李青也在打量著干兒子。
近十年不見，干兒子愈發成熟了。
李宏今年都四十歲了，這些年統領水師，整日風吹日曬，瞧著比實際年齡還滄桑些，不過，精氣神卻是十足。
面色黝黑，身材魁梧有力，披甲帶刀，端的威武。
“很不錯。”李青輕聲說，有贊賞，有欣慰，又有……些許辛酸。
“大膽，見了總兵大人……”
“退下。”李宏緩過神兒，打斷道︰“且去忙吧，不得允許，不要過來打擾。”
“是。”親兵拱手稱是，又看了眼李青，這才退出去。
李青笑笑︰“進屋說。”
“哎。”李宏吸了吸鼻子，抬步跟上。
來到客堂，李宏反身關上門，轉過身，撩起戰袍下擺，拜道︰“孩兒拜見干爹。”
“起來，快起來。”李青扶起他，“坐下說。”
“嗯。”
父子倆相對而坐，李宏提壺給干爹斟了杯茶，這才道︰“干爹，兒子這些年可想你了。”
四十歲的人了，此刻卻是眼眶通紅，哪里還有半點水師總兵的威嚴。
“多大人了，也不害臊。”李青打趣一句，繼而也有些眼楮濕潤，一別近十年，他這個做干爹的，又如何不想干兒子。
“干爹，這次回來不急著走了吧？”李宏問。
李青沉默片刻，微微搖頭︰“還要去交趾一趟，走之前，過來看看你。”
李宏怔了下，滿臉失落，“這次要多久？”
“大概兩三年吧。”李青也覺得虧欠，又說︰“從交趾回來，我大抵會久住。”
聞言，李宏心中好受不少。
“干爹，你做的夠多了，大明現在夠好了，不用如此奔波的。”
李青苦笑︰傻兒子，你哪里知道，這足夠好的背後，也伴隨著巨大的危機啊！
這不是李宏該操的心，李青也不想給他平添煩惱，便岔開話題︰
“說說倭寇的事吧。”
李宏輕輕點頭，道︰“自皇上打擊掉跟日本國的走私貿易後，倭寇就開始泛濫了，不過，說是倭寇，其中也有不少是漢人的盜匪；
新階段，海上生意愈發難做，反倒是跟日本國的貿易，利潤頗大……”
簡單說了下癥結，李宏道︰“不過，正常情況下，倭寇都是暗地里做買賣，不敢挑戰大明權威，也就三、四月，九、十月，趁著季風來踫踫運氣，但每次都被咱大明水師打了回去……”
說到這兒，他停頓了下，皺眉道︰“江南是賦稅重地，皇上對此地很是看重，基于了水師很大幫助，倭寇也從未在此地討到便宜，不過，也正是他們在此討不到便宜，所以……”
“他們會轉戰其他地方，”李青替他說了出來，“你的意思是……福..建。”
李宏折服道︰“干爹英明。”
“為何不跟皇帝上疏？”
“這只是孩兒的推斷，並無證據。”李宏道，“去年這時候，來犯的倭寇還挺多的，今年明顯少了不少，孩兒也只是才有這種念頭。”
頓了頓，“干爹，如此給皇上上疏，會不會給人一種，孩兒想擴大權勢的感覺啊？”
李青好笑搖頭，淡淡道︰“你是我干兒子，憑這個，沒人敢給你使絆子，皇帝亦不敢，也不會打壓你，放心上疏便是。”
“哎，那好，孩兒回去就寫奏疏。”李宏放下心，不再顧忌。
“水師戰力如何？”李青又問。
“很強，非常強，”李宏說道，“正面對上，倭寇不堪一擊，只是……”
他苦笑道︰“只是難以根除，趨利者絡繹不絕，打退了這波，還有另一波，在超高利益的驅使下，鋌而走險者太多了。”**.gonЬ.
