“娘，你找我？”歐陽梓柔落落大方地坐在了桌案邊的圓凳上，自顧自地倒了一盞茶。
歐陽夫人深吸一口氣，強壓下心中情緒，道︰“你和方大人是什麼關系？”
“沒關系呀。”歐陽梓柔脫口而出，在看到歐陽夫人陰沉不定的臉色時，不由地弱了語氣，“就是在綺羅城見過幾面，還有除夕之前去提前拜了個年，別的就沒什麼了。”
“沒什麼？”歐陽夫人冷哼一聲，“你少拿糊弄旁人那套本事來糊弄我，你是我的女兒，我會不知道你？”
歐陽梓柔默默地把剛端起的茶盞放回到桌案上，垂眸不語。
“不願意說？”歐陽夫人揮手屏退了下人，只留了貼身的一位嬤嬤，“好，我替你說。”
“娘……”歐陽梓柔撒嬌似的看向歐陽夫人，卻見她沒什麼表情道︰“你說是方大人發現了那工匠偷工減料，遣了人陪你去找那工匠要說法，最後鬧到府上來，我都沒說什麼，還把這事壓下來沒讓你爹知道。”
歐陽梓柔走到歐陽夫人身邊跪坐下來，一副小女兒模樣，“我就知道娘對我最好了。”
“我對你最好，可你呢？”歐陽夫人低頭看向她，神情嚴肅了幾分，“除夕當日，方大人就派了人去工部把那工匠要走了。”
歐陽梓柔小聲地嘟囔了一句，“又不是我讓方大人要的……”
“我料你也沒這個本事，讓方大人對你言听計從。”歐陽夫人長嘆一口氣，道︰“這事你爹知道了，我護不住你了，要打要罰隨他吧。”
“什麼意思？”歐陽梓柔猛地抬頭看向歐陽夫人，“陛下許我官職一事不是都被我爹拒絕了嗎？我就自己隨便做些小玩意，礙著誰的事了？”
“梓柔，你瞞得了別人，瞞得了你爹嗎？”歐陽夫人幽幽道，“歐陽家數代人都在工部了，有什麼風吹草動，你爹比你清楚得多。你的那些小把戲，他只是不屑說罷了，可你不能恃寵而驕欺上瞞下。若是惹惱了你爹，後果……”
“後果如何？”歐陽梓柔杏目圓睜，“大不了把我從歐陽家趕出去好了。”
“你這說的是什麼渾話？”歐陽夫人氣不打一處來，“你要走沒人攔著你，可你想過你哥哥，想過我嗎？”
歐陽梓柔立刻服軟道︰“娘，我錯了。我就是太過著急，口不擇言了，你千萬不要跟我一般見識。”
“你啊。”歐陽夫人伸手覆上了她的發頂，無奈道︰“從小不論你要做什麼，娘都無有不依。但這次你就听娘一回，不要再做了。”
歐陽梓柔不服氣地反駁道︰“我喜歡做又能做得好，為什麼不要我做了？”
“大京的工部不少你一個。”歐陽夫人面色冷了些，“還是說，你也想如方大人或是夏侯將軍那樣，以女子之身入朝為官？”
“有何不可？”歐陽梓柔反問了一句，歐陽夫人面色更冷，“你瞧瞧她們兩人，一個傷病纏身如履薄冰，一個留守百越連子女都不曾有半個，難道你也想這樣嗎？”
“我……”歐陽梓柔嘴硬道︰“我又沒她們那麼厲害，付出的代價自然也不會那麼大。”
“你也知道要付出代價。”歐陽夫人眼中多了些許說不清道不明的情愫，“方大人行至今日，全是她一刀一劍打拼來的，你比不上也比不了。那就說說夏侯將軍，她出身將門，父親原是百越的護國將軍，若非去世得早，如何能看著她一介女流披甲上戰場？”
“娘……”歐陽梓柔剛一開口就被歐陽夫人打斷了，“梓柔，你爹和我尚在，歐陽家用不著你一個女孩去撐。”
“娘！”歐陽梓柔倏然站起身，“我縱是有了官職，一不動搖歐陽家的位置，二不和哥哥爭搶家主，怎麼就不行了呢？”
“你……”歐陽夫人氣得聲音發抖，“若是歐陽家要你一個女孩行走官場，還有什麼臉面躋身九大公卿之中？難道不是生生要旁人看了笑話嗎？”
她說著忽的咳嗽了起來，一旁嬤嬤一邊幫她順氣一邊道︰“夫人莫氣，小姐也是一時鬼迷心竅，等她想通就好了。”
“等她想通……就來不及了。”歐陽夫人緩了口氣，繼續道︰“你若再這樣下去，你爹怕是就要把家主之位給歐陽俊成那個小子了。”
“怎麼可能？”歐陽梓柔重新坐了回去，“哥哥即便資質平平，可他畢竟是爹和娘唯一的兒子。爹不可能……”
“不可能什麼？”歐陽夫人厲聲道︰“你也知道你哥哥資質平平，而歐陽俊成不僅有天分，還娶了王家的女兒，有了王家的助力，這兩年把你哥哥都壓下一頭了。”
歐陽梓柔滿臉的不敢置信，歐陽夫人的聲音低了幾分，“你爹他心中本就猶豫，偏偏現在外面遍傳你哥哥就是下任家主，這已經夠讓他心煩了。若是你再在這個節骨眼上添亂，惹惱了他，別說什麼家主之位，只怕從此他見都不想再見我們母子三人。”
歐陽梓柔的神色晦暗不明，歐陽夫人握住了她的手，“梓柔，家主之位並非我想讓你哥哥去爭。只是若不爭，我們母子三人下半輩子要如何在歐陽家立足，你想過嗎？”
“我知道了。”歐陽梓柔緩緩開口道︰“我這就去找爹，要打要罰都隨他。”
“不必了。”歐陽夫人握著她的手收緊了幾分，“梓柔，你只需答應我，從今往後，無事不要出府，安心待嫁便好。”
“安心待嫁？”歐陽梓柔愣道︰“我要嫁給誰？”
“皇甫霖將軍年前便和你爹提親了，說是他家皇甫鑫小將軍在綺羅城對你一見傾心。”歐陽夫人神情柔和了些許，“你爹還未同意，說是要問過我們母女的意思。我今日想了想，覺得很合適，沒什麼理由拒絕。”
歐陽梓柔緊咬雙唇，“娘，我都要答應你了，你為何還要把我嫁到北境那麼遠的地方？”
“皇甫鑫小將軍一表人才，和你很是般配。”歐陽夫人看向掌心中歐陽梓柔的那雙手，鄭重而矜貴道︰“你是我衛氏之女，北境的風沙奈何不了你。去吧，娘相信你自會有一番天地。”
歐陽梓柔十指緊握成拳，用力地掙開了歐陽夫人的手，轉身跑了出去。
“小姐！”嬤嬤焦急地喊了一聲，歐陽夫人淡聲道︰“隨她去吧。”
“夫人，你為何不和小姐說……”嬤嬤神情不忍，歐陽夫人笑了笑，“說什麼？說我小時候特立獨行，害得親姐姐死在了自己眼前？她還小，不知道有些事付出的代價有多大。世家高門，都是吃人的巨獸。”
“夫人……”嬤嬤紅了眼眶，歐陽夫人仍只是笑，“你不必如此。我謹小慎微了這麼多年，為的便是不讓當年之事重演。我不會讓任何人害了梓柔，包括她自己。”