方紫嵐停住腳步，幾乎不敢相信自己的耳朵。直到阿宛拽著她的衣袖轉過身，看到眼前人的那一刻，她才能確定，這是真的——諸葛鈺，正站在她的面前。
“阿鈺，你為何會在此？”方紫嵐呆愣地看著諸葛鈺，就听他輕咳一聲道︰“我奉陛下之命，運送藥材來此。”
他剛說一句話便咳嗽了起來，緩了好一會兒才繼續道︰“此番情形皆已報入京中。嵐姐姐放心，陛下金口玉言，無論如何都會為你守住半月之期。只是……”
他話說得急了，一口氣卡在嗓子里，不由地又掩面咳嗽了幾聲。見狀方紫嵐眉頭緊皺，“阿鈺，你……”
“讓我說完……”諸葛鈺一邊撫著胸口順氣，一邊道︰“我看了夏侯將軍呈上的奏報，里面記述了嫣兒姑娘從林家村寄出的書信，林家村情況……不容樂觀，嵐姐姐你千萬小心……萬不得已……”
“我知道。”方紫嵐打斷了他的話，“阿鈺你且寬心，我心中有數。”她說罷沖曹副將喊道︰“老曹，請阿鈺回去休養。”
“嵐姐姐……”諸葛鈺面露憂色，“半月之期，還有……不到六日了。”
“阿鈺，你相信我嗎？”方紫嵐靜靜地看著面前憔悴的人，不待他答話便勾唇道︰“我定會活著出來。”
她說罷揮了揮手，站在諸葛鈺身後不遠處的曹副將心領神會，上前一步道︰“諸葛公子，請先回去休息吧。”
諸葛鈺沒有再多說什麼，只是深深地看了一眼方紫嵐和阿宛，隨即轉身離開了。
方紫嵐看著他的背影消失在視線中，轉眼就看林建急匆匆地跑了過來，被曹副將攔了個正著，“什麼人？不得亂闖！”
林建沒有理會曹副將，而是沖著方紫嵐喊道︰“方大人，我和你們一同去林家村！”
“林家村情況未明，你……”方紫嵐勸阻的話還未說完，就被林建打斷了，“當初人是我送到林家村的，我知道在哪。而且我的弟兄，也有林家村的人，我要送他們回家。”
他說到最後一句，聲音似是沉到了水底，悶得人喘不過氣來。
方紫嵐沒有說話，林建期盼的眼神直直望著她，“方大人，林家村我熟，去了不僅不會添亂……”
“老曹，放他過來吧。”方紫嵐沒有听完他的話，直截了當地下了命令。
曹副將聞令側身讓開了路，那一剎那只听方紫嵐道︰“林建，我丑話說在前面。此行若是你丟了性命，我不負責。”
“只要方大人讓我同行。”林建毫不猶豫地朝她們走了過去，“生死由命，與人無尤。”
“行。”方紫嵐點了點頭，看了一眼林建手中的瓷罐，“你就只帶了這個？”
林建一臉茫然，隨即反應了過來，正欲把瓷罐放在地上，就見方紫嵐伸手過來，“我先替你捧一會兒，你把面巾圍好了。”
“多謝方大人。”林建剛要抱拳，卻被方紫嵐抬手擋住了，“毋行禮少廢話，我趕時間。”
聞言林建當即麻利地圍好了面巾，從方紫嵐手中拿回瓷罐，“方大人，我們走吧。”
方紫嵐淡淡嗯了一聲，對曹副將揮了揮手道︰“老曹，我們走了。”
曹副將在他們身後行注目禮，心里默默祈禱他們此行平安順利。
方紫嵐一行三人趕到林家村的時候已是午後，太陽高高懸掛在天上，晃得人睜不開眼。
阿宛抬手抹了把額上的細汗，嘀咕道︰“快入夏了，天都變熱了。”
“您二位從京城過來，怕是不適應，我們東南向來熱得早。”林建說著忽然皺了眉頭，“這是什麼味道？”
“尸臭，天越熱散發得越快。”方紫嵐輕描淡寫道︰“林家村怕是沒幾個活口了，我們要盡快找到嫣兒姑娘。”
阿宛臉色泛白，“嫣兒姑娘不會有事吧？”
“但願吧。”方紫嵐牽著她的手緊了幾分，“你若是受不了這味道，就吸幾下香。”
阿宛點了點頭，听話地拿出一個香囊放在絲帕下，用力地吸了幾下。
一旁林建忍不住多看了幾眼，方紫嵐掃了他一眼，“你也受不了？”
“那倒不至于。”林建趕忙擺了擺手，“我一走鏢的大老爺們，沒少見過死人。”
方紫嵐沒有再說話，只是加快了腳步，穿梭在寂靜無比的村道之上。
“這屋子看著像是好久沒人住過了。”阿宛看向道路兩旁的房屋，屋門虛掩，被風一吹搖搖晃晃似是要散架了。
她掙脫了方紫嵐的手，跑到一扇屋門之前，鼓起勇氣推開了門，卻發現里面空無一人。
方紫嵐站在她身後，打量著屋內的情形，桌椅東倒西歪，地上還碎了不少東西。她不由地皺了眉頭，“是打斗和拖拽的痕跡。”
“林家村是遭什麼匪徒強盜打劫了嗎？”阿宛也是一臉疑惑，“這實在是不像身染疫病之人住的地方。”
“再看看。”方紫嵐說罷又快步走到了其他屋門之前，推開之後大同小異，見狀她的眉頭皺得更緊了。
“不應該啊。”林建跟在她身後探頭看向屋內，“我從未听說過林家村附近有什麼匪徒強盜，更何況林家村窮得很，有什麼好打劫的？”
“事有蹊蹺，我們……”方紫嵐的話才剛出口，就被一個奶聲奶氣的聲音打斷了，“你們是誰？為什麼推李叔家的門？”
方紫嵐順著聲音看過去，只見一個渾身上下灰撲撲的小孩躲在不遠處的台階後面，瞪著一雙水汪汪的大眼楮，好奇地望著他們。
“他面上圍的絲帕……”阿宛震驚地看著那小孩，還未反應就見方紫嵐足尖輕點，縱身之間便把他提了過來。
方紫嵐沒什麼好氣地把那小孩放在地上，冷聲道︰“說，你面上圍的絲帕是從哪來的？”
那小孩被她這一聲直接嚇哭了，磕磕巴巴地喊道︰“你……壞人……”
方紫嵐絲毫不為所動，一把扯下了那小孩面上圍的絲帕，狠狠地捏住了他的脖子，“說，這絲帕究竟是從哪來的？”
那小孩猛地白了臉色，雙臂揮舞著拍打她的手，“放開……我……”
一旁林建看不下去，小聲問阿宛道︰“方大人怎麼了？為何這般逼問一個小孩？”
“那絲帕是我送給嫣兒姑娘的。”阿宛的聲音有些許顫抖，“嫣兒姑娘，怕是凶多吉少了。”