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> 通道低矮狹窄，隊伍只能彎腰前進，空氣中彌漫著潮濕和腐朽的氣味。
“這條通道已經廢棄很久了，”伊莉婭輕聲解釋，“自從"狂野生長"開始後，朝聖活動就完全停止了。”
隊伍在黑暗中摸索前進，只有欒玄掌心的一團火焰提供微弱的光明。
通道時而下降，時而上升，似乎在繞過神殿下方的某些結構。經過約莫半小時的艱難前進，前方終于出現了一絲微光。
“到了！”伊莉婭低聲說，“那應該是通向生命之廳的秘密入口。”
光源越來越近，終于，隊伍來到一個小型石室前。石室的牆壁上瓖嵌著發光的苔蘚，提供了柔和的綠光。中央是一扇古老的石門，門上雕刻著巨大的生命之樹圖案。
“生命之門，”伊莉婭解釋道，“需要生命之力才能開啟。”
她走上前，將雙手放在門上的特定位置，閉上眼楮開始引導生命能量。石門上的紋路逐漸亮起綠光，從門邊緣向中心蔓延，最終形成一個完整的生命之樹圖案。
嚓！
石門緩緩向內開啟，露出里面宏偉的空間——生命之廳！
眾人屏息凝視，被眼前的景象震撼。
廳堂巨大而古老，圓形的設計讓人想起年輪。中央是一個巨大的水池，池水清澈見底，散發著微微的綠光。池中央矗立著一棵水晶樹，樹上懸掛著七顆彩色水晶果實，閃爍著神秘的光芒。
“那就是根源印記，”伊莉婭指向七顆水晶果實中顏色最深的那顆，“體現著大地與根系的原初力量，是生命之網的基石之一。”
王也仔細打量著這顆水晶果實，它呈現出深沉的墨綠色，內部似乎有無數細小的根須在蠕動，仿佛有著自己的生命。
好奇怪的感覺……
他從未見過這樣的能量形態，既原始又強大，讓人心生敬畏。
“需要怎麼取下它？”小石躍躍欲試，風元素在他指尖舞動。
伊莉婭輕輕搖頭︰“不能直接觸踫，必須通過儀式喚醒它，讓它主動脫離水晶樹。”
“什麼儀式？”林影問道，水元素在她掌心凝聚成一顆小水珠。
伊莉婭深吸一口氣︰“需要四界能量共鳴，形成和諧循環，喚醒沉睡的根源意志。”
欒玄眉頭微皺︰“听起來很復雜。”
“確實不簡單，”伊莉婭點頭，“我們需要站在池水中，圍繞水晶樹，釋放各自世界的能量，共同喚喚醒根源。”
“等等！”王也突然警覺，“你確定這樣做安全嗎？”
伊莉婭眼中閃過一絲復雜︰“沒有絕對的安全，但這是唯一的方法。”
王也與林影、欒玄和小石交換了眼神，四人都察覺到了某種隱憂。
但此行的目的就是為了獲取根源印記。
沒有退路。
“那就開始吧。”王也做出決定，示意隊伍準備。
二十名隊員在伊莉婭的引導下進入水池，分成四組站立，每組由一個世界的修行者組成。王也站在東方，代表元力世界；欒玄站在南方，火元素和光元素在他體內沸騰；林影站在西方，水元素與暗元素交織成神秘的漣漪；小石站在北方，風元素呼嘯著等待釋放。
伊莉婭站在中央水晶樹下，開始吟誦古老的咒語。
她的聲音忽高忽低，如同森林的低語，與生命之廳的能量場產生奇妙的共鳴。
“現在，釋放你們的力量，但要保持克制，找到和諧點！”她高聲指引。
四界修行者同時出手！
元力、星源之力、靈元和生命之力在空中交織，形成絢麗的能量圖案，向水晶樹涌去。
水池開始震顫，水面泛起漣漪，七顆水晶果實一一亮起，各自展現出不同的色彩和能量波動。
“繼續！”伊莉婭大喊，“能量正在共鳴！”
王也感到體內的元力被某種古老的力量牽引著，主動向水晶樹流去。不僅是他，所有人都有類似的感受——仿佛有什麼東西在吸取他們的能量！
不對勁！
王也心中警鈴大作，但為時已晚。水晶樹突然亮起刺目的光芒，七顆水晶果實同時釋放出能量柱，籠罩了整個生命之廳。
