給當前的局勢帶來怎樣的波瀾。
士兵們相互對視了幾眼後，其中一個士兵對田大奎擺了擺手，說道︰「你可以回去了，信我們會負責轉交。」
田大奎一听，臉上立刻綻開了笑容，那笑容里滿是質樸。他撓了撓頭，心里想著︰「可算是把這事兒辦完了，能早點回去就好了。」
他連連點頭，嘴里不住地說道︰「那俺就走啦，謝謝軍爺們。」
田大奎轉過身，哼著不知名的小調，腳步輕快地離開了。
他的眼楮亮晶晶的，滿是輕松的神色，仿佛完成了一件了不起的大事。
在他看來，自己只是幫劉備跑了一趟腿，現在可以回村子繼續過自己平靜的生活了。
而那些士兵則望著田大奎遠去的背影，心中依舊在思索著關于劉備的種種。
一匹快馬疾馳去丞相府，馬上的士兵面色焦急，手中緊緊攥著一封信。
戲煜听聞是劉備的來信，原本沉穩的目光中閃過一絲驚訝。
他急忙接過信，鄭重地打開。
戲煜拿著信，眉頭緊鎖，目光中透露出深深的關切。
他的心里不禁想到︰「原來劉備在那樣的地方，這世道對他竟如此不公。」
他反復看著信中關于劉備被收保護費的內容，臉色變得陰沉起來，心中涌起一股怒火。他在房間里來回踱步，一邊走一邊憤慨地說道︰「在這亂世之中，賣草鞋本就艱難營生，那些惡徒竟然還要收取保護費，真是可惡至
極！」
戲煜的眼神變得銳利，他仿佛看到了劉備在那困境中掙扎的模樣。他握緊了拳頭，暗暗下定決心︰「此等不公之事，我定不能坐視不管。劉備此人能寫信與我，想必是有一番抱負與才情，我需得幫他一把。」
他叫來暗衛，嚴肅地吩咐道︰「速速去打探那收保護費之人的底細，另外，再派人去劉備所在之地暗中保護他。」
手下領命而去，戲煜則又重新坐回案前，看著信，心中已經開始謀劃著如何幫助劉備擺脫困境。
戲煜尋思，劉備，以往的那些事真是讓人厭煩。
不過他又想到如今劉備已淪為普通人，那股子討厭的情緒稍稍淡化了些。
劉備半躺在簡陋的木椅上，身上的傷雖已好了一些，但仍讓他行動有些遲緩。
他微微皺著眉頭，目光有些渙散地望著前方。
他的心中滿是忐忑，喃喃自語道︰「也不知田大奎能否把信順利送到。」
他的手指無意識地敲打著扶手，腦海中不斷浮現出各種可能的場景。「就算信送到了，那戲煜對我成見頗深，他會願意管我的事嗎？」
他輕輕嘆了口氣，臉上露出一抹苦笑，「我如今這般田地，也只能把希望寄托在他身上了，可這希望，實在是渺茫啊。」
此時，門外傳來一陣腳步聲，劉備的眼楮瞬間亮了起來，他掙扎著想要起身，心中期盼著是田大奎帶著好消息回來了。
破舊的屋門被輕輕推開，幾個村民魚貫而入。劉備原本期待的眼神瞬間黯淡了幾分，但還是勉強擠出一絲笑容。
村民們圍攏過來，關切地詢問道︰「劉先生，您的傷勢可好些了？」
劉備的眼眶瞬間泛紅，淚水在眼眶里打轉，他哽咽著說道︰「我不過是一個外地人，漂泊至此，卻能得到諸位鄉親這般關懷。我劉備實在無以為報啊。」
說著，他作勢就要往下跪，那膝蓋已經微微彎曲。
幾個村民見狀，急忙上前攙扶住他。其中一個年長的村民說道︰「劉先生，您可莫要如此。大家都知道您是個好人，您現在受了傷，我們關心您是應該的。」
劉備用衣袖擦拭著淚水，滿臉感激地說道︰「這份情誼，我劉備銘記于心，他日若有機會，定當涌泉相報。」
他的心中滿是感動，在這異鄉能感受到這般溫暖，讓他暫時忘卻了對戲煜是否會幫忙的憂慮。
劉備被村民攙扶著重新坐回椅子上，他感激地看著眾人，連連道謝。
等村民們離開後，劉備又陷入了沉思。
他靠在椅背上，手輕輕摩挲著扶手，心中暗道︰「這世間還是有溫情在的，可我如今的困境，若沒有戲煜的幫忙，恐怕難以化解。」
他微微閉著眼楮，腦海中不斷浮現出戲煜那冷峻的面容，「戲煜此人，雖說對我之前有所厭惡，但如今我已落魄，他或許會念及一絲之？罷了罷了，現在也只能等待，看田大奎能否帶回好消息。」
就在劉備思緒萬千之時，門外終于傳來了一陣急促的腳步聲，劉備猛地睜開眼楮，緊張地盯著門口，心中默默祈禱著是田大奎回來了。
門被推開，果然是田大奎，只見他氣喘吁吁，滿臉通紅。
