戰場象征著什麼？
榮華富貴？功名利祿？
好像也沒有錯，這似乎是一個百姓向上攀登的唯一階梯了。或許舉薦也是一個出路，可有賄賂的錢干點什麼不好？百姓是很容易滿足的，如果不是被逼到那份上，他們絕大多數都會選擇平庸的過一輩子。
可一旦百姓擁有了官職成為了人上人，野心就會急劇膨脹。他們會拼盡全力守住到手的地位並且有著無與倫比的進取心。原因無他，只有苦過的人才知道勝利的果實到底有多麼甜美。
然而這種守則並不適用于張遼，張遼沒什麼進取心，他甚至都不去思考自己為何而戰。
雖然年紀不大，但張遼可以說是帶兵多年，經歷無數戰事了。這些年的所見讓他清楚眼下的世道人命如草芥浮萍，生存更是最簡單卻也最困難的事。早年那幼稚的理想早已伴隨著自己的仁心被扼殺在內心深處，他救不了百姓，做不到保境安民。因為他自己就在制造殺孽，染血的屠刀怎能淨化純淨的靈魂？
沙場對于張遼來說只有殺戮，只有毀滅，只有淒涼……
排斥嗎？厭倦嗎？恐懼嗎？
沒有意義。
張遼有時覺得自己就像一支筆，被王弋握在手中創作著一幅猩紅色的畫，他只希望這幅畫能夠做得漂亮些。
是的，軍人確實不需要自己的思想。張遼不知何時繼承了父親的覺悟，變得愈發純粹。
純粹到讓人覺得恐懼……
陳登不止一次試探過張遼，希望他能和自己一起投降袁術。沒錯，他沒有向張遼隱瞞自己的野心。徐州是一件禮物，陳登希望能用張遼將其點綴得漂亮些。
張遼的反應只是淡笑著搖頭，既不明確答應，也不會出言斥責。
陳登知道張遼是在博取自己的好感，希望他不要搞事，所以陳登更加肆無忌憚。
直到今日凌晨，陳登再一次玩笑般的談起，但這一次張遼沒有笑……
“張將軍，可是出了什麼事？”陳登的面色也凝重了起來。
張遼將一個匣子放在陳登面前，低聲說道︰“這是在一間密室里找到的，陳兄看看？”
陳登愣住片刻，反應過來也不廢話，打開了匣子。匣子里裝著一封封信件，陳登看完後發現都是一些狗屁不通的文章。
狗屁不通的文章自然不能放在密室中，這些必定是極其重要的密信！
陳登立即開始研究了起來，先是迎著陽光看了看，有背著陽光看了看，各種動作層出不窮，最終還真被他發現了破解的方法。
所有的信件都是由三張紙構成的，字體大小一樣、字跡工整，將整張紙都寫滿了。
陳登發現信件上大多數文字都是沒用的，想要解讀出其中的意思，必須在第一張紙上隔一個字取一個字，第二張紙上隔兩個字取一個字，第三張紙上隔三個字取一個字。然後將這些字按照三個、兩個、一個這種規律重組閱讀，密信真正的內容就顯現出來了。
這種加密方式很簡單，陳登涉獵過一些奇門遁甲，破解起來相當容易。
可是他剛破解出第一封密信就被里面的內容驚呆了，他忽然有些恐懼袁紹了，因為袁紹的這個局實在是太大了！
“何進……許攸……陳逸……陳 ？這不可能啊！他們想做什麼？陳 怎會……怎會……”
“陳兄，你可是知道了什麼？”
“啊！這……這……”陳登被張遼的話驚醒臉色變了數次，最終咬了咬牙問︰“張將軍，你信不信得我？”
“陳兄勿怪，你我分屬不同、陣營不同，信不信得過這要看你說什麼。”
“好！那我告訴你袁紹和何進有勾結，他們打算廢了長安的劉辨另立新君，你信不信！”
“陳兄，你有證據嗎？”張遼的眼神有些詭異，其他不說，單單那三張紙恐怕記錄不下這種程度的陰謀吧。
“對對對！證據！”陳登連忙埋頭查看其他信件，越看越心驚。最終無力靠在桌邊，嘆息道︰“張將軍，有這幫諸侯在，這天下……完了……”
“陳兄？陳兄？”
“張將軍，若我願意投王使君，張將軍願意保我舉家遷移到幽州嗎？”
“當然！若是陳兄……”
“玩笑之語，張將軍不要當真。還是說說這上面都寫了些什麼吧……張將軍可知劉辨有一皇後韋氏？”
“有所耳聞。”
“坊間傳聞韋氏死于年初時的傷寒，此言大謬。韋氏死于一場陰謀，死于一場利益交換，死在了張讓和黨人手里。因為她懷了龍種！”
“那豈不是不應該死麼？”
“恰恰相反。皇後產子便是儲君，黨人愈發覺得劉辨不是一個好選擇，名聲實在太臭了。這個孩子絕對不能生下來，韋氏的實力過于強大，有了皇子為底更加難以把控。”
