方紫嵐從相府出來時，整個人都有些恍惚。許多事在她腦海中一遍遍翻滾，如走馬燈一般過了一趟又一趟——
譬如近日百官上書不斷，借為榮安郡主擇婿之名，提白玉虎符歸屬之問；莫涵心神不寧，听說他愛慕的姑娘已有數日未曾露面；皇家驛館中不知真假的榮安郡主也沒有任何動靜，對于擇婿一事不置一詞，態度恭順而謙和；據阿宛說，榮安王試圖與鬼門聯絡，然而鬼門卻從未理會過他……
除了身邊事，還有狄戎使團即將抵京，听說他們此行帶了一位公主進獻。李祈佑娶兩位狄戎公主不到一年，狄戎之部竟又送來了一位公主，也不知葫蘆里賣的究竟是什麼藥？
以及，楚彬已動身前往東南之地了，不知他此行能否查清楚東南那一攤爛賬？不過無論查清與否，她只希望他能夠平安。
不知為何，想到楚彬之時，她忽然覺得胸口發悶，離別當日情形歷歷在目，楚彬說了很多話，像極了交代後事，她如今想起仍倍感後怕。
于是當天楚彬剛一離開，她便托蕭璇兒給萬俊和甄蜜兒送信，請他們動用千金坊的力量暗中看顧楚彬，同時聯系了東南大營的周朗，請他多加留意。
不僅如此，她還和方立輝打了招呼，讓江南商會與富紳幫忙照料，甚至在東南之地受過她恩惠的王慎與雲輕寒夫婦……所有她能夠想到的人，都接到了她的拜托。
可即便如此，她仍覺得不安，加之適才方崇正與她說的話，壓得她幾乎透不過氣。
所謂太平盛世，原就不是一場戰爭或是幾個人能夠成就，表面的繁盛之下，仍有許多看不見刀光劍影的爭斗，數個為之殫精竭慮的人。
宰相方崇正雖然仍在朝，但隱隱已有不管事之態，他一心想請甦恆出山，其中有幾分是為了大京，又有幾分是出自私心？無人知曉。
方紫嵐只知道，若是方崇正隱退，立于明處的前朝之人便沒有了，那藏于暗處的前朝之人，便會蠢蠢欲動。
樹欲靜而風不止……
方紫嵐停住了腳步，緩緩閉上了雙眼，耳邊有風吹過，帶著春日的暖意，吹落了一地柳絮。孩童嬉鬧之聲由遠及近，還有馬蹄聲……
這是？方紫嵐猛地睜開雙眼回頭看去，只見狄戎使團浩浩蕩蕩地向宮城而去，開道的侍衛趾高氣揚，所騎駿馬昂頭挺胸，目空一切地朝她的方向踏了過來。
在她三步開外有兩小童，像是被這場面嚇呆了，絲毫沒有閃躲之意，仍愣愣地站在原地。
她來不及多想，一手一個扯過兩小童，退到了一旁，蹲下身溫聲道︰“你們沒事吧？”
兩小童這才反應過來，哇的一聲哭了出來，令方紫嵐手足無措，不待再問什麼，就見一旁巷子里躲了幾個探頭探腦的少年少女，齊刷刷地松了一口氣。其中一名少女快步跑了過來，向方紫嵐行禮道謝後，便拉扯著兩小童離開了。
送走了人，方紫嵐站起了身，心道狄戎使團應是後日才會進京，怎的今日便到了？提前了兩日，莫不是……
“你，哪來的，不懂規矩嗎？”一聲厲喝打斷了方紫嵐的思緒，她轉身看了過去，開道的侍衛操著一口不大流利的大京話，神情不耐，“狄戎使團的路，也敢擋？”
方紫嵐挑了挑眉，頗為好笑地睇了他一眼，且不說狄戎使團提前入京，京中守衛來不及疏散人群清空主道，便說區區狄戎使團，竟敢在大京的京城中這般耀武揚威，呵斥大京百姓不懂規矩，真是破天荒了。
“怎麼不回話？”那侍衛揚起了馬鞭，“是啞巴嗎？”隨手就要揮下一鞭，卻被一塊突如其來的石頭砸下了馬。
“什麼人？”狄戎使團霎時戒備了起來，跟在使團後面負責護送的京城守衛也是一驚，他們並未听清前面的爭執，只看見開道的侍衛從馬上跌了下來，而他的前面有一個不知從哪冒出來的攔路人。
見狀守衛統領快馬而來，就听一道洪亮的聲音，“越國公府將鄭琰，護主來遲，還望方大人恕罪。”
越國公府？統領立刻翻身下馬，不待看清便已跪了下去，“臣不知越國公大人在此，多有冒犯，還請越國公大人恕罪！”
聞言狄戎使團之人也紛紛下馬，摔在地上的侍衛拖著傷腿，連滾帶爬地跪直了身體，向方紫嵐請罪，“小的不知是越國公大人，小的該死……”
“都起來吧。”方紫嵐冷哼一聲，“我可沒這麼大的面子，令狄戎使團為我讓路。”
她說著看著倉皇從馬車中下來的狄戎正使，與去年來的是同一人。只見他抹了一把額上冷汗，匆匆趕到了自己面前，“越國公大人，好久不見……”
“好久不見。”方紫嵐毫不客氣地截住了狄戎正使的話頭，拖腔拉調道︰“說起來狄戎使團應是後日進京……”
“越國公大人說的是。”狄戎正使接口道︰“爾雅公主第一次來大京，對京城無比神往，故而使團快馬加鞭，提前到了。”
“爾雅公主？”方紫嵐低聲念了一遍這個名字，抬頭朝後面的車駕望了一眼，隨即道︰“行了，快快入宮吧，別讓陛下久等。”
“多謝方大人！”狄戎正使說罷招了招手，狄戎使團之人重新騎上了馬，跪在地上的統領也站起來退到了一邊，卻仍忍不住偷瞄方紫嵐。
“爾雅公主？”方紫嵐低聲念了一遍這個名字，抬頭朝後面的車駕望了一眼，隨即道︰“行了，快快入宮吧，別讓陛下久等。”
“多謝方大人！”狄戎正使說罷招了招手，狄戎使團之人重新騎上了馬，跪在地上的統領也站起來退到了一邊，卻仍忍不住偷瞄方紫嵐。
“爾雅公主？”方紫嵐低聲念了一遍這個名字，抬頭朝後面的車駕望了一眼，隨即道︰“行了，快快入宮吧，別讓陛下久等。”
“多謝方大人！”狄戎正使說罷招了招手，狄戎使團之人重新騎上了馬，跪在地上的統領也站起來退到了一邊，卻仍忍不住偷瞄方紫嵐。