“那就打，他們來，你就打。”李青道，“強大的水師總歸會派上用場的。”
李宏點頭，轉而問︰“干爹什麼時候走？”
“這就走。”
“啊？這麼急？！”
“早去早回嘛。”
“好吧。”李宏輕嘆，不想才相聚，便又要離別，“干爹孤身在外，定要照顧好自己，早些回來。”
“嗯，干爹都這麼大人了，放心吧。”李青笑了笑，起身道︰“行了，你忙你的去吧，干爹忙完要忙的事，就回來看你。”
“唉…好。”李宏長長一嘆，起身道︰“祝干爹一路順風。”
“嗯。”
李青點點頭，轉身往外走。
“干爹。”
“嗯？”
“早些回來。”李宏說。
“好。”
望著干爹離去的背影，李宏突然有些想哭，他真想勸干爹自私些……
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按理說，來了海寧，理應要去望一下于謙，只是……故人已逝，又能看什麼呢。
‘下次回來再看望他吧……’
李青暗暗嘆息，他其實對這些事兒有些怯。
…
~
成化二十年，冬月底。
李青來到交趾。
還好，上次他離開後，憨憨采取了他的策略，再此地開辦了許多學堂，弘揚漢文化，李青沒費多大勁兒，就找到了個會說漢話的人。
數十年過去，他也記不清‘漢王府’所在了，在向導的引領下，花費十余日，總算是抵達了目的地。
輾轉兩個多月，才見到交趾的掌舵人。
——朱祁錦。
他現在也不年輕了，快四十歲的年紀，滿臉的絡腮胡，瞧著不比李宏年輕哪兒去。
“你是……朝廷的使者？”朱祁錦覺得李青有些許眼熟，卻又想不起來了。
這也難怪，都過去二十多年了，且那時的李青，面容已做了細微調整，他認不出很正常。
“準確說，我是以個人名義，代替大明朝廷。”李青道。
“以個人名義……”朱祁錦怔了下，嗤笑道︰“敢情是打秋風來的啊？”
他有些不解，“千里迢迢，你至于嗎？”
李青摸了摸鼻子，道︰“你不覺得我很眼熟嗎？你讓他們離開，我有話單獨對你說。”
朱祁錦深深看了李青一眼，緩緩點頭︰“都退下，沒有允許，不得進來。”
“大王莫听他一面之詞。”
“呵，一個文弱書生，如何傷的了本王？”朱祁錦淡然道，“退下！”
“是。”
護衛統領無奈稱是，一揮手，“都退下。”
朱祁錦道︰“現在可以說了吧？”
“我叫李青，大明永青侯。”李青說。
“大明永青侯……”朱祁錦呆了呆，旋即眼楮瞪得老大，“你，你是那個……不，這怎麼可能？”
朱祁錦不相信，也無法相信。
誠然，兩人是挺像，但怎麼會有人不老，甚至……越活越年輕。
面對質疑，李青不急不緩，將當年的事娓娓道來……
末了，又補了句︰“你爺爺回大明前，建了祠堂對吧？”
“昂。”朱祁錦訥訥點頭，他已經有些信了，“這你也知道？”
“你去祠堂，秘密就藏在你爺爺畫像後。”李青道，“里面的東西，會證明我的身份。”
朱祁錦目光閃爍，狐疑道︰“不對吧，我跟爺爺去大明時，你可不在這兒。”
“我之前來過，你的父輩知道，不信可以問他。”李青解釋，“這是我們當時約定好的，不過，我這個秘密，你不可外傳。”
“約定什麼？”朱祁錦皺眉，“既不可外傳，干嘛告訴我？你究竟想做什麼？”
李青坦然道︰“約定是，讓他的接班人知曉我秘密；告訴你，是為讓你听我話，至于做什麼……我要交趾為大明服務。”
頓了下，“當然，我也會給予報酬。”
“你能給我什麼？”
“讓你活得更久。”李青說。
朱祁錦目光一凝，怦然心動，卻不急于表態。
李青也不急，只是說︰“你不妨先去求證一下，至于如何抉擇……看你。”
朱祁錦默了會兒，起身道︰“你先在此等候。”
“好說。”李青含笑點頭，他並不急。
像朱祁錦這樣的人，錢財、美人什麼的都對其起不到作用，因為他不缺。
不過……活得長久這個誘惑，卻是他怎麼也抵抗不了的。
不出李青預料，朱祁錦很快返回，直接道︰“你具體讓我做什麼，能讓我多活多久？”
“建設一條服務大明商船的供應產業鏈，要大！超級大！”李青道，頓了下，說︰“保守讓你活到七十，如果你肯听話，長命百歲未嘗不可。”
李青笑問︰“如何？”
朱祁錦沉吟道︰“不能像你一樣嗎？”
“抱歉，這個我真辦不到。”李青搖頭，“做人莫要太貪心，別忘了，你身上流著的是朱家的血，
你爺爺傳位于你，為的什麼？不就是為大明嗎？
你可以不听我的，難道你連他的話也不听？”李青哼道，“你若是那樣的人，那也算他瞎了眼。”
還有句話李青沒說︰你要真是那樣的人，老子弄死你！
“你……”朱祁錦想起爺爺臨終前的教誨，壓了壓火氣，“那我要活一百歲。”
“前提是你得听我的。”
“可以！”朱祁錦道，“具體怎麼做？”
“先把女色戒了。”
“……我要活九十。”
“把女色戒了。”
“八十，這是底線。”朱祁錦咬牙道，“還有，你怎麼證明你有那本事？”
“八十的話，不戒女色倒也不算難。”李青緩緩點頭，接著，一笑︰“來，把手給我。”