“可這和我們有什麼關系？”
“張將軍！後宮乃是何後的地盤，沒有她的首肯韋氏會死嗎？多方的訴求不同罷了，這個孩子可以是任何人生的，哪怕是個平民之女都沒問題，只是不能由韋氏生下來。當然，這些確實和我等沒什麼關系。可黨人想要換一個皇帝，就和我們有關系了！
為了擴充自己的勢力，黨人決定引入強援，這個人選就是袁紹。陳 許攸等人已經商定好，何進屆時會出兵進攻濮陽，三方夾擊將兗州拿下。那位張將軍能有多厲害？他打得過王芳的十萬大軍，擋得住袁紹的十萬嗎？若此時進攻青州的荀衍調轉方向便是四面夾擊，十五萬大軍張將軍如何破陣？”
“不可能！何進在左馮翊，他如何通過司州？”
“哈哈哈哈……張將軍，我且問你，黨人的老巢在什麼地方？兩次黨錮慘劇你是不是以為黨人慘到被貶天涯海角？錯！大錯特錯！黨人的老巢就在洛陽！從始至終都沒變過。”
“你怎麼這麼清楚？”
“因為我就是黨人啊張將軍，我就是黨人！你當那位四處游走的陳 是誰？是我叔父！故太尉陳球便是從我陳家出來的，乃是陳家人！”
陳登的臉色非常難看，他不明白自己那個叔叔到底在搞什麼？他們老子付出的代價是沒給他們長記性嗎？還在四處攪風攪雨？好好扶保著陳家平平安安的延續下去不好嗎？
張遼的臉色同樣不好看，難怪听說袁紹一直按兵不動，原來是在等援軍。不過……
“哼，陳兄未免太小看我們河北了。”
“怎麼？張兄覺得那位張將軍能抗衡十五萬大軍的四面圍攻？”
“抗衡？為什麼要抗衡？陳兄覺得我麾下士卒如何？”
“兵利甲堅、士氣如虹，乃是虎狼之師。”
“我不如翼德將軍，兵甲不如幽州老兵，士卒不如他們沉穩，人數都沒有他們多。陳兄，你現在覺得那是十五萬大軍還是十五萬草芥？”
“此話當真？”陳登根本不相信張遼的話。開玩笑，張遼麾下的士卒就已經很精銳了，人人帶甲，雙眼飽含殺氣與活力。世上怎麼可能還有比這還精銳的士卒？大家都是地方諸侯，真以為誰都能和大漢尚存時那樣？
張遼沒有回答，也用不著回答。陳登終究和自己不是一條心的，他往揚州送信自己也是知道的。大家不過臨時搭伙而已，又不是長久過日子，知道那麼清楚做什麼。
陳登見狀也知道自己問多了，不過若是河北真有這樣的實力，那舉家遷移也是個不錯的選擇。可惜家在徐州、根在下邳，遠行從不是他考慮的選擇。
“將軍！”
一名傳令兵敲開了房門，但當看到陳登時卻猶豫了。
“有什麼就說，無需隱瞞。”
“將軍，斥候來報袁軍不足二十里，兵馬五千，士卒精銳！”
“不可能！”
還未等張遼做出動作陳登就先提出了質疑︰“整個徐州都找不出兩千精銳兵馬，你們是不是看錯了？他們是從什麼方向來的？是誰的軍隊？”
“說。”
“是。旗號上卻是是袁軍，從南方而來。敵軍軍容整齊、士氣旺盛，有一部分甚至裝備了甲冑，不像是新征募的軍隊。”
“南方？”張遼看向了陳登，意有所指的問︰“會不會是那袁公路？”
“不會。”陳登搖了搖頭解釋︰“袁公路不會那麼快，我的
信使可能都還沒到揚州。南方？怎會是南方？南方有什麼？難道那袁譚跑去廣陵了？不會吧……廣陵的士卒可不是他能調動得了的。”
不怪陳登有這種表現，他敢明目張膽的給袁術寫信就是因為張遼不會久居下邳。這段時間他和張遼一直在研究袁家那些人的動向，派出斥候四處打探。一旦探明張遼就會立即出發，而下邳則會給張遼提供相應的糧草補給，直到張遼抓住袁紹的家人或是袁術到來。
這是陳登和張遼的交易，可是他萬萬沒想到自己還沒找到袁家人，袁家人就來打他們了。五千精銳兵馬，哪來的呢……
對此張遼倒是無所謂，哪來的已經不重要了，干掉他們才是正理。于是他對陳登說道︰“陳兄，我準備帶兵出城迎戰，城內……”
“放心，有我在下邳亂不了！”
（下邳城就是徐州城，古徐州和現在那個不一樣，下邳是徐州的治府所在，徐州的政治中樞是下邳郡，下邳郡的治府是下邳城。另外不是所有的州郡都是這樣的，大多數的名字都不同，比如說荊州-南郡-襄陽。益州的治府劃分又是另一個樣子，益州-蜀郡-成都。在益州有個益州郡，算是益州南部的政治中樞，但依舊歸成都節制。畢竟益州很大，而且交通不是很便利。）