濃重的血腥氣彌漫了整個屋房，仿佛緊繃的弦驟然斷裂，方紫嵐像是失去了全身的力氣一般，踉蹌著後退了幾步，靠在了門邊上。
眼前的場景並不陌生，在她以紫秀的身份橫行江湖時，便是家常便飯。
不僅如此，在她以方紫嵐的名姓領兵打仗時，鎏金城中亦然。
好似這就是她的命運……
命運？這兩個字從腦海中一閃而過之時，方紫嵐兀自笑出了聲，真是見鬼，說好了將這條性命賠出去，可時至今日她仍活著，死在她手上之人卻是不計其數。
賠，怕是賠不起了。若是當初天成山中，死的人是她，該有多好……
思及此，方紫嵐從懷中摸出一段梅枝，神情晦暗不明。今夜過後，李晟軒應是恨不得殺了她。
“莫涵，對不起。”方紫嵐緊緊攥著手中梅枝，拖著傷腿走到了桌案旁，將上面擺放的燭台一把掃落在地。
其他各屋方紫嵐如法炮制，直到火勢漸大，她才在夜色掩映下，從許府的後門溜了出來。
“走水了！”
周遭人聲鼎沸，背後火光沖天，方紫嵐卻是全然無覺。這一刻，她覺得，自己和劊子手沒什麼兩樣。
她忽然很想將手中梅枝投入熊熊火海，但在抬起手的瞬間卻猶豫了，手指微微顫抖，在梅枝即將掉落的剎那，再一次緊緊握在了掌心。
就當是留個念想，方紫嵐自我安慰似的想著，卻听不遠處有人哭號道︰“我家嬌嬌還在里面，這可如何是好？”
方紫嵐猛地回過頭，只見一女子被周圍人死死按住，仍掙扎著想要沖進火海。
她這才隱約意識到不對，縱然火勢蔓延，也不該這麼快就燒了近半條街，然而女子的哭喊聲令她來不及細想，拖著腿縱身躍了過去，“你說里面有人？”
“我女兒，我女兒在里面！”女子像是看見了救命稻草，方紫嵐沒什麼猶豫，劈手奪過旁邊人的水桶，兜頭澆了下來，然後撕下濕透的衣袖遮住了口鼻，轉身沖進了火海。
“姑娘，快回來！你不要命了？”身後眾人叫喊些什麼，方紫嵐全然沒有听進去，她一門心思，只想將那名叫嬌嬌的小女孩救出來。
近乎奇異的感覺，她明明是始作俑者，現在卻奮不顧身地去救人了。說不清究竟是贖罪還是求死，哪一種心情佔了上風。
然而灼人的火焰沒有給方紫嵐思考的時間，在煙燻火燎之中，她看到了角落中奄奄一息的小女孩。
她將小女孩抱起來放在背上，許是澆濕的衣裳仍透著寒涼之氣，激得小女孩一個激靈，下意識地呢喃道︰“娘親……”
“嬌嬌，不要睡，我帶你出去找娘親。”方紫嵐把圍在臉上的濕布扯下來給了小女孩，自己咳嗽了兩聲，緊咬牙關一鼓作氣跑了出去。
將小女孩送到女子身邊後，方紫嵐松了一口氣，這才感覺到身上刺骨的冰冷，不由地一連打了好幾個噴嚏。
女子抱起小女孩，拉住方紫嵐的手臂，使得她不至于跌過去，“恩人，大恩大德……”
後面的話方紫嵐听得不甚清楚，失去意識之前，她在想——莫涵，你會原諒我吧。你會，原諒我嗎……
“恩人？”女子驚呼一聲，好在趕來救火的人眼疾手快，幫忙扶了一把，“這位姑娘傷得不輕，你們還是快些離開吧。”
“好……”女子抿了抿唇，一手抱著小女孩，一手攬著方紫嵐肩膀，費力地朝隔壁街走去。
這場火燒了大半夜，直到天蒙蒙亮時，才徹底停熄。
方紫嵐被方紫沁派出尋她的人帶回了鳳儀宮，阿宛見到她的時候驚得合不攏嘴，“我听說夜里走水了，該不會……”
“昨夜，嵐兒從未離開過鳳儀宮半步。”方紫沁不怒自威地打斷了阿宛的話，“你，听明白了嗎？”
“可是……”阿宛張了張口，在方紫沁的注視下弱了聲音，“昨日諸葛大人追著她出去……”
“你是說諸葛鈺？”方紫沁神情一凜，阿宛忙不迭地點頭道︰“正是諸葛鈺大人。”
“此事我來處理。”方紫沁藏在袖中的手緊握成拳，正欲離開，卻停住了腳步，“梅劍，在何處？”
阿宛愣了愣，脫口而出道︰“昨日她走之前拿了梅劍……”她的話說到一半便止住了，目光在方紫嵐身上來回逡巡，哪里還有梅劍的影子？
“這……”阿宛慌了神，方紫沁沉聲吩咐秋水道︰“你命人速速去找，無論如何都要把梅劍帶回來。”
秋水應聲而去，方紫沁看向阿宛，道︰“如今除了你我再無別人，你不妨和我交個底。嵐兒身上的傷，都是因何而來？”
“腿傷是從城樓跳下所致，其余都是燒傷。”阿宛說得極快極輕，方紫沁定定地看著她，“阿宛姑娘，你到底想說什麼？”
“我听師父說，沒什麼事能瞞得過皇後娘娘。”阿宛斂了神色，與方紫沁對視道︰“想必皇後娘娘知道她這些年都做了什麼，也清楚她的行事風格和手段。”
方紫沁不動聲色道︰“阿宛姑娘，你在暗示什麼？”
“我只問一句。”阿宛抬了抬下巴，神情堅毅，“皇後娘娘，還有方家，是否會一直護著她？”
“不會。”方紫沁答得干脆利落，阿宛眼中閃過一抹驚色，卻听她自顧自地說了下去，“她不是溫室之花，受不得任何風吹雨打。”
她說罷走了出去，揚聲道︰“嵐兒受了風寒，須得好生休養。即刻起謝絕外客，闔宮上下，除太醫之外，誰都不得隨意探視。”
守在外面的宮女紛紛應是，然而卻被一道清潤的聲音蓋過了，“皇後娘娘安好。臣吏部諸葛鈺，特來求見方三小姐。”
方紫沁神情一凜，不待說什麼，就听另一道聲音隨之響起，“皇後娘娘安好。臣京兆尹府謝晏平，特來求見方三小姐。”
“諸葛大人，謝大人，你們這是做什麼？”方紫沁冷眼看著行禮的兩人，只見他們不卑不亢地直起身，其中謝晏平道︰“昨夜戶部尚書許攸同大人家中走水，有人曾在現場見過方三小姐。”