衙役們的爭吵聲此起彼伏，擾得人心煩意亂。
縣令夫人眉頭緊蹙，臉色蒼白，在這喧鬧混亂之中，終是下定決心。
她輕提裙擺，腳步匆匆地朝著戲煜所在的客房走去。
到了客房門前，她深吸一口氣，努力平復著自己的心情，這才輕輕敲了敲門。
“進來。”戲煜的聲音從屋內傳來。
縣令夫人推門而入，只見戲煜正端坐在桌前，神色冷峻。
她“撲通”一聲跪在地上，淚水瞬間盈滿眼眶，聲音顫抖地說道︰“丞相大人，求求您饒了我家老爺吧。我願意抄家，只求您能留他一條性命。”
戲煜聞言，目光如炬，直直地盯著縣令夫人，厲聲道︰“哼！縣太爺罪大惡極，魚肉百姓，犯下種種惡行，必須被殺頭以平民憤！”
縣令夫人身體一顫，哭得更加悲切，雙手緊緊抓住戲煜的衣角，苦苦哀求道︰“丞相大人，老爺他雖有錯，但還望您看在他多年為官的份上，網開一面啊。”
戲煜猛地站起身來，甩開縣令夫人的手，怒喝道︰“為官不正，禍害一方，絕無姑息之理！”
縣令夫人癱倒在地，哭聲在客房中回蕩。
縣令夫人絕望地癱坐在地上，淚如雨下，聲音幾近沙啞︰“大人，若老爺去了，妾身與這一家老小該如何是好啊！”
她眼神中滿是恐懼與無助，身體不停地顫抖著。
戲煜看著眼前悲戚的縣令夫人，微微皺了皺眉，臉上的表情略有松動，但語氣依然堅決︰“你家老爺所犯之事天理難容，若不懲處，何以向百姓交待？”
縣令夫人抬起滿是淚痕的臉，不顧一切地爬到戲煜腳邊，緊緊抱住他的腿︰“大人，妾身願當牛做馬報答您的大恩大德，只求您能饒老爺一命。”
戲煜長嘆一口氣，背過身去，沉默片刻後說道︰“夫人，此事並非我一人能做主，縣太爺的罪行眾人皆知，若要饒他，實難服眾。”
縣令夫人絕望地松開手，眼神空洞，喃喃自語道︰“難道真的沒有一絲希望了嗎……”
她整個人仿佛失去了靈魂，呆坐在地上。
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲，一名差役跑進來稟報︰“大人，外面的百姓听說此事，群情激憤，要求嚴懲縣太爺！”
戲煜神色凝重，看向癱軟在地的縣令夫人，說道︰“夫人，你也听到了，民心不可違。”說罷，拂袖而去。
縣令夫人望著戲煜離去的背影，終于支撐不住，昏倒在地。
很快，縣令夫人失魂落魄地回了家。
衙役們在庭院里忙忙碌碌，將抄家得到的財寶一箱又一箱地規整著。
然而縣令夫人卻仿若未聞未見，她兩眼空洞，如同行尸走肉般穿過這喧鬧而又陌生的場景。
她腳步虛浮，徑直朝著一個房間走去。
進入房間後，她緩緩地關上了門，將外界的一切嘈雜都隔絕在外。
房間里寂靜無聲，只有她微弱的呼吸聲。
縣令夫人抬頭看向房梁，臉上露出一絲解脫的神情。
她搬來凳子，解下腰帶，打了一個死結。
淚水再次從她的眼眶中涌出，她輕聲呢喃︰“老爺，妾身來陪你了……”
然後，將頭伸進了那個奪命的圈套，踢翻了腳下的凳子。
她的身體在空中搖晃著，生命漸漸消逝，而這曾經顯赫的縣令府邸，也在一片陰霾中走向了沒落。
很快，有個衙役路過那房間，不經意間瞥見了懸在房梁上的縣令夫人。
他大驚失色，“啊”地尖叫一聲，引得其他衙役紛紛圍了過來。
“這這縣令夫人居然上吊自殺了！”發現的那個衙役滿臉驚恐，聲音都在顫抖。
