堂中顯然有人沉不住氣了，“夏侯將軍，你既然早知榮安王尸骨被毀，為何遲遲不說，事到如今……”
“我說與不說，何時說，與大人何干？”夏侯芸昭挑了挑眉，眼中滿是挑釁之色。
對面的大人明顯著惱，然而不待發作，就听方紫嵐厲聲道︰“大人這般為難夏侯將軍，可是要遮掩什麼？燃燭大師尚在此處，行刺之人尚未查清，大人可莫要輕重不分。”
聞言夏侯芸昭看了過來，只見方紫嵐言辭雖厲，但面色發白，雙唇緊抿，不過是強撐著一副空殼罷了，于是她不再開口，由著謝琛接過了話頭。
“世子夫人此言有理。”謝琛微微頷首，看向堂下甫一露面便引起軒然大波的燃燭大師，“大師這份血書，遍寫鐘靈寺佔地欺民，惡行累累，且有百姓簽字畫押……”
他話未說完，堂外便是一片嘩然，堂上的方立輝，亦是微不可察地變了神色，他望向方紫嵐，卻見她不聲不響，好似一尊人偶。
難道她早就知道了？方立輝愣了愣，隨即心中了然，若是借了千金坊甄氏這層身份，她知道寺廟行事不端，也不奇怪。
只是，當初李晟軒即位，便有了緣大師從旁相助，故而他登基之後，恩寵不斷，使佛法盛行近乎巔峰。然輝煌之下必會有陰影，只要藏得住，便是睜一只眼閉一只眼的縱容。
可如今，與京西百葉寺齊名的江南鐘靈寺，曝出了丑聞，那世人理所當然會有所質疑，了緣大師首當其沖，他背後的諸葛家，如何能全身而退？
加之剛才行刺之人自戕前，喊的除了玉成王，還有諸葛大人……
方立輝只覺遍體生寒，不敢想下去。嵐妹，你所謂的保方家，竟是這麼個保法嗎？
方紫嵐察覺了方立輝的視線，卻始終垂著眼眸，像是渾若無覺。
她知道，事已至此，在方立輝眼中，她便是幕後的始作俑者，此舉更是棄車保卒不擇手段，與莽夫無異。
不止是方立輝，諸葛鈺只怕都要恨上她。縱然她說自己全然不知，也不會有人覺得她無辜。
鐘靈寺啊……這麼一樁案子，千金坊怎會不知？想來是有心要瞞她罷了。能瞞住她的，無外乎是甄蜜兒，或是萬俊。
千金坊孤懸于朝堂和江湖之間，持身不易，人情往來在所難免。便是隱去了一兩樁見不得人的事，她也不在乎。
但是，慕容清從何得知？今日不過是公審的第二日，遠在鐘靈寺的燃燭大師便被滄海劉先生送上了公堂，甚至還安排了一出刺殺，將案情推到了高潮……
這非一日之功，慕容清的謀劃，比她預想的早太多。極有可能，所謂的守約，替她保住方家，也只是他謀劃中的一環。
方紫嵐心神不寧，奈何人在公堂之上，不得輕舉妄動，只能強迫自己把注意力放到案情上。
“凡寺廟所屬土地，可免三年賦稅。”謝琛不怒自威道︰“鐘靈寺以此為便利，將附近千戶人家土地皆征為廟內所有，再將這些土地轉租，以此獲取暴利。”
寥寥兩句話，卻暗藏鋒芒。且不說寺廟以何名目征地，是否無所不用其極，就說千戶人家失了土地後靠什麼營生？若非背井離鄉，便免不了要租被寺廟征去的土地。
層層盤剝之下，不僅失了地，亦沒了人心。戰亂瘟疫之後，原以為等來了太平的人，等到的卻是另一種迫害。
當真是——興，百姓苦。亡，百姓苦。
“我還以為榮安王學聰明了些，誰知這麼多年過去了，竟然還是又蠢又壞。”夏侯芸昭略一思索道︰“也就是說，方大人送回京中的信件，也有可能被偷換了？”
“未必。”謝琛神情嚴肅了些許，湊到她耳邊輕聲道︰“昭昭，方大人極有可能便是相府方家的三小姐——方紫嵐。”
“你說什麼？那個前朝遺孤，怎麼可能？”夏侯芸昭眼中閃過一抹不可思議，然而不過片刻，就歸于平靜，“細看細想，她那心狠手辣的勁兒，是很像她爹娘。”
“確實很像。”謝琛微微頷首，“當年京城變故之後，她便仿佛銷聲匿跡了一般，如今這般武藝高強多謀善斷，怕是和鬼門脫不了干系。”
“我們一直懷疑榮安王和鬼門暗中勾結，若她是鬼門中人，確有可能替榮安王遮掩。”夏侯芸昭秀眉微蹙，“但有一點說不通，她若是與榮安王有牽扯，為何要陛下請我來平海寇？他們怎就那麼肯定海寇會守口如瓶，賣國的勾當不會被我發現嗎？”
“兩種可能，一則她的目的是夏侯家，現今外面流言紛紛，皆道夏侯家出兵是為重掌東南兵權。不論陛下是否相信我們，兵權永遠都是他的逆鱗。”謝琛眼中寒光畢現，“龍有逆鱗，觸之者死。這個道理，昭昭你應是比任何人都更清楚。”
“還有一種，你相信她真是無辜的嗎？”夏侯芸昭神情猶疑，“瘟疫九死一生，可她卻敢孤身入疫區，僅憑這一點，我就很難懷疑她。”
“那我們換一種思路。”謝琛聲音低沉，“若是這次的瘟疫，原本就和鬼門，還有榮安王脫不了干系呢？”
“什麼意思？”夏侯芸昭神色微不可察地變了變，謝琛肅聲道︰“之前嫣兒寫信給我們報平安的時候，曾提到過東海漁島有漁民染了病，她懷疑是瘟疫，因而用了夏侯家令牌命島上所有人不許出島。但我們收到信不過數日，榮安王就聲稱暮山關外瘟疫肆虐，自作主張封了路，然後嫣兒說她在林家村的信便送到了我們手中，昭昭不覺得蹊蹺嗎？”
夏侯芸昭沉默不語，謝琛繼續說了下去，“而且，在她孤身入疫區後不久，便傳出了瘟疫有法可治的消息。這一切，環環相扣，過于巧合，細思極恐。”
“若是……”夏侯芸昭藏在袖中的手緊握成拳，“若是這場瘟疫原本便是鬼門和榮安王的計劃，那一切就不是巧合了。”
謝琛把她攬入懷中，“昭昭，若真相如此，這便不是我們能夠處理的事了。”