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> 草叢抖動，一個滿身是血的青年跌跌撞撞地沖了出來，看到篝火後，如獲救星一般朝這邊奔來。
“救......救命！“青年喊道，聲音嘶啞，臉上滿是驚恐。
林影迅速上前，扶住了搖搖欲墜的青年︰“你怎麼了？誰傷的你？“
“黑...黑霧......“青年艱難地吐出兩個字，隨即昏死過去。
林影急忙將他平放在地上，檢查傷勢。
“不像是刀傷或獸傷。“她皺眉道，手指輕觸青年身上的傷口，一股黑氣從傷口溢出，她連忙收回手指，“這是什麼？“
柳前輩走近，仔細查看傷口，面色驟變︰“命運之毒！“
“什麼？“林影不解。
“是一種古老的詛咒，會侵蝕受害者的意志，使其成為命運的傀儡。“柳前輩聲音凝重，“有人在用這種手段，強行扭曲人的選擇自由。“
林影想起了王也的話，眼中閃過一絲明悟︰“那片黑色漩渦......“
柳前輩點頭︰“恐怕已經開始行動了。“
林影迅速從腰間取出一個小瓶，倒出幾滴透明液體滴在青年的傷口上。黑氣遇液體發出嘶嘶聲，化作白煙消散。
“先保住他的命要緊。“林影低聲道。
青年的呼吸逐漸平穩，但仍舊昏迷不醒。
篝火 啪作響，照亮了三人的面孔，也照亮了那些從傷口中逸散的黑氣。
“前輩，我們得去查看那片黑霧的源頭。“林影抬頭，目光堅定，“不能讓更多人受到傷害。“
柳前輩喝了一口酒，眼神復雜︰“我們只是兩個人，面對那種存在，恐怕力量懸殊。“
林影從懷中取出命運之種，凝視著它︰“王也說，這枚種子需要種在苦難的土壤中......“
柳前輩望著種子，忽然眼楮一亮︰“他是讓我們把種子交給那些受到黑霧侵蝕的人......“
“讓他們在苦難中成長，找回自己的自由意志！“林影接過話，眼中閃過興奮，“這就是對抗命運束縛的方法！“
柳前輩站起身，神情嚴肅︰“這枚種子只有一顆，但我們可以提煉其中的精華，分給更多的人。“
“怎麼提煉？“
“我有個主意。“柳前輩從懷中取出一個小巧的玉瓶，“當年在蓬萊山時，我曾見過仙人用這種瓶子提煉靈物精華。或許能夠一試。“
林影小心地將命運之種交給柳前輩，後者將種子放入玉瓶，輕輕搖晃。
玉瓶中，命運之種漸漸融化，化作一汪銀色的液體，在月光下閃爍著奇異的光澤。
“成了......“柳前輩低聲道，眼中閃過一絲不可思議，“沒想到真的可行。“
林影看著玉瓶中的液體︰“這就是命運的精華？“
“應該說是超越命運的希望之露。“柳前輩小心地收好玉瓶，“有了它，我們可以幫助那些被黑霧侵染的人重獲自由意志。“
地上的青年發出一聲痛苦的呻吟，林影連忙檢查他的狀況。
“情況不妙，“她皺眉道，“黑氣正在侵蝕他的心脈。“
柳前輩毫不猶豫地取出玉瓶，滴了一滴銀色液體在青年的唇上。
一瞬間，青年全身散發出微弱的光芒，那些黑氣如同見到天敵一般，紛紛從傷口中逃竄出來，消散在夜色中。
青年的呼吸平穩了下來，面色也恢復了血色。
“有效......“林影松了口氣，看向柳前輩，“我們得趕緊行動。“
柳前輩點頭︰“你去南邊的幾個村落查看情況，我去北邊的城鎮。記住，只在必要時使用希望之露，它的量有限。“
林影站起身，將青年輕輕放在一邊，為他蓋上一層薄被。
“萬事小心。“她對柳前輩道，語氣中帶著一絲擔憂。
柳前輩笑了笑，收起酒葫蘆︰“老頭子我活了八十多年，早就看淡生死了。倒是你，切莫因一時意氣而輕率行動。“
林影點頭︰“我明白。“
柳前輩環顧四周，低聲道︰“三日後，我們在青玄城匯合。到時候看看各自的收獲。“
“好。“
兩人各自收拾行裝，準備分頭行動。篝火漸漸熄滅，只剩下星光灑在三人身上。
林影最後看了一眼昏睡的青年，在他身旁放了一些干糧和水，然後轉身消失在夜色中。
