計劃生育工作是天下第一難的工作，但又是非抓不可的工作，中國是一個人口大國，人多地少，不抓計劃生育工作不得了呢！要不然，為什麼把這定為國策？要各級領導親自抓、負總責，而且實行計劃生育工作一票否決制。平時搞“三查、四術”，一些對象外出求財或者是逃避走了，連人都找不到，春節期間，一些育齡婦女回來過年，是抓計劃生育工作的黃金時間，但是這不是隨便說一說就可以見效的容易事情，人們經常說，農村工作難，難于爬皂莢樹！皂莢樹渾身長的剌，棘死人，而計劃生育工作正是這眾多刺中最棘人的一窩。有些人只看到村干部在吃肉喝酒，不曉得他們受的罪！不妨想一想︰三查，即查環、查孕、查病，你首先得把育齡婦女做工作送到衛生院里去哇，她不是一個人的事呀，她有丈夫、有公爹、公婆、親哥弟兄一大串，娘家還有人啦；四術，即上環、人流、引產、結扎，這就更難了，難在要人的命呢！
鄉計劃生育小分隊三十多人來爬橋村了，由專管計劃生育的副鄉長帶隊，衛生院的手術班子也來了，反正吃住在村里，一日不完成任務，一日不走，不纏死你，吃也是要吃窮你。春季計劃生育的任務指標也到了村里，結扎多少、上環多少、人流多少、引產多少、征收超生子女社會撫養費多少？表格一撂，數字一串串，上級天天追著報進度。何滿香說︰“這真是一砣又大又硬的麥芽糖塞進了你的口里，裹不得、啃不動、吞不下也得吞，卡人呢！”副鄉長、葉青枝、鐘鳴、何滿香、夏雨晴研究了工作方案，村干部包小組，小組長包人，小分隊的干部分三個班子隨村干部一塊行動，手術室設在村辦公室里。在研究工作指導方針時，葉青枝主張先易後難；鐘鳴主張先難後易，並且說出了理由︰“計劃生育工作，先把釘子戶捉來了，一般的戶只需要帶個信她就會來；如果是先易後難的話，老實人來扎了，釘子戶滑在最後，一跑、一躲，不了了之，到頭來，老實人吃虧，留下後遺癥，別人罵娘，我們還沒有聲做。”
副鄉長說︰“我們還是要按照偉人的思想辦事啊，不打無準備之仗，不打無把握之仗，每仗必勝！不要先攻釘子戶，如果一下挺上了樹，計劃生育工作指標數字天天一個大雞蛋，怎麼向縣里報進度？”方案就這樣定下來了，大家分頭行動做工作。大多數群眾看得到形勢，一些有兒子、有姑娘的育齡婦女經做工作，就洗了澡，換了干淨衣服，跟著干部到村辦公室里來了，丈夫抱著小孩子，公爹挑著搖籃、被子，公婆抱著盆子、開水瓶、煤油爐子，村辦公室里像戲場里。一些頭胎生了女孩需要間隔四年的婦女來接受檢查、上環；有一些沒有拿到準生證而懷了的，該人流的人流、該引產的引產；有一些超生戶該接受罰款的罰款，沒有錢的，把電視機、穿衣櫃、沙發抬到村里來了，瞄著又好急又好笑，前幾年出嫁抬得去，幾年後又抬出來，這不是吃了飯不得餓？確實是沒得法！會議室里用稻草開著地鋪，十幾個結扎了的婦女打著吊針，招呼的人有的在忙活，喂小孩子、洗尿布、燒火……，也有的在講笑話︰“我們隊里的一個知識青年結了婚，生了小孩子，一天，女的在燒火做飯，男的在抽煙，這時候，小孩子哭起來了，女的喊︰“伢在哭，你搖一下。男的坐著不動，女的叫了幾聲，男的還是坐著不動；女的把鍋鏟把一丟，罵道︰‘個巴媽的，你搞猴時恨不得連lz都築進去！叫你搖伢就不搖……’”
“哎喲，我的媽 ，肚子的傷口笑得炸開了啊！”扎了筋的婦女笑得捧著肚子疼。
