傅聰南咳嗽了幾聲，漲紅的臉孔上沒有絲毫驚懼之色，有的只是玉石俱焚的癲狂快意。
“這還遠遠不夠……”傅聰南邊咳嗽，邊看向幽幽轉醒的李祈佑，斷斷續續道︰“西境獨孤家，借西關城地利，向往來商人收取過路費。此事，方家人應是最為清楚不過。”
他緩了口氣，接著道︰“多少銀錢流入獨孤家的口袋，可西關城外，仍是劫匪橫行，過往商人提心吊膽，隨時都有性命之憂……”
“你說什麼？”李祈佑的聲音打斷了傅聰南的話，他剛醒來，便听到這些控訴，無異于晴天霹靂。
可傅聰南壓根不給李祈佑接受的時間，他一字一句質問道︰“敢問玉成王殿下，獨孤家所為，是縱匪，還是……”
“夠了。”方紫嵐睇了一眼傅聰南，眸中殺意漸起。她不知道，若是讓李祈佑听到獨孤家與劫匪沆瀣一氣，會是什麼反應。
但她知道，無論是什麼反應，她都不想看到。
“剿匪之事，只要這世上還有一個匪徒，便算不得結束。”方紫嵐听到自己的聲音，沉靜而克制，“沒有結束，在外人眼中，便和從頭開始沒什麼兩樣。畢竟其中的曲折艱辛，外人是看不到的。即便如此，也不能抹殺背後的努力。”
她說著頓了一頓，“傅聰南，不是所有人都與你一樣，做不成的事，便棄了。然後隨波逐流，甚至同流合污，還要美其名曰識時務。”
聞言傅聰南冷笑出聲，“方三小姐，獨孤家給了你什麼好處，竟讓你這般為他們說話？”
方紫嵐沒有說話，只是走到傅聰南的身邊，拿過了紅泰手中的刀，漫不經心道︰“你覺得，是什麼好處？”
“我覺得不是好處，而是為了玉成王……”傅聰南話音還未落，方紫嵐便再次捅了他一刀，與之前紅泰捅的位置完全一致。
“我知道世人怎麼看我，不需要你來重復。”方紫嵐隨手擰了擰刀柄，刀刃旋轉而下，令傅聰南痛苦不堪，神情扭曲，卻仍嘴硬道︰“你這只……李氏叔佷豢養的金絲雀……”
見狀，方紫嵐輕哼一聲，滿臉盡皆不屑，然而說出的話卻是無比鄭重，“我是為了玉成王，但並非討好攀附，而是不想他一顆赤誠之心，就此蒙塵。”
李祈佑神情一滯，方紫嵐定定地看著他，認真道︰“不管裴氏與獨孤家做了什麼，皆為過往。然玉成王的路，在將來。”
聞言傅聰南怔了怔，“你這話……是什麼意思？”
“若非如此，你以為玉成王為何會在此處？”方紫嵐神情愈冷，傅聰南面露不敢置信之色，“你是說……不可能，這不可能！”
他甩了甩頭，卻牽動了傷口，齜牙咧嘴，“玉成王金尊玉貴，不會……”
“我為何不會？”李祈佑緩緩開口，傅聰南眼中神色黯了黯，“你是獨孤家的希望，沒必要自毀前程，趟這一灘渾水……”
“周朗，若事情敗露，你便是身敗名裂。”方紫嵐冷了神色，沉聲道︰“屆時縱然你戰功赫赫，是一營主將，也沒有活路。”
她頓了一頓，眼中多了一抹凌厲之色，“我勸你想清楚以後，再開口不遲……”
“我想的很清楚。”周朗沒什麼猶豫地截住了方紫嵐後面的話，“無妨。”
方紫嵐握著茶盞的手緊了緊，“即便牽連九族，身邊親人皆死于非命，也無妨？”
“無妨。”簡單的兩個字，卻砸得方紫嵐久久不能反應。她仗著自己救過周朗的命，原想著恃恩挾報，逼他入局，不曾想他竟如此心甘情願。
倘若周朗入局，意味著東南大營也會被攪入其中，贏面會更大。相應的，風險也會更大。
如今她尚且不知汨羅人與山匪流寇之間有什麼交易，貿然將東南大營扯進來，容易給汨羅人可趁之機。
畢竟，汨羅國主慕初睿不是什麼省油的燈，他那年少風流的弟弟——齊王慕初霽也不是易于之輩。若是讓他們知道了東南之地亂象叢生，江南大營與東南大營起伏動蕩，難保他們不會揮兵北上，長驅直入，擒了此時在江南的李晟軒……
“方大人在想什麼？”周朗的聲音拉回了方紫嵐的思緒，她斂了神色，“我在想，早知周將軍這般好說話，我當初便該多救你幾回，攢了人情，留待日後慢慢用。”
周朗笑了笑，“救命之恩，一回就足以抵一輩子了。”
“周將軍，一輩子很長。”方紫嵐不置可否道︰“你的報答不該隨便被人利用。”
“這不是報答。”周朗斂了笑，認真道︰“方大人，我在軍中出生入死數年，多少養出了些看人的眼光。我相信你這個人，勝過一切的手段目的。”
方紫嵐抿了抿唇，眼尾不自覺地泛了紅，半晌才自嘲似的笑道︰“如今的我，沒有白玉虎符，什麼都沒有。”
“白玉虎符不過是死物，它能做什麼，取決于持有它的人。”周朗一字一句，鄭重其事道︰“今日，你便是沒有白玉虎符在手，我仍然相信你，願為你生死以赴。這是我作為周朗的意願，而非東南大營主將的承諾。”
方紫嵐愣了愣，周朗看出了她的顧慮，卻並未直接言明，而是以這樣的方式告訴她，他願意無條件地相信她。
“不過，雖然東南大營主將不能承諾，但當初綺羅城一戰，受方大人恩惠的遠不止我一人，他們是否願意承諾，便是他們的事了。”周朗說著，勾起了唇角。
見狀方紫嵐眼中閃過一絲驚詫，“你是說……”
她沒有說下去，就見周朗點頭道︰“救命之恩，守城之義，護國之忠，我不曾忘，他們亦然。”
“你們……”方紫嵐只覺眼眶濕潤，忍不住垂眸，避開了周朗的視線，“可曾想過後果？”
“身為大京軍士，理應為百姓而戰。”周朗雙拳緊握，堅定道︰“不論是山匪流寇，還是貪官污吏，只要他們傷害百姓，就不該被放過。”