“老六，老四他說出夜明珠的下落了嗎？”
“二哥，他死不開口。”
在腦袋中間挖個窟窿，倒上油，然後把浸過油的棉花繩點燃，當受罰者奄奄一息低垂腦袋的時候，油火便會滑落到腳下堆積的柴堆里。火“騰！”一下子燃起來，燒死受刑的人。這酷刑叫點天燈。
老四抬著頭被綁在木樁上，燒紅的烙鐵燙在他的皮膚上，發出“吱吱”的聲響，可老四卻連發出慘叫的力氣都沒有了，手指甲縫的血順著竹簽“啪嗒、啪嗒……”地滴到地上。被皮鞭打破的傷口，結痂的地方還在滲血。
老四挺不住了，頭一歪，油火從腦袋上的窟窿里淌出來，流到臉上、頭發，滴入柴堆，著起火來。二哥從木桶子里掏出一瓢油潑到老四的身上，火苗“騰！”得一下子燒得更旺，燃滿他被油涂過的全身。
尸體燒焦的味道充斥地窖難以呼吸的時候，兩個凶手用兩桶水澆滅了火，剩下一具碳黑色的尸骸。
站在暗處的大哥吩咐口令︰“把整座城里的人都殺掉，拿走所有值錢的東西。”
此刻，在這座被封鎖的城里，開始響起馬蹄、廝殺以及慘叫的聲音。強盜們用腳踹開木板門，用武器揮舞開阻擋的人，手腳利索的盜賊使刀砍下貴婦帶著金耳環的耳朵揣到懷里。或者連砍上幾刀，讓抵抗者無縛雞之力。血花濺紅凶手、死者的衣襟臉頰。搶走的金銀首飾也染上了血跡。最後添上一把火，毀滅證據以及燒死躲藏在隱蔽角落妄想生還的人。
還是有人試圖逃脫並成功地爬上了城牆。在那里把守的匪徒用刀砍斷了攀爬者的四根手指，攀爬者便變成墜落者，摔成瀕死的狀態，最終被幾枝利箭終止了痙攣。跑在街道上的人則被一柄長矛傾斜穿透胸腹，腳步與矛呈支架把逃跑者的尸體矗立在風掃落葉的石板道上。
騎在馬上的強盜們听著火海里傳出的慘叫，屋脊梁架隨風在大火里傾倒。此時這座小城里所有的房屋都燃起了大火，大火把將要黎明的夜染紅。幾輛馬車上已經裝滿了一箱箱財寶。大哥看著自己的杰作，說︰“太陽快出來了，我們走吧。”
馬車壓過一具具死尸，突然傳出的嬰兒哭聲讓撤退的強盜停下馬車。在一具女尸的懷里還抱著一個嗷嗷待哺的嬰兒。查看的強盜一刀砍下去。消滅掉這座城里最後一個可憐的聲音。
這是三年前的一件事了，至今在夢里，我還夢到那些場景，現在我在山寨里是一個瘋子。住在山寨最破最偏僻的草屋里。我買了一口棺材存放老四燒焦的尸體，還有那些死去兄弟的牌位。大哥和幾個兄弟都知道我瘋了，沒有人願意到我這里來看一堆死人和一個瘋子，所以我活得很好。現在山寨里的人已經在一個一個地神秘死去，但我相信只要我繼續瘋下去，我是最後一個能活下來的人。
就在前一晚，老六死了，兄弟們發現他的時候，他奄奄一息，大哥問他︰“凶手是誰？”老六張大嘴巴，讓兄弟們看清他血污的口中沒了舌頭。然後就死了，老六最後一次到我這里來，還問過我︰“大哥想把財寶分了，讓兄弟們各奔前程。我想最後問你，夜明珠的下落。”
我害怕地躲到角落里，假裝說︰“我什麼都不知道。”然後傻笑起來。我知道他也會死。我了解大哥，大哥寧可死，也不會把地窖里那些明晃晃的財寶搬出來，分給兄弟們，大哥只會在搶劫之前，把兄弟們都聚集到山寨的大堂里，弄幾壇子好酒犒勞兄弟們。
