和羅家情況類似的還有米家。
在小院融融的暮色中，零星碎響的鞭炮聲里。
米家的老兩口也一樣是在燈火通明的屋里，開著電視機，在飯桌旁等著人，而且拌著嘴。
但他們之間發生的齟齬可就和大彩電、兒女的婚事無關了。
主要的矛盾焦點，主要還是集中于米嬸兒年前當寶貝抱回來的那些化縴布。
“你說說你，干得什麼事兒？大年下的，外面多冷啊，非把孩子指使到和平門跑這一趟。還讓她抱著那麼多化縴布。這天兒都黑了，孩子還沒回來呢？你這當媽的就不擔心？”
米師傅在屋里跟轉磨一樣走來走去，不時看看外面的天色。
他其實是剛下班回來，早就饑腸轆轆了。
本想著進門洗洗手洗把臉，就上桌吃年夜飯，跟家人好好過個年的。
可怎麼也沒想到，閨女米曉卉居然不在家。
一打听才知道，敢情就因為一個副食店菜站的人下午打電話告訴米嬸，說想從她手里買一些化縴布，大年初一給親戚帶過去。
米嬸就貪圖這筆生意，立馬打發閨女米曉卉去給人家送布了。
這米師傅心里能痛快嗎？
好好的過年興頭全被毀了，還免不了要為十四歲的閨女擔份兒心呢。
“我怎麼不擔心啊？我倒是想自己去呢，可我走得開嗎？家里的事兒樣樣離不開我，我不打發曉卉幫我跑腿兒怎麼辦？難道還指著你啊？切！”
哪知米嬸兒卻像他一樣皺著眉頭，沒好氣的應著。
偏偏手里還不閑著，到這時候，還在繼續整理著屋角那些如同小山一樣的化縴布。
紅的、紫的、綠的、灰的。黑的、藍的……
這自然讓米師傅越看越氣不打一處來。
“還怎麼辦？你就不該買這麼老些布！一千塊錢，你都買了布，你得用到哪輩子去？姑娘姑爺給你留點錢，就讓你這麼糟踐的？挺大歲數的人呢，還一點不老成，還出去搶什麼購，老眉 眵眼的湊什麼熱鬧。你都成精了你！”
說心里話，米師傅現在老後悔了。
後悔當初就不該圖安寧，由著米嬸兒任性胡來。
他要早知道有現在這景兒，說什麼也得逼著米嬸兒把這些布都退回去不可。
當然，說什麼也晚了，他現在頂多也就只能抱怨抱怨了。
可問題是米嬸兒那嘴也不是好相與的。
畢竟是喂老資格的售貨員了，強詞奪理是最基本的素養。
“糟踐？我這叫小心駛得萬年船。我算是窮怕了。你忘了頭兩年缺布的時候了？連補襪子都找不著布頭。還是攢點好，攢點踏實。這布放到什麼時候，他也是布啊。大不了我用來縫被套，做窗簾。再說了，過段時間沒準化縴布又會漲回來呢？那就一千變兩千了！人家都說，這叫保值！”
米師傅則徹底被老伴的執迷不悟激怒了。
“保值？狗屁！你先弄懂了這詞再說話。有錢不置半年閑，值一萬你也是在這兒閑置著。用不上，那就是廢物，跟把錢扔了沒多大區別。更何況廣播里說的明明白白的，化縴布要降價，棉布適度提價。衛民也反復叮囑，別買別買化縴布。你以為天底下就你聰明啊？你比國家還懂經濟，比衛民還會做生意？還好意思說保值？你就不听別人勸吧！愚昧，太愚昧！”
這番點評確實到位，但問題是人就都有情緒。
像這種帶有貶低的說服方式，哪怕再有道理，也是無效的。
作為受眾，米嬸完全听不進去。
否則，她又哪兒會走到今天這步啊？
“我怎麼就愚昧了？事實可勝于雄辯。你沒看我這布已經賣出去了？再說了，過去一向滌卡就比棉布貴。你看著的，國家不是降價嘛，他越降越虧。早晚受不了，還得漲回來。我就不信，這麼好的東西會沒人認？雞蛋非要賣個土豆的價兒，能長久嗎？咱們國家，怎麼可能東西多得賣不出去？”
