剛剛成功加入【食人鯊號】的拜倫，還不知道自己已經有了新的代號【惡魔之子】，而且一顆腦袋就足足價值5000鎊！
只看到在 望手敲響警鐘後，整條海盜船上都亂作一團。
大副【碎骨】麥爾斯語氣中帶著掩飾不住的慌亂︰
“報告船長！那些食人鯊沒有提前預警，發現巡航艦的時候對方距離我們已經太近了，無法規避！
而且東北方向的六級風來得太快，我們必須要縮帆，甚至收帆才行啊。”
在他說話的時候，可以清楚看到海盜船的水線附近，大片黑色鯊魚鰭還在游弋繞圈。
根本沒有注意到巡航艦的到來。
事實上，這些【血眼】薩爾曼飼養的食人鯊並不是單純的寵物，而是海盜船最得力的助手和帶刀護衛。
靠著超過獵犬32倍的敏銳嗅覺，外加某種超凡力量的改造，它們可以輕松感知到5公里外的一滴鮮血。
作為斥候絕對是難得的好幫手。
但想要持續控制這些鯊魚為自己服務，就必須舉行血祭，否則就會不听指揮，甚至反噬主人。
要怪就怪【血眼】薩爾曼在用鵜鶘號船員舉行血祭的時候，召回了放出去的所有鯊魚。
喂食結束後，還沒等這些食人鯊回歸自己的崗位。
【嚴厲號】就借著大霧的掩蓋，突破了雙方可以提前規避的安全距離。
海盜船和軍艦相比硬實力的差距有多大，他們比那些正在摩拳擦掌的海軍更清楚！
更何況，一位五級艦的艦長無論走的是那一條超凡序列，都至少擁有二階【職業】級的職階。
超凡層面也完全佔不到便宜。
【血眼】薩爾曼終于停下了進食的動作，本來像細縫一樣的雙眼驀然圓瞪迸射血光，掃視全船。
讓包括拜倫在內的所有海盜全都心中一凜。
隨即果斷地下達命令︰
“我來親自掌舵。
命令︰收起極頂帆和頂帆，上帆縮帆50%，拋棄那些不值錢的輜重，減重加速，想盡一切辦法甩開他們！”
在一艘全帆裝的蓋倫型帆船上，一根前桅桿或者主桅桿通常會掛四面橫帆，從下到上分別是︰主、上、頂、極頂帆。
而單單控制一面橫帆，就需要九種索具︰
升降索、吊索、轉桁索、帆腳索、帆腳前索、張帆索、帆腳/底邊/側邊的三組收帆索。
一艘風帆戰列艦大多有面橫帆，這些索具就需要重復遍，總計至少有99根索具，大型戰艦的同類索具還不止一根。
因此，作為一艘帆船唯一的動力來源，繁復至極的帆裝需要不時仔細“調教”才能獲得高速。
更要做好準備，應付海上風向的突然改變。
一旦帆裝損毀，大面積失速，在孤立無援的茫茫大海上可就全完了。
“遵命！”
帆纜長立刻命令水手們拉緊收帆索的絞盤，第一時間收起頂帆和極頂帆。
同時指揮一群最勇敢的帆纜水手，在顛簸的海浪中，沿著漁網狀的側支索爬上高高聳立的粗壯桅桿。
使用縮帆穗，對“上帆”進行縮減受風面積的縮帆作業，一次性縮減帆面積百分之五十。
如果放任船帆全面兜風，僅僅是橫帆過于強烈的埋首作用，都有可能讓戰艦在海上不斷“磕頭”。
要是一頭磕到海里去，滿船海盜就死的太過可笑了。
在這六級的大風天中，既要保證高航速，又要防止船帆被海風扯破。
是對帆纜長和水手技藝的嚴峻考驗，絕對不是所有帆船都可以輕松做到的事情。
同時，船上的水手長一個箭步沖到艙口，向著下面的底艙水手高聲傳達船長的命令︰
“船長命令，拋棄輜重！快快快！”
噗通！噗通！
從【鵜鶘號】上搶來的毛毯、布匹、鐵器、酒桶、鐵鍋...接連落入大海。
後面的軍艦卻絲毫都沒有減速打撈戰利品的意思。
顯然根本就瞧不上這些零碎，眼里只有海盜船上的大魚！
眼看隨著時間推移，海盜們手段用盡，雙方的距離還在持續拉近。
被追上已經只是時間問題。
【食人鯊號】的海盜們提著彎刀、短劍、登船斧、長短火槍...，大呼小叫著進入各自的戰斗位置。
所有海盜都清楚，自家沒有黑廷斯王國頒發的私掠許可證，一旦被抓住，吊死在絞刑架上就是唯一的下場。
拜倫看著從東北方駛來的那艘巡航艦越來越清晰，【靈性】感知到的惡意也越來越強烈，喃喃自語道︰
“一個是兵一個是賊，你們之間殺個你死我活，這很合理！
但前提的是...我不在這條船上啊。”
如果換一個別的天氣、風向、和相對方位，海盜船還有可能靠著天生的靈活性逃跑。
可在目前這種完全一樣的正尾風航行下，恰恰就是巡航艦這種中型軍艦的主場。
包括【血眼】薩爾曼這位暫時不知道序列的超凡者在內，已經全都束手無策。
然而，拜倫手里卻還握著一根救命稻草！
那就是他的【天賦天氣直覺】︰今日晴轉陰，下午點35分，瞬時東北風6級，3個小時後轉風力7級，有中浪...