其他衙役看了一眼，紛紛搖頭，有人不屑地說道︰“哼，她死了就死了吧，也不是什麼重要的事情，跟丞相匯報一聲就是了。”說罷，還撇了撇嘴。
這時，一個賊眉鼠眼的衙役眼珠一轉，壓低聲音說道︰“兄弟們，你們看，這些財寶都是搜刮的民脂民膏。不如咱們偷偷地拿一小部分據為己有，剩下的再交給丞相。”
他臉上露出貪婪的神色，眼楮直勾勾地盯著那些財寶箱子。
然而，立刻有個一臉正氣的衙役站出來，怒目而視，大聲呵斥道︰“這種做法是萬萬不可的！丞相英明，若是被發現，咱們都得掉腦袋！”
那先前提議的衙役一听，頓時猛打了一個哆嗦，想到丞相的威嚴，額頭上冷汗直冒，結結巴巴地說︰“是是我豬油蒙了心，胡言亂語”。
過了一會兒，最先發現縣令夫人自縊的那個衙役打破了沉默，他咽了咽口水，說道︰“那咱們還是趕緊把這里的情況報告給丞相吧，免得夜長夢多。”
其他衙役紛紛點頭表示同意。
于是，他們留下幾個人看守財寶，其余人則一同前往丞相府。
一路上，那個提議私吞財寶的衙役心有余悸，臉色蒼白，時不時地回頭看向身後的縣衙方向。
不一會兒，戲煜傳他們進入。
眾人戰戰兢兢地走進大堂，齊齊跪下。
為首的衙役低著頭，聲音顫抖地說道︰“丞相大人，縣令夫人在府中上吊自盡了，抄家所得的財寶分毫未動。”
戲煜神色嚴肅，目光銳利地掃過眾人，沉聲道︰“可有其他異常？”
眾人皆搖頭，大氣都不敢出。
戲煜微微眯起眼楮，沉思片刻後說道︰“將財寶登記造冊，全部充公，用于救濟災民。若讓我發現有人膽敢中飽私囊，嚴懲不貸！”
眾衙役齊聲應道︰“是，丞相大人！”
隨後，便匆匆退下，趕忙去處理後續事宜。
另一邊，在寧靜的寺廟中，一名身形矯健的暗衛悄無聲息地出現在歐陽琳琳的面前。
歐陽琳琳正站在寺廟的庭院中，望著飄落的花瓣出神。
暗衛微微躬身，恭敬地說道︰“夫人，小的來向您稟報。丞相遇到了些事情……他要在那個村里呆上一段時間，讓您在這里耐心等候。”
歐陽琳琳听聞，秀眉微蹙，眼中閃過一絲憂慮，但很快恢復了平靜，輕輕點頭說道︰“我知道了。”
暗衛正準備離開，歐陽琳琳像是突然想起了什麼，連忙說道︰“等等，還有一事煩請你轉告他。”
暗衛停住腳步，抱拳道︰“夫人請講。”
歐陽琳琳神色略顯哀傷，緩緩說道︰“這里的住持已經去世了……”
說罷，她輕輕嘆了口氣，目光中流露出對住持的懷念之情。
暗衛應聲道︰“是，夫人，小的定會將話帶到。”
隨後，身影一閃，消失在原地。
歐陽琳琳望著暗衛離去的方向，久久不語，臉上滿是落寞。
歐陽琳琳咬了咬嘴唇，跺了跺腳，知道自己就是吃醋了。
那拓跋玉有什麼好，真讓人羨慕。戲煜為何就不帶著自己一同前去？留在這寺廟里，好生郁悶。
她的臉上滿是委屈和不甘，眉頭緊鎖。
但很快，她像是在自我勸解一般，深吸一口氣，喃喃道︰“不行，我不能再這般自怨自艾。我要讓自己靜下心來。”
她要把所有的精力都放在佛經的閱讀上，這樣就能更好地消磨時間了。
說完，她轉身向著藏經閣走去，步伐雖還有些沉重，但神情已逐漸變得專注起來。
另一邊，戲煜和拓跋玉並肩來到了王小二的家中。
王小二一看到他們，臉上瞬間布滿了惶恐之色，連忙行禮，“撲通”一聲就給兩個人跪了下來，嘴里不停說道︰“丞相大人，小的給您請安。”他低垂著頭，身子不停地顫抖著。
