店鋪門前亂成一團。季安瀾等人也被吸引了過去。
有喜歡看熱鬧的百姓和左右店鋪的伙計立馬圍了過去。
有打架看！
正暗戳戳等著，結果，沒打起來。
一貴公子帶著兩個下僕撥開人群，“住手！天子腳下豈容得你們放肆！”
“這位貴公子，請你為小的做主！”
壯漢見有人出聲，立刻細述因由……
原來他是今年落榜的武考生，滿懷希望做足了準備，帶著家中寡母上京赴考，怎料一朝落榜，又無回鄉的盤纏，便決定留在京城先找份活計。
這家鋪子的掌櫃見他力氣大，聘他當力工兼護衛，又許他一人兩份工錢。
他因工錢給得高，便把寡母留在京城，隨商隊出了京。結果一月後回來結賬時，店家竟不認了。
等他說完，店鋪管事生怕壞事，急忙解釋︰“這位公子，可別听他胡說，他就是想訛錢呢。大家出去打听打听，伙計有能力，頂天多給些工錢，就沒听過一人領兩份的。”
拉著兩邊店鋪管事幫著做證。
說若都這樣一人要兩份工錢，壞了規矩，將來大伙的生意都不好做。
就差沒明說對方訛錢了。
“我沒訛錢！也沒有胡說！當初就是你們掌櫃親口答應的！”
“親口答應？有文書嗎？你張嘴就來，我還說沒有呢。還說不是想訛錢。”
雙方又吵了起來。
季安瀾看得直搖頭。這憨直漢子，怕是被人耍了。口頭答應的兩份工錢，沒立文書，可不就是任對方說圓說扁嗎。
“閉嘴！都從實說來。這是我們平陽王府三公子，若你們敢胡謅，定拿你們去官府治罪！”
哦？平陽王府的？三公子？
季安瀾目光定定落在那人身上。三公子不就是趙魁？劍眉星眼，身姿挺拔，面上果然與那藍氏有一二份相似。
這三公子還是她備選名單上的人物呢。季安瀾來了興趣。
趙魁的下僕喝了一聲，把店鋪管事嚇了一跳。
平陽王府！平陽王府的公子怎麼到這北街來了？
此等貴人可不是他能得罪的。立刻換了一副笑臉，又是邀他到鋪里坐。
“不必了，就在此處，把事情分說清楚便是。”趙魁淡淡拒絕。
又指著那壯漢，“他說他是今科武考生，千里迢迢上京赴考，恐不是為來訛你這點銀錢的。所有武考生考前均有互保結保，在京城添一二劣跡，下科必不能再考。”
這話里只差沒明說對方人品沒問題了。
管事的自然也是听懂了。“是是，掌櫃不在，怕是我等記差了也有可能。”
心里直叫糟。
這批力工護送貨物出京，因為來回足有一月時間，當初許的工錢高，一人足有五兩銀子。這人便是十兩。店里本想昧下這筆錢的。
他們家鋪子在京城也不是沒有倚仗的，不過一外地泥腿子，憑他如何去告。
只是這平陽王府的公子怎就逛到北街來了。
“算了算了，他也不容易。看在貴人面上，小的就做主再舍他一份工錢吧。”
“不是再舍我一份工錢！那是本該屬于我的工錢！不是我的錢我亦不會拿！”
听得季安瀾心里直點頭。這人憨直是憨直，品性還算不錯。
“是是，就當是你的工錢了。”
“什麼就當是！那本來就是我的工錢！”
管事一副認栽的樣子，不再與他爭辯，很快就命人取來五兩銀子，遞給他。
端著笑臉，“三公子，您看還有什麼問題？”
趙魁看了那管事一眼，見那壯漢已拿到錢，也不想再多管閑事。淡淡嗯了聲，轉身就走。臨走又把那漢子招到過去。
“你叫什麼名字，可否願意到我身邊做事？”
那壯漢一愣，“回貴人，我叫梅 。貴人是打算請我做護衛嗎？”
梅 也看明白了，若不是眼前這位貴人，只怕今天就要吃下這個啞巴虧了。京城遍地貴人，他人孤力單，力氣再大也斗不過權勢。
趙魁打量他一番，點頭︰“對，但不是做王府護衛，以後只在我身邊做事。月銀比你在外頭當力工拿得多，但要簽身契。”
“簽身契？死契嗎？”死契他可不願意。
趙魁思慮一番，“活契亦可，不過至少要簽十年。”
梅 默了默，心中不是很願意，但又不想得罪貴人。“多謝三公子抬舉。也多謝三公子方才為我解圍。我想先回去與我娘商量一番，再給公子答復。”
趙魁點頭，“可以。等你們商量好，可到平陽王府找我。”
梅 朝他拱了手應下，目送他離開，也轉身離去。
季安瀾帶人跟了上去。
趙魁，藍氏與平陽王世子之獨子。若他父親還在，將來平陽王的爵位就是他的。怎奈他生父早逝，生母又改嫁，他想繼承平陽王府只怕困難重重。
平陽王至今未上表請封世子，只怕那府里少不了明爭暗斗。
趙魁估計是想培養一些自己的力量。只是眼前這個人，季安瀾也看中了。
截胡，必須截胡！
“幾位為何一路跟著在下？”梅 回頭，看向季安瀾等人。
季安瀾笑著上前，“請恕我等唐突。方才之事我有看在眼里，梅壯士雖取回了自己的工錢，但對方是懾于平陽王府的權勢，不得不從。將來你若在京城落腳，只怕暗地里的滋擾不會少。”
梅 眉頭皺了皺。
難道真要去平陽王三公子身邊做事？還是和娘回鄉？
可是上京前娘便賣了京中屋子田地，給他當盤纏，又買了各種裝備，他們在家鄉已經沒有產業了。
沒想到武試非他想得那麼簡單，只在內場他就被刷下來了，一身力氣連外場試施展的機會都沒有。
眼神一陣黯然。
“多謝小姐提點。某會小心的。”轉身欲走。
“別走啊！要不我們找個地方坐下好好聊一聊？”
“不了。”他和這些世家貴族的公子小姐有什麼好聊的。就不是一路人。
季安瀾哪肯放他跑了。
緊追兩步，“方才听你說，你是今科武考生？真巧，我弟弟也是今年的武考生呢，和你還是同科。他叫季安冉，不知你認不認識他？”
那人急忙剎住腳步回頭。
眼神晶晶亮，“你是那位少年武進士的姐姐？”