“公卿之家結親，素來是在九大家之間。一般的官宦人家，皇甫家也瞧不上眼。”蕭璇兒一邊思索一邊道︰“如今京中有待嫁女兒的公卿之家，只有裴家、衛家和甦家，不過……”
“裴家子嗣單薄，定是不會舍得自家女兒遠嫁北境。”方紫嵐接口道︰“那就只剩衛家和甦家了。衛家與皇甫家同為武將，皇甫鑫娶了衛氏女兒也沒什麼助力，想來是與甦家結親的可能更大。”
“但甦家這些年式微……”蕭璇兒說著忽然停住了，方紫嵐看向她道︰“怎麼了？”
“我突然想起歐陽家也有一位待嫁女兒，歐陽梓柔小姐。”蕭璇兒自嘲似的笑了笑，“這位歐陽小姐常出入工坊，毫無世家千金做派，久而久之都讓人快忘了她歐陽家嫡女的身份。”
方紫嵐愣了愣，“梓柔是歐陽家嫡女？”
“是。”蕭璇兒斂笑道︰“歐陽本家只有一位嫡子和一位嫡女，被視作歐陽家的玉璧明珠。故而歐陽小姐才會如此無拘無束。”
“梓柔對兵器鍛造之術頗有見地，如若嫁人怕是要埋沒了。”方紫嵐輕嘆一聲，蕭璇兒輕聲道︰“怕是由不得歐陽小姐自己。我之所以忽然想起她，是因前些日子陛下原想在工部為她特設職位。”
方紫嵐眼中閃過一抹驚愕，“陛下當真有此意？”
“是。”蕭璇兒的神情頗為惋惜，“但旁人還未說話，歐陽家倒是以閨閣女子多不便為由，一口回絕了陛下。”
方紫嵐面色冷了些，“歐陽家若是這個態度，想來把梓柔遠嫁北境這種事，也不是做不出來。”
蕭璇兒搖了搖頭，“不過歐陽夫人極為寵愛歐陽小姐，拒絕陛下不僅是為了女兒家的閨閣清譽，更是為了把她留在身邊，若當真遠嫁北境怕是也舍不得。”
“閨閣清譽？”方紫嵐無所謂地笑了笑，蕭璇兒抿唇道︰“想來方大人是從不在乎，然不是所有女子都能如方大人這般。女子立身不易，稍有不慎便是身敗名裂。世家千金尤甚，萬千尊榮說不定就要以死來證清白，哪敢行差踏錯？”
方紫嵐沉默了片刻，才道︰“我托你查的人，查的如何了？”
“府衙之內諸位官員大多家世清白，不過有三位是當初裴瀟澤大人從戶部借調而來，與裴家有所關聯，詳情在此。”蕭璇兒從袖中拿出一份文書，遞了過去，“還有一事……”
方紫嵐拿過文書，“有事就說。”
“與曹副將有關。”蕭璇兒說著擺了擺手，“曹副將出身背景沒有任何問題，只是汨羅之戰後陛下封賞，雖仍以副將相稱，但實則是名正言順可以獨立門戶的將軍。如今他仍留在方大人府上……”
方紫嵐心下了然，“雖然各大公卿府上都有在冊的家將府兵，可若說老曹是家將，名位未免過于高了。”
“是這個道理。”蕭璇兒附和道︰“前些日子兵部和禮部確認之後，派人去京郊大營詢問過相關事宜，也找曹副將本人問過，他說听從方大人你的安排。但他畢竟是將軍，這種話若是傳到有心之人耳中，風波在所難免。”
“那不是鄭琰嗎？”
“呦呵，還真是。听說他攀上了越國公府？”
“也不知道方大人看上他什麼，明明是個廢物，方才還被衛大人扣下了……”
聞聲方紫嵐停住了腳步，回眸掃了一眼說話的人，目光如冷刃，扎得那人噤了聲。
“方大人……”鄭琰剛想說些什麼，就听方紫嵐揚聲道︰“你們幾個，說鄭琰的人，都給我站出來。”
幾人先是一愣，隨即走了過來，站在了他們面前，行了一禮。
“今日我在此做個見證。”方紫嵐一字一句道；“鄭琰與你們比一場，若是他輸了，就此離開我越國公府，你們中最強的一人代替他的位置。但如若你們輸了，便向他道歉，此生不得對他出言不遜。”
“這不是欺負他嗎？”其中一人小聲嘀咕了一句，方紫嵐听在耳中，唇角輕勾道︰“是不是欺負我說了算，你們一起上吧。”
鄭琰還未說話，幾人臉上卻皆是驚詫之色，“方大人，你莫不是說笑？”
“你們若不信，便讓衛大人也來做個見證。”方紫嵐提高了聲音，引來了走出大帳的衛昴，他一眼就看明白了情勢，頷首表示同意，還加了一句，“若是有人出手相幫，也算鄭琰輸。”
聞言原本松散的幾人此時變得嚴陣以待，隱隱透著殺氣。鄭琰也上前了一步，拔刀出鞘。
方紫嵐後退了幾步，與衛昴並肩站在了一起，只听他玩味道︰“方大人不怕鄭琰輸了？”
方紫嵐抬手輕擰眉心，“我所掌府衙缺一名統領上下的武將，雖說職位算不得多高，但也不會委屈了老曹。”
蕭璇兒隨口道︰“只是如此一來，曹副將便算不得方大人府上的人了。”
“算在我府上有什麼好？”方紫嵐一邊添茶，一邊岔開了話題，“說起來，叢蓉你查過了嗎？”
“查了，確實如叢姑娘本人所說，沒什麼問題。”蕭璇兒略一沉吟道︰“不過去清水莊查證的姐妹發現了一件奇怪的事情。”
方紫嵐神情嚴肅了幾分，“什麼事情？”
蕭璇兒秀眉微蹙，“清水莊內的人都記得有叢姑娘這個人，但卻是說不清。”
“什麼叫說不清？”方紫嵐滿臉疑惑，蕭璇兒道︰“我也覺得奇怪。查證的姐妹語焉不詳，為以防萬一，我想再重新查證一番。”
“查證可以，但你絕不能露面。”方紫嵐心念一動，“你找人拿上叢蓉和其他女子的畫像，讓清水莊的人辨認一番。若是辨不出，怕是不止叢蓉，清水莊也有問題。”
蕭璇兒拱手道︰“我這就去安排，定不負方大人所托。”
“你叮囑坊內姐妹，定要注意安全。”方紫嵐隱隱擔憂，蕭璇兒低聲道︰“坊內姐妹有分寸，請方大人放心。”