這時，王氏從屋子里匆匆出來，看到眼前的情景，也是一驚，趕忙跟著下跪，神色緊張又敬畏。
戲煜連忙上前一步，伸出雙手，一臉溫和地說道︰“快快請起，不必如此客氣。”
王小二和王氏趕緊側身相讓，滿臉堆笑地說道︰“大人，快請進屋子，屋里簡陋，您別嫌棄。”
王小二一邊用袖子擦著額頭的汗珠，一邊說道︰“大人，小的太緊張了，長這麼大，從來沒有見過像您這般大的官。”
他的眼楮不敢直視戲煜，雙手不停地搓著衣角。
戲煜听了，不禁笑出聲來，說道︰“不必如此緊張。”說著，邁進了屋內。
眾人坐定，戲煜目光溫和地看著王小二，突然問道︰“王小二，你想不想做里正？”
王小二母子听了這話，頓時瞪大了眼楮，滿臉的吃驚。
王小二結結巴巴地說︰“大人，您……您說啥？小的沒听錯吧？”
王氏也在一旁，張著嘴，半天合不攏。
戲煜神色鄭重，緩緩說道︰“通過對縣太爺和里正的抄家，獲得了大量的錢財。這些錢，我打算用在修橋上。王小二，如果讓你來做這個里正，帶領大家修橋，並從事以後的土地工作，你可願意？”
王小二听了，頓時面露難色，眼神中充滿了不自信，連忙擺手說道︰“大人，小的實在沒有這個能力啊，這修橋和土地的事，小的怕做不好。”
他的頭搖得像撥浪鼓，額頭上又冒出了一層汗珠。
戲煜微微一笑，鼓勵地看著他，說道︰“王小二，莫要這般沒信心，我看你為人正直勤勞，只要你肯用心，一定可以做好的。”
一旁的王氏听了，臉上滿是驚喜，趕緊用胳膊肘踫了踫王小二，急切地說道︰“兒子，大人都這麼說了，你就趕緊答應下來！這可是難得的好機會啊！”
王氏的眼楮里閃著熱切的光芒，緊緊盯著王小二。
王小二猶豫了一下，咬了咬牙，最終鼓起勇氣說道︰“那……那小的就試試，一定不辜負大人的期望！”
戲煜見王小二應下，臉上露出欣慰的笑容，高興地說道︰“甚好！那你速速集合村民，我要宣布此事。”
王小二用力地點點頭，應聲道︰“大人，小的這就去！”
說完，便風風火火地跑了出去。
王小二一路小跑，邊跑邊扯著嗓子喊︰“大伙都來村口的大樹下集合啦！有重要的事兒！”
他的臉上洋溢著興奮與緊張，額頭上的汗珠順著臉頰滑落也顧不得擦。
不一會兒，村民們陸陸續續地來到了村口的大樹下。
大家交頭接耳，議論紛紛，不知道發生了什麼事。
一會兒，戲煜步伐穩健地出現在了大家的身邊。
他目光掃過眾人，清了清嗓子，大聲宣布道︰“鄉親們，經過考慮，從今往後，由王小二擔任咱們這里的里正！”
人群中雖然有人露出吃驚的神情，忍不住小聲嘀咕︰“這王小二能行嗎？”
但很快，就有一位老者帶頭鼓起掌來，大聲說道︰“好哇，相信丞相大人的眼光！”
隨著這帶頭的掌聲和話語，眾人也紛紛爆發出熱烈的掌聲，現場一片歡騰。
王小二站在一旁，激動得滿臉通紅，雙手局促地不知道往哪兒放，只是一個勁兒地向大家鞠躬，嘴里不停地說著︰“謝謝大家，謝謝大家！我王小二一定盡心盡力！”
戲煜雙手抬起微微下壓，示意大家安靜，接著說道︰“現在，由王小二開始組織修橋，我會在這里監督，直到橋修好再離開。”
眾人听了，眼中滿是期待和興奮，又一次爆發出熱烈的掌聲。
