李嚴提出來的策略讓人震撼，其中包括了水利規劃、百姓安置、兵力配置、對內政策、對外態度、商貿戰略等等……
其中最讓曹操驚訝的就是李嚴認為多山的地形確實是一道抵御外敵的屏障，同時也是制約益州發展的屏障。
他覺得應該開闢一些道路，先讓各個郡縣互相連通，等到益州各地整合完畢之後，再根據軍事需求開闢一些向外的道路。
這是一條目前來說沒有多少人在意的策略，甚至有人刻意封鎖了自己的地盤，讓其變得更加閉塞，為的就是防備有人出去和敵人進攻。
仔細研究過王弋發家史的曹操卻很清楚，王弋能夠像現在這麼富有完全是因為前期在所有人都不知道該干什麼的時候拼命的修路，完全打通了幽州的交通系統才使得高顯一飛沖天，才有了他現在如此強大的基礎。
李嚴的建議說在了一個勢力命脈所在的地方，講的是根基。
但此時曹操也知道自己犯了一個致命的錯誤，他將李嚴當作了一個普通卻有些野心的將領對待，事實上他面前站著的卻是一位有著深謀遠慮的政客。
他在李嚴面前暴露的太多的情緒，這足以讓李嚴精確把握住自己的性格，繼而得寸進尺。
而且李嚴已經開始這麼做了，這家伙顯然知道自己的才華和計策對曹操多麼重要，對曹操任何威脅都有恃無恐。
“正方大才啊！來來來，過來坐。”曹操熱情地拉著李嚴落座，卻忽然嘆息，“唉，孫文台不能用正方的計策是他的損失，可是我想用卻用不了啊。”
“大將軍為什麼這麼說？”李嚴聞言有些發愣。
曹操無奈道︰“方正有所不知，別看我們在益州打得熱熱鬧鬧，但是士卒們不是效忠于我的，也不是為我打的。我們都效忠于大漢天子陛下，陛下還在涼州，我們孤懸于外沒什麼用。”
李嚴這才忽然意識到涼州名義上的主人並不是曹操，而是曹操手下的那個小皇帝。
他的眼神忽然閃過一絲異彩，沉聲說︰“大將軍的意思是我等要先將涼州和益州的路途打通嗎？”
“對，就是這個意思。”曹操點了點頭，露出了一抹欣慰的笑容問，“正方啊，你有沒有什麼辦法勸降白水關的守將？”
李嚴臉色一沉，搖了搖頭︰“不行。”
“為何？”
“大將軍，若是嚴顏還在那還有可能。我只是個副將，是沒有那個聲望的。”
“這可難辦了，那正方知不知道有誰對那里的地形比較了解？白水關乃是天下雄關，不了解地形很難攻打啊。”
“大將軍，不如我去？”
“不可不可。”
“為何？大將軍信不過我？”
“怎麼會？正方，以你的才華，不應該做這種事。”
“什……什麼事？”李嚴明顯一愣。
曹操卻語重心長道︰“你來投我自然是好事，但你不能攻打孫堅，這樣對名聲不好。”
“打了又如何？孫堅本來就不待見我，我打他不是應該的？”
“此言差矣啊！正方，孫堅算得了什麼？你的才華在未來。三公之位對你來說也不是什麼困難的事，未來可期！沒必要在孫堅身上浪費自己的名聲，明白嗎？”
“這……”小政客被老政治家的一頓連環套套路得有點懵。
可曹操還沒說完，似有所指道︰“愛惜羽毛啊正方！想要做成大事，就必須得到三公之位，成為文臣之首才行。”
這下李嚴明白了，他覺得曹操可能是要培養自己，讓自己成為有話語權的高官，到時候就可以幫助曹操實現野心。
是的，李嚴認為曹操也是想成為皇帝的，但是拉不下那個臉皮巧取豪奪，想要找個機會讓皇帝禪位，要不然為什麼會找個孩子當皇帝？劉氏沒有英明的人了嗎？
“大將軍，在下定不負大將軍所望，以大將軍馬首是瞻。”
“不不不，不是對我馬首是瞻，而是要一起為陛下效命。”
“大將軍教誨的是，共為陛下效命。”李嚴深深看了曹操一眼，忽然話鋒一轉道，“大將軍，在下還是認為應該由在下來攻打白水關。”
“正方！”曹操聞言有些不悅。
李嚴趕忙解釋︰“大將軍且听我說。既然在下已經效忠陛下，那孫文台就是反賊，平定反賊不是大功一件嗎？而且在下也需要讓陛下看到我的決心，希望大將軍成全。”
“哦？看來正方有些等不及要在陛下面前展露自己的才華了？如此也好。”
