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得到消息的時候，謝文載正在房間炕上沉睡。
他今日似乎有些風寒癥狀，因此早早回了家，吃了藥睡下了。海西崖興沖沖地跑進他房間報信時，他昏昏沉沉地起身，發了好一會兒呆，才反應過來表兄在說什麼。
等到他穿好外袍，可以打起精神好好跟表兄說話的時候，隔壁屋子的曹耕雲與陸鉷迼I家丫 叫哦 瞎 戳耍 ё藕Ｎ餮攣屎吞腹僭鋇拿 ァ br />
然後謝文載就听到了那個有些熟悉的名字。
“陶岳？可是陶南山？”曹耕雲面上露出驚喜之色，“竟然是他？！這下我總算能放心了！他跟孫閣老不是一路人，有他做主使，就不怕這和談會出什麼夭蛾子。”
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謝文載坐直了身體，看向海西崖︰“表兄，確定……是陶岳為和談主使麼？”
海西崖微笑著向他點頭︰“我一听說這個名字，就想起了當年的舊事。多虧你們這位朋友了，若不是他想辦法幫忙打點，你們幾個也不會那麼順利流放到西北，還能在長安城里悄然待了許多年，無人為難。”
謝文載神色有些恍然，接著便嘆了口氣︰“可惜……他那時還盼著我們能盡快回朝呢，到底還是讓他失望了。”
曹耕雲干笑了兩聲︰“這也怪不得我們……皇上的赦令四年前才下來，那時候我們都一把年紀了，還回去做什麼……再說，孫家人在京中還風光無限呢，我們回去了又能如何？還不是只有受人打壓冷落的份？當日與我們一道流放過來的人，但凡是活下來了的，四年前遇赦後也有好幾個回去的，如今又是什麼情形？陶南山若指望我們回去，能替他分擔一二，那還不如做夢比較快。”
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海西崖點頭︰“消息是這麼說的。我也跟周三將軍以及顧將軍確認過了，的確是鴻臚寺卿陶大人領隊。這與外邦和談交涉的事務……原也是鴻臚寺的職責吧？”
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陶岳是謝文載的同年，謝文載是那一科的探花，而陶岳則是榜眼。兩人自會試前便相識，結為好友，一起會試，一起上榜，一起參加殿試，又一起進了翰林院做編修，都是享有盛名的才子，交情深厚。
謝文載是因為被座師坑了，年未弱冠就被革了功名，流放西北。陶岳並未摻和吳孫之爭，家世又不一般，順利入仕至今。
按理說，以陶岳的才干、家世與名聲，又是翰林出身，怎麼看都是個閣臣苗子。至不濟，也當是六部侍郎吧？結果三十一年過去了，他竟然只是區區正四品的鴻臚寺卿。哪怕這是九卿之一，也不能掩蓋他手中沒多少實權、官職也不高的事實。
這怎麼可能呢？以他的家世而言，這也太奇怪了！
海西崖不清楚京中的事，只能猜測︰“是不是那位孫閣老在刻意打壓他？方才老曹不是說了麼？當初一同遇赦的幾個老兄弟，也有回朝任官的，都被打壓得很慘。這位陶大人既然在三十一年前就幫了你們許多忙，想必也被孫閣老當成是你們一伙兒的了，明里暗里打壓著。只是他本事了得，還能坐上九卿之位……”
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海西崖是頭一次听說陶岳這個人的家世，從前他只知道後者是權貴子弟，沒想到竟然是陶慧太嬪的佷兒！他頓時就愣住了，半晌說不出話來。
曹耕雲在旁猜測︰“會不會是……孫閣老在御前說了什麼讒言？畢竟陶南山這樣的出身，又有才干，一旦被皇上重用，誰能越過他去？孫閣老明擺著就是想讓自己兒子接班的，倘若有陶南山在前，哪里還有孫永平出頭的機會？為了兒子也好，為了家族也罷，孫閣老都不可能讓陶南山得勢的。”
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“陶家如今也不象是有人的樣子。”曹耕雲道，“你這些年可曾听說朝中有高官姓陶的？陶南山能做到九卿之一，已經很不錯了。若是皇上有意提拔他，他又怎會才是個正四品？！”
兩人眼看著就要爭起來，還是謝文載壓住了兩人︰“都別吵了！就算孫閣老在御前進讒言，倘若陶南山不想讓他得逞，還找不到法子化解麼？他那樣的聰明人……只要他不樂意，誰也別想算計了他！我看他如今只官至鴻臚寺卿，再沒有別的緣故，定是他自己樂意的！”
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這話听得曹耕雲與陸鉷迼I及簿擦訟呂礎 br />
不一會兒，曹耕雲才小聲道︰“你跟他真不愧是莫逆之交，簡直就是一個脾氣！該不會陶南山也惱了皇上，所以才不樂意出頭，只做個清閑事少又體面的鴻臚寺卿就滿足了吧……”
屋里四人都沉默了。
屋外，海棠悄悄從窗邊退開，給身後的哥哥海礁使了個眼色。兄妹倆沒有驚動屋里任何人便轉身離開。
他們到了東廂房，關了門。海棠便壓低聲音問海礁︰“這個陶南山陶大人，哥哥听說過嗎？他是陶慧太嬪的佷兒……這陶慧太嬪是誰呀？”
海礁神色有些恍惚︰“陶慧太嬪……是先皇的嬪御，也是當今皇上的親生母親！”
海棠吃了一驚︰“這麼說……這陶南山大人是皇上生母的親佷兒，也就是皇上的親表弟了？”怪不得陸鉷茤畍U餃 實鄄換嵋蛭 鋦罄系牟餮裕 褪柙讀頌漳仙僥亍 br />
海礁低聲道︰“周太後不是皇帝的生母。她原是先帝的正宮皇後，早年也有過皇子，只是十來歲時就夭折了。先帝末年，諸皇子為爭儲位斗得很厲害。皇帝當時只是個不佔長也不佔嫡的小皇子，少年喪母，外家不顯，若不是做了皇後養子，又得了周家助力，怎麼可能越過那些寵妃之子，順利立儲繼位呢？”
海棠眨了眨眼︰“那現在孫閣老為難周家，想奪周家的兵權，怎麼皇帝好象沒點反應的樣子？”
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