第四百四十七章可惜，死晚了
一個月後。
藍堡街道上，國慶日遺留的彩帶被匆匆撤去，換上了代表哀思的黑紗。
人們走上街頭，在噴泉旁、在婆娑宮外留下一束束或白或黃的菊花。
今日，正是艾沃爾八世葬禮舉辦的日子。
艾沃爾教區的紅衣大主教博瑟負責主持這場葬禮，他站在靈柩前，面色沉靜︰
“今日，我們懷著沉痛的心情，送別為公國盡心奉獻了18年的大公殿下，喬吉•梵雅•艾沃爾。”
“他是一位孝順的兒子，是盡責的丈夫，也是一位合格的君主。”
“正是在他的治理下，艾沃爾公國才越發繁榮！”
“在過去的18年中……”
演講還在繼續。
下面的貴族們雖然礙于禮儀不得不听著，但卻有許多人開始交頭接耳，低低議論著。
“博瑟大主教這說的是誰啊？”
“不知道，反正不是我認識的艾沃爾八世。”
“那就怪了，棺材里躺著的難道是別人？我都想打開棺材再仔細看看了。”
“千萬別！萬一里面躺著的不是艾沃爾八世，那不就大大糟糕？”
艾沃爾公國歷史600余年，出過昏聵無能的大公，但無能到這個樣子的確實不多。
在大多數艾沃爾貴族看來，艾沃爾八世一生中做出的第一大貢獻，就是他死了。
第二大貢獻是沒有留下後代，不會有人給他翻案。
當然，這第一、第二的競爭相當激烈。
因為還有不少人認為他死得太晚。
作為艾沃爾八世的妻弟，昆汀听到這些議論，難免有些不舒服。
倒不是說他覺得艾沃爾八世有多大能力。
只是回望過去，艾沃爾八世之所以淪落到如此風評，主要還是因為他輸給了雷文，讓艾沃爾公國蒙羞。
可平心而論，除了建國初期公國最鼎盛的那段時間，哪一任大公面對雷文，能有更好的表現呢？
昆汀不敢確認。
因為雷文的確是少見的軍事天才，稱呼一聲“名將”也絕不為過。
當然了，這些話也就是在昆汀肚子里轉了幾圈、就又被咽了下去。
因為公國戰敗他也有不小責任——你們罵了艾沃爾八世，可就不能罵我了！
終于，伴隨一聲“願他的靈魂得以安息”，彌撒告一段落。
正式進入了酒會時間。
沒有歡笑聲，但氣氛甚至比雷文到達艾沃爾的那場酒會還要松弛些。
“雷文伯爵，好久不見啊。”泰隆舉著酒杯走到雷文面前︰“你的氣色近來似乎好些了。”
“還算好吧，雖然沒幾年好活，但終歸不能一直賴在床上。”雷文微笑著道︰“倒是泰隆侯爵您，這麼短時間內，一路趕來，頗為辛苦吧？”
泰隆嘴唇微微下抿，顯得有些不悅。
艾沃爾八世死亡，實在太過倉促、突然，讓他毫無準備，收到消息時就已經是20多天前了，可以說是安頓好手上事務後立即就趕了過來，否則連葬禮都來不及參加。
四處看了看，確認沒有人靠近這邊，泰隆壓低了聲音︰“雷文，你這次玩得也太大了吧？”
“艾沃爾八世畢竟還是艾沃爾的大公，你知不知道他一死，會引來多大的麻煩？”
泰隆並不是故意嚇唬雷文。
艾沃爾公國是菲頓諸城邦的一員，如今還以菲頓王國為宗主；凱恩斯雖然控制了部分艾沃爾的國政，但不能更進一步。
雙方達成了一種微妙的平衡。
可這種平衡，如今隨著艾沃爾八世死去被打破，艾沃爾未來的走向、帝國和菲頓之間的關系，頓時變得復雜起來。
雷文否認道︰“侯爵先生、總督大人，你這可就太冤枉我了。”
“我雖然平時會做點出格的事，可也不會擅殺一國大公。”
雖然語氣誠懇，但泰隆眼中還是露出了露出了不信任的光。
就好像是在說，大家都這麼熟了，你騙我有意思嗎？
“……”雷文無語凝噎，低聲一嘆︰“的確不是我做的，殺他對我來說有任何好處嗎？”
泰隆被問住了，這也是他心中想不通的點。
雷文已經修好了傳送陣，隨時都能控制藍堡，艾沃爾無論是誰掌權，都無法損害雷文利益。
而且雷文要真想殺艾沃爾八世，早在4年前攻佔藍堡時就可以殺，根本不必等到現在。
還有一點。
雖然對外公布的消息，是說艾沃爾八世暴病而亡，但據泰隆所知，艾沃爾八世的死狀相當淒慘，屋子里一片狼藉，顯然和人激烈搏斗過。