村里按扎了筋的人每人五斤肉、二斤糖的標準進行了慰問，有人說︰“葉書記，你一碗水要端平的喲，不能只把我們扎了就散了的喲！哪一些人應該扎還沒有來扎，我們的心中有數，你的心里也是啞巴吃湯圓——有數的喲！”葉青枝點著頭回答︰“你放心，我保證把工作做徹底。”“只要你把工作做徹底了，一碗水端平了，我們狗屁都沒有放的；如果你厚一個、薄一個，不是嚴格地按照政策辦事，到時候莫說我們這些人不講道理，罵得你的菩薩翻跟頭！”葉青枝笑著︰“我按照你們的意見辦事還不行嗎？”
計劃生育小分隊象拉網一樣在村里拉過去、拉過來，計劃生育對象也一個一個來了，越到後來，難度越大，到了第三天，一個已經生了兩胎是女孩的婦女把澡洗了，被子、孩子也都到了村辦公室里，就是不上手術台，她說︰“村里生了二胎女孩的也不只是我一人，有哪幾個，我的心里明明白白。你們做工作都做得來了，我二話不說，第一個上手術台；如果差一個不來，對不起，就是殺了我、剮了我，我也不會上手術台的！如果你們人多勢眾在我的面前行蠻，我就死在你的面前！”
葉青枝的臉上像潑了血的一下烏紫了，她心里明白，這是在將她的軍！村看村，戶看戶，群眾看的是干部，干部看的是支部，支部看的是書記！她和副鄉長說︰“您們先休息，讓我們三個村主要干部先商量一下，先做了工作，再進行下一步。”副鄉長點點頭，和小分隊的干部打撲克去了。葉青枝和鐘鳴、何滿香商量了幾句，各自單獨上門做工作去了。
葉青枝來到大伯父葉松山家里，大哥葉勁、嫂嫂吳三英也在屋里，兩個佷姑娘一個在吃奶，另一個拿著粉筆在牆上畫。葉青枝一下跪在神櫃前，哭道︰“伯爺，我的家門不興，我哥、我佷兒都先去了，葉勁就是我的親哥哥！可是也只生了兩個女兒！這次計劃生育的壓力太大了，別人都比著你們，一定要嫂子去結扎！”
葉松山一听說要兒媳去扎筋，騰地一下站起來，烏著臉到豬欄里去了一會就氣昂昂地走了；葉勁罵道︰“你想官當，怎麼不把你弄去扎了她！”
葉青枝抹了一把眼淚，站起身，回答︰“哥，我要扎筋也不會在娘屋里扎筋啦？”
嫂子吳三英跳起來甩了葉青枝一嘴巴︰“你這個小女人不死會害死一些人的！”
“你打吧，嫂子。你打死我，我的心里還好受點！我眼睜睜地看著娘屋里的親哥嫂在我的手里斷了後，我……我的心里好受嗎？我的心里像刀絞啊！我的嫂子！”
葉勁罵道︰“我多時就勸你不要當這個支部書記！你不听。像你有文化，人又漂亮、又能干，到深圳去打工，干個三兩年，起碼做個車間主任或者部門經理，一個月最少一千多元的工資，是不是比當這個支部書記強多了？你不听，像吃了**藥的，硬要在村里當個書記。我指望沾你的一點光的。這一下好，你要斷我的後，跟你的一樣絕子絕孫。……不去，殺我也不去……”
葉青枝說︰“就是我不當書記，換一個人當書記，你們生了第二胎，還是要去扎筋啦？哥、嫂，過去敞著生，一個婦女生十幾胎，還是有不少的人沒有生到兒子的呀？我想了的，計劃生育政策這個緊法，這一輩有兒子，下一代呢？再下一代呢？誰個能夠保證代代生兒子呀？再說恩格斯、周總理，他們一生的連姑娘也沒有一個啦，他們為人類做了好事，我們都念著他們啦！哥，嫂，你們想過沒有，放眼世界未來日，天地男女各一半啦，哥……”