“大將軍誤會了，以在下微末的身份怎麼能入得了陛下的法眼？也只有大將軍不介意在下卑賤罷了，想要面見陛下，還是需要大將軍舉薦才是。
在下只是想為大將軍分憂，盡快解決孫堅這個反賊，盡快讓大將軍向陛下報平安而已。
能夠平定益州，想必陛下也能送一口氣吧，大漢中興有望，全是大將軍的功勞。”
“好吧，既然你有這份心，那我予你八千士卒如何？”曹操欣慰地點了點頭道，“一千騎兵、一千步卒、以及梓潼一半的兵力，如何？”
“大將軍，這……這也太多了吧？”
“不多不多，梓潼的降卒都是你的部下，你知道該如何才能運用好他們。”
“多謝大將軍成全！”李嚴趕緊起身行禮感謝。
“不過……”曹操忽然打消了李嚴的激情，沉聲說道，“正方啊，有件事你要明白，我給不了你什麼職位，你的官職要稟明陛下之後再做定奪。如何才能讓你降服那些驕兵悍將呢……
這樣吧，你帶著子修一起，讓子修為你下達命令如何？”
李嚴聞言心中一沉，卻還是說道︰“大公子若是願意跟在下一起自然是好的，在下定然听從大公子的命令。”
“不不不，正方你誤會啦！”曹操趕緊擺手道，“此次子修跟隨你就是一個傳聲筒，你說什麼就讓他傳什麼，要是敢有人不服，你就讓子修去斬了他，任何人都可以。”
“大將軍，這不好吧……”
“放心，子修知道輕重。”曹操面色變得十分嚴肅。
李嚴見狀只好行禮道︰“那在下多謝大將軍體諒。”
“去吧，一會兒我會讓子修去找你的，你先去從降卒中挑出想要帶的人。”
“多謝大將軍。”李嚴大步走出營帳，準備向自己光明的未來前進。
在他看來他已經完全拿捏住曹操了，曹操就像傳聞那樣是個注重才能而不是品德的人，只要才能足夠，其他的都不是問題。
可以說曹操是他們這種人最理想的主公，因為曹操會幫他們洗去身上的污點。
曹操確實不怎麼在意人才的德行，也願意幫助人才洗刷身上的污點，可他真的會為李嚴做這些事嗎？
李嚴並不知道，他邁出的那一步不是通往美好的未來，而是曹操為他準備的陰暗的墳墓。
曹操讓人將曹昂找來，揉著眉心沉聲說道︰“子修，你帶著那四輛沖車和李正方一起去攻打白水關，他讓你做什麼你就做什麼，其他的什麼也不要做。”
“是，孩兒明白了。”說著曹昂就要出去。
“等等！”曹操忽然叫住他說道，“你不明白，我說的是什麼也不要做，明白嗎？”
“明白……是的父親，孩兒明白了。”
“去吧。”曹操揮了揮手，示意曹昂可以去忙了。
當曹昂帶著四輛沖車來找李嚴的時候李嚴非常驚喜，一邊感謝曹操一邊和曹昂套近乎︰“大公子恕罪，之前冒犯了大公子虎威，屬實是在下有些不自量力了……”
“可不能這麼說。”曹昂打斷了李嚴的話笑道，“各為其主罷了，之前李將軍打得越狠，說明將軍的才能越高，如今我高興還來不及，怎麼會怪罪？”
“多謝大公子體諒。”
“有空我們多交流，不過如今軍情緊急，沖車又是難以運輸的東西，我先去將其安排好，我們在暢談不遲。”
“怎能勞煩大公子？還是讓在下來吧。”
“不用，父親已經說了，這次只讓我帶手，沒讓我帶嘴，好好干活少說話，哈哈哈……”
“多謝大公子相助。”
“不用不用，你先忙吧。”說罷，曹昂便呼喚士卒將沖車推走。
然而讓李嚴感到尷尬的事情很快就來了，曹昂所謂的只帶手不帶嘴的話似乎並不是一個玩笑，一路上李嚴數次想要挑起話題都被曹昂岔開，沒兩句直接將話題聊死。
就算李嚴再蠢此時也知道曹昂並不想和他產生什麼交集，他便不再討這個沒趣，專心組織行軍，一心研究戰事。
畢竟說是打白水關沒錯，可這一路上又不只有白水關這麼一個重鎮，他們前面還有個葭萌關需要打，這是怎麼饒也繞不開的地方。
事實上益州的大部分城池都是繞不開的，交通問題是益州自古以來的大問題，既不好進也不好出，相當麻煩。
葭萌關五十里外，李嚴召開了戰前會議，準備分配一下進攻任務。