人群中有人高喊︰“有大人監督，咱們這橋一定能修得又快又好！”
王小二深吸一口氣，向前一步，大聲說道︰“承蒙大人信任，承蒙鄉親們支持，我王小二定不辱使命！”他的眼神堅定，充滿了決心。
戲煜微笑著點頭，目光中滿是鼓勵和期許。
接下來，戲煜看向王小二，神色溫和地問道︰“王小二，村子里有沒有空房子可以供我們兩個人居住？再去縣衙實在是有些遠了。”
王小二撓了撓頭，臉上露出一絲為難的神情，趕忙說道︰“大人，有倒是有，只是那房子許久沒人住了，條件太簡陋了，怕委屈了您二位。”
戲煜擺了擺手，笑著說︰“無妨，只要有個遮風擋雨的地方就行。”
王小二眼楮一亮，忙應道︰“那小的這就帶您二位過去。”
王小二帶著戲煜兩人離開。
百姓們望著他們遠去的背影，紛紛聚在一起議論起來。
一位老者捋著胡須，臉上滿是感慨和欣慰的神情，緩緩說道︰“想不到身為一個丞相，竟如此的平易近人，毫無官架子。”
旁邊的一個中年漢子眼楮發亮，不住地點頭，激動地接過話茬︰“是啊，這可真是咱們老百姓的福氣呀！以往那些官老爺，哪個不是鼻孔朝天，哪像丞相大人這般親切。”
一個年輕媳婦也湊過來，臉上洋溢著笑容，輕聲說道︰“可不是嘛，看那丞相大人的樣子，是真心為咱們著想呢。咱往後的日子興許能越過越好。”
眾人你一言我一語，話語中充滿了對戲煜的敬佩和感激。
有人雙手合十，喃喃自語祈求上天保佑丞相。
王小二領著戲煜和拓跋玉兩人來到一處略顯破舊的房子前。
他停下腳步，指著房子說道︰“丞相大人，就是這了。這里的主人常年在外經商，一直也不回來住。”
王小二一邊說著，一邊有些不好意思地撓撓頭，接著道︰“不過這房子有些日子沒人打理了，顯得破舊雜亂，小的這就派人打掃一下，保證讓您二位能住得舒心。”
戲煜抬頭打量了一番這房子，微微點了點頭，說道︰“有勞了。”
他的臉上帶著溫和的笑容，沒有絲毫的嫌棄之意。
于是，王小二去組織人。
一會，來了幾個村民。
“咱們可得把這房子好好收拾一番，讓丞相他們住得舒舒服服！”村長王伯一揮手，干勁十足地說道，他那飽經風霜的臉上滿是堅定。
“就是，不能讓這里的房子亂糟糟的。”李大娘笑著附和，眼楮里透著慈愛，手里已經拿起了一把掃帚。
“大家加油干！”年輕的小伙子張宇喊了一聲，擼起袖子，露出結實的臂膀，一臉的躍躍欲試。
眾人紛紛行動起來，熱火朝天地收拾著房子。
“哎呀，這角落里的灰塵可真不少！”趙大嬸皺著眉頭，一邊使勁地擦拭著，一邊嘀咕著。
“我來幫你，大嬸！”劉大哥跑過去，接過趙大嬸手里的抹布，臉上洋溢著熱情。
戲煜和拓跋玉站在一旁，感動得不知如何是好。
“謝謝大家，真的太感謝了！”戲煜笑著。
拓跋玉也連連點頭，激動地說︰“等收拾好了，大家一定要來家里坐坐！”
村民們笑著回應，整個院子里充滿了溫馨和歡樂。
一會兒，房子收拾好了。
戲煜和拓跋玉站在門口，眼中滿是驚喜。
戲煜微微張著嘴，臉上洋溢著幸福的笑容，輕聲說道︰“哇，這簡直像換了一個新家。”
拓跋玉連連點頭，眼中閃出感動的淚花，激動地說︰“是啊，鄉親們太貼心了！”
兩人緩緩走進屋子，拓跋玉小心翼翼地撫摸著整潔的桌面，感慨道︰“看著這一切，心里暖暖的。”本章完