石亨見他面露憂慮之色，安慰道︰“放心吧，不管誰做瓦剌首領，都不敢跟大明鬧掰，這麼多年下來，他們已經習慣了跟大明貿易，不會出大亂子的。”
他嘿嘿道︰“敢不听話，都不用打仗，直接來個暫停貿易，就夠他們喝一壺的了。”
李青點點頭，又搖搖頭︰“理兒是這麼個理兒，但……我擔心的從來不是瓦剌，而是韃靼。”
石亨一滯，旋即道︰“即便韃靼春風吹又生，也沒什麼打緊，他還敢再進犯大明？”
“你可真是……樂天派。”李青好笑搖頭，“真要那樣的話，關內外的融合也將變得困難重重，不知又要浪費多少時間。”**.goΠъ.
石亨撓了撓頭，訕笑道︰“是你想的太多，太貪心，眼下這情況已是極好，融合……能融融，不能融算球，咱大明現在又不缺人。”
“……”
兩人不在一個維度，李青也懶得浪費口舌，轉而道︰“你現在退下來了？”
“退了。”石亨笑得很賤，“現在啥活不用干，整日淨享受了，你說氣人不氣人？”
李青斜睨了他一眼，“皮癢了說一聲。”
“別啊，”石亨笑著說，“我這把老骨頭，你一拳下來，就得求我別死。”
頓了頓，“對了，你這干兒子也不小了，剛好我那孫女也到了婚配年齡，要不……？”
李青無語︰“你是故意佔我便宜是吧？”
“哪呀，我看那小子挺不錯……”石亨正經起來，“我認真的，你考慮考慮。”
李青搖頭︰“他已經有主了。”
“這是什麼話？”石亨不喜，“向來都只有女子有主，他一大男人，且還是未來的永青侯，總不能就娶一個吧？”
石亨甕聲道︰“兄弟也不是那種不講理的人，休妻就算了，讓我孫女做平妻就成。”
“沒開玩笑，他大概率只能娶一個。”李青認真說。
“不願意就算了，用得著拿這樣蹩腳的理由敷衍我嗎？”石亨有些生氣，“他娶的是公主不成？”
李青︰“……”
~
上歲數的人脾氣大多都不好，李青說了些好听話，又搭了桌酒菜，才把石亨這糟老頭子哄好。
快過年了，李青索性不再想那些糟心事，讓自己放松下來……
有人歡喜有人愁，皇宮里的朱見深，卻一點也開心不起來。
不是為朝政，而是為家事。
兒子夭折，心愛女人整日以淚洗面，他是既難過，又心疼，連帶著查出巨額商稅的喜悅也給沖淡了。
永寧宮。
貞兒淚眼婆娑，抱著膝蓋一言不發，兒子夭折對她的打擊太大了。
朱見深走進來，她一點反應都沒有。
“都退下吧。”朱見深揮退奴婢，走上前坐到床邊，輕聲安慰︰“貞兒，別再傷心了，要往前看……”
“你要臣妾怎麼往前看？”貞兒眼一紅，又哭了。
朱見深無奈又心疼，端起床邊的玉碗，勸道︰“粥都快涼了，先吃點兒東西吧。”
他想安慰說兒子沒了可以再生，但又覺得這話說出來，怕是會適得其反，只好道︰
“朕也傷心的緊，但……事情已無法挽回，都過去一個多月了，你這樣又是何苦呢？”
貞兒抹了抹眼，抽泣道︰“皇上有公務，忙就是了，不用管臣妾。”
“你這樣朕如何能不管？”朱見深嘆道︰“朕現在是吃吃不香，睡睡不香，整日昏昏沉沉……”
他一邊夸大著自己的壓力，一邊安慰貞兒，到最後情緒也上來了，兩口子抱在一起痛哭……
哭完之後，貞兒好受了一些，吃了些東西便躺下睡了。
朱見深放松之余，也不免感嘆︰家事國事天下事，事事鬧心……
別人歡歡喜喜過年，他卻一肚子糟心事。
朱見深抑郁難消，出了永寧宮，本欲去御書房的他，突然腳步一頓，道︰“擺駕，去連家屯兒。”
…
小院兒。
李宏蹲在小馬扎上擇菜，嘴里哼著小曲兒，心情好的不行。
他已經給金陵去了封信，向父母、朱叔，以及婉清妹妹報了平安，相信元宵節後，婉清妹妹就會回來。
本來他是想回去看看的，但又放心不下京師這邊，主要怕干爹擺他一道，徹底斷送了他的仕途之路。
男子漢大丈夫，豈能庸碌一生……李宏開心的想著︰我要混出個樣兒來，讓干爹好好看看，也讓婉清妹妹……
“永青侯在家嗎？”
一道尖細的聲音傳來，打斷了李宏的臆想。
“干爹……永青侯在家呢。”李宏听出是太監聲音，連忙擦了擦手，上前開門。
