汽車沿著蜿蜒的道路一路前行，發動機的轟鳴聲在寂靜的郊外顯得格外清晰。
一個多小時後，一處戒備森嚴的場所映入眼簾。
這片建築整體由黑色的石頭與瓦片搭建而成，歲月的風雨在其表面留下了斑駁的痕跡，散發著一股深沉的滄桑與荒涼氣息。
從里面隱隱傳出低沉的音樂，那旋律仿佛帶著某種神秘的力量，讓人听後心情不由自主地變得肅然起來。
這里便是暫時安置八岐大蛇的御靈神社。
這座神社地理位置獨特，靠山臨海，風景十分秀美，其身後便是陽國三大佛之一的鐮倉大佛，平日里一直是游客們熱衷的打卡景點。
然而，因近期劍道大賽的緣故，此地已被徹底封閉，嚴禁外人靠近，這也是李超必須借助大賽契機才能進入的原因。
兩人先是駕車繞道到遠處的海邊。
趁著四周無人，李超輕輕將小金龍放出，他抬手先是指了指眼前波瀾壯闊的海水，而後又指向一旁的御靈神社，認真說道︰
“等會你從水底鑽進去，找個安全隱蔽的位置藏好，等我消息！”
小金龍雖不能言語，但自從開啟靈智後，已能大致理解李超的話語。
它乖巧地點了點頭，隨後如一道黑色的閃電般迅速游進了大海之中。
倒不是李超不想直接帶著小金龍進入神社，主要是這小家伙如今體格變得極為龐大，想要遮掩其身形實在困難，一旦遇到巡查人員，瞬間就會暴露行蹤。
而據內應傳來的消息，御靈神社內有一條暗道直通海洋，恰好可供小金龍潛伏進去。
屆時若需要動手，李超憑借當初孵化小金龍時與之產生的血脈聯絡，能夠將它召喚而來協助自己作戰。
這邊安排妥當之後，李超便與璇子一同開車前往神社正門。
他們把車停好，李超警惕地朝著四周看去，只見四周站滿了全副武裝、荷槍實彈的陽國士兵，在更遠的地方，裝甲車與坦克整齊排列，氣勢洶洶，甚至不時還有直升機從頭頂呼嘯飛過，整個場面戒備森嚴，如臨大敵。
李超微微眯起眼楮，開口問道︰
“以前劍道大賽，也是這般陣仗嗎？”
璇子輕輕搖了搖頭，回答道︰
“以前可沒有軍隊駐防的，估計和八岐大蛇有關。”
李超默默點了點頭，可不知為何，心中總縈繞著一種異樣的感覺，仿佛有什麼地方不太對勁。
兩人隨後拿著決賽憑證朝著正門走去。
負責接待的人員仔細審核了他們的憑證，又用精密儀器對李超和璇子進行了全面檢查，確認他們未攜帶任何武器後，才允許兩人進入。
神社佔地面積頗為廣闊，里面種植著郁郁蔥蔥的松柏，再加上那些造型奇特的石雕以及懸掛在各處的白色燈籠與白布，即便在大白天行走其間，也不禁給人一種毛骨悚然的感覺。
他們在神社內大致轉了一圈，將實際場景與手中的地圖一一對照聯系起來。
在尋得一個無人的角落時，李超輕聲問璇子︰
“現在能聯系到那個隱藏在神社里的內應嗎？”
璇子無奈地搖了搖頭。
好吧！
李超本還期望能從內應那里獲取一些最新消息，現在看來是行不通了。
不過仔細想想，這也實屬正常，潛伏在如此危險的地方，自然是越少露面越好，以免暴露身份。
兩人又逛了一會兒，不知不覺便到了中午吃飯的時間。
神社為眾人準備的飯菜十分豐盛，餐廳里已經坐著不少參賽者。
李超目光一掃，竟看到了幾個帶著櫻井家族標識的陽國人，這顯然是櫻井家族參賽的隊伍。
