呂縣東南方向八十里處，有一座長海鎮，這座小鎮出現的時間不過三十年，最早是一家長海酒館而得名，不斷有人來做鹽工的生意，酒館周圍的店鋪越來越多，就形成了長海鎮。
孔子雲，‘三人行，必有我師。’這就說明有人地方就有首領，有首領的地方就有江湖。
整個瑯琊郡有鹽工十余萬人，基本上集中在瑯琊郡的北部，為了搶地盤，搶鹽場，搶蘆蒿，十幾萬人不斷的聚群打架，就漸漸形成了七八個鹽工幫，這些鹽工幫少則七八千，多則數萬人，其中最大的鹽幫就叫長海鹽幫，擁有鹽工三萬人。
你也可以把這些鹽幫理解為隋朝的行業工會，鹽幫調解矛盾，分配利益，保護鹽場，杜伏威在東海郡就是靠販鹽壯大的，佔領瑯琊郡後，他同樣搞定了所有鹽幫頭子，給了鹽幫頭子足夠的利益，這些鹽工也就成了他的軍隊，平時為鹽工，需要的時候聚集起來為軍隊，美其名曰保護鹽工的利益。
這天中午，長海鎮來了三人，兩名武士護衛著一名二十七八歲的文人，文人正是李靖。
李靖帶著兩名手下走進了長海大酒樓，一名伙計迎上來道︰“歡迎客官光臨小店！”
李靖打量一下酒樓，見大堂坐了一群壯漢，便問道︰“有雅室嗎？”
“二樓有，客官請！”
三人上了二樓，走進一間雅室，李靖點了七八個菜一壺酒，這才對伙計道︰“請你們掌櫃過來一趟，我找他有事。”
片刻，掌櫃匆匆走進來，陪笑道︰“我是酒樓掌櫃，客官找我有事？”
李靖點點頭，“我來臨海鎮就是專門來找你家東主趙長海，能否請他過來一趟？”
掌櫃臉上笑容消失，有些冷淡道︰“我家東主身份特殊，不是什麼阿狗阿貓都可以見的。”
李靖冷笑一聲道︰“你家東主無非是長海幫的頭子罷了，我家主人可是晉王殿下，晉王殿下也是阿貓阿狗嗎？”
說完，李靖取出一塊金牌放在桌上，金牌上正是‘晉王’兩個字。
掌櫃臉色大變，連忙躬身道︰“小人有眼無珠，請先生見諒！”
“我不會和你計較，去把你家東主請來！”
掌櫃匆匆走了，李靖招呼兩名手下一起坐下吃飯。
不多時，雅室的門忽然推開了，進來一名五十余歲的男子，男子身材不高，但目光陰冷，皮膚黝黑，臉上有一道長長的刀疤，一看就知道是個狠角色。
“我就是趙長海，先生有什麼事？”趙長海警惕望著李靖。
李靖淡淡笑道︰“我只有三個人，你想殺我們易如反掌，又何必這麼緊張？請坐下，我們談一談！”
趙長海臉上的警惕沒有消退，他坐下道︰“我不是對你們三人警惕，而是晉王殿下派先生來找我，我對這件事警惕。”
李靖緩緩道︰“你雖然是長海鹽幫頭子，但晉王殿下還不會把你放在眼中，殿下只是憐惜十幾萬鹽工的性命，不希望他們死在騎兵的鐵蹄之下，晉王二十萬大軍即將圍剿杜伏威，現在我給你帶一句話，希望鹽工不要再為杜伏威賣命，戰爭結束後，鹽工可以繼續為江南鹽鐵司供鹽，按照我們的江南的價格，每斗粗鹽十二文。”
趙長海沉吟一下問道︰“如果我們不答應會怎麼樣？”
“如果不答應，那就戰場上見，一旦成為戰俘，按照晉王府的規矩，需服苦役三年，這還只是對士兵的懲罰，至于你們鹽工幫頭子，和杜伏威同罪，全家誅絕！”