如果是雷文出手，不會鬧得那麼難看。
“那你覺得會是誰做的？”泰隆問道。
“誰都有可能。”雷文聳聳肩膀︰“激進的艾沃爾愛國主義者，艾沃爾八世的仇人，或者干脆就是不滿他壓迫的侍女、侍衛。”
“但這些都不重要。”
“現在我們要考慮的，是如何讓艾沃爾平穩運行下去。”
泰隆點了點頭，神色緩和許多。
雖然雷文的傳送陣，讓斯萊特家族在艾沃爾的影響力大為下降，可下降不等于沒有。
只要嘆息高牆一天還握在斯萊特家族手中，就會有源源不斷的利益流入。
“艾沃爾八世沒有後代。”泰隆搖晃著酒杯︰“現在要是再選一個大公上來，不僅會讓艾沃爾國內的愛國勢力抬頭，還會給菲頓插手的空間和余地。”
“必須得有一個咱們信得過的人，先把局面撐住。”
不是不想把握艾沃爾公國的局勢，只是泰隆自己知道，雖然4年來家族在艾沃爾公國發展了一定勢力和關系，但這些人無論是能力、地位還是威望，都不足以鎮壓大局。
這就是雷文欽佩泰隆的點。
就算兩人本身再不對付，也不會感情用事，在涉及共同利益的時候，還是能放下身段。
“我有一個人選。”雷文道︰“不過，具體可不可靠，我還要再過幾天才能給你答案。”
泰隆緩緩點頭︰“不必著急，但也不要拖太久，以免局面變得不可控。”
說著，便倒扣酒杯，轉身離開。
告別酒會結束，婆娑宮變得冷清下來。
按照公國習俗，艾沃爾八世還需要停靈一夜，于翌日清晨移髒艾沃爾歷代大公的陵墓。
新死了丈夫的翠琦，結束一天忙碌，回到了自己的房間。
在梳妝台前坐下，她神色復雜地幽幽嘆了口氣。
忽然。
頸上汗毛倒豎，看著鏡子里的倒影，翠琦的身子僵硬在了原地︰
“雷、雷文伯爵，您怎麼會在這？”
更讓她恐懼的是，鏡子里的雷文，竟然是那麼年輕，毫無老態！
……
第四百四十八章狗可不會穿衣服
剛剛摘下的黑紗帽放在手邊，讓翠琦的頭發微微有些凌亂。
她雙眸略有失神地散開，瓊鼻挺翹，白皙臉上一點濕潤紅唇嬌艷非常。
天鵝般的細頸下，是收攏緊致的黑色連衣長裙，雙腿交迭，露出裙擺下的黑色網襪。
看著鏡中的翠琦，雷文以舒緩的嗓音道︰
“你就沒有什麼想要對我說的？”
翠琦檀口微張，舌頭微微探出、顫抖，似乎是想說什麼，又不敢開口。
雷文見狀，繼續道︰“9個月前，我一夜之間老了30歲。”
“我本以為，那是我家族傳承的血咒忽然爆發。”
“可現在，我慢慢發現，好像事實並不是那樣。”
“就在那段時間，艾沃爾的財政，忽然多出了一筆高達160萬金幣、去向不明的款項。”
“而據瑪格麗特所說，就在我血咒爆發前，她被你支開了幾天。”
“我忽然的衰老、去向不明的金幣、你支開瑪格麗特，這三者的時間竟然完全重合。”
“你說，這會是一種巧合嗎？”
翠琦臉上血色頓時全然褪去，她蒼白指節抓著椅背想要站起來，但身子卻滑落在地。
手腳並用地轉身，翠琦跪在雷文面前，以頭觸地，顫聲為自己辯解︰
“不是我要這麼做的。”
“都是喬吉他逼我的！”
到這時候，她已經不敢再有半點隱瞞，將當初艾沃爾八世如何求到了托馬斯那里，托馬斯如何牽線搭橋，最終又是如何在幽骸聖所，利用一條內褲對雷文降下了落魂儀式，事無巨細地講了出來。
講完這一切，翠琦仿佛卸下了一塊石頭，坦然道︰
“事到如今，我沒有什麼可為自己辯解的，只求大人您能夠饒我一命，為此，我願意付出任何代價！”
早在艾沃爾八世死後，翠琦就知道一定會有這麼一天。
雷文肯定會疑心賬冊的問題，進而追查到那筆交給死亡之手的巨款，從而發現其中蹊蹺。
但她還是抱著一絲僥幸。
畢竟，那落魂儀式並無痕跡可尋。
可如今，雷文問到面前，她就再也無法裝作不知了。
看著跪在地上的翠琦，雷文搖頭一聲冷笑。
一開始，雷文根本沒有將艾沃爾八世的死，與自己的突然衰老聯系起來，只是對他的死亡感到蹊蹺。
哪里就有那麼巧的事情，他剛到艾沃爾，艾沃爾八世馬上就沒了？
雷文的第一反應，是有人借此做局陷害他。