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“啊！”
一聲集體的驚呼響起，所有人都感到體內能量被強行抽取，猶如被無形的吸盤吸住。
“伊莉婭！怎麼回事？”王也咬牙抵抗著，但那股吸力越來越強。
伊莉婭的表情變得復雜，她咬著嘴唇，似乎在猶豫什麼。
最終，她痛苦地閉上眼楮︰“對不起……這是唯一的方法……”
“什麼方法？”欒玄怒喝，火元素在他周身形成防護罩，但收效甚微。
水晶樹的光芒越來越盛，那顆深色的水晶果實開始脫離枝條，懸浮在空中，散發著令人心悸的能量波動。
“唧唧唧——”
一陣奇怪的聲音從水晶果實內傳出，好像有什麼東西在里面甦醒了！
“快撤！”王也大喊，嘗試掙脫能量束縛，但身體如同被黏在原地。
就在此時，伊莉婭突然改變了咒語的調子，聲音變得急促而堅決。她快速結印，掌心綠光大盛。
“生命解縛！”
隨著她的喊聲，水池中突然涌起巨大的水柱，打斷了水晶樹的能量抽取。被束縛的隊員們重獲自由，紛紛撤離原位。
“快出去！”伊莉婭大喊，“水晶樹已經失控了！”
但為時已晚。
那顆深色水晶果實突然炸裂，一團墨綠色的能量雲從中涌出，迅速在空中凝結成型——那是一個由純粹生命能量構成的人形生物，全身覆蓋著蠕動的根須，雙眼閃爍著詭異的綠光。
“根源守護者……”伊莉婭臉色蒼白，“它醒了……”
“是敵是友？”王也警惕地問，元力在他掌心凝聚。
回答他的是一聲震耳欲聾的咆哮！
根源守護者揮動藤蔓手臂，一道綠色能量波向四面八方擴散。王也和欒玄迅速結印，元力和星源之力形成防護罩，勉強擋住了這一擊。
“它瘋了！”伊莉婭驚呼，“狂野生長已經感染了它！”
根源守護者繼續發動攻擊，藤蔓如同鞭子般抽打向四周，墨綠色的能量球從它掌心射出，所到之處，石柱開裂，地面塌陷。
“聯手對付它！”
王也一聲令下，四界修行者迅速結成陣型，各自釋放最強攻擊。元力、星源之力、靈元和生命之力交織在一起，形成璀璨的能量洪流，直擊根源守護者。
轟！
能量相撞，整個神殿劇烈震動。根源守護者被擊中胸口，踉蹌後退，但很快恢復平衡，怒吼一聲，體型開始膨脹，越來越大！
“這下麻煩了！”小石咽了咽口水，“它在吸收我們的攻擊！”
伊莉婭突然沖到前方︰“等一下！讓我試試！”
她開始用翠影世界的古語吟唱，聲音輕柔而哀婉，仿佛在講述一個悲傷的故事。
奇跡發生了。
根源守護者的動作漸漸緩慢，綠色的雙眼似乎變得清明了些，藤蔓手臂也不再胡亂抽打。
“它在听她說話！”林影敏銳地觀察到。
伊莉婭繼續吟唱，聲音中充滿懇求和安撫。根源守護者的體型開始縮小，變回最初出現時的大小。
“成功了？”欒玄半信半疑地問。
就在眾人以為危機解除時，根源守護者突然發出一聲悲鳴，雙手抱頭，仿佛在與什麼東西抗爭。它的身體開始劇烈扭動，墨綠色的能量與正常的綠色能量交織在一起，形成混亂的漩渦。
“不好！”伊莉婭臉色大變，“它的意識在與狂野生長抗爭！”
根源守護者痛苦地咆哮著，身體逐漸變得透明，仿佛要消散在空氣中。
就在這千鈞一發之際，王也突然沖上前，元力凝聚在右手，形成一個翠綠色的光球。
“元力•淨化之觸！”
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他將光球輕輕按在根源守護者胸口，元力迅速滲入其體內，與那些墨綠色的能量對抗。
欒玄立刻明白了王也的意圖，也沖上前，光元素在掌心閃爍︰“星源•光明淨化！”
林影緊隨其後︰“靈元•水之洗禮！”
