甦昀沒有想到諸葛鈺會這般坦蕩地承認，怔怔地听他道︰“我的私心我敢承認。甦大人，你的私心，敢宣之于口嗎？”
“有何不敢？”甦昀自嘲似的笑了笑，“若說私心，加官進爵，封侯拜相，官場人畢生所求，我也不能免俗。”
“是嗎？”諸葛鈺不置可否地淡淡一笑，“若是如此，甦大人這差辦的可不夠漂亮，離平步青雲怕是遠得很。”
“我就不勞諸葛公子費心了。”甦昀神情冷了幾分，“諸葛公子若有心，不如先替方大人想想法子。榮安王，夏侯將軍，快要壓制不住了。”
“多謝甦大人提醒。”諸葛鈺的神色晦暗不明，“我心中有數。”
此時夏侯芸昭所在的廂房中，她听心腹報完榮安王所言後，神情沉了幾分，“隨方大人進村的是個鏢頭？”
心腹點了點頭，夏侯芸昭吩咐道︰“你繼續盯著榮安王，另外讓阿明去查一查，那個跟方大人進村的鏢頭是什麼來歷。”
心腹領命而去，一旁謝琛看向夏侯芸昭，眉頭微皺，“昭昭，過猶不及，我們……”
“你要勸我收手？”夏侯芸昭毫不客氣地打斷了他的話，“謝琛，你清楚我的脾性，嫣兒要找，榮安王要查，我收不了手。”
“我不是要勸你收手。”謝琛扶住她的肩，與她四目相對道︰“嫣兒要找，但查榮安王你大可扔給陛下，你護了他這麼多年，難道還要護他一輩子？”
夏侯芸昭垂眸避過了他的目光，輕聲道︰“不行嗎？”
“昭昭，兒孫自有兒孫福，待你我百年之後，又能護得了誰？”謝琛幽幽地嘆了一口氣，“我知你心中對阿玉有愧，但阿玉從未怨過你。她明白，我們每個人都明白，你選的是夏侯家。我相信，陛下也會明白的。”
“謝琛，你難得這麼婆媽。”夏侯芸昭猛地抬起頭，定定地望著他，“是查到什麼了嗎？”
“是。”謝琛深吸一口氣，眼神深邃，“昭昭，嫣兒怕是凶多吉少了。她寄給我們的信，被榮安王偷換了。”
“找到信鴿尸體了嗎？”夏侯芸昭神情冷冽，謝琛搖頭道︰“只找到染了谷香的灰燼。榮安王怕是不會想到，夏侯家的信鴿飼喂方法特殊，便是燒成灰也會有谷香可供追蹤。”
“我還以為榮安王學聰明了些，誰知這麼多年過去了，竟然還是又蠢又壞。”夏侯芸昭略一思索道︰“也就是說，方大人送回京中的信件，也有可能被偷換了？”
“未必。”謝琛神情嚴肅了些許，湊到她耳邊輕聲道︰“昭昭，方大人極有可能便是相府方家的三小姐——方紫嵐。”
“你說什麼？那個前朝遺孤，怎麼可能？”夏侯芸昭眼中閃過一抹不可思議，然而不過片刻，就歸于平靜，“細看細想，她那心狠手辣的勁兒，是很像她爹娘。”
“確實很像。”謝琛微微頷首，“當年京城變故之後，她便仿佛銷聲匿跡了一般，如今這般武藝高強多謀善斷，怕是和鬼門脫不了干系。”
“我們一直懷疑榮安王和鬼門暗中勾結，若她是鬼門中人，確有可能替榮安王遮掩。”夏侯芸昭秀眉微蹙，“但有一點說不通，她若是與榮安王有牽扯，為何要陛下請我來平海寇？他們怎就那麼肯定海寇會守口如瓶，賣國的勾當不會被我發現嗎？”
“兩種可能，一則她的目的是夏侯家，現今外面流言紛紛，皆道夏侯家出兵是為重掌東南兵權。不論陛下是否相信我們，兵權永遠都是他的逆鱗。”謝琛眼中寒光畢現，“龍有逆鱗，觸之者死。這個道理，昭昭你應是比任何人都更清楚。”
“還有一種，你相信她真是無辜的嗎？”夏侯芸昭神情猶疑，“瘟疫九死一生，可她卻敢孤身入疫區，僅憑這一點，我就很難懷疑她。”
“那我們換一種思路。”謝琛聲音低沉，“若是這次的瘟疫，原本就和鬼門，還有榮安王脫不了干系呢？”
“什麼意思？”夏侯芸昭神色微不可察地變了變，謝琛肅聲道︰“之前嫣兒寫信給我們報平安的時候，曾提到過東海漁島有漁民染了病，她懷疑是瘟疫，因而用了夏侯家令牌命島上所有人不許出島。但我們收到信不過數日，榮安王就聲稱暮山關外瘟疫肆虐，自作主張封了路，然後嫣兒說她在林家村的信便送到了我們手中，昭昭不覺得蹊蹺嗎？”
夏侯芸昭沉默不語，謝琛繼續說了下去，“而且，在她孤身入疫區後不久，便傳出了瘟疫有法可治的消息。這一切，環環相扣，過于巧合，細思極恐。”
“若是……”夏侯芸昭藏在袖中的手緊握成拳，“若是這場瘟疫原本便是鬼門和榮安王的計劃，那一切就不是巧合了。”
謝琛把她攬入懷中，“昭昭，若真相如此，這便不是我們能夠處理的事了。”
“我明白你的意思了。”夏侯芸昭抬頭看向他，“待阿明查清那個鏢頭的來歷，如有證據能證明瘟疫也和榮安王有關，我自會如實報給陛下，他要如何決斷都隨他。我只要找到嫣兒，就回百越之地，此生再不出山。”
“此生再不出山？”謝琛抬手捏了捏她的臉，“昭昭，這話你自己信嗎？”
夏侯芸昭瞪了他一眼，“謝琛，你戳穿我有意思嗎？”
“昭昭，篤誓之話莫要隨便說。”謝琛笑著搖了搖頭，夏侯芸昭握住他的手，玩笑之心驟起，“若是誓言成真，我真被諸天神佛記著了，又待如何？”
“不如何。”謝琛眼中笑意更深，“只能由我說個比你的誓言更厲害的，讓諸天神佛記著我，把你忘了。”
“那怎麼行？”夏侯芸昭斂了笑，倏然認真道︰“諸天神佛在上，我與謝琛的名姓，你們必須同記，他的誓言就是我的，我的誓言嘛，還是我的。”
“蠻不講理。”謝琛頗為好笑地看著懷中的人，“昭昭，你做什麼，我便陪你做什麼。要那諸天神佛，想只記你一人都不行。”
“我看你才是蠻不講理。”夏侯芸昭無可奈何地聳了聳肩，轉了話音，“也不知方大人何時能醒？嫣兒的下落，多半要指望她了。”
“昭昭，萬一……我是說萬一……”謝琛剛一開口，就被她截了話頭，“夏侯家死的人夠多了，那種萬一，不會有。”