他們一個個滿臉得意之色，顯然還絲毫不知櫻井家族已經覆滅的消息。
看著這些人，李超心中暗自琢磨，要不要在行動前，順便把這幾支隊伍也一並解決掉。
畢竟自己之前可是打算將櫻井家族斬草除根，留下這幾個小尾巴，似乎不太符合自己的作風。
干脆送他們去和族人團聚，也算是做了一件“好事”。
……
另外一處，在神社最高的閣樓內。
頭戴立烏尖帽，身穿黑色長袍的首席陰陽師鶴田川榮雙手輕輕扶著欄桿，神色凝重地低聲問道︰
“都到齊了嗎？”
在他身後，一個身材消瘦的陰陽師趕忙上前，低聲回答道︰
“已經全部到齊了！參賽選手，加上隨從，總共一百八十九人。”
鶴田川榮微微點頭，隨後再次問道︰
“我們的人也準備好了吧？”
這個陰陽師神色間透著堅定的光芒，認真地回答道︰
“我等已經做好準備，隨時可以為國玉碎！”
鶴田川榮臉上露出欣慰的神色，開口道︰
“不錯！放心吧！陽國絕對不會忘記你們的付出，你們的名字將會被印刻在神社的碑文中，永遠流傳下去！”
這簡單的幾句話，仿佛帶著莫大的魔力，讓這個陰陽師的呼吸都不自覺地加重了幾分，眼神中滿是狂熱與期待。
隨後，鶴田川榮再次吩咐道︰
“好了！你再去仔細查看一下符陣，做最後的準備吧！此番任務，關乎到陽國和陰陽師的崛起，絕不能有絲毫失誤！”
這個陰陽師連忙點頭，恭敬地彎腰離去。
鶴田川榮則轉身望向遠處，一張慘白的臉上浮現出滲人的笑容，那種感覺，仿佛他就是高坐雲端的神靈，正從容不迫地執掌著這場關乎無數人生死的棋局。
……
吃過午飯，包括李超、璇子在內的所有人員，在一個陰陽師的帶領下，朝著比試的場地走去。
場地選在一處巨大且空曠的大殿之內，這一百多人走進去，竟顯得絲毫不起眼。
大殿最深處，靠牆的中間位置，矗立著一座黑色的雕像。那雕像高達十余米，刻畫的是一個擁有八個頭顱、狀若海蛇的怪物，它揚起的腹部有一道人為刻畫出來的裂痕，此時正有道道黑色的氣流從中散發而出。
怪物嘴巴大張，神態猙獰，做工極為細致，連身上的鱗甲都雕刻得栩栩如生，仿佛下一秒就會活過來，將人一口吞下。
這便是陽國傳說中的絕世妖獸——八岐大蛇。
而李超需要獲取的骸骨，按照內部傳出的消息，就埋藏在這尊雕像之下。
其實在最初的計劃里，李超本想著進入神社後，瞅準機會動手，將骸骨搶走。
但沒想到，這次劍道大會的決賽地點，居然就選在了這里。
這究竟是有心為之，還是純屬巧合？
一時間，李超也有些琢磨不透。
除此之外，在大殿四周，還分散站著二十多個身穿黑袍、頭戴立帽、臉上畫著慘白妝容的陰陽師。
他們靜靜地站在原地，渾身上下透著冰冷刺骨的氣息，就這麼冷冷地打量著眼前的參賽者，那眼神仿佛是來自陰間的凝視，與他們對望一眼，都讓人覺得頭皮發麻。
李超不禁皺起眉頭，心中愈發覺得奇怪。
這明明是劍道大賽，為何會有這麼多陰陽師站在這里？
難道僅僅是為了護衛八岐大蛇的骸骨？
可他們也太過盡忠職守了吧！
但不管怎樣，如今所有人都聚集在此，想要悄無聲息地將骸骨拿走，似乎變得不太現實。