一開門，他就愣住了。
說話的確實是太監，但皇帝竟然也在，他連忙行禮︰“微臣參見吾皇萬歲。”
朱見深斜睨了他一眼︰“你什麼時候成了朕的臣子了？”
“……我，我在河套做撫寧伯親兵。”李宏紅著臉說。
“親兵可沒資格對皇上稱臣呢。”懷恩笑著調侃一句，然後問︰“永青侯呢？”
“在家呢。”
懷恩敢調侃李宏，卻沒膽子調侃李青，只是轉頭看向朱見深。
朱見深已經習慣了李青的無禮，沒表露什麼不滿，邁步走進院。
李宏迎著朱見深往里走，一邊朝廂房喊︰“干爹，快起床了，皇上來了。”
“這就來。”李青聲音響起，少頃，踢踏著鞋子出來，笑道︰“這大冷的天兒實不想離開被窩，皇上莫怪。”
朱見深瞥了他一眼，淡淡道︰“大冷的天兒，不請朕進屋？”
“……皇上請進，”李青摸了摸鼻子，朝干兒子道，“備茶。”
~
客堂，兩人落座。
李青道︰“皇上親自來，可是有什麼急事兒？”
“倒也沒什麼，只是……”朱見深接過李宏呈上來的茶，道︰“上次沒來得及細問，想再听你說下河套的事。”
李青點點頭，挑重點講給朱見深听。
這一說，就是半個多時辰……
眼瞅著都晌午了，李宏見皇上還沒要走的意思，只得著急忙慌地加菜……
朱見深听完李青的敘述，心情好了許多，欣然道︰“先生無愧于兩朝重臣，如此安排甚是巧妙，嗯…甚好，甚好……”
頓了頓，突然道︰“先生可願入閣？”
李青一怔︰“皇上，我可是勛貴啊！”
“那又如何？”朱見深不以為意，“朕同意，你願意，就可以了！誰敢說個不字？”
朱見深這麼有底氣，不是因為他能耐，而是因為李青能耐，只要李青願意，一切都不是問題。
“先生，朕需要你。”朱見深一臉深情，道，“先生也非墨守成規之人，何必在意這個？
亦或說，先生害怕那群文臣不成？”
李青只是笑笑，這拙劣的激將法，他如何看不出來，不過……他還真有些心動。
權力什麼的無所謂，他從來不在意這個，他心動的是，若自己入閣可以更高效解決問題，也能更快退下來。
“這個…我考慮考慮。”
李青沒有把話說死，主要是他還沒想好。
“嗯，先生考慮好了，給朕一個準信就成。”朱見深沒有強求，李青沒有直接拒絕，便說明有戲。
真要強求，反而不美。
朱見深不再談論此事，轉而道︰“如先生所言，目前河套建設如火如荼，未來前景一片大好，但……”
“常言道︰荒地無人耕，一耕有人爭；河套雖是大明的，卻不在關內，草原局勢詭譎，韃靼不顯，瓦剌又有內亂趨勢……”朱見深皺眉道，“怕是會有人把目光瞄向河套啊！”
李青含笑點頭，卻一點也不擔心︰“那樣也沒什麼，正好可以借此出兵，皇上不是想整頓武備嗎？”
“倒也是。”朱見深也笑了，“嗯…是朕多心了，真要那般，反而更好，看誰還能阻止朕發兵。”
李青建議道︰“抱著打的準備，往不打方向發展，誠然，打仗是整頓武備的最優方式，但並不是唯一，還是要以大局為重。”
朱見深點頭︰“放心，朕不會為了打仗而打仗。”
“皇上英明。”李青罕見拍了記馬屁，端起茶抿著，“皇上這都到飯點兒了，要不……”
“也行。”朱見深點頭。
“你回宮吧。”
李青話慢了半拍，一度導致氣氛相當尷尬。
懷恩瞥了李青一眼，一整個給無語住了。
咋還有人……趕皇帝走的呢？
恰好李宏趕來，打破了尷尬氣氛︰“皇上若不嫌棄，留下吃個便飯吧。”
朱見深瞪了李青一眼，悶悶道︰“上菜吧。”
“哎，皇上稍等。”李宏行了一禮，急急去了。
拋開皇帝身份不談，這還是他大舅哥呢，可不能虧待了。
很快，飯菜上桌，六菜一湯，有葷有素，勉強算的上豐盛。
李宏跟李青學了這麼多年廚藝，味道自是不差，倒令朱見深頗感意外。
打趣李青︰“看不出來，你這干兒子做飯還真有一手，跟誰學的？”
“都是跟干爹學的。”李宏訕笑著說。
“啊？”朱見深大感意外，哈哈笑道︰“原來大名鼎鼎的永青侯，還是個廚藝高手，意外，太意外了……”
懷恩看著開懷大笑的皇上，心中也極是歡喜︰皇上好久沒笑過了呢。