大哥先端起一大碗酒來，語重心長地說︰“兄弟們，活著回來，有錢花。”
老六死後的第三天，大哥便又糾集了一伙強盜，屠殺、搶劫之後，一百三十余人的隊伍，只剩下了六十七人。有三個受重傷的強盜被同伴結束了性命。因為大哥說過︰“剩下的財寶按人頭平分。”
六十七個強盜趕著三輛馬車的財寶押送回自己的山寨。在過山谷的時候，一塊從山崖滾下的巨石砸下來封鎖了退路。
接著前面開路的馬匹一下子跌進陷阱下的深坑里，深坑里布滿尖銳的竹刺，強盜從馬背上跌下去，身體同樣被竹刺刺穿。
“有人埋伏。快撤！”前面調轉馬頭的強盜驚慌失措了，卻不知道已經沒了退路。
高處的石頭陸續地砸下來，把整匹馬壓死在石頭下，肚破腸流。砸死的強盜倒在地上，被繼續落下來的石頭和馬蹄踩成血肉模糊。巨石把裝財寶的箱子砸開了，有個伸手敏捷的強盜抓一把珠寶塞進懷里，決定攀上那塊斷絕後路的巨石，奪路而走。大哥拉弓挽箭，一箭射穿私吞珠寶者的胸膛。幸存者的馬一躍而起，在一塊塊巨石上踩過去。有的強盜只好棄馬落荒而逃。
三十幾匹馬氣喘吁吁地飛馳，揚起塵埃，順著一條小路，躲過了埋伏，迅速鑽進一片樹林里。茂密的樹冠遮住了烈日，稀處幾束陽光灑下，影射在葉子上。
意想不到的，無數把匕首般地短劍從葉子與光的罅隙里射出來，短劍的劍首系著一條細細的金屬絲，如同穿針引線般的刺殺，劍刃刺穿強盜的胸膛，利用金屬絲把尸體吊到樹上。或者交叉射進樹干里，形成橫擋在前面的絲網，一個受傷的強盜體力不支，撞到絲網，從馬背上重重摔下來。受驚的馬匹踏過主人的腦袋，掉頭奔跑。
螳螂捕蟬，黃雀在後，我在暗處裝瘋賣傻地吃著野果，看著兄弟們死在險境里，我知道，有只黃雀藏在後面。現在這個山寨的一舉一動都在監視之中，那只黃雀知道夜明珠還在山寨里。很有可能下一個死得就會是我。為了安全，我必須想辦法。
我在山上修了一條直通山寨的暗道，因此可以神出鬼沒，在江湖上混，沒有自己的秘密是不能活下來的，草屋里擺著兩口棺材，其中一口棺材是空的，是為我自己準備的。為了給自己建造一個安身之所，在我瘋了的三年里，我都在設計更加機密的機關。在暗道里儲存糧食，火藥，以防備危難之時。
我在暗道里，能清楚地听到氣喘吁吁、飛奔而回地馬蹄聲。他們回到寨子里正是晌午，這個時候，我總是蹦蹦跳跳地混進大堂，吃一頓山寨大餐。
“大哥先喝口酒，” 老八一邊把酒碗遞給大哥，一邊說，“大哥，可氣！我們把白白得來的財寶送人了。”
大哥自是不甘心，說︰“老七老八，你們帶幾個人馬上回去。暗中看看到底是誰算計咱們。力量懸殊下，千萬不要硬來。”
“七哥受傷了，還是我帶幾個人去吧。”老八的臉上有一道大刀疤，扭曲了整張臉。這道疤是燒殺搶掠所賜。
“那老八你快去快回。”大哥喝了口酒壓驚，眼神瞥向我。