“葉勁，不好了，你的老頭吞了藥……”一個人跑來，殺人放火一般地喊。
“在哪里？”
“在青枝的屋里。”
葉勁咬牙切齒地罵道︰“你真是害死人啊！”拔腿向外沖去。
葉松山操起一個撿糞耙子點著名辱罵︰“大山，你出來！你養著個姑娘不嫁害死我的幾代人呢！”
葉大山沖出屋，問︰“你是為麼事罵到屋里來了呢？”
“計劃生育！青枝要我的媳婦去扎筋。”葉松山一手拿著農藥瓶、一手拿著撿糞耙子。
葉大山一听，非同小可，腿子就軟了，求道︰“哥——，你的兒媳不就是我的兒媳嗎！”
“呸——，我跟你還是個麼哥伙的呀？青枝要我的媳婦去扎筋，我就跟你拼了！”說著一糞耙子打來，葉大山頭一歪，抽身就跑︰“那是公家的事！那是公家的事啊……”葉大山邊逃邊喊，一直逃到了村辦公室。
副鄉長听見外面吼聲震天，見葉松山追得氣吼了追來了，喝道︰“麼事？麼事？是麼事啊？”
“她要我的媳婦去扎筋！”
“你的媳婦扎筋是你的兒子的事，與你何干？�H？”
“哪個要她扎筋，我就死在哪一個的面前！”葉松山瞪著氣紅了的眼楮，盯著副鄉長問︰“你是一個當官的，看來我的棺材有著落了。”
副鄉長火了，指著牆上的標語說︰“你把這幾個字看清楚。”
“我不認識字。”
幾個學生娃大聲念道︰“計劃生育是國策，喝藥不奪瓶！跳水不拉人！”
葉松山一听，拿著農藥瓶灰溜溜地回去了，不能死，死了是白死了的。
葉青枝抱著佷姑娘，眼楮紅腫著，在前面走，吳三英提著水瓶、毛巾，大女兒牽著她的衣襟跟著，葉勁背著被子，三英說︰“勁，還是你做結扎手術吧；我就是偷人也是要生一個兒子的！”
“認命吧，三英，偷來的兒子總不是我倆的兒子啊！青枝說得對，放眼未來世界日，天地男女各一半！風水輪流轉，有女不為絕！”
葉青枝拉了一把醫生的手，到了一個無人的房里，說︰“醫生，剛才來的是我家門的唯一的嫂子，只有兩個女孩，您為她做手術時過點細，不要把胎兒絆動了！可能剛懷上，那是我們的一點希望啊！”說著塞了一百元錢醫生的口袋里，醫生不要，葉青枝按住他的手，說︰“這是我的一點心意啊！”
計劃生育對象中，除一人有心髒病不能做手術外，其他的工作都圓滿結束了，小分隊也撤離了爬橋村。葉青枝、鐘鳴、何滿香、夏雨晴對計劃生育工作進行了回頭看，葉青枝說︰“封建殘余思想對計劃生育工作的阻力不知道有幾大，我們是不是要對計劃生育協會的章程作一些修訂？”大家對照著已有的章程，作了充實︰1、大力提倡男到女家落戶。2、到女家落戶的公民有選舉權、被選舉權。3、黨支部、團支部要注意在男到女家落戶的公民中做好選拔、培養工作，吸收積極分子入團、入黨。4、男到女家落戶的公民和村民一樣享有土地延包權。5、男到女家落戶的公民享有宅基地分配權。6、男到女家落戶的公民優先享有加入村級股份制企業的權利。7、大力鼓勵男到女家落戶的公民在爬橋村投資興業，村里要采取一切措施予以保護。8、大力提倡尊重男到女家落戶的公民，不準稱“上門崽”等不尊敬的字眼，更加不準仗勢欺人。
會議開到了雞子叫，章程交夏雨晴進一步修改後，由何滿香主任召開計劃生育協會全體會員大會討論，待通過以後打印成冊，分發到各協會成員，宣傳群眾、教育村民，並且貫徹執行，同時做好歸檔工作，因為這是涉及到子子孫孫的事情。
在回家的路上，葉青枝偷偷拉了一把夏雨晴的手，說︰“我愛你！”