有時候為了拯救一個人，需要上千人奔走；數百次交鋒；幾十條計策。
有時候殺上千人，只需要一個人輕描淡寫的一句話……、
“坑殺。”
袁譚甚至只用了兩個字就決定了那一千多百姓的命運，他沒有給予任何辯解的機會，也不想听到任何辯解。
更可怕的是沒人覺得有什麼不對，因為百姓們背叛了袁譚，燒毀了他們所有的物資，殺死了他們很多人。
這樣的亂民不值得同情，哪怕百姓們哭訴自己是被迫、是裹挾、是真的想要投奔袁譚。
信任不會一而再，再而三。
何況袁譚連再的機會都不想給。
不過處理百姓確實沒什麼異議，但是在接下來該如何行動的討論上卻發生了極大的分歧。
畢竟糧草補給都燒毀了，等到新的運過來他們得靠啃樹皮過活。
世家子弟們極力勸諫袁譚退軍，不是他們膽怯，離家門就一步了，他們巴不得袁譚趕緊攻下彭城好去收獲自己的利益。
可是數千大軍的吃喝不是一個小數目，搞不好士卒很容易嘩變。
為了安全著想，這個理由無懈可擊。
然而袁譚卻看向了呂蒙，問道︰“子明，你的想法是什麼？”
呂蒙沉思片刻回答︰“主公，我認為不應該退。”
“你一個大字不識的武夫懂什麼？還不應該退？”一名世家子弟很不滿地嚷道，“你知道兵馬未動糧草先行嗎？你知道沒了糧食對士氣的影響嗎？你知道惹得士卒眾怒後的後果嗎？
什麼都不懂，還在這里妄言？
殺才，老老實實……沖鋒陷陣算了，還想坐而論道？”
“放屁！”蔣欽勃然大怒，喝道，“子明識字！”
“識得幾個？看得懂書嗎？名字會寫嗎？你識字嗎？”
“你！”
蔣欽氣急，抽出長劍就要上前結果了這個討厭的家伙。
呂蒙卻一把拉住他，看著那名世家子弟說道︰“坐而論道我是不配的，不過卻能和你這種庸人說道說道。
你擔心的無非就是糧食不足、士氣下降進而引起嘩變。
既然你要說戰，那我便和你說戰。”
“哦？呵……願聞高見。”
“好！
首先，糧草是行軍打仗的重中之重，我等糧草已經被焚毀，這是事實，這一點我無法反駁。
不過彭城附近並沒有實行堅壁清野，農莊遍地都是。
只要打下來一個，至少夠我軍三日之糧。”
“哼，休說三日，我擺明了告訴你，足夠用半個月！可是你能打下來嗎？”
“怎麼打不下來……”
“怎麼打不下來……哎呦呦……”世家子弟言語中極盡嘲諷，不再看向呂蒙，反而對袁譚說，“主公，請密談。”
袁譚臉色很
難看，冷笑道︰“你想死嗎？”
“我死，主公難活。”
“放肆！”
呂蒙和蔣欽雙雙拔出寶劍。
可世家子弟毫無懼色，反而極為自信的說︰“彭城內有高人，不撤贏不了。”
“退下。”袁譚揮了揮手道，“你要是不能說服我，我就單獨挖個坑將你埋了。”
“主公放心。”世家子弟行了一禮，轉頭對呂蒙說，“你留下，我好叫你知道為什麼要退。”
“哼。”呂蒙冷哼一聲，等待此人高見。
“主公，得罪了。”
見眾人離去，世家子弟行了一禮先告罪一聲，然後緩緩說道︰“彭城內有高人，此人對心性的把握天下無雙，我們早已中計了！”
此言一出，袁譚和呂蒙眼神中閃過震撼，卻沒有輕易相信。
那人又說道︰“既然彭城有避免蝗災的方法，呈上來便是大功一件，可是他們為什麼不說？
在下認為原因有三︰第一，這個方法只適用于彭城；
第二，這個方法是後來才發現的；
第三，他們早就想背叛。
第一第二說了也沒壞處，主公不會怪罪，更不會發兵討伐。
所以他們就是想背叛，就是想讓主公帶兵來，就是想讓主公看見那些青苗。
主公看到青苗後一定會憤怒，一定會毀去，這都是那人算好了的。
亂了主公的心性，主公才會真正對百姓產生殺心。
無論主公是否接收百姓，主公注定會失敗。
當場殺了，主公的名聲將臭不可聞；
不殺，正好可以里應外合。
除非主公不接受他們，將他們直接驅離。
可是那樣更糟糕，幾千人的百姓隊伍，要是被人送到了徐州，把被主公拒之門外的事情說出來，那個後果無人能承受。
主公本來就不重視世家，若是再失了民心，基業將毀于一旦。
他們不是想讓主公敗在彭城，他們要直接顛覆主公的基業！