我低下頭，把盤子里的肉往嘴里填，最後抬起頭，噴著嘴里的肉渣，笑嘻嘻地對大哥說︰“大哥吃肉。”
“大哥，會不會是我們自己人？”插話的是二哥，他長了一臉的絡腮胡子，腦袋卻是禿頂。他那腦袋里的精明算計死了不少兄弟。現在他又把他那張該死的嘴巴貼到大哥的耳朵上。
听到大哥、二哥竊竊私語，旁邊坐著的老七緊閉著右眼，眼縫里淌下一道血水來。老七說︰“看來我眼楮是要瞎了，說不定我死的時候，要比四哥、五哥還要慘。”
“老四要不是獨吞那顆夜明珠，殺了老五，也不會被老六活活折磨死。”大哥嘆了口粗氣。他心里應該對四弟愧疚最深，四弟為他擋過一箭，救過他的命。
二哥說︰“老四，寧可死也不肯把夜明珠的下落說出來。也不能怪老六心狠手辣。”
老七說︰“二哥，四哥的舌頭都被割掉了，想說也說不出口了。誰都沒有親眼所見五哥是被四哥害死的，五哥的腦袋不翼而飛，死得怪。”
“老七，你說什麼？老四的舌頭沒了？” 大哥壓著嗓子，臉上沁出了一層細汗。
老七說︰“大哥，四哥死了之後，我仔細檢查過他的尸體，才發現的。”
想當年，我們八個人結拜兄弟，帶著一群強盜在山上安營扎寨，嘴上說著有福同享有難同當，暗地里都被那財寶蒙了眼楮。老五意外獲得一顆夜明珠之後，頭顱不翼而飛，面對那無頭尸首，二哥揣測說，是四弟殺死了五弟，老六與老五本就是雙胞胎親兄弟，誤听了二哥的話，害死了四弟。其實我知道那顆夜明珠在哪。只是我不知道是誰殺害了老五？又是誰慫恿二哥陷害四弟？
晚上，只剩二哥帶領山寨里的幾個兄弟一遍遍地巡邏，這些日子，山寨里的兄弟個個死得離奇，有八九個兄弟被帶金屬絲的短劍穿透喉嚨，吊在房梁上。他們死前相當的安靜，沒有任何蛛絲馬跡的響動告訴活著的兄弟來救援。二哥帶著幾個兄弟巡夜，本以為會相安無事，清晨開飯的時候，卻在幾口煮肉的鐵鍋里發現了幾顆煮熟了的腦袋，那顆臉上有刀疤的頭顱是老八的。
恐懼一下子在山寨里蔓延開來，我甚至听到有幾個兄弟在暗地里勾結著一起逃出山寨。其實在這之前就有兄弟想逃出去，都在路上被殺死了。是大哥派人追殺的。但最終有一件事讓幸存下來的兄弟們都成了逃逸者。那天清晨，幾個率先醒來的兄弟到井邊取水，有人往井里投了毒，結果毒死了二十幾條人命。二哥似乎也意識到了不安，他率先帶著一群兄弟們反了，他們砸開大哥的地窖金庫，企圖拿走自己的血汗錢。
他們不知道，想要命的兄弟早已經騎上馬逃走了，只有他們這些不要命的兄弟才會在大哥爽快地應付下，打開存放財寶的金庫，像一群瘋子失去理智，無休止地把財寶攬進自己的懷抱里。
趁這些人都沉浸在貪婪的喜悅中，大哥鎮定地挽弓搭箭，一箭射穿二哥的腦袋。之後，大哥在金庫外面關閉了金庫的石門。把那些人都困在了里面，誰都別想再出來。
逃亡之後，整個山寨都空了，只剩下了大哥、我、七弟。大哥與七弟手持著大刀大碗大碗地喝著酒。我也安靜地坐下來，打開一壇酒，仰脖灌下去。
“老三，你沒瘋吧？”大哥問我。