照這樣下去，搞不好真的得硬搶了。
又等了些許時候，一個身著繡有仙鶴圖案黑袍、頭戴黑色立帽的人，邁著詭異的步伐從大殿深處緩緩走來。
那黑袍寬大，完全籠罩著他的腳面，周圍縈繞著淡淡的黑氣，遠遠望去，仿佛是踩在一朵黑色的烏雲之上飄然而至。
李超微微眯起眼楮，瞬間便認出了來人。
此人正是陰陽師鶴田川榮，畢竟李超在來之前，對陽國的各方勢力情報進行了大量翻閱，其中自然包括鶴田川榮的詳細資料。
按照情報描述，鶴田川榮擅長念力攻擊，若單純論戰斗力，大約相當于地境高階。
當然，此刻身處這御靈神社，他無疑擁有一定的主場優勢，但即便如此，還遠遠不至于對李超構成實質性的威脅。
鶴田川榮來到眾人面前，發表了一場簡短卻又看似精彩的致辭。
然而，李超听著听著，眉頭卻漸漸皺了起來。
決賽場地選在八岐大蛇骸骨附近，周圍還站滿了陰陽師，甚至出場主持的還是首席陰陽師鶴田川榮，這一切都讓李超感覺處處透著詭異。
他轉頭望向璇子，低聲詢問道︰
“這不是劍道大賽嗎？怎麼不是劍豪來主持啊？”
璇子也壓低聲音回答道︰
“因為現在整個陽國都沒剩下幾個劍豪了啊！”
“啊這！”
李超頓時愣住，隨即恍然大悟。
仔細想想，確實如此，要是換做以往，出面主持的大概率會是伊藤山本，再不濟也會是其他知名劍豪。
但經過李超此前一番毫不留情的殺伐，陽國稍微有些名氣的劍豪，大多都已命喪黃泉，新提拔上來的那些，估計確實難以鎮住如此重大場合的場面。
這麼一想，似乎一切都說得通了。
鶴田川榮講完話後，便將早已分配好的比賽隊伍名單公布出來。
按照正常流程，很快就能選拔出前二十名的人員。
而看到這份名單，李超的面色愈發凝重。
璇子被安排在第六場，她的對手實力不容小覷，想要進階到前二十，幾乎沒有可能。
如此一來，留給李超搶奪八岐大蛇骸骨的時間，變得極為緊迫。
名單公布完畢後，便是短暫的休息調整時間，隨後不久，比賽就要正式開始。
李超起身，朝著大殿外邊的廁所走去。
他一邊方便，一邊絞盡腦汁地思索著該如何動手，才能以最快的速度將八岐大蛇的骸骨弄到手。
就在這時，一個穿著神社內部人員制服的安保人員晃晃悠悠地走進了廁所。
在這神社中，維護秩序、負責內務和安全的人員眾多。
此人嘴里哼著不成調的小曲，大搖大擺地走到李超面前。
不知是有意還是無心，他放水時竟將水濺到了李超的腳上。
“臥槽！”
李超的臉瞬間陰沉下來。
但考慮到一會兒還有重要的事情要做，他強忍著怒火，將這口氣咽了下去。
本以為這件事就此平息，沒想到對方卻變本加厲，無比囂張地盯著李超，挑釁道︰
“小子，什麼意思？有意見？想打架嗎？”
不僅如此，他還故意伸手在李超的衣服上抹了幾下，臉上滿是不屑的神情。
“我特麼！”
李超此時真的怒不可遏。
一個小小給鬼子看墳墓的安保，居然如此張狂，真以為自己好欺負不成？
李超心里想著，自己一根指頭就能將其輕易弄死。
然而，對方絲毫沒有察覺到李超身上氣息的變化，反而更加囂張地用手拍著李超的胸膛，繼續挑釁道︰
“不服氣？有種你動我啊！你敢嗎？呸！垃圾！”
