影衛未再多言，轉身引路，兩人一前一後，穿梭于皇宮的陰影之中，最終停在了一處偏僻的宮殿前。
宮殿之內，燭光搖曳，映照著中央端坐的一位白發蒼蒼的老者，正是大唐國師袁天罡。
他閉目養神，仿佛與世隔絕，直至諸葛青踏入殿門，他才緩緩睜開眼來。
“北涼使者諸葛青，久仰大名。”袁天罡的聲音滄桑而深邃，仿佛能洞察人心。
諸葛青拱手為禮︰“國師過譽了，諸葛青不過一介使臣，幸得陛下與國師召見，不勝榮幸。”
袁天罡微微一笑，揮手示意諸葛青落座︰“諸葛先生何必謙虛，你此行目的，我已盡知。大唐與北涼，一南一北，若真能攜手，何愁天下不定？”
諸葛青正色道︰“國師所言極是，然合作之事，非一言可決。我北涼誠意滿滿，只盼大唐亦能展現同等誠意。”
袁天罡輕輕點頭，目光深邃︰“誠意，自然是要有的。不過，在合作之前，有些事情，我們不得不先說清楚。”
諸葛青心中一動，知道接下來的談話將觸及實質︰“願聞其詳。”
袁天罡沉吟片刻，緩緩道︰“大唐雖富庶，但亦有其難言之隱。不良人，乃是我大唐最後的底牌，不到萬不得已，不會輕易動用。但若北涼真心相待，我自然也不會吝嗇這份力量。”
諸葛青聞言，心中暗喜，面上卻不動聲色︰“國師放心，北涼與大唐，一榮俱榮，一損俱損。只要大唐展現出足夠的誠意，北涼定當全力以赴。”
袁天罡點了點頭，似乎對諸葛青的回答頗為滿意︰“好，既然如此，我們便開始籌備合作事宜吧。不過，在此之前，還有一事需勞煩諸葛先生。”
“國師請講。”諸葛青正襟危坐，洗耳恭听。
袁天罡眼神一凝，沉聲道︰“近來，有一股不明勢力在大唐境內蠢蠢欲動，似乎與西域有關。我希望北涼能助我一臂之力，查明真相，以絕後患。”
諸葛青聞言，心中暗自思量，隨即點頭應允︰“此事關乎兩國安危，北涼自當鼎力相助。請國師放心，我定將此事查個水落石出。”
夜色如墨，月光稀薄，袁天罡與諸葛青立于一處幽靜的小院之中，四周古木參天，夜風輕拂，帶來一絲絲涼意。
袁天罡眉頭緊鎖，目光閃爍，似乎在內心掙扎良久，終于緩緩開口，聲音低沉而沉重。
“諸葛兄，此事關乎大唐命脈，若非你乃北涼王心腹，我斷不敢輕易言及。”袁天罡嘆了口氣，繼續說道，“你可曾知曉，當今聖上，實非前唐正統血脈。”
諸葛青聞言，眼中閃過一絲驚異，旋即恢復鎮定，拱手道︰“願聞其詳。”
袁天罡環視四周，確認無人窺探後，壓低聲音道︰“昔年宮廷政變，前唐皇突遭不測，眾臣嘩然。然世人不知，那登上帝位的，竟是前唐皇之叔父，他借亂局之機，暗中操控一切，最終黃袍加身，成就今日之大唐帝國。”
諸葛青聞言，眉頭緊皺，沉聲道︰“此事若真，確乃驚天秘聞。但先生何以知之甚詳？”
袁天罡長嘆一聲，眼神中透露出幾分無奈與悲涼︰“吾乃前朝遺老之後，家族世代忠于皇室。政變之夜，家父拼死護得我一命，並將此驚天秘密告知于我，望我能隱忍不發，尋機恢復正統。”
諸葛青心中波濤洶涌，面上卻不動聲色，追問道︰“那前唐皇最正統的子嗣，如今何在？”
袁天罡眼神一黯，聲音更低了幾分︰“聖上登基後，確曾大肆清洗前朝余孽，然他終究未敢對那幼子下手，只是秘密將其藏匿于民間，由一忠僕撫養長大。此事極為隱秘，若非我多方查探，亦難以知曉。”
“此子現今何在？”諸葛青追問，語氣中已難掩急切。
袁天罡輕嘆一聲，從懷中取出一枚精致的玉佩，遞予諸葛青︰“此玉佩乃前唐皇之物，亦是辨認正統血脈的信物。那幼子身上亦有一枚，兩玉相合，便能確認身份。然我苦尋多年，始終未果，只知那忠僕隱姓埋名，帶著孩子遠離了京城，不知所蹤。”
諸葛青接過玉佩，細細端詳，只覺其上龍紋栩栩如生，透出一股不凡之氣。
他沉吟片刻，抬頭望向袁天罡，正色道︰“袁先生，此事關乎兩國未來，亦關乎天下蒼生。我雖不才，願助先生一臂之力，共尋正統，還大唐以清明。”
袁天罡聞言，眼中閃過一絲感激之色，深深一揖︰“諸葛兄高義，袁某感激不盡。此事若能成，不僅是大唐之幸，亦是天下萬民之福。”
夜色漸深，兩人又密談許久，從宮廷秘辛談到天下大勢，從尋找正統談到北涼與大唐的未來合作。
言罷，袁天罡從袖中取出一卷泛黃的地圖，鋪展于石桌上，指著一處隱秘標記道︰“據我多年探查，那忠僕極有可能帶著孩子隱居于此地。諸葛兄，此行凶險萬分，還望多加小心。”
諸葛青點頭應允，將地圖仔細折疊收起，目光堅定︰“袁先生放心，我必全力以赴，不負所托。”
言罷，兩人相視一笑，心中各自盤算著接下來的行動計劃。
夜色中，他們的身影漸漸融入黑暗，只留下遠處偶爾傳來的夜鳥啼鳴，為這靜謐的夜晚增添了幾分神秘與不安。
夜色已深，月光透過稀疏的雲層，斑駁地灑在諸葛青所居的客棧小院中。
諸葛青正欲步入室內，一陣細微的瓦片輕響自屋頂傳來，打斷了他的步伐。
他嘴角勾起一抹淡笑，心中暗道︰“大唐皇宮之內，果然藏龍臥虎。”
正當他準備喚來侍衛查探之際，一個略顯稚嫩的聲音突兀地響起︰“哎呀，小五，你踩到我了！”這聲音清脆悅耳，卻帶著幾分孩子氣的抱怨。
緊接著，一個略顯慌張的男聲連忙回應︰“對不起，對不起，我沒注意到你在那里。”
諸葛青聞言，非但不惱，反而笑意更濃。