“陛下的意思是，榮安王及郡主入京期間，一切安排由我負責？”方紫嵐不敢置信地看向前來府衙傳旨的夏侯彰，只見他斬釘截鐵地點頭道︰“是。”
簡短有力的一個字，壓得方紫嵐透不過氣來，她咬牙切齒道︰“明日入京，也要我親自去城門口迎接？”
“是。”夏侯彰一向不苟言笑的臉，此時在方紫嵐眼中更多了幾分刻板，她硬著頭皮從夏侯彰手中接過了聖旨，“臣，方紫嵐，領旨。”
待夏侯彰離開後，方紫嵐便召來府衙中大小官員，將迎接榮安王及郡主的一應事宜安排了下去。為防榮安王挑錯，她事無巨細件件敲定，直到都確認無誤才安下心來。
第二日一早，方紫嵐便帶著府衙中幾位較為清閑的大人守在了城門口。她原本沒打算要府衙中其他人隨她一同前來，但思前想後榮安王畢竟是李晟軒的皇叔，宗親之中也算是獨一位了，排場總要有。
于是她招呼鄭琰挑了些府兵，再加上李晟軒指派的京郊大營兵士，人數甚是可觀，排場自然就有了。
但她轉念一想，大伙全是武人，往城門口一站，不像是迎接倒像是去拿人，實在是威嚴過了。
不得已，她便只能從府衙中找了幾位不太繁忙的大人，請他們撐場面了。
故而榮安王及郡主到京城外之時，遠遠便看見列隊整齊的兵士，烏壓壓的一片，在見到他們的車駕之後，齊聲問安。中氣十足，聲音之響亮，驚得馬兒都忍不住嘶鳴了幾聲。
見狀車夫手忙腳亂地拽緊韁繩，安撫著馬兒，待其平靜後，榮安王才從車駕中出來，神色郁郁地看向一臉正色的方紫嵐，她不卑不亢地行了一禮，仿佛剛才的下馬威與她毫無干系。
“方大人，好久不見。”榮安王神情稍緩，疏離而客套地與方紫嵐寒暄了幾句。
“王爺安好，只是不知郡主……”方紫嵐刻意停頓了一下，探頭朝車駕望了望。
榮安王擋住了她的視線，含沙射影道︰“小女素來柔弱，從未見過如此聲勢浩大的陣仗，只怕現下仍未反應過來，還請方大人莫要怪小女失儀。”
方紫嵐擺了擺手，“王爺言重了。”暗里卻道便是沒有這一出，恐怕榮安郡主也不會露面。
疫病之後榮安郡主搶了雲輕寒的功勞，在榮安王的混淆視听下成了東南百姓心中的活菩薩。
菩薩向來不食人間煙火，接受世人頂禮膜拜，哪有公然現于人前的道理？是以榮安郡主的真面目，在東南之地也鮮有人知，只是傳聞她貌若天女，是個神仙一般的人物。
“方大人終究還是來了。”中年男子轉過身，緊抿的雙唇難掩嚴厲，一雙利目透著世故，與方紫嵐想象中的陸唐大致是差不多的。
她這樣想著，緩緩開口道︰“陸唐大人恭候已久，我若不來豈不是不給面子？”
“方大人比上官 預想的聰明，也比我預想的有手段，逼得我如今不得不見你。”陸唐說著坐到了主座上，示意她們二人落座。
二人落座後，方紫嵐才再次開口道︰“我倒是不知自己做了什麼，要陸唐大人逼不得已請我來。”
“方大人何必在我面前裝糊涂。”陸唐雙眉緊蹙，“若是沒有你指使，鐘堯如何敢抓霍三娘？”
方紫嵐微微一笑道︰“比起指使，我更喜歡撐腰這個詞。畢竟抓霍三娘，不論于誰而言，都是好事一樁。”
陸唐冷哼一聲，“方大人巧言善辯，不妨說來听听。”
“巧言善辯談不上，只不過我多少能看清一些局面。”方紫嵐臉上笑意不減，“陸唐大人不妨猜一猜，上官 都和我說了些什麼？”
她不答反問，陸唐眉頭皺得更緊，“事到如今，上官 那個小子還能說些什麼？”
“上官 什麼都說了。”方紫嵐說得毫不遮掩，“從之前勾結蠻族驅狼戕害上官族人，再到錦熙樓夜宴行刺，至現在虐殺上官女子，妄圖嫁禍于我，都說了。”
陸唐神色沉了幾分，“上官 什麼都說了，方大人還能放過他？”
方紫嵐從善如流地答道︰“自是不能。可是上官 為了脫罪，說了樁交易，讓我很動心。”
“什麼交易？”陸唐神色愈冷，方紫嵐笑意愈濃，“這樁交易，陸唐大人應是能猜到，與霍三娘有關。此次上官女子的人命官司，只要說是上官伶蘭與霍三娘內外勾結，把罪名都推到這兩人身上，我們都能落得干淨。”
陸唐冷笑一聲，“這種得過且過的小孩把戲，上官 許了方大人什麼好處，竟能讓方大人動心？”
“至于好處嘛。”方紫嵐有幾分懶散地靠坐在座位上，“陸唐大人想必也听說了，陛下想在北境建都護府，對北境之主而言這可是樁大事。然而我一沒錢財二無人脈，自然需要人幫襯，否則差事做不好我這位置也坐不穩。如今有人願意替我出錢出人，我當然會動心。”
“就憑這幾句空口白話，方大人就動心了，說出來誰人會信？”陸唐舒展了眉頭，語調也多了一絲嘲諷，“我可不是這麼好糊弄的人，方大人還是說實話吧。”
方紫嵐輕笑出聲，“這就是實話，若是陸唐大人不信，我也沒有法子。我知道陸唐大人在想什麼，上官 若是沒了你們這些上官舊人的支持，不過就是無足輕重的一個黃口小兒罷了，我與他做交易還不如與你來談判，我說的可對？”
陸唐微微勾起唇角，“方大人果然是個明白人，那為何還會對他提出的條件動心？”
“那是因為陸唐大人搞錯了一點。”方紫嵐斂了笑，神色嚴肅了一些，“上官 沒了你陸唐大人做後盾，還有其他上官舊人願意幫扶他，畢竟他是唯一一個既頂著上官姓氏，又有利用價值的男丁了。因此你陸唐大人若是舍了他上官 這個傀儡，就沒有幌子在這北境興風作浪了，更遑論把我從北境之主的位置上拖下來？”