趙長海臉色一變，目光頓時變得凶狠起來，惡狠狠道︰“在我面前竟然敢說這種話，你活膩了！”
李靖哈哈大笑起來，他笑容隨即一收，把金牌往桌上重重一拍，冷冷道︰“虧你還在刀口上混了幾十年，連句真話都不敢听，你慫恿鹽工為杜伏威賣命，你以為自己還會有什麼好下場？”
趙長海臉色一陣紅一陣白，他盯著金牌道︰“你剛才只說鹽工的好處，如果我們鹽幫阻止鹽工參加軍隊，又有什麼好處？”
李靖緩緩道︰“晉王殿下是不允許有鹽幫存在的，你們這些鹽幫頭子可以轉正為鹽官，負責替鹽鐵司管理鹽工，這是你們最好的出路！”
居然能做鹽官，趙長海怦然心動了，這是他做夢也不敢想的事情，做了官不僅祖宗有了榮耀，子孫也會得到保障。
趙長海連忙換了一副姿態，躬身行禮道，“剛才無禮，請先生見諒，小人很願意為晉王殿下效力！”
“晉王殿下不是看你怎麼說，而是看你怎麼做？”
趙長海點點頭道︰“我一定會盡力而為，但我不能保障其他幫頭也肯听我的話。”
李靖微微笑道︰“你只管盡力而為就是了！”
李靖回到魯郡瑕丘縣，對羅士信道︰“已經安排好，將軍可即刻出兵！”
羅士信大喜，當即派快馬給秦瓊送信，通知秦瓊立刻北上。
羅士信自己則率領三萬軍隊疾速東進，三天後抵達泗水縣，這時，秦瓊也接到羅士信的快信，他早已準備好，立刻和尤俊達率兩萬軍北上瑯琊郡，向臨沂縣殺去。
杜伏威出現了兩個重大戰略誤判，第一個重大戰略失誤是，當秦瓊率軍攻佔東海郡，剿滅輔公佑後，杜伏威不但沒有警惕，反而暗暗慶幸江南隋軍替他鏟除了輔公佑。
杜伏威和輔公佑的矛盾不是一天兩天了，當初輔公佑極力勸說他和李子通結盟，後來兩軍在彭城郡大敗陳稜後，杜伏威遭到了李子通背刺，不得不損兵折將退回東海郡，連下邳郡都不要了，杜伏威對輔公佑極為不滿，正是這件事給杜伏威和輔公佑埋下分裂的種子。
第二件事便是杜伏威和東海徐家結盟，改做鹽生意，輔公佑不同意和地方豪強結盟，不過鹽利帶來的好處是實實在在的，輔公佑心中雖然不滿，但也沒有表現出來。
但兩人真正翻臉分裂是杜伏威听從了軍師徐良的建議，其實就是徐家的建議，進行戰略轉移，從江淮向山東半島轉移，這就觸犯了輔公佑的底線，輔公佑是堅決要求在江淮發展，兩人大吵一場，由此各走各的路，輔公佑率領三萬人留在東海郡，杜伏威率領三萬軍北遷瑯琊郡。
在徐良的建議下，杜伏威進行了軍制改革，花重金打造三萬精銳，其余八萬大軍實行以鹽養軍制度，平時為鹽工，戰時為士卒，這樣他就不用負擔一文錢的軍費開支，一個瑯琊郡就能養活十余萬大軍，堪稱奇跡，讓杜伏威十分得意。
杜伏威出現的第二個重大誤判是，他听信了軍師徐良的勸說，只要他們不攻打高密郡，不給晉王找到出兵借口，他就不會攻打自己。
這雖然是軍師徐良的勸說，但實際上最後杜伏威自己做出的決定。
杜伏威這幾年有點飄了，把自己當做了一方諸侯，出現了幻覺，當然，這種幻覺不光他有，徐元朗和李子通都有，自從他們被西隋朝廷分別封為淮王、魯王和彭王後，他們就以為自己是和晉王平起平坐的王爺了。
兩個重大戰略失誤讓杜伏威最終要付出慘烈的代價。