雨中，一群人沉默著站在醉蛟橋頭，雲氣也在其中。
他望著不遠處的爛桃山。
此時正值雨水三候，在時間上，離驚蟄的一候桃始華很近了，要是近了瞧瞧，想必已經能看見桃枝上的花苞了。
但現在遠望著，只能見到碧綠桃葉連綿一片，漫山遍野。
雲氣望著桃林，則想起自己之所以來苗、南之地的初衷。
為了更深一步觀想昴日星官，他欲上天鳴山拜訪金雞一族，卻不想半路上在一個尋常苗寨便已功成，加之苗南戰事激烈，天鳴山又在南荒之中，他也就懶得再過去。
其次，天底下雞與桃從來親密，就像是金烏與扶桑，鳳凰與梧桐。自古以來以桃樹為陽木，以雄雞為陽禽。
昴日星官的父親，天雞，便是在東海桃都山上的一株大桃樹上誕生，雄雞畫帖與桃符總是形影不離，而桃木沾染雞血便是至陽之物，諸邪闢易，凡人持之也能嚇退鬼魅。
他以昴宿為內景神，自然要看看一看這天底下最有名的桃林。
他本意是春夏之交時再來一觀，那時天地之間陽氣最盛，桃木為陽木，如此桃林自然意如火海，而得益于爛桃山的特殊之處，那時大日炎炎，又將底下的瘴氣蒸騰而起，如煙如雲，而瘴為陰氣，彼時陰陽交融，定是一番浩大景象。
不過此時，春雨綿綿，桃花含羞，又有血氣郁結，實在是沒看頭，那綠葉瞧久了都像是一片墨海，惹人不快。
等了一會，尚未到未時，但人已經齊了，有二十一個人。
可只有這麼些人的話，想要把一百二十具尸體都帶出來自然是不可能，要是一切順利還能多跑幾趟，要是真有個什麼變故，只能盡人事听天命了。
大家互相看了看，有熟人也有生人，互相又點頭示意，在沉默中就出發了。
過了醉蛟橋，沿河東岸往下游走，約兩里路，就到了西谷口。
眾人停下，見那一片山有個缺口，此時有七彩的雲霞盤踞在那里，便是這樣的雨也化不開，見狀，大家的臉色也愈發濃重。
亥金奇就在雲氣的身邊，他的一只獨眼都眯成了一條縫，他對雲氣輕輕道，
“往日里，那塊缺口外面是干干淨淨的，瘴氣一出來就被大江吹散了，采瘴之人就站在缺口邊上，以法器捕撈缺口里的桃花瘴，而桃花瘴是粉色的，但現在看，是山洪帶出了桃泥瘴，堆積在缺口了，這樣一股突如其來的泥瘴，即便是對著大江，沒個十天半個月也散不掉，等泥瘴散掉了，那里面的人不是化成了血水，就是被泥埋進了深處。”
雲氣點點頭，現在還只是遠遠看著，但那股香臭交融的奇怪味道已經在往鼻子里鑽了。
“呼——”
便在這時，又有一股山洪從缺口里沖出來，讓七彩雲霞更為綺麗。
“走吧！等不起！”
有人低聲說了一句。
于是一行人慢慢的湊上前去。
這時候，各自闢瘴的法子也都顯現出來了。
有人憋起氣，有人喚出了瘴罩，有人用絲帕捂住口鼻，還有人往口鼻里塞了丹藥，大家還把一種汁液抹在眼楮上。
亥金奇解釋說那就是爛桃山桃樹的枝葉，對瘴氣有一定的解毒作用。
他要給雲氣抹上，但雲氣則搖搖頭，他怕遮擋了視線。
他喚出火來，形成了一件火衣罩子外面，另外他在十二重樓里存放太陽丙火，瘴氣要從這里下去才能腐蝕他的腐髒，應當還算穩妥。
眾人見他控火術如此高妙，不由贊嘆，對進去尋尸也添了兩分信心。
而且這谷口的瘴氣到底是在雨天的江口，又只有部分沖出的桃泥，比山里面的還是要好上很多。
“小心活人！”
進去前有人提醒，大家伙知道這是在說那個手持火劍的西蜀女冠。
眾人慢慢進去。
“呲—呲—”