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柳前輩也提著酒葫蘆，邁步走向北方，背影在星光下顯得孤獨而堅定。
黑暗中，那青年的眼皮微微顫動，似乎即將甦醒。
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黎明微光，萬籟俱寂。
青年慢慢睜開眼楮，茫然地看著陌生的環境。
他坐起身，發現身邊放著干糧和水，還有一張紙條。
“黑霧有毒，速離此地，向東走，有安全之所。“
青年摸了摸自己的傷口，驚訝地發現那些昨夜還在流血的傷口已經結痂，甚至有些已經脫落。
他環顧四周，試圖尋找那兩個救命恩人的蹤跡，卻只看到一片荒山野嶺。
“真是奇怪......“他低語，然後站起身，按照紙條上的指示，向東方走去。
一路上，他的心中充滿疑惑︰那黑霧是什麼？為何會攻擊自己？那兩個神秘人又是誰？
走了約莫半個時辰，前方出現了一個小村落。村口一棵大槐樹下，幾個孩童正在嬉戲打鬧。
青年加快腳步，走向村口，心中卻莫名升起一絲警惕。他停下腳步，仔細觀察村子的情況。
一切看似正常，但他總感覺有什麼地方不對勁。
村口的幾個孩童停止了玩耍，整齊劃一地轉過頭，目光冰冷地盯著青年。
“新來的......“一個孩童開口，聲音沙啞，與其稚嫩的外表極不相符。
青年心頭一凜，下意識地後退一步。
孩童們緩步走來，眼中閃過一絲黑氣。
“歡迎加入我們......“他們異口同聲地說道，聲音空洞而機械。
青年轉身就跑，身後傳來孩童們整齊劃一的腳步聲，不疾不徐，仿佛確信能夠追上獵物。
“到底是怎麼回事......“青年喘息著，心中恐懼與疑惑交織。
忽然，他看到路邊立著一塊石碑，上面刻著三個大字︰“戒命村“。
石碑下方，還有一行小字︰“入此村者，當戒除私欲，服從命運。“
青年心中一寒，加速奔逃。這哪里是什麼安全之所，分明是個陷阱！
身後的腳步聲越來越近，他回頭看去，那些孩童不知何時已經追到了只有數步之遙的地方，面無表情地向他伸出手。
“別跑了，新人。“孩童們說道，“命運已經安排好了你的位置。“
就在青年即將絕望之際，一道劍光從天而降，落在他與孩童之間。
劍光散去，一個白衣女子背對著他，長劍出鞘，寒光凜冽。
“林姑娘？“青年驚訝地叫道。
林影沒有回頭，只是冷冷地對著那些孩童說道︰“退下。“
孩童們停下腳步，臉上露出怪異的笑容︰“又一個不服從命運的叛逆者。“
“你們不是孩子，“林影聲音冰冷，“是寄生在他們身上的命運使者。“
“聰明。“孩童們異口同聲地說道，“但這又如何？命運的齒輪已經開始轉動，誰也無法阻止。“
林影抬手，劍鋒直指天空︰“王也已經打破了命運的束縛，你們的掙扎只是徒勞。“
“王也？“孩童們的臉上閃過一絲驚慌，但很快又恢復了平靜，“他已經離開，無力干涉這個世界。沒有了他，你們這些螻蟻如何抗衡命運的力量？“
林影不再多言，劍鋒一轉，直刺最近的一個孩童。
鏘！
劍尖停在孩童額前一寸處，被一層無形的屏障擋住。
“你不會傷害他們的，因為他們只是無辜的容器。“孩童們笑道，聲音中充滿了嘲諷，“這就是你們所謂的自由意志的弱點——太過在意其他生命。“
林影劍鋒不動，眼神卻變得更加銳利︰“誰說我要傷害他們了？“
她迅速從懷中取出那個玉瓶，將一滴銀色液體滴在劍尖上。劍身立刻泛起銀光，穿透了那層無形屏障，輕輕點在孩童的眉心。
“啊！“孩童發出一聲尖叫，身上黑氣翻騰，如同沸水般劇烈翻滾。
其他孩童見狀，紛紛後退，眼中充滿了忌憚。
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那個被劍尖點中的孩童痛苦地倒在地上，身上的黑氣不斷溢出，最終化作一團墨色霧氣，飄散在空中。
