猿飛宅
距離猿飛日斬退位已然半年之久，即便沒有了政務操勞，精神振奮了許多，但是隨著一天天的過去，這個本就身體大不如前的小老頭，也是肉眼可見的一天天衰老。
猿飛日斬身軀佝僂的坐在庭院中的走廊上，他的身邊擺放著還在冒著熱氣的茶水。
庭院之中擺放的盆栽和種植的綠植已然抽出了新芽，而庭院正中央還栽種著幾棵寒緋櫻。
寒緋櫻本就開較早，此刻不過剛剛步入春季，便已經滿院子都是粉色的瓣。
一陣輕巧的腳步聲自玄關處傳來，猿飛日斬沒有回頭去看何人，而是從一旁的茶具中取出一只茶杯放置在對面，然後將其倒上茶水。
來人在猿飛日斬對面坐下，望著尚溫的茶水，毫不猶豫的將其一飲而盡。
猿飛日斬見此輕啐了一口，有些不滿但是卻又無可奈何。
“上好的新茶，被你這麼喝，可真是牛嚼牡丹。”
小櫻對此毫不在意，只是當著猿飛日斬的面又給自己倒了一杯，然後一飲而盡。
“不過區區一杯茶，老頭子你也太小氣了。”
望著小櫻又倒了一杯，猿飛日斬哭笑不得，無奈的將自己的茶水飲下，然後細細品著其中滋味。
能在猿飛日斬面前這麼放肆的，只有小櫻能做到。
“說吧，無事不登三寶殿。”
“突然來找老頭子我，又需要老頭子我做什麼？”
猿飛日斬放下手中茶杯望著飄滿院子的櫻，輕聲嘆了口氣。
“怎麼？”
“作為弟子的我來看看我親愛的師父不可以嗎？”
少女挑了挑眉。
“可以，但現在是上班時間。”
猿飛日斬輕輕看了一眼自己的弟子。
小櫻的身體微微一僵，然後滿不在乎道︰
“不是有影分身嘛。”
對于弟子的說辭，老人並沒有放在心上。
這個弟子很優秀，能夠將一切的優勢利用上的同時穩定住木葉這一具時刻運轉的機器。
對方的考量與打算，猿飛日斬並不打算干涉。
只是突然間，師徒兩人沉默了下來。
伴隨著櫻從樹上的落下，時間一分一秒的流淌而過。
最終，小櫻打破了這沉默的氣氛。
“村子里有人犧牲了。”
猿飛日斬面色平靜，仿佛對此並不意外，也並不吃驚。
死亡。
他已經見過太多了。
他只是平靜開口︰“怎麼死的。”
“為了保護後輩離開，一人擋住兩位曉組織的成員而犧牲。”
猿飛日斬臉色不變，將杯中茶水慢慢飲下，語氣帶著一分感懷和惆悵。
“他是一個英雄。”
听著猿飛日斬的話語，小櫻慢慢起身。
“明天，要去參加古介前輩的葬禮嗎？”
听到這個名字，猿飛日斬臉色仿佛沒有變化，但是卻好像又帶了一絲變化。
許久，他才慢慢開口。
“我會去的。”
他是這麼回答的。
但是，剛才的粉色少女此刻已然不知何時離去了。
渾濁的目光注視著那從樹上飄落在地的櫻，這一刻的猿飛日斬不知在想些什麼。
只是許久，這一座小院之中傳來一聲嘆息。
“故人陸續凋零啊……”
——
翌日
天空陰沉
木葉墓園之中並沒有來多少人。
丸星古介作為木葉之中的長者，卻經常孤身一人。
年輕時因為自身的錯誤，導致了隊友的死亡，他對此感到愧疚與痛苦，于是選擇終生不晉升，即便有了上忍的實力，但是名義上也依舊是下忍。
阿斯瑪將一束白菊放在這位老爺子的墓碑之前，然後又從口袋之中取出了兩枚戒指放在了墓碑前。
曉之三台，曉之北斗。
這是屬于飛段和角都的戒指。
在阿斯瑪之後，白雲早間，卡卡西，邁特凱，照美冥也紛紛上前獻。
就連身在醫院的紅豆都強撐著病體來為老爺子送最後一程。
再然後，就是以小櫻為首的年輕一輩。
香磷，佐助，鳴人。
鳴人和老爺子執行過任務，對于丸星古介自然不會陌生。
而香磷和佐助都參與進了斬殺角都和飛段的任務中。
自然知道這是一位值得敬重的前輩。