哪怕是超凡者在大自然的偉力下也只是弱小的螻蟻。
還在繼續升級的風力，就是他們唯一的生機！
但有一個前提，【食人鯊號】必須能堅持三個小時。
大海上的水手都是以一條船為單位的命運共同體，根本不存在眉頭微微一皺，退至眾人身後的選項。
一旦集體輸了，誰也逃不掉。
在五天前的那場暴風雨中，拜倫對從夢中襲來的危機毫無抵抗之力。
但這一次，他要把命運牢牢握在自己的手里。
低頭看了一眼雙手掌心，因為從小常年練劍而留下來的老繭。
然後快步穿過一群大呼小叫的海盜，快步走向甲板中央那一堆從【鵜鶘號】上搶來的戰利品。
一眼便發現在插著十幾柄各色刀劍的木桶中，一柄有別于水手彎刀的長劍顯得格外特別。
那是一柄造型優雅，卻由內而外透露著致命殺機的連鞘【手半劍】。
手半劍又稱︰雜種劍、片手劍、護手劍、單/雙手混合劍。
集闊劍的輕便，騎士劍的突刺，雙手劍的劈砍、斬擊，長劍的經典于一體。
無論雙手還是配盾都能發揮作用，號稱冷兵器時代最完美的劍器。
也是當前戰爭中最常用，最受騎士們歡迎的武器之一。
【歷史的回響】發動，日志的物資欄隨即多出一行字跡︰
“手半劍全長20公分，重.9公斤，劍柄雙握，帶黃銅配重球。
上一任主人︰【鵜鶘號】船長喬迪戈登，一位審判庭序列一階【侍從】級的【懲戒騎士】。
死于船員背刺和食人鯊號一眾陸戰隊海盜的聯合絞殺。
這是一柄精良級武器，只差一步就能達到【奇物】級別，擁有自己的名字和【裁斷銘文】。”
看到這柄劍身上的歷史，拜倫幽深的雙眸晦暗了一下︰
“【鵜鶘號】的船長喬迪戈登，也是當初下令把我從海里撈上來的人，相當于救過我的性命。
雖然附庸的附庸，不是我的附庸。
但克勞福德勛爵為蘭開斯特戰死，你又為保護克勞福德勛爵的財產戰死。
你們的仇恨我以蘭開斯特的名義全都擔下了，一定會讓他們血債血償！”
這時拜倫的身後忽然響起一聲冷喝︰
“新來小子，把劍給我放下。
剛上船的新人沒有資格分享屬于我們的戰利品！”
抬頭卻見一旁的大副【碎骨】麥爾斯，氣勢洶洶地向他走了過來。
正在親自掌舵的【血眼】薩爾曼也沒有制止。
海盜船上的規矩再大，也依舊屬于守序邪惡陣營的黑色地帶。
新人上船總得經歷這一步下馬威，將來的地位高低，有多少話語權，很大程度上都由此時的表現決定。
“哦”
拜倫眼底的殺機一閃而逝。
按理說在戰時一切以勝利為重。
有經驗的海盜本來也不會臨時更換不順手的武器，即使戰利品遠比自己原本的武器更好。
那是對自己生命的不負責任。
但問題的關鍵顯然並不在手半劍身上。
在一條沒有任何廚師能活過一個月的海盜船上，別人又怎麼可能會將一個耗材廚師放在眼里
如果沒有這場突如其來的追擊戰，拜倫將來哪怕暫時苟活，也注定會是整條海盜船食物鏈的最底層。
‘人窮別說話，位卑莫勸人！
這是放之四海皆準的道理。
我想要干涉船長的決定，乃至接下來的戰斗走向，就必須要在船上得到足夠的話語權！’
拜倫對大副的話充耳不聞，站起身來，自顧自將手半劍掛在了腰帶上。
如果還是在海軍隊伍中，或許凡事都要講程序，論資歷。
但在海盜群體中，讓別人信服的方式卻十分簡單直接。
就在麥爾斯踏進【手半劍】最大攻擊圈的一瞬間。
鏘——！
長劍出鞘，寒光一閃，呼嘯的狂風將他的頭發猛然向後吹起。
等到麥爾斯重新看清眼前的景象，便發現那一柄長劍雪亮的劍刃，已經落到了自己的脖子上。
一滴冷汗不由從這位海盜大副的額角緩緩滑落。
在他的對面，拜倫握劍的手穩如磐石，臉上面無表情道︰
“【海盜十誡】戒律二︰人人公平，能者上，庸者下。
大副先生，您說...我有資格取代你嗎”