劉備急忙問道︰「大奎，信可送到了？」
田大奎微微喘著粗氣，抹了一把額頭上的汗水，說道︰「劉先生，信我已順利送到了。」
劉備眼中閃過一絲復雜的神色，但還是感激地說道︰「大奎，辛苦你了。這一路奔波，實在是難為你了。你快些回家去休息吧，剩下的事我再做打算。」
田大奎擺了擺手，說道︰「劉先生，您客氣了。我也希望您的事情能夠順利解
決。那我就先回去了，您多保重。」
說罷，田大奎轉身離開了屋子。
劉備看著田大奎離去的背影，微微嘆了口氣。
劉備在屋內來回踱步，眉頭緊鎖。
他深知田大奎這樣的小人物很難直接見到戲煜。
他坐到桌前，手撐著額頭，心中暗暗思忖︰「戲煜若真看了信，以他對我的成見，說不定直接將信扔到一旁，根本不予理會。可若他還有一絲憐憫之心，……」劉備搖了搖頭，眼神中滿是迷茫。
他又想起自己如今的處境，低聲自語道︰「我如今寄人籬下，若戲煜不願幫忙，我又該如何自處？難道真要在這異鄉一直被人欺辱？」劉備的臉上露出痛苦的神色，雙手不自覺地緊握成拳。
另一邊，宋家宅子里彌漫著一股壓抑的氣息。僕人們在走廊里交頭接耳，神色惶恐不安。
「這都一兩天了，家主怎麼還沒回來？」一個僕人皺著眉頭，眼里滿是擔憂，小聲嘟囔著。
另一個僕人左右張望了一下，壓低聲音說︰「我看吶，家主肯定是被關押起來了。那刺客的事鬧得那麼大，肯定和家主脫不了干系。」
「可別亂說！」一個老僕人瞪大眼楮，斥責道，他的心里卻如亂麻一般，「但這事兒……唉，也不無可能。」
在宋家的內堂，宋夫人來回踱步，雙手不停地絞著帕子，臉色蒼白。
她心里想著︰老爺啊，你到底出了什麼事？這刺客的事怎麼就牽扯到你了呢？可千萬不能有什麼閃失啊。
她咬著嘴唇，眼中淚光閃爍，對著旁邊的管家焦急地問道︰「管家，還沒有老爺的消息嗎？」
管家低著頭，額頭上冒出細密的汗珠，他惶恐地說︰「夫人，還沒有。不過外面已經傳得沸沸揚揚了，周邊很多地方的人都知道了家主被牽連的事。」
宋夫人一听，眼神中透出絕望，她無力地癱坐在椅子上，喃喃道︰「這可如何是好……」
宋夫人在內堂中焦急地踱步，她的雙眼布滿血絲，目光中滿是焦慮與不安。
她一把抓住管家的胳膊，聲音顫抖地說︰「管家，你一定要想辦法去打听老爺的下落，快去快回啊。」
管家神色凝重，他微微欠身，語氣堅定地回道︰「夫人放心，我這就出去打听。」說著，他轉身快步離開了宋家。
這一個時辰對于宋夫人來說仿佛一個世紀般漫長。
她坐在椅子上，雙手緊緊地揪著胸口的衣服，老爺，你可千萬不能有事啊，這個家不能沒有你。
她的臉色慘白如紙，嘴唇被咬出了深深的牙印。
終于，管家回來了。
他氣喘吁吁，額頭上的汗珠順著臉頰滾落。
宋夫人像是抓到了救命稻草一般，猛地站起來，眼楮死死地盯著管家，聲音急切地問︰「管家，打听到了嗎？老爺他在哪里？」
管家皺著眉頭，一臉痛苦地說︰「夫人，打……打听到了。老爺他……他被關在大牢里了。」
宋夫人的身體猛地晃了晃，她的眼楮瞪得大大的，滿臉的難以置信。
怎麼會這樣？老爺怎麼會被關在大牢？
她只覺得天旋地轉，眼前一黑，差點就暈倒過去。
旁邊的丫鬟眼疾手快，連忙扶住了她。
宋夫人靠在丫鬟的身上。
管家看著搖搖欲墜的宋夫人，臉上滿是焦急與擔憂。他急忙對旁邊的丫鬟說道︰「快，快扶夫人去休息，夫人這是急火攻心了。」
丫鬟也是一臉驚慌，她趕忙扶住宋夫人的胳膊，聲音輕柔但急切地說︰「夫人，您別太擔心了，先去休息會兒吧。」
宋夫人雙眼失神，嘴里還喃喃著︰「老爺，老爺……」
她的身體軟綿綿的，任由丫鬟攙扶著。
管家看著宋夫人被丫鬟扶走，他皺著眉頭，心里暗暗思忖，得趕緊去請郎中。
他一邊快步向外走，一邊吩咐其他僕人︰「你們好生照顧夫人，我現在去請郎中。」
他的神色緊張，腳步匆匆。
到了郎中的醫館，管家額頭上滲著細密的汗珠，他一把拉住郎中的胳膊，急切地說︰「郎中，快跟我走，我家夫人急火攻心，情況不妙。」
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