最後這個“垃圾”一詞，如同火星掉進了炸藥桶，徹底點燃了李超的怒火。
他雙眼一眯，猛地伸手揪住對方的衣領，將其整個提了起來。
即便不能殺了他，今天也得好好教訓一頓這個不知天高地厚的家伙。
可就在這時，李超突然听到手中男子壓低聲音說道︰
“別露餡！是我！給你傳遞一個重要消息，這次比賽，是陷阱！”
李超心中一震，瞬間猜到了來人的身份，此人應該就是隱藏在神社內部的龍組成員。
兩人拉扯著朝旁邊走去，周圍有人看到，只當是普通的小糾紛，並未放在心上。
來到無人的角落，他們表面上做出廝打的動作，實際上卻在以極快的速度進行溝通。
安保男子焦急地說道︰
“決賽場地上被事先刻畫了召喚符文，鶴田川榮打算用這次所有參賽者的鮮血和靈魂做祭品，施展召喚術，將八岐大蛇復活！你打算怎麼做？”
神社守衛極其森嚴，尤其是八岐大蛇骸骨所在的位置，更是有陰陽師日夜守護。
即便安保男子成功混入神社，也始終無法靠近，更無從得知對方如此可怕的血祭陰謀。
也是直到現在，他才好不容易打听出來，便立刻趕來通知李超。
“什麼？”
李超听完，心頭猛地一緊。
他沉思了幾秒，然後果斷開口道︰
“你送璇子離開！八岐大蛇的事情，交給我！”
安保男子問道︰
“硬搶？”
李超堅定地點了點頭。
“好！我在正門口附近等著，想辦法將璇子送出去！八岐大蛇這邊，就交給你了！小心！”
安保男子說完，故意和李超撞擊了一次，然後罵罵咧咧地離開了。
看上去，就像真的剛打完一架。
得到消息的李超不敢有絲毫耽擱，趕忙返回大殿。
他找到璇子，湊到她耳邊，壓低聲音將方才得到的情報一五一十地說了出來。
璇子一听，頓時嚇得花容失色。
她滿臉擔憂地開口道︰
“你自己真的可以應對嗎？”
李超再次堅定地點了點頭。
事已至此，璇子明白自己留在這里不僅幫不上忙，反而可能給李超增添麻煩，便不再多說，打算在比賽前偷偷離開。
而就在即將分離的瞬間，李超微微靠近璇子，在她的臉頰上輕輕吻了一下，然後溫柔且低聲地說道︰
“我叫李超！照顧好自己，日後再見！”
都到了這個時候，李超覺得是時候將自己的身份告訴對方了。
“啊？”
璇子的眼楮瞬間瞪得滾圓。
居然是他！
她怎麼也沒想到，自己一直當作大叔的這個人，竟然就是龍國那個聲名鵲起的後起之秀，也是自己一直仰慕的偶像。
曾經仰慕的人如今成為了自己的枕邊人，想到這里，璇子的嘴角不自覺地上揚起來。
她滿心歡喜又帶著一絲不舍地彎腰行禮，隨後轉身離開，心中默默念道︰
大叔，祝你一切順利，馬到成功。
李超看著璇子出門離去，便如同周圍其他人一樣，安靜地跪坐在地上等待著。
又過了大約十幾分鐘，一陣沉悶的鐘聲悠然響起，那聲音在神社內部久久回蕩。
隨後，大殿厚重的房門緩緩關閉，內部的光線瞬間變得昏暗起來。
那些懸掛在四周的白色燈籠，此時散發著慘淡的光，整個大殿仿佛一下子墜入了地獄，彌漫著一股陰森恐怖的氣息。
李超緩緩環視一周，只見所有參賽者都還在摩拳擦掌，躍躍欲試。
直到此刻，他們依舊渾然不知即將面臨的是怎樣的恐怖危機。