方紫嵐回京之後便被悄悄送入了鳳儀宮，像是她從未離開過一般。合宮上下，從方紫沁到秋水，再至大小宮女，皆如同什麼都不曾發生過似的。
只有阿宛和溫崖，每日進進出出，湯藥不停，以致方紫嵐的房中，始終彌漫著一股清苦的藥氣，久久不散。
李晟軒回歸了繁忙的政務，一邊與衛昴商討江南大營整治之法，擇選新主將，另一邊肅清官場，以江南諸位官員葬身醉月樓火海為契機，開始了一場又一場打擊貪腐的行動。
一時之間，朝中人人自危，便是諸葛鈺，都是謹言慎行。
某日被同僚私下問起——醉月樓火案，是否與當年的江南畫舫火案有關聯時，諸葛鈺不置一詞，諱莫如深。
這些消息傳入弘安閣的紀寧天耳中時，他面沉如水，只是反復問嫵青道︰“嵐兒她，當真為李晟軒擋了刀，至今重傷未愈？”
然而無論他問多少遍，得到的都只有嫵青斬釘截鐵的肯定回答，令他的臉色愈發難堪，最終低吼了一句，“夠了。”
嫵青噤若寒蟬，紀寧天沉聲道︰“紅泰紅荷兄妹失蹤，山匪流寇群龍無首。江南大營主副將更換，官員死傷過半，這潭水已經攪渾了。慕容清，你莫要讓我失望才好。”
“啟稟公子，汨羅的國書，昨日已送抵達京城。”嫵青小心翼翼地開了口，紀寧天松了神色，“看來，好戲要開場了。”
果不其然，汨羅國書送入京的第二日，便引起了軒然大波。原因無他，只因國書所求，乃是大京的德嘉公主李倩寧。
方紫沁听到消息時，不由地愣了愣，若有所思道︰“汨羅皇後薨了尚不足三個月，按汨羅的規矩，喪期都未過，國主慕初睿便向德嘉求親，要與我大京結秦晉之好，未免過于倉促了。”
一旁秋水忍不住接口道︰“娘娘，莫不是年初傳言忠正世子要回國省親，把他們這位國主給逼急了？”
“你是說，汨羅的祭司預言？”方紫沁挑了挑眉，秋水抿唇道︰“我不敢妄言。只是……”
她沒有說下去，方紫沁心中了然，再開口便轉了話音，“嵐兒今日如何？”
“三小姐今日仍是不言不語，雖然有阿宛姑娘在旁與她說話，但她始終沒什麼反應。”秋水面露憂色，“娘娘，三小姐她……”
“由著她去吧。”方紫沁站起身，理了理衣袖，見狀秋水不解道︰“娘娘這是……”
“今日還未曾去給太皇太後請安。”方紫沁斂了神色，秋水卻是一怔。
自太皇太後回宮之後，不知是為了避嫌還是什麼，整日深居簡出，便免了各宮的請安，頗有安心養老，不過問後宮事之態。
方紫沁不置可否，但也鮮少去請安了，除了太後、玉成王李祈佑和德嘉公主李倩寧，玉璋宮幾乎沒有其他人的影子。
眼下這個節骨眼去，只怕德嘉公主李倩寧會在，就是不知她是去求太皇太後拒親，還是……
“怎麼，你怕遇到德嘉？”方紫沁側眸看了一眼跟在她身邊的秋水，從鳳儀宮出來後，她便是一副心事重重的模樣。
“娘娘，德嘉公主不肯出嫁，此事後宮人盡皆知。”秋水為難道︰“若是此時在玉璋宮遇上德嘉公主，只怕娘娘也會被卷進去。”
“結親，結的是兩姓之好。兩國聯姻，更是如此。”方紫沁神色淡然，“本宮身為大京皇後，這門親事遲早會擺在本宮面前，屆時德嘉嫁或不嫁，都由陛下做主，由不得旁人。”
她的聲音不輕不重，卻偏生有一股不怒自威的氣勢，壓得秋水不敢多言，只得垂首跟隨。
待到了玉璋宮，方紫沁還未入內，便听里面 當一聲，似是摔碎了什麼東西，而後響起李倩寧的聲音，“祖母，我不嫁！汨羅那等蠻荒之地，不比百越煙瘴之地好多少，他李晟軒願意便自己去結親，休想……”
“德嘉，不得放肆。”太皇太後的聲音嚴厲了幾分，李倩寧撒嬌道︰“祖母，您是最疼我的，怎麼忍心看著我嫁到汨羅那種地方？而且，汨羅國主是庶出，宮里太後林氏與之素有嫌隙，那樣一座宮廷，倘若我嫁過去，要怎麼活？”
她說著撲通一聲跪了下去，“祖母，求您心疼心疼孫女，拒了這門親事……”
方紫沁听到此處，款步走了進去，徑自繞過了跪在地上的李倩寧，恭恭敬敬地朝太皇太後行了一禮，問安的聲音蓋過了李倩寧的訴苦。
“皇後娘娘！”李倩寧不滿地直起身，抬頭看向方紫沁道︰“平日也不曾見你來我祖母宮中請安，今日這般殷勤，莫不是故意來看我笑話……”
“小寧。”一旁沉默的太後忍不住輕斥一聲，“不得對皇後無禮。”
李倩寧撇了撇嘴，側過了頭，不去看方紫沁，只听太後道︰“皇後，小寧這孩子被哀家寵壞了，她的話你莫要放在心上。”
“德嘉年紀尚輕，本宮自是不會與她計較，不過……”方紫沁刻意地停頓了片刻，眼中多了一抹凌厲神色，“若是德嘉日後出嫁了，還是這般不知輕重，只會令人看輕了大京皇室。”
她這話是明顯的敲打，太皇太後和太後在後宮多年，怎可能听不出？
于是太皇太後當即神色一凜，“紫沁，你此言何意？”
“汨羅國書昨日便已送到，其中寫了什麼，無需我多言，想來二位也都知道了。”方紫沁一字一句道︰“此事由陛下定奪，本不容旁人置喙，只是……”
她定定地看著李倩寧，聲音冷了些許，“若德嘉寧死不願，本宮也不想勉強。畢竟兩國聯姻，是國之大事。若好，互通有無百年和平，近在眼前。若不好，兵戈相向烽煙四起，也未可知。”
聞言李倩寧面色發白，方紫沁卻絲毫沒有理會她的意思，自顧自地說了下去，“此等大事，若沒有覺悟，不如不要做，免得平添不必要的麻煩。”