小石也不甘落後︰“風元靈動！”
四界之力同時涌入根源守護者體內，與那些狂亂的墨綠色能量展開爭奪。根源守護者發出最後一聲長嘯，身體突然爆發出耀眼的白光，照亮了整個生命之廳！
刺目的光芒持續了足足十秒鐘，當眾人重新睜開眼楮時，看到根源守護者已經恢復了平靜，身上的墨綠色已經消退，取而代之的是健康的翠綠色。
它站在水晶樹前，深深地看了眾人一眼，然後輕輕點頭，仿佛在表達謝意。
接著，它抬起右手，掌心出現一枚小小的種子，散發著溫暖的綠光。它將種子遞向王也。
“那是……根源印記的精華？”伊莉婭驚訝地說，“它願意給我們了！”
王也謹慎地接過種子，立刻感到一股溫暖而古老的能量順著手臂流入體內。這能量中蘊含著無數畫面——森林的生長，根系的延伸，大地的脈動……這是一部濃縮的生命史詩。
根源守護者完成了饋贈，緩緩向後退去，身體逐漸變得透明，最終化作點點綠光，回歸到水晶樹中。七顆水晶果實重新閃爍起來，但比之前更加明亮和諧。
“我們……成功了？”小石不敢相信地問。
伊莉婭點點頭，臉上帶著如釋重負的表情︰“是的，我們不僅獲得了根源印記，還淨化了根源守護者。這對緩解翠影世界的危機會有很大幫助。”
王也凝視著掌心的種子，感到一股前所未有的責任感︰“這是通往歸元之路的第一步，還有六處遺跡等著我們。”
欒玄看向伊莉婭︰“但在繼續之前，你欠我們一個解釋。剛才那場儀式，你知道會發生什麼，對嗎？”
伊莉婭低下頭，神色復雜︰“我……只知道部分真相。大自然委員會告訴我，喚醒儀式會引起能量波動，可能會激活守護者，但沒說它已經被感染了。”
“所以你也是棋子？”林影銳利地問。
伊莉婭嘆了口氣︰“或許我們都是。自從"狂野生長"開始，大自然委員會的行動越來越神秘，很多決定都不對外公開。我只知道，歸元之路關系到翠影世界的存亡，必須找到它。”
王也沉思片刻︰“無論真相如何，我們已經踏上了這條路。既然拿到了第一枚印記，就繼續前進吧。”
“下一處遺跡在哪？”小石問道。
伊莉婭指向東北方向︰“花蕊聖殿，象征繁盛與綻放的力量。但距離很遠，需要穿越兩個感染區。”
“休整一下，立刻出發。”王也做出決定，“時間不等人。”
他看了一眼掌心的種子，感到命運的齒輪正在轉動。四界聯合，歸元之路，多元宇宙的秘密……一切都剛剛開始。
而在遙遠的元始之域，守望者和虛空行者靜靜注視著這一切，眼中閃爍著深不可測的光芒。
“第一枚印記已經找到。”守望者輕聲說。
虛空行者點點頭︰“是的，"初生者"的遺產正在被重新發現。”
“你認為他們能走完全程嗎？”
“這取決于他們是否準備好面對真相。”虛空行者回答，聲音中帶著古老的智慧和憂慮，“歸元之路的盡頭，是創世的奧秘，也是毀滅的可能。”
守望者長嘆一聲︰“讓我們拭目以待吧。命運的齒輪已經開始轉動，誰也無法停下了。”
離開生根神殿，探索隊踏上了前往花蕊聖殿的征程。
這一路注定艱險。
兩個感染區橫亞在前方，意味著更多的變異體和更嚴重的狂野生長。王也將根源印記的種子小心收好，藏在特制的水晶盒中，防止其能量外泄引來不必要的麻煩。
“我們得繞道前進，”伊莉婭指向地圖上一條蜿蜒的線路，“雖然路程更長，但能避開最嚴重的感染區。”
王也點點頭︰“安全第一。”
隊伍沿著伊莉婭指引的路線前進，穿過一片相對安全的淺灘區。這片區域的植被雖然也受到了一定影響，但還保持著基本的生態秩序，沒有那麼多具有攻擊性的變異體。
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