米嬸兒那家庭婦女的式思維模式以及由此產生的強大的自信，無法不讓米師傅再次感到驚嘆。
“我真的沒法夸你了。還怎麼可能？還勝于雄辯？這不眼巴前兒明擺著的事兒啊。你就不想想，人家衛民打哪兒弄來那麼多的化縴服裝啊？還讓你們比市價便宜多的價錢往外賣。那不都是工廠的積壓貨嘛。這下好了，國家直接下令把價格打下來了。就連衛民都急著狂甩，從此不再算再踫化縴貨了。你倒非對著干了。我把話擱著，你別忙著美，你這布真要能賣出去就算你走運了。弄不好，你們同事節後還得找你退貨來呢。”
只可惜，再明白的道理也照舊白費。
因為米嬸兒是從不相信邏輯的，她通常只相信自己願意相信的事兒。
尤其是動了情緒，在氣頭兒上的時候。
那完全能對一切的客觀事實做到視而不見，听而不聞，只為抬杠而活。
“嘿，你怎麼這麼軸啊！你就不盼我點好是怎麼著？大年下的非說這不招人愛听的是不是？這節你還想不想踏實過了？”
“是我軸是你軸啊？我倒想好好過節呢？可事實允許嗎？你呀，不看報不看新聞，兩耳不聞天下事，外面的事兒什麼都不知道！過去，那是因為咱們工業生產能力低，這滌卡和的確良才貴。其實這些都是化工產品，工業生產力一提升，大量出產，那就不值錢了。可棉布不一樣啊，那是棉花紡的，咱們國家土地有限，想要多了沒有。所以才會提價。再者說，也照顧人家農民的積極性啊。就你，還老商業呢。拉倒吧，傻老娘們一個！”
“嘿，那照你這麼說，合著繞一大圈兒就為了提高農民積極性啊？難道苦了工人老大哥就行啊？國家不可能這麼厚此薄彼啊。更別忘了，工人階級可是領導一切。什麼時候，那也得是工人足吃足喝啊！”
“哎喲，你這麼都什麼老黃歷了！時代發展了，經濟變革了，就你腦袋瓜還停在幾年前呢，一句話，跟不上趟了！不說別的，你自己閨女都跑到國外去了。擱過去，你敢相信嗎？還有我們電影院，現在的人一天比一天少。這話跟你說，你信嗎？不厚此薄彼？不厚此薄彼，我們電影院是怎麼回事？”
“你那純屬胡說八道，怎麼可能沒人看電影啊？不看電影人都干嘛去？成天家里窩著？”
“哼哼，還真讓你說著了。可不就在家窩著看電視啊。實話告訴你，就因為電視機越買越多，電影院才會人越來越少。現在再好的一場電影要能有七八成上座率也就到頭了，早就坐不滿了。你再看看咱們周圍的鄰居們，誰還找我要電影票啊？都別說你了，連我自己都不明白呢！這麼點大電視屏幕，連人的模樣都瞅不清楚，哪兒有電影看著痛快啊。那電視劇還一集一集跟羊拉屎似的。可他媽這就是事實……”
所幸，再沒有什麼比切身的經濟利益更具說服力了。
這不，一听米師傅的單位經濟效益不好，米嬸兒立馬就急眼了。
再也沒了把抬杠進行到底的毅力。
“啊？真的呀？他爹，我說最近你們獎金越來越少呢。那你們領導得想辦法啊。不能老這樣下去啊！”
“不這樣，還能怎樣啊？所有的電影院都差不多一個樣，我們還算不錯的呢。畢竟是大柵欄的鬧市區。別的地方情況更不好。再說了，我們領導要能有辦法，那他就不是個管電影院的經理了。不早就當區長，市長了？行啦，我們電影院的事兒還輪不到你操心呢。要不是你這麼執拗，我都懶得跟你說。反正我就一句話，如今不同往日，以後新鮮事還會越來越多。你的布要真砸手里，千萬別後悔就行。”