孩童的眼神逐漸恢復了清明，他茫然地看著四周，仿佛剛從噩夢中醒來。
“這......“青年看得目瞪口呆，“這是怎麼回事？“
林影收回長劍，轉身對青年道︰“命運使者入侵了這個村子，控制了村民。我們得救出他們。“
她看向那些已經開始逃跑的孩童，眼中閃過一絲決然︰“跟我來。“
青年猶豫了一下，還是跟上了林影的腳步。
兩人快速向村子里跑去，一路上，林影不斷用劍尖點中被控制的村民，那滴希望之露似乎有著神奇的力量，能夠驅散寄生在村民體內的黑氣。
“這到底是什麼藥水？“青年好奇地問道。
林影邊跑邊道︰“這是命運之種的精華，能喚醒人內心的自由意志，驅散命運的束縛。“
“命運之種？自由意志？“青年滿臉疑惑，“我怎麼听不懂......“
“等解決了這里的麻煩，我會告訴你一切。“林影說著，猛地停下腳步。
前方，村子的中心廣場上，聚集了大批村民。他們圍成一圈，中間站著一個身披黑袍的高大身影。
“是首領！“青年低呼，“那天襲擊我的黑霧，就是從他身上散發出來的！“
林影眯起眼楮，仔細打量那個黑袍人︰“果然是命運使者，而且是一個高階使者。“
黑袍人似乎察覺到了他們的存在，緩緩轉過身，露出一張蒼白如紙的臉。
“又見面了，小丫頭。“黑袍人的聲音如同金屬摩擦，刺耳難听，“上次在青峰山，你僥幸逃脫。這次，我不會再給你機會。“
林影握緊長劍，眼神凌厲︰“你就是那個試圖重塑命運之網的存在？“
黑袍人發出一陣尖銳的笑聲︰“重塑？不，我從未離開過。王也以為他打破了命運的束縛，但命運從不會真正消失。它只是暫時隱藏，等待著卷土重來的時機。“
“王也說過，自由的火種已經播撒在每個生命的心中。你們注定失敗。“林影冷聲道。
黑袍人不屑一顧︰“自由？那不過是一種幻覺，一個美麗的謊言。命運才是世界的本質，是萬物的歸宿。“
他伸出蒼白的手，指向林影︰“而你，將成為我重塑命運之網的第一個祭品。“
話音剛落，周圍的村民齊齊向林影和青年撲來，眼中閃爍著黑氣，面無表情。
林影劍鋒一轉，銀光四射，逼退了最前方的幾個村民，但更多的人從四面八方涌來。
“我們被包圍了！“青年驚呼，手足無措。
林影咬了咬牙，看了看玉瓶中所剩不多的銀色液體，眼中閃過一絲決然。
“抓緊我！“她對青年喊道。
青年連忙抓住她的衣袖。林影猛地躍起，手中長劍刺向地面，注入了一大滴希望之露。
轟！
一圈銀色光波從劍尖處擴散開來，掃過每一個被控制的村民。黑氣在光波中翻騰、尖叫、消散，如同被陽光驅散的陰影。
村民們紛紛倒地不起，但呼吸平穩，似乎只是暫時失去了意識。
林影落地，面色有些蒼白，顯然剛才那一擊消耗了她不少力量。
“你沒事吧？“青年關切地問道。
林影搖搖頭︰“我沒事，只是希望之露所剩不多了......“
她抬頭看向黑袍人，後者依然站在原地，一動不動。
“你以為，這樣就能阻止命運的降臨嗎？“黑袍人冷笑道，“你看看四周。“
林影和青年環顧四周，只見原本被驅散的黑氣正在空中重新凝聚，形成一團團小球，飄向村子外的方向。
“這些是......“
“是另一批命運使者，“黑袍人得意地說道，“它們會尋找新的宿主，繼續傳播命運的福音。你今天救了這個村子，但還有無數的村子、城鎮等著被命運的光輝籠罩。“
林影面色凝重，她知道黑袍人說的是實話。以她一人之力，無法阻止這種大範圍的傳播。
“別擔心，“黑袍人繼續道，聲音中帶著某種詭異的溫柔，“很快，你也會成為命運的一部分。到那時，你會明白，抗爭只是徒勞。“
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