顧名思義，符分先天符和後天符，統稱為“符”。
符源于上古時期，人們對于來自大自然的神秘力量的崇拜。在蟲書、篆書的基礎上，用特有的文字、星象等和摹寫特殊雲氣鳥獸等的圖文方式，將它書寫在一些特殊的材料上，看起來像漢字又像圖畫一般，代表了天神的意志、旨令。
首先講先天符，相傳先天符是上古大神參悟天地法則規律而形成。取天地日月雲霧星辰之勢，是能夠和天地對話的語言和圖文，屬于與河圖洛書，太極魚圖同根同源的“天書”。
道家認為符和文字本是同根，都為自然之氣所結，此乃人類探索宇宙，破解宇宙密碼和與天道自然直接溝通的方法與途徑。
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但現在大多數符咒，其實都是後天符，是由後來修道有成的人，留給後世弟子修煉的方便法門。
宇宙是由道氣化生，人在氣中，氣在人中。這些修道有成的人為了方便弟子修道，少走彎路，就在某種程度上從行雲求雨，驅邪避災到請鬼送神，把自身的修為結合了信仰念力，作為幫助弟子溝通先天的通道和橋梁。.
簡單來說，先天符是修道大成者，直接用來溝通天地宇宙能量的。
後天符，則是那些修道有成的先行者，給後輩子孫留下的一種簡單的用來輔助修煉的工具，也可以看做是一個橋梁，一根繩子。
其實先天符也是一個橋梁一根繩子，只不過先天符連接的是宇宙世界，是萬物本源。
而後天符連接的是修煉有成的先祖，連接著先祖的道。
所以你看為啥很多符都是請祖師爺、請神鬼，這就是代表的是後天符。
那麼，符往往和 組成一個詞，符 是道教特有的一種文化，用以表達對鬼神，自然事物等神秘力量的敬畏，具有一定的神秘和崇拜。
“符者，上天之合契也，群真隨符攝招下降”，根據道經記載，符 是來自于天上的雲氣，自然結成天上的神仙臨摹後又將它傳到人間，因此符 也被稱為是“雲篆天書”。
符 被認為是能代表神仙權力的，是和神溝通的信物，是與天上神靈交流的密碼。
但符 也不是隨便就可以畫的，其中有著一定的規律，以常見的天師道三十六元帥為例，每一道符代表一位神將。作為輔助法術使用，具有超能力的自然神力。可以達到招劾鬼神，安鎮五方，治病攘災，驅邪滅禍等功效。
但道教的“符”和“ ”並非是混為一體的。
“符”用于召劾神鬼以鎮壓邪祟，當遇到特殊情況時，可以畫符用于施法。
“ ”則如同兵符一樣，可以在行法畫符時調動“ ”上記載的所有神鬼，這只能由授過 的道士才能使用，如果沒有授 的，但是你的師父授 了，那麼你也可以使用師父的 。
簡單來說，你只會畫符但沒有 ，等于你無法調動這些神鬼。
授過 的道士有了法職，才可以名正言順的調動神鬼，威力更大。
當然了，如果你沒有 ，也不等于完全不能調動神鬼，如果你自身有修為，也可以畫符調動神鬼，只不過威力不同，靈驗度也不一樣。
打個比方，授 的道士畫符調動神鬼，那就是發公文，神鬼看到公文必須要去的。
其他的修行人畫符調動神鬼，那就要看你的法脈，看你的修為高低，還得看神鬼的心情了。
有些人可能會說︰我就沒有 ，我也沒有法職，我畫符照樣好使。
這個一點毛病也沒有，因為各家門派傳承不一樣，請的神鬼也不同，就像天師道的符，請的是雷部三十六帥，如果你沒有天師道的 ，那你就大概率請不動雷部三十六帥。
但是你依然可以去請其他的神鬼，就像很多出馬仙也一樣可以畫符，他們也沒有 ，靠的是仙家的力量。
有些民間法脈也沒有 ，沒有法職，也一樣可以畫符，這就靠的是各門派的不同法脈，不同訣竅，不同方法，不能一概而論。
另外再說一點，學習符法，最好要練書法。
因為按照道經的說法，“善書”和“有道”是對寫經、畫符者的最起碼的要求。
所以書法造詣就成了一個優秀道士必備的宗教素養，你看很多古代的大書法家大文學家其實很多都是道士，即便不是道士，也是崇尚道教的。
比如王羲之、顏真卿、吳道子、賀知章、李白、甦軾……
因為如果你的字體不端正，寫出來歪歪扭扭，這就是沒有達到以書入道的要求，因為文字和圖畫是有著溝通神靈的意義。
你畫出來的符很難看，未必神靈就不會來，但層次和境界就差了很多。
所以想入道學符咒的朋友，一定要練書法，打下入道的基礎，同時在書法里面，你也會尋找到力量和智慧，悟到很多人生真諦。
說的太多，臉發熱，有點頭暈……書歸正傳吧。
沈星說，當時他進了包房，跟那個經理一見面，就發現了問題所在。
這個經理，其實也是個修行人，否則不會一眼認出先天符，但是沈星在他的身上，明顯感受到了一股強烈的妖氣。
于是沈星當場就攤牌了，說我不管你是什麼東西，你在這里吸別人的精氣我也不管，但你不能把事做絕了，放那女孩一條活路，這事我就當沒看見。
否則的話，如果那女孩有事，你也肯定有事。
這話說的很霸氣，當時那個經理也有點拿不準沈星的來路，但也沒慫，便試探著挑釁道︰那就要看看閣下有多少斤兩了。
結果沈星一點也沒慣著他，當場就把靈官爺給請下來了。
注意，這里的請並不是說上身啥的，而是直接請靈官爺降臨。