此刻，雨淅淅瀝瀝的下。
一身黑色喪服的小櫻回眸望了一眼墓園門口。
那里有著一道步履蹣跚的身影，正在艱難拄著拐杖的向著這邊走來。
雨水落在他的身上，他不以為意。
只是認真的走著每一步。
小櫻上前打算攙扶著猿飛日斬，然而和這個老人對視了一眼，小櫻的手頓在了半空。
他不需要。
他要親自走過來，送一送這位老友。
所有人站在道路的兩側，默默的注視著這個身軀佝僂的老人。
看著他一步一步的走到丸星古介的碑前。
雨已經開始下大了，猿飛日斬的衣衫被打濕了。
小櫻向著香磷使了眼色，香磷立即會意迅速消失在了原地。
沒有多久，香磷便帶著一把黑色的雨傘交到了小櫻的手上。
小櫻接過雨傘，來到了猿飛日斬的身後，默默的為他撐起了傘。
雨水落在了傘上，向著周圍滑落，不可避免的滑落在了少女櫻粉色的發絲上。
“都回去吧。”
“尤其是紅豆，你的傷還沒好利索，不要為了我一個老頭子而加重傷勢。”
猿飛日斬沒有回頭，而是聲音低沉的開口。
“……是。”
眾人沉默些許，然後逐一告退。
“小櫻……”
鳴人的臉上帶著水漬，也不知是落的雨還是流下的淚。
“……走吧。”
佐助拉了拉鳴人的衣袖，然後也離開了這里。
此刻墓園之中只剩下少女和老人。
時間一點點的過去，老邁的聲音在這雨中響起。
“抱歉了，小櫻，讓你淋了雨。”
猿飛日斬沒有回頭。
“沒事。”
小櫻平靜開口。
“其實年紀大了，什麼事情都應該看開了。”
“但是……”
猿飛日斬的話語說到了這里，不再開口。
但是小櫻明白。
無論再如何理解死亡。
面對故人的離去，那也不是嘴上一句看開能夠輕描淡寫的略過。
而猿飛日斬的弟子之一，大蛇丸。
就是無法接受這一點，才不斷的追尋著永生。
老人細細觀摩著墓碑上丸星古介的遺照，仿佛要將其刻在心底。
只是年老的他，眼神已經不如從前那般犀利，需要靠近些才能看清。小心的將照片的雨水擦干，猿飛日斬這才得以看清照片上熟悉的老友。
此刻，耳朵之中只能听見雨聲，再也容不得其他的聲音。
“回去吧。”
猿飛日斬開口。
“好。”
說罷，小櫻上前正要攙扶著老人離開這里。
但小櫻的手正要踫到猿飛日斬的袖子之時，在少女錯愕的目光之中，猿飛日斬那面對戰爭，面對木葉遭遇圍攻，面對九尾之亂，面對大蛇丸叛逃，面對自來也出走，面對綱手離去，面對初代二代都沒有倒下的身軀，在這一刻倒在了地上。
這一刻太過突然，以至于小櫻腦海瞬間空白了片刻。
“老頭子！”
小櫻見此顧不得其他迅速蹲在猿飛日斬身邊，將其扶在懷里，一只手撐傘的同時，另一只手浮現淡淡的金光放置在猿飛日斬的胸口。
然而剛剛放在猿飛日斬胸口的一刻，小櫻的手不由得僵在了半空中。
作為目前忍界之中最為強大的醫療忍者。
在那金光接觸到猿飛日斬身體的那一刻，小櫻就已然知道猿飛日斬的情況了。
簡單，很簡單。
老了。
他應該走了。
身體各個器官已然枯竭，年輕時戰場的拼命導致的暗傷如洪水一般的爆發。
即便有小櫻陽遁溫養過猿飛日斬的身體，又有綱手時不時給猿飛日斬做醫療保養。
但是……
醫療忍術不是萬能的，陽遁也不是萬能的。
小櫻無法讓一個本該壽命抵達終點的老人再為其續命。
“小櫻……”
雨中，枯槁的手掌抓住了小櫻的手。
“帶我回去吧。”
“老了，走不動道了……”
氣若游絲卻又不容拒絕的聲音響了起來。
“……好。”
話語落下，小櫻帶著猿飛日斬消失在了原地。
——
猿飛宅
此刻的猿飛宅除了小櫻，阿斯瑪，夕日紅，木葉丸和卡卡西之外再也沒有其他人。
