> 說起女兒的親事，方氏便又開始糾結起來。
女兒的身體狀況，真的不適合在短時間內嫁人，就怕夫家再好，女兒嫁進去也會被埋怨。可若是女兒不能在近一兩年內出嫁，等她調養好身體，只怕就成了老姑娘，那時候同樣會面臨婚姻難題。到時候女兒又該怎麼辦？
如今已經不是自己的身份會連累女兒婚配的問題了，是女兒的身體本身就會影響到她的終身！身份問題，方氏還能求二舅二舅母幫忙，可女兒的身體卻不是短時間內能有所改善的。
方氏揪著帕子，面露愁容，猶豫了好一會兒，才咬牙道︰“二舅母，寶珠的婚事……還是暫時算了吧。她的身體要緊。倘若匆忙定下親事，日後她嫁進別人家中，卻被埋怨嫌棄，便再難回頭了。到時候我就算想幫她，也使不上力。倒不如先讓她在家里調養好身體，哪怕是耽擱幾年，將來只能當老姑娘，嫁人做填房，也還有挑選的余地，不至于被人嫌棄厭惡……”
馬氏見方氏這樣，不由得心疼︰“你放心，額跟你二舅定會給寶珠挑個厚道人家，提前說清楚寶珠的情況，若那家子願意接受，方才作親，不會讓人埋怨寶珠的。如今那些大家子，子孫繁茂，未必會急著讓新媳婦生育，只願找個和氣好相處的媳婦。額們就挑這種人家好了。”
方氏苦笑︰“即使日後的親家不會嫌棄她，我們也不想連累了旁人。我知道二舅母是為了孩子著想，但是……我如今膝下就只有這一點骨血，自是盼著她能順心如意，不敢冒一點風險的……”
她寧可多花幾年時間去挑女婿，也好過讓女兒去賭未來夫家的品行。
方氏拿定了主意，馬氏便也不好再勸了。她嘆氣道︰“罷了，既然你這麼說，那額就回去告訴你二舅，暫時不必替寶珠相看了。至于寶柱，等他來了京城，額再問問他的意思，興許他老師那邊另有打算。”
方氏忙起身下拜，謝過馬氏的用心，心里也很是過意不去︰“是外甥女不孝，勞二舅、二舅母操心，如今卻又忽然變卦……”她抬頭看向海棠，“您與二舅看中的青年才俊，必定都是好孩子，不如給棠姐兒相看……”
海棠抿嘴笑了笑。若是離開長安前，方氏這麼說，馬氏興許會應下她的話頭；但如今海棠算是已經有了婚配，海西崖與馬氏是不會再為她相看任何人了。
果然，馬氏很快就把方氏扶了起來，口中道︰“棠棠的婚事早就有了眉目，用不著相看。既然你這邊改了主意，額也省下了功夫，暫時不必到處串門子見人了，正好在家好好歇一歇。“
兩人又聊了好一會兒家常。海棠見天色不早了，便小聲提醒馬氏︰“阿奶，爺爺可能快回來了。”
馬氏瞧瞧外頭，又轉頭看了看里間，對方氏道︰“既如此，額們就先回去了。改日寶珠病好了，你們再來家說話。”
方氏跟著她們起身，忙叫丫頭去瞧寶珠是否醒了。馬氏攔下道︰“算了，孩子睡著了，就讓她睡去，早些養好了身體，還怕沒機會見面麼？自家人不必講究這些俗禮。”
她干脆利落地帶著孫女與僕婦離開了。
方氏一直把人送到門外，遠遠看著她們一行人的背影消失在胡同巷口的盡頭，方才回到家中，關上了門。
她進屋時，才發現女兒寶珠不知幾時已經醒了，穿著家常衣裳，簡單披了件夾衫，披著一頭秀發坐在廳中。她忙道︰“幾時醒的？怎麼不早說？你二叔祖母和棠妹妹剛走，早知道就讓你出來，與她們見一面了。”寶珠揪著頭發，抬眼怯怯地看向母親︰“叔祖母……可是跟娘說起我的親事了？”
方氏嘆了口氣，走到八仙桌旁坐下︰“我已經跟你二叔祖母說了，你如今身體不好，就怕嫁了人也無法為夫家延綿子嗣，還不如在家好生調養兩年，等身體養好了再去議親，也省得被人嫌棄了。你二叔祖母已經答應了，暫時不會再為你相看。”
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