瘴氣接觸到火衣，發出呲呲的聲響，不過好在喉竅處的丙火還是能把瘴氣燒得干淨，呼吸起來並沒有什麼感覺。
再看其他人，只做了保護口鼻的，此時瘴氣燒身，皮膚又燙又癢，眉頭都扭曲起來。
雲氣看在眼里，但不知里面情況如何，也不敢貿然用火帳將人都罩住，到時法力消耗過快，真遇見了什麼意外，反而誤事。
入了瘴，這瘴氣五光十色，晃得眾人什麼也看不見，但因為又受著瘴氣蝕身的煎熬，腳步不由的加快。
有人拿出了一枚碧綠的珠子，以法力催動，散發出碧光，多少能看清些，有的人散出去好多蟲子，往四面八方亂飛，又是一番八仙過海各顯神通。
身在此處自然沒什麼可藏私了，雲氣並指如燭，指上躍出一縷太陽丙火。
眾人不知那金火到底是什麼火焰，卻能看到火焰一圈瘴氣不敢靠近，就像是黑暗一樣被驅逐。
“往這里走，我們的人都在這邊！”
人群里有從這里出去的，勉強辯著路，把人往里帶，一路上也在做記號。
“那里！”
沒走百步，便有人發現了地上有東西。
大家圍上去，便看見是一具尸體。
這人雲氣不認得，看來是別家坊市的，裸露在外的皮膚已經被瘴氣燻已經發紅，像是燙傷的一樣，而最醒目的，是這個人正胸上的一個大口子。
“是飛劍！”
有人說。
不錯，只有飛劍貫穿才有這樣的傷口。
一個粗壯些的漢子上前把人背了起來。
眾人繼續尋找。
“這里有！是洪家寨子的人！”
很快，又有尸體被發現。
不多會功夫，竟是順利的找到了十來具尸體。
“西蜀的人應該已經走了，先把這些弟兄送出去，也出去透透氣，留一半人繼續找，等他們回來了我們再背人出去換。”
見事情順利，馬上有人提出更快的法子，大家也沒什麼意見，開始分隊。
亥金奇一直憋著氣，該出去透透風，他朝雲氣點點頭，背著一個尸體開始往外走，雲氣法力消耗不算多，則留下來繼續找。
“啊！”
剛分開沒多久，便有慘叫聲傳來，留下的九個人臉色一變，尋著聲就沖了過去。
雲氣立馬拔出「秋水」。
他左手一翻，捏住一個符，甩手就打了出去，
“驕陽巡天，火轍開道，去!”
這陽火破魔符在雲氣手里比他人施展的威力又何止強了數倍，兩條火龍破開瘴氣直沖往前。
借著這股火浪，大家也自然看到發生了什麼︰
不知埋伏在哪的幾個紫衣金紋道士，正操縱著一柄柄飛劍刺向背著尸體的苗寨眾人，那些飛劍橫沖直撞，看不出什麼變化玄妙，放平日里躲過不難，但此刻，瘴氣成了他們絕好的掩護。
“住手！”
雲氣听見耳畔有人怒喝，他也看到了，亥金奇只有一只眼，看不過來七八把飛劍的軌跡，就是一轉身的功夫，脖子上已經插進了一把飛劍。
他松開手，把尸體丟到地上，自己也倒了下去。
“鎮！”
雲氣念出了一個咒音，對準了那個洋洋得意的凶手，那個人似乎很滿意，這麼多飛劍，唯有他的先刺進了敵人的身體。
雲氣腳踏進泥里，連踏十步，腳步是那樣的快，泥坑似乎連成了星圖，他手中的長劍則是比暴雨還要迅疾，那個凶手臉上的得意還在慢慢轉為因為身體突然動彈不得而帶來的驚恐。
但雲氣的劍已經到了。
這一招不是刺，而是從天上劃過一道弧光斜劈下來，「秋水」的刃在此刻仿佛化成了月光，落到了那個凶手的脖子上。
“噗—”
一聲很細微的聲音，不仔細听是听不出來的。
那個凶手臉上的得意已經無法轉為驚恐了，因為他的表情已經徹底凝固，隨著他的頭顱跌進泥里。