“二櫃，前頭離著掐脖黃哨口不遠了，你看，要不要提前準備一下？這地方可不好過啊。
小白狼綹子就在這附近活動，听說去年搶了好幾伙放排的。”
頭棹水老鴰走進花棚里，跟二櫃李永福商議。
掐脖黃，是鴨綠江上一處令放排人心驚膽戰的哨口。
在江左岸立起一排二里多長的板石，上面平滑，中間立陡。
木排在經過哨口的時候，時常會有馬賊（土匪）從上面跳下來打劫。
放排人常說，掐脖黃，掐脖黃，十人路過九人亡。
就是說，這里水勢險，還會有馬賊出沒，一個弄不好就丟了性命。
“小白狼綹子？哎呀，那可咋辦？大櫃跟他們沒交情啊。”李永福一听，頓時慌了手腳。
小白狼綹子可是出了名的心狠手黑，殺人不眨眼，這要是遇上他們，那可壞菜了。
這些木把們倒還好說，身上都沒幾個錢，搶也就搶了。
可李永福不行啊，排幫這二三十號人的吃喝花用，正經不老少錢呢，都在他坐著的箱子里。
這要是有點兒閃失，他可怎麼交差？
“頭棹，你功夫那麼好，就不能收拾了他們？”李永福擔心的直搓手，不知道該怎麼好。
“二櫃，你這話說的，我功夫再好，還能比胡子的槍快啊？神仙難躲一溜煙。
小白狼綹子局紅管直，听說有十幾條響子呢，我拿啥收拾人家啊？”
水老鴰一听，連連搖頭，開什麼玩笑，他只管放排，這木頭也不是他的，犯得著拿命去拼麼？
“頭棹，話不能這麼說啊，你知道，我這帶的可都是咱一路上的花用。
沒了這些錢，咱這二三十口人路上吃什麼喝什麼？不能都扎脖兒吧？”
李永福急的團團轉，大櫃信任他，讓他來跟排，這要是出了岔子，他可怎麼跟大櫃交代？
水老鴰一琢磨也對啊，他們眼下離著安東還大老遠呢，一路上吃喝花用的不少，沒錢可寸步難行。
“那可怎麼辦？咱這排上，藏不住東西啊。”水老鴰也著急了。
萬一他們點兒背，遇上小白狼綹子，那可咋整？
“頭棹，二櫃，我有辦法。”這時，花棚外有人說話了。
花棚里二人一听，立即從里面出來。“愣虎兒？你有啥辦法？”頭棹問道。
“頭棹，你讓大家伙兒，把我綁起來，吊在排桿上。”
曲紹揚笑笑，抬手指了指木排前頭掛著大旗的排桿。
“吊排桿上？那有啥用啊？”頭棹和二櫃都一臉懵，不知道曲紹揚這是要干什麼。
“二櫃，你把錢都藏在我這褲兜子里，大家伙兒把我捆起來，吊在排桿上。
咱要是遇不上胡子也就罷了，真遇上，我有辦法應付過去。”曲紹揚解釋道。
水老鴰靈機一動，大概明白曲紹揚要干什麼了。
于是趕緊招呼了人過來，把二櫃李永福帶著的銀錢，還有大家伙兒手里那點兒錢，都塞進曲紹揚的褲兜子里。
這年月的人穿的褲子都又肥又大，大褲襠、褲腰高，那些銀錢塞進褲襠里，再用衣服一蓋，繩子捆上，根本就看不出來。
就這樣，眾人齊動手，藏錢的藏錢，捆人的捆人，最後把曲紹揚倒吊在了排桿上。
剛忙活完，木排離著掐脖黃哨口也就沒多遠了。
頭棹忙傳話給所有人，都打起精神來，等會兒真遇著胡子，誰也不許亂說，一切由他和二櫃來答對。
木排剛一到哨口，果然就從上面冒出來不少人，其中有人手里端著火槍。
“趕快靠岸，都不許別動，誰動誰死。”石牆上頭的人，高聲喊道。
此地江面太窄，想躲是肯定躲不過去，水老鴰只能指揮著木排，一點點往前走。
等木排來到近前時，水老鴰摘下頭上戴的斗笠，雙手抱拳舉過左肩，向後一揚，接著顛三顛，口中說道。
“達摩老祖威武。西北玄天一枝花，天下綠林是一家。合子辛苦。”
關東的胡子，不敬其他神仙，只供奉達摩老祖和十八羅漢。
木幫、金幫、粉匠、紙匠，以及說書唱戲打把式賣藝的，這都屬于江湖人。
而胡子也自認為是江洋人，大家喝的都是一條江的水，所以算是里碼人。
一般情況下，胡子不會對這些江湖人動手搶，大多數甚至還會以禮相待。
這個前提是江湖人要懂規矩，能夠在盤道的時候對上切口。
如果搭不上話，或者對的驢唇不對馬嘴，那麼胡子當場就會發飆，後果很嚴重。
當然了，最重要的，還是看這個綹子辦事講不講究，若是遇到那貪心不講規矩的，說啥也沒用。
水老鴰拱手行禮打招呼，動作十分標準，對方一看就知道這不是空碼子。
隨即，一人朗聲開口，“出門在外走風塵，哪路神仙來登門？報報迎頭？”這是對方在盤道兒。
“順水蔓兒。”胡子在外行走，姓什麼不好直接說，都是用一種意會的方式。
順水流，所以就是姓劉。
像二櫃姓李，就報一腳門；姓朱，一般會報二龍戲；姓王，報虎頭蔓兒；姓白，報草下走，等等。
“爺台兩張嘴啃一張排，都是來合子，這邊湊二十兩，給兄弟們搬漿子。”
水老鴰這話的意思，我是放排的，你是吃排飯的，咱們兩張嘴，啃一塊木頭，所以都是朋友。給你二十兩，請兄弟們喝酒。
對方有槍，不能硬來。
為了避免麻煩，剛才水老鴰就跟二櫃商議過了，預備出二十兩銀子來，若是能打發了對方最好，破財免災。
頭棹說完，給二櫃使了個眼色，李永福趕忙從褡褳里頭摸出來二十兩銀子。
這要是遇見一般吃打食的，既然對方能答對上來，又很給面子拿了銀子，基本上也就大差不差的過去了。
可偏偏，這小白狼綹子不講究，心狠手黑不開面兒。
“媽了個巴子，二十兩就像糊弄老子？想的美。”
說話間，小白狼一揮手，帶著十來個胡子，就從上面跳下來，正好跳到了木排上。
其余幾個胡子，則是端著槍，站在上面警戒。只要排幫的人敢反抗，他們就開槍。
這群胡子自然不管那個，上了排先搶過李永福手里拿二十兩，接著就在木排上翻找起來。
水老鴰他們事先有準備，值錢的東西都藏起來了，這群胡子自然是什麼都找不到。
“媽了個巴子，遇到一伙窮鬼。”胡子們罵罵咧咧。
“說，錢特麼都藏哪兒去了？”有人薅起來二櫃的脖領子，惡狠狠的問道。