在下甚至懷疑三呂亭和呂縣就是棄子，那處您見過的山坳也是一個陷阱。
我們從一開始就被人牽著鼻子走，怎麼可能不輸？”
“你是不是過于危言聳听了？”袁譚根本不相信，世上怎麼可能有人布這樣一個局？
布局最忌諱復雜，環環相扣之下，一個環節出問題，整個局都會受到影響。
“主公……要不然我怎麼說是高人呢……”世家子弟苦笑道，“敢布這種局的人是高手中的高手，他們是不會失誤的。哼，您知道我是怎麼看出來的？我將所有人都看作極惡之人，將所有人都看作可以犧牲的棄子，才從中看到了這個局的可能。
如果真的是我想多了也就罷了，可巧合實在是太多了，多到根本無法忽視這些巧合？”
“那些世家子弟會那麼配合他？”
“根本不需要配合，只要他將每一步都安排到看起來可以獲勝即可。那些世家子弟死了和出謀劃策的人有什麼關系？還不是他們自身能力不足？”
“這……”
一時間袁譚也動搖了，可是這也太難讓人相信了，怎麼可能有人如此精于算計？
“撤軍嗎……”袁譚不知不覺說出了心里話。
世家子弟一听，趕忙說道︰“主公，來日方長，我等應該從長計議。”
“不可！”呂蒙立即反對，“你是聰明人，主公也是聰明人，若那人真的那麼厲害，就不應該讓人看出這是個局。如果讓人看出來了，那他的目的就不是擊敗我們，而是讓我們撤軍！
我不懂你說的權謀心計，但是有一點我懂。
越是弱小的商隊，他們就越會裝作強勢。
人多勢眾感覺自己很厲害，其實不堪一擊。
越是強大的商隊，他們反而會遵守規矩。
他們越遵守規矩，你就越不能壞了規矩，否則他們背後的勢力出手，痛快的死都是個奢求。
就像河北的王氏，他們從來沒有多少護衛，行商天下卻沒人敢打他們的主意。
再邪惡的匪類收了他們的過路錢都會乖乖放行，敢打歪主意的全都死了。
所以，戰爭打的就是硬實力。
一環一環的計策再精妙，可實力不濟最終也贏不了。
若是我等退了，等再次卷土重來，說不定彭城已經準備好了。
即便沒準備好，投靠另一方勢力，同樣也會將我等拖入戰爭之中。”
“不對！那你怎麼解釋他們在這個居中引誘主公發兵？”
“這……”
“因為他們不得不這麼做。”袁譚的臉色陰沉的可怕，“他們本來就會背叛，引不引誘我都會發兵，早晚而已。
這人對我很了解，不僅是對我，對我麾下的謀臣們也們了解。”
“主公，對付這樣的人，我們不能聰明，我們只能蠢。蠢到一步步推進，一點點逼彭城投降。”呂蒙給出了自己的建議。
世家子立即反駁︰“糧呢？燒了輜重是為什麼？不就是防著你一步步來嗎？”
“我們可以去搶！”
“搶不了！你見沒見過那些世家修的塢堡？青石結構，米湯澆灌。一層一層，不會比彭城更好打！”
“那我們就認了？就只能撤退？開什麼玩笑，那不是正中他人下懷？”
“不然怎麼辦？你以為我不想打嗎？那些世家死不死和我有什麼關系？我又不是徐州人。”
“你是誰！”
此言一出，袁譚和呂蒙臉色大變，呂蒙直接將長劍架在此人脖子上。
“在下陳矯，字季弼，揚州廣陵人，避禍來的徐州。”陳矯倒沒有隱瞞，一五一十的說，“在下出身……一般，听說召集彭城世家子弟，以為征募人才，便編了個身份過來，沒想到……唉……”
陳矯是有苦說不出，人才變人質，真的挺尷尬的。
好在他能力出眾，總有機會給他施展才華。
然而懷疑的種子已經種下，袁譚並不想信任陳矯。
他讓呂蒙將陳矯關起來，開始思考陳矯話語的真實性。
說實話，要是站在這里的是袁尚或者袁熙，恐怕就無腦相信了。
袁家這個廣博的平台賦予了袁家子弟太多的機會，讓他們能看清楚真正的權謀到底是什麼。
袁尚從小受寵，跟著袁紹經歷了許多。
袁譚長期交往士人，更是听過見過。
奈何站在這里的是袁譚，從小就不受待見的袁譚。
他的生活中都是白眼與厭惡，他只能自己想辦法學習。
很不幸，他沒能學會權謀，所以他根本不相信世界上有能布下如此之局的人。
陳橋︰政治第一梯隊的大佬，曹魏重臣，最高干到過司徒。