“陛下親至江南查貪腐一案，借失蹤之名行微服私訪之事，他們早就知道了。”尹泉章面上沒什麼表情，“他們不願引火上身，只希望此案到此為止。今夜在場的所有大人，佔南方官場的小半，官職不大不小，足以息事寧人。”
方紫嵐像是躍出水面的魚兒，對周圍的一切都感到窒息。她死死抱住欄桿，大口地喘著粗氣，仿佛只有這樣，才能撐下去。
“所以，適才在堂內，你要我公開交易的三個消息，是為了今夜所有人死個明白？”方紫嵐咬牙切齒，憤聲道︰“包括方立輝，包括我……”
“方姑娘，在世人心中，你原就是已死之人。今夜在場的是千金坊甄氏，以你的本事，大可再逃一次。”尹泉章淡聲打斷了方紫嵐的話，“至于方立輝，他很清楚自己在做什麼，早有一死以保方家上下之心。于他而言，是成全。”
“少自以為是了。”方紫嵐神情凜冽，“你以為的成全，其實不過是為了自己心安理得罷了。今夜，你騙了南方官場的大人來此，可曾問過他們半句？他們是否與你一般，甘心赴死？”
“他們雖然不知今夜聚在此處的真正目的，但皆是為方姑娘你那三個消息而來。”尹泉章不依不撓道︰“我不管千金坊是否為紀寧天所用，也不論你是不是千金坊甄氏，我只希望他們死個明白，不要……”
“不要什麼？”方紫嵐猛地截住了尹泉章後面的話，“他們是死是活，豈能由你說了算？”
“方姑娘，他們並不清白。”尹泉章聲音漸沉，方紫嵐神情愈冷，“那又如何？按你的說法，朝中之人無一清白，難道他們都該死嗎？”
尹泉章深吸一口氣，“方姑娘，縱是都不清白，人依舊分三六九等。你那日說榮安王是我主人，今日我可以告訴你，並非如此。”
他頓了一頓，“南方官場所有大小官員，背後都有各自的靠山，然而大多不是榮安王，他所能做的，只是平衡各方，維穩而已。”
“你是說，不是紀寧天要與榮安王為盟，而是……”方紫嵐倏然反應了過來，“榮安王也需要紀寧天的助力。”
“方姑娘，我話已至此，以你的聰慧，總能大致觀出此局全貌。”尹泉章長嘆了一口氣，“看在相識一場的份上，我最後勸你一句，回頭是岸。你現在走，還來得及。”
“來得及？”方紫嵐定定地看著尹泉章，寒聲道︰“尹大人，你是不是還有話沒有說？”
尹泉章神情一滯，方紫嵐冷哼一聲，“承蒙你夸我一句聰慧，我當然不能辜負。你拖我在此說話，不就是為了替江南大營之人爭取時間？”
醫館內的醫者听說病倒的是方紫嵐，都紛紛自請留下沒有離開，曹副將也就任由他們留下了，但阿宛無論如何都不肯旁人為方紫嵐醫治，留下的醫者也就只能隨她去了。
方紫嵐一連昏迷數日，始終在不停地嘔血，阿宛吊著精神為她施針熬藥，心中卻是越發沒底，終是趁人不注意時向京中去了信鴉，把方紫嵐的情形告知了紀寧天，求他派溫崖前來。
醫館內阿宛在和閻羅王搶方紫嵐的命，醫館外諸葛鈺和甦昀壓著幾方勢力，不許任何人輕舉妄動，也是焦頭爛額。
“夏侯將軍，林家村如今已是一片焦土，嫣兒姑娘不可能在林家村……”甦昀苦口婆心的安慰還未說完，就被夏侯芸昭寒聲打斷了，“那你告訴我，嫣兒現在何處？”
“這……”甦昀一時語塞，旁邊諸葛鈺接口道︰“現今海寇才肅清不久，瘟疫也剛得到控制，各地亂境尚未平復，還請夏侯將軍稍安勿躁，待過些時日局勢穩些，自能找到嫣兒姑娘。”
甦昀隨聲附和道︰“是啊，說不定到時還未等夏侯將軍去找，嫣兒姑娘自己便回來了。”
夏侯芸昭冷冷地看向諸葛鈺和甦昀，“諸葛小子，甦御史，你們兩人一唱一和，擱我這說書呢，還是演戲呢？事到如今竟然拿海寇說事，是存心損我臉面，還是想在陛下面前搬弄是非，參我一本辦事不力呢？”
“夏侯將軍言重了，我們自是不敢。”諸葛鈺起身對著夏侯芸昭一禮道︰“若非有夏侯將軍在此，如何能這麼快就肅清了海寇……”
“打住。”夏侯芸昭一揮手，神情凌厲道︰“諸葛小子，我和你交個實話，東南之地除林家村和榮安王封地之外，我都找過了。”
她話音剛落，另一邊瞧熱鬧的榮安王便擺了擺手道︰“夏侯將軍這是何意？我可沒有偷藏你家嫣兒姑娘。你若不信，大可來我封地搜一搜。”
“用不著。”夏侯芸昭挑了挑眉，輕哼一聲道︰“我諒你也沒那個膽子。”
“夏侯將軍，你怎可對王爺無禮？”榮安王身邊的人剛一開口，就被他按了回去，他訕笑著看向夏侯芸昭道︰“下面的人不懂事，不懂事……”
夏侯芸昭不屑地掃了一眼這對主僕，視線轉回到諸葛鈺身上，“林家村如今被方大人一把火燒了個干淨，倒是方便了我不必再找。但嫣兒究竟人在何處，誰能給我一個交代？”
“方大人放火燒村定是有她的理由，嫣兒姑娘未必在林家村……”諸葛鈺分辯的話剛一出口，就被夏侯芸昭再次打斷了，“未必？嫣兒自己在信中寫道，她在林家村。難道她會騙我不成？”
諸葛鈺沉默不語，只听夏侯芸昭繼續說了下去，“嫣兒的性子我最是清楚，若是林家村瘟疫未除，她不會輕易離開。”
“說不好是林家村出了什麼變故，嫣兒姑娘離開了也有可能？”甦昀說得謹慎，夏侯芸昭沒有答話，徑自站起身，走到廳堂中央。
她的視線一一掃過堂中眾人，一字一句肅聲道︰“我不管出了什麼變故，生要見人，死要見尸。我夏侯芸昭養的女兒，無論生死，都絕不能不明不白。”