可當雷文用真理之眸勘驗了現場，卻通過種種蛛絲馬跡確認，現場雖然慘烈，但艾沃爾八世身上的傷口都並非別人所為——他是死在了自己手中。
或者說，自己的恐懼之中。
又是什麼讓艾沃爾八世那麼恐懼呢？
雷文想到了送到自己房間里的賬目。
所以他立即將賬冊送回了雄鷹城，交給菲奧娜分析處理。
結果于3天前送回到雷文手中，讓雷文看到了那筆被精心隱藏、卻又被菲奧娜厘清的，去向不明的160萬金幣。
再加上瑪格麗特的口供，讓雷文有了一個讓他自己都不太相信的推斷——自己的血咒爆發並非自然，而是有人推動。
很可能，艾沃爾八世夫婦，都參與其中。
所以他才會來試探翠琦。
沒想到，竟然真的讓他發掘出了這隱藏著的巨大秘密！
“你說，你願意付出任何代價？”回想起自己遭受的一切，雷文的聲音越發冰冷。
翠琦身子被冰得一顫，卻從中嗅到了一絲生機︰
“是的、大人，我願意。”
“只要您能饒過我，我願意做您的狗，絕不會違逆您的任何命令！”
雷文輕笑一聲︰“好啊，那做吧。”
“什麼？”翠琦沒有听懂。
“你不是說要做狗嗎？”雷文道︰“我可不知道，狗還會穿衣服呢。”
翠琦心頭微微一松，雖然她說的話並不是字面意思。
可被辱罵，是書寫者的定數；被曲解，是表達者的宿命。
至少，這表明雷文還貪戀著她的美貌，她在雷文眼中還有價值。
慢慢褪下衣衫，從高跟靴子到絲襪、從黑色手套到長裙，就像在表演獨特舞蹈……
翠琦的動作很慢、很柔，追求務必讓雷文看得清楚。
她懂得如何讓男人享受、讓男人沉醉。
就在翠琦準備貼上去時，卻听到了“嘶拉”一聲。
“乖，過來。”雷文招了招手。
翠琦爬到雷文腳前，抬起頭就要懇求︰“大人……”
啪。
巴掌落在了翠琦臉上。
不重，但響聲足夠清脆，也將翠琦心中的幻想打了個粉碎。
只好忍著屈辱，乖乖低頭，
“走吧。”雷文從房間側門離開，來到了一處小花園。
步道打掃得再干淨，也總有些沙子。
她忍著厭惡嫁給艾沃爾八世，為的就是爬上權力的頂端，不必再向任何人卑躬屈膝。
艾沃爾八世死了，她終于達成了夙願，成為了艾沃爾公國地位最尊崇的那個人。
可如此尊貴的她，貴為一國之母的她，
偏偏她又不能、不敢流露出任何不滿。
忽然。
前方拐角處亮起了一道火光，宮廷守衛警惕的聲音響起︰
“誰在那！？”
“是我。”雷文道。
黑夜之中，光線暗淡，那守衛沒有看出雷文容貌上的變化︰
“伯爵大人！您怎麼會在這？”
雷文隨意道︰“半夜睡不著，出來，你要不要看看？”
翠琦的思維一片空白。
一旦這副模樣被人看到，她一定會名聲掃地，被從艾沃爾家族除名，成為無恥和浪蕩的代名詞。
從最高貴的大公夫人，變成最下賤的娼婦！
翠琦手腳撐在地面、磨出血來，卻還是被一點點向前拉去。
翠琦意識到了雷文的意圖，今夜第一次流出淚來，發出了清脆的叫嚷︰
她叫著、叫著，腦子里一片混沌。
翠琦不知那守衛是何時離開的，回過神來時，她已回到房間，癱軟在床邊，一動都不想動。
熟悉而陌生的叫聲響起，翠琦猛然抬頭，看到雷文手中握著一枚水晶，上面正浮現出對她來說噩夢一樣的畫面。
她跪在地上，滿臉諂媚！
是留影水晶。
“給我！”翠琦的理智被瞬間沖垮，起身向雷文沖去，又被雷文粗暴推開，跌倒在了床上。
強撐著坐起來，翠琦再也掩飾不住眼中恨意︰
“雷文！你到底想做什麼！？”
“你到底想羞辱我到什麼地步才罷休！？”
“對，就是這樣。”雷文終于露出了笑容︰“這可比你虛情假意地迎合我時可愛多了。”
將留影水晶高高拋起又接住，雷文道︰
“我的目的很簡單。”
“接下來你只要乖乖听話，這份水晶就只會留在我手里。”
“不然……艾沃爾全體國民，就都能欣賞到他們大公夫人的‘美麗’了。”
說完，便轉身離開了房間。
看著搖晃門扇，翠琦死死咬住嘴唇、咬出了血︰
“雷文……你這個魔鬼……”
“魔鬼！！！！！”
……