“好好的？”阿宛沒好氣地剜了方紫嵐一眼，走上前去順手搭上了她的脈，“你以為皇甫霖那麼好糊弄？他只要多問幾個兵士就知道你不過是戲耍他。”
“他不敢。”方紫嵐任由阿宛給她把脈，緩緩閉上了眼楮，“皇甫霖那種老狐狸，生性多疑就絕不會深究。”
阿宛秀眉緊鎖，不解地問道︰“什麼意思？”
方紫嵐懶洋洋地靠在主座上，聲音很輕，“他自以為布下了掩飾完美的陷阱，他是背後的獵手，只待我這個獵物上鉤，卻沒有想到獵物沒有跌進陷阱，還反咬了他一口。這個時候，以他的疑心，自然而然會去懷疑究竟誰才是獵手，誰才是獵物，就不敢再輕舉妄動了。”
“所以你剛才是故意叫那幾個殺狼的兵士進來的？”阿宛略一思索道︰“就是因為知道他們必然會說出那些準備都是祁聿銘吩咐的？”
“皇甫霖既然多疑，當然也信不過祁聿銘。他候在這里，就是不想給我反擊的機會。可惜……”方紫嵐說著睜開雙眼，搖了搖頭，“他低估了我，也看錯了祁聿銘。”
“祁聿銘？”阿宛似懂非懂滿臉迷惑，方紫嵐耐著性子解釋了下去，“祁聿銘若是什麼都不做，現在就沒有他什麼事了。”
“你的意思是祁聿銘特意讓人早做準備，反而害了自己？”阿宛說著坐在了方紫嵐身旁，見她點了點頭，“祁聿銘令人早做準備，自己卻是孤身一人，他心中定然清楚，這種行為本就會讓人懷疑。”
“他知道還要這麼做？”阿宛神色愈發疑惑，方紫嵐唇角輕勾，“因為他矛盾。一方面他與皇甫霖等人一樣，想要把我從北境之主的位置上拉下來。另一方面，他偏又是個心中有家國的人，唯恐思慮不周，讓盧塞婭那群人鑽了空子，帶走上官敏，到那時就不止是帝國內部北境高位的爭奪了。”
“若是祁聿銘沒有顧及這麼多……”阿宛聲音低了幾分，沒有再說下去。
方紫嵐知道阿宛的意思，自顧自地接著她的話說了下去，“若是那樣，只怕我現在未必能好端端地坐在這和你說話。私自調兵，可是重罪。”
“那祁聿銘……”阿宛眼中是顯而易見的不忍，方紫嵐輕輕地嘆了一口氣，“這是他的選擇。我們這些站在對立面的人，從來不是你死便是我亡。”
阿宛松開方紫嵐的手腕，眼眸中是藏不住的猶豫神色。
方紫嵐愣了一瞬，有幾分不確信地喊了一聲阿宛，她卻只是搖頭，“你的病情沒有變化。”
“那你……”方紫嵐話剛出口又咽了回去，神情中多了一分了然，“阿宛你……”
“我想替祁參軍求個情，方大人。”阿宛急急地打斷了方紫嵐的話，連帶稱呼也變了。
“阿宛。”方紫嵐的聲音沉了幾分，“你知道自己在說什麼嗎？”
“我知道。”阿宛聲音很輕，卻透著說不出的堅定，“利用祁參軍殺雞儆猴，這是你身為新任北境之主立威的好時機。更何況祁參軍是前朝舊人，稍有不慎就可能戳穿你的身份，你確實沒有理由饒他性命。”
“你既然知道，還要求情？”方紫嵐神色愈發陰沉，語氣也漸漸冷了下來。
阿宛緊咬嘴唇，鼓起勇氣聲音大了幾分，“要。”
方紫嵐冷哼一聲，別過頭不去看阿宛的神情，她眼眸中的光亮過于清澈閃耀，讓方紫嵐害怕自己會不忍心說出拒絕的話。
“阿宛，我早就和你說過，天下為棋盤，你我皆棋子，你以為你能左右誰的決定？”方紫嵐狠下心腸寒聲道︰“縱使我不殺祁聿銘，你以為李晟軒會放過他，你以為北境明里暗中盯著的那一雙雙眼楮會放過他？即便他活了下去，以後的日子未必會比死了更好過。”
“我知道。”阿宛蹲下身側過頭直視方紫嵐的雙眼，“而且我知道你心里比任何人都清楚，那你又為什麼留下了上官 和上官敏？”
“阿宛你不必岔開話題。”方紫嵐微微低頭，錯過了阿宛試探的目光。
阿宛仍執拗地跟隨著方紫嵐的視線垂頭側臉，“岔開話題的人分明是你。”
“阿宛。”方紫嵐的語氣稍緩，聲音中也多了幾分無可奈何，“他們還是孩子。”
“天下一等一的殺手紫秀，絕不會因為目標是孩子就手下留情，這點我還是很清楚的。”阿宛沒好氣地白了一眼方紫嵐，“你不舍得，存了私心就直說，何必故作姿態？你們這些所謂的大人，還真是無趣。”
阿宛說完順勢坐在了地上，心也放回了肚子里，末了還是按捺不住又多問了一嘴，“祁參軍，你會想方設法保住他的，對嗎？”
“我不知道。”方紫嵐輕嘆了一口氣，“阿宛你說的不錯，若是當真硬起心腸不顧情面，就應該斬草除根，不論是上官家那兩個孩子，還是祁聿銘，都留不得。可是既然已經留下了那兩個孩子，祁聿銘是不是也該有一條生路？”
方紫嵐的語氣中滿是不確定，與當初那個心狠手辣雷厲風行的鬼門殺手判若兩人，讓阿宛一時無措，喃喃自語道︰“方紫嵐，你變了。”
阿宛輕如蚊吶的一句話，卻仿佛在方紫嵐的心潭中投下了一顆石子，與被潛藏的洶涌暗潮一起里應外合，把原本狀似平靜無波的表面打得支離破碎，直激得她仿若溺水一般無法呼吸。
她千萬次告訴自己，既然選擇了不顧一切地往上爬，就要冷酷無情。
可無數次午夜夢回，那一張張鮮活的臉出現在她的夢境中，反復折磨著她脆弱的神經，一遍遍敲打著她的堅持。
她怕有一天自己那看似強大冠冕堂皇的借口終究會被這一長串的噩夢摧毀，然而她更怕一旦露出脆弱就會被人推入萬丈深淵永遠翻不了身。
高位者翻手為雲覆手為雨的天下之中，她根本不可能為自己替別人找到一個晴天，卻又不甘麻木地淪為棋子。