跟著不容米嬸兒再糾纏下去，米師傅又是一嗅鼻子。
“哎哎，我說，你趕緊看看你那蒸饅頭的鍋去吧。你那鍋坐火上都多半天了？到底蒸好了沒有？別再把鍋給燒干了。”
這話一說，淨顧著翻騰那些布的米嬸兒也想起來了，趕緊撂下手里的布去看蒸鍋。
結果這一看，老太太忍不住就吵吵上了。
“哎喲，他爹，就賴你這烏鴉嘴啊，我這鍋饅頭可全瞎了。”
“怎麼著？你還真燒干鍋了？”
“那倒沒有，可面粉不對啊。這富強粉蒸的饅頭都是癟的！這什麼富強粉啊！放堿居然發不起來。蒸出的饅頭蔫頭巴腦的，透著沒精神。還不如普通面粉呢！一掀起鍋蓋，眼瞅著就往下縮啊。他娘了個攥兒的。大年下的，也忒不吉利了。你說這人是不是閑的吃飽了沒事干？老發明這新東西干嘛。坑人，真坑人啊！這社會也是，淨沒事兒瞎進步，他就不能原地不動好好過上兩年啊，讓人累心的慌……”
此時，就在扇兒胡同2號院外，一輛平板三輪車停了下來。
蹬車的正是羅廣亮，三輪車的把上還掛著兩瓶虎骨酒。
梳著兩個小辮子的米曉卉圍著大圍脖，雙手插袖筒里坐在他的車後，那模樣舒坦極了，也滿意極了。
敢情這丫頭回家坐的公共汽車壞半道上了，正因為沒轍而著急呢。
羅廣亮經過的時候看見了她，就順道兒把這丫頭給帶回來了。
“亮子哥，哎呀，太謝謝你了。說實話，我都走沒勁兒了。得虧今天遇見你了。要不然我還不知道幾點才能走回來呢。”
一下車，米曉卉就緊著道謝，小丫頭非常懂事。
羅廣亮登時就樂了。
“你個小丫頭，嘴還挺甜。這麼點小事，謝什麼謝，那還不是應該的？對了，下回啊再有這種事，你一小姑娘家，別再自己跑了，外面這麼冷。找我，我幫你跑一趟就完了。”
沒想到這小丫頭討好人的實力遠不止于此。
“哎喲，亮子哥，你可太夠意思了。你要是我親哥哥就好了。可惜我就一姐，還不要我了。”
羅廣亮登時就被這份可憐勁兒繞進去了。
“瞧你說的，咱一院兒住著，我又看著你長起來的，那不就跟你親哥一樣嗎？”
“那行，我以後可就對別人說你是我親哥了。要有誰欺負我，你可得替我出頭啊。”
“放心，真要有人欺負你，我非把他胳膊卸了不可。可你……一初二中學生，學習又那麼好，誰會欺負你啊？”
“哎，怎麼沒有啊？我們班的男生啊。有幾個特討厭，天天跟我臭貧。其實啊，你都不用揍他們，只要有空跟我去學校轉一圈。準能把他們給鎮住……”
這下羅廣亮才算徹底明白過來了。
可看著米曉卉眼楮閃亮亮的，他也只是覺得小丫頭這份心計幼稚得可笑。
“你這丫頭，鬼心眼真多。還給我設套呢？好好，等過了年我就去一趟你們學校。行了吧？既然答應你了，我不會食言。記住了，你亮子哥說話，永遠一個吐沫一個釘兒。”
“哎喲，亮子哥，你真是言而有信，太棒了！在我心里，你就是義薄雲天的大英雄。你要是宋朝人，保準能蓋過武松去。就憑你，別說打了，嚇都能把老虎嚇死……”
“嘿，你這一套套的都跟誰學的啊？小馬屁精。得得，瞧你，臉都凍紅了。就別給我灌米湯了，趕緊進院回家，緩和緩和。”
“不，我就等你。來來，我給你拿酒，你快鎖車。誰讓我是你妹呢？對不對啊，哥……”