“自從我們兄弟自相殘殺那天起，我就瘋了。”我回答著大哥，眼里居然流了淚。
“來，大哥，三哥，我們干。啥都不說了，都在酒里。”七弟舉起碗，我們共飲。
該來的始終要來，無數系著金屬絲的短劍穿透這座木質房屋所有稀薄的罅隙。如同穿針引線地縫制一件衣服一般在房屋的各個角落穿插，垂掛，打結。大哥與七弟揮舞著大刀打掉迎面而來的利劍，我干脆在東南西北放倒幾張桌子，擋住劍來的方向。七弟的右眼楮受了傷，從右面而來的幾柄短劍刺穿了他的胸口，然後鋼絲把受傷的他活蹦亂跳地吊起在房梁上，七弟懸在空中搖晃著，吐出一大口血滑落到我的臉上，笑著對我說︰“我死得還算好。”
大哥也受傷了，他單膝跪地，右手用一把大刀支撐著自己不倒下，左手握住那幾根插到身體里的金屬絲。狠狠地說︰“就是死，我也要知道自己是死在誰的手里？”
系著利劍的金屬絲開始拉緊，移動房屋里的一切東西，直至利劍固定在所有固定的位置上。七弟的尸體扭曲著隨拉緊的鋼絲擠進房梁木架的空隙里，大哥則被拽扯著撞翻幾張桌子，打翻一排酒壇子，最終把脖子勒斷，尸體埋在一堆亂糟糟的家具里。
與縫制衣服恰恰相反，如此穿針引線地設計讓這座木質房屋在幾次搖晃下，支離破碎。
我在濺起的塵埃中，迅速躲進一條暗道，逃出掩埋的廢墟。我點燃火把，要在適合觀察的暗處，看清那個獵殺我們的凶手到底是誰？
當塵埃落定，九個蒙面黑衣人站在廢墟上。居中的那個人揭開了自己臉上的黑紗。我透過月光看清楚了那個人，居然是他。
幸好我有準備，在山寨里修建了四通八達的地下暗道，為了等待這一天，我埋下了足夠把這座山寨毀于一旦的火藥。我在洞穴里點燃 導火.索，然後把自己的那口棺材扛在肩上，大搖大擺地走出去。我想，是弄明白這些事情的時候了。
“五弟，你回來了？”我走過去。
他手下的人看到我走過來個個暗藏殺機，他揮揮手，示意屬下不要輕舉妄動，對我說︰“三哥，你沒有瘋？”
我反問︰“老五，你怎麼死而復生了？到底是怎麼一回事？我想知道。”
老五說︰“那具沒腦袋的尸體是假的，我們兄弟串通好為了私吞夜明珠，夜明珠不是一顆，是兩顆，我把其中一顆給了四哥，然後向外泄漏唯一的一顆夜明珠在我手里，後來大家都以為我死了，二哥在四哥那里看到了夜明珠，自然懷疑是四哥殺死了我。不過二哥打著報仇的招牌，其實是想把夜明珠佔為己有。老六怕四哥說出口，就在行刑的時候把四哥的舌頭割斷了。”
“你為什麼殺了老六？你們是親兄弟。”
“三哥，我兄弟患了大病，自知時日不多，心中有愧，自割了舌頭死的。現在三哥，你只要說出那顆夜明珠的下落，我不殺你。”
我把肩膀上的棺材放下來，然後把自己身上的衣物脫個精光，統統地扔給他說︰“珠子就在衣服里，我能有口棺材，就知足了。”
看到那些人在撕扯著、翻騰著我那本來就破爛不堪的衣服，我慢慢地挪開棺材蓋，自己躺進去。一種柔和的光芒透過我的肚皮把棺材里輝亮，其實那顆夜明珠在我的肚子里。
我閉上眼楮，等待“轟隆！”一聲巨響，將所謂的夢寐以求粉碎。