綱手此刻身在火之國與雨之國的交界處，暫時脫不開身。
而自來也的話，小櫻已經利用忍鷹向其傳達命令暫時擱置手中任務，先行返回木葉。
至于其他人，猿飛日斬則是並不想聲張。
尤其是此刻以黃土為首的岩隱使團還在木葉。
小櫻沉默著望著床上的老人，心中復雜之際卻又感到一絲無力。
“小櫻……”
“你知道你現在應該做什麼嗎？”
猿飛日斬吃力的睜開眼楮。
此刻房屋之中，除了小櫻和猿飛日斬再無其他人。
阿斯瑪等人都是沉默的站在房門之外，將猿飛日斬最後的時間留給小櫻。
“身為火影……現在的當務之急是從飛段那里挖出曉的情報……”
“曉作為木葉現在的敵人，他們對木葉造成的損傷不可謂之重……”
“還有岩隱村那邊……”
猿飛日斬的聲音很小，但是此刻卻思路清明。
“……是。”
小櫻沒敢把兵馬俑的事情告訴猿飛日斬，生怕這一位老人得知了自己堂而皇之的讓十萬大軍橫穿火之國氣的七竅生煙。
“去吧。”
“別等我。”
猿飛日斬慈愛的看著眼前沉默的少女。
仿佛要在人生的最後一刻，將這個少女的容顏刻在腦海里。
這是他最後，也是最欣慰的弟子。
原以為自從波風水門犧牲之後，自己會從綱手或者自來也兩人中以死相逼，將其中一位推上火影。
沒想到……
在最後一點的時間里遇上了這個孩子……
她很優秀，曾幾何時，猿飛日斬甚至以為自己是在做夢。
天可憐見，讓自己遇到了她。
現在夢醒了，現實告訴他，他沒有做夢。
他能夠將自己為之操勞一生的木葉交到她的手上。
他已經沒有遺憾了。
若是說還有什麼遺憾的話，那就是沒有看到紅腹中孩子出世的那一刻。
“讓阿斯瑪和紅進來吧……”
听著師父的話，小櫻默默起身向著屋外走去。
……
傳達了猿飛日斬的話語，在臨走之際，小櫻望向庭院之中那已然快落光的櫻。
櫻盛開的時期很是短暫……
即便是在萬物甦復的春季，也不過只有半個月的盛放。
然後便又是靜靜的等待著來年……
小櫻走了。
回到了火影辦公室。
望著火影之位上百無聊賴的分身，小櫻微微蹙起了眉頭。
“你變弱了？”
此刻火影之位上的不是影分身，而是陽分身。
也就是小櫻的陰遁，即，里櫻。
之前就和里櫻約法三章，定期讓她出來玩。
如果她做出出格到事情，那麼以後再也沒有出來的機會。
以此為威脅，並且如今的她不可能是小櫻的對手，對方也是認真的听話了。
但是此刻小櫻發現，不知道是不是自己的錯覺。
她感覺這個家伙變弱了。
如果之前以陽分身為媒介出現的里櫻有小櫻本體的八成實力。
但是，如今的她不過只有六成實力。
“不是我變弱了，是你變強了。”
里櫻無聊的坐在座椅上原地轉著圈。
“有陽遁，並且學習了仙術的你，如今我這個可憐無助的弱女子，怎麼可能是高高在上的五代目大人的對手啊~~~”
听著里櫻陰陽怪氣的話語，小櫻沒有將其放在心上。
只是當做自己把她寶貴的出來玩的時間強行安置在這無聊的火影辦公室所發出的牢騷。
“今天有什麼事嗎？”
小櫻來到辦公桌面前，看著上面的文件，心亂如麻的情況下，她一個字都沒看得進去。
“都是小事，也就千手扉間那個老家伙在科研所里帶著一個叫做遠野方助的人搗鼓出來了科學忍具。”
里櫻不在意的從一堆文件中抽出一份扔到了小櫻的手上。
望著這手中的文件，小櫻沒有看，而是看著眼前這個臉上寫滿了不開心的家伙，伸出手揉上了她的頭。
“干嘛？”
里櫻不滿道，也停止了旋轉。
“抱歉，本來約定好的時間，還讓你幫我處理這種事情。”
“所以我能出去玩嗎？”
“下次吧，最近一段時間我會很忙。”
 本章完