擂台斗武推遲了三天，是蕭琥提出來的，他的理由很充分，余川失蹤了，必須先找到人，然後再比武不遲。
江寧蕭家家主蕭泓當即表示同意，‘武士生命安全才是最重要的，余川在江寧失蹤，江寧蕭家責無旁貸。’
蕭泓同時表示，他會立即派出百名家丁上山尋找！
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房間里，蕭夏翹腿躺在床上，眯著眼欣賞手中的一對寒霜短劍，越看越喜歡，難怪自古鑄劍名匠在江南，這對寶劍品質太高，有了這對寶劍，自己的劍法必將更加精進。
蕭祝融憤憤道︰“我實在想不通，二爺為什麼要延遲三天，江寧蕭家可是東道主，這三天他們會有多少機會？”
“你想知道原因嗎？”蕭夏笑眯眯道。
“什麼原因？”
蕭夏淡淡道︰“推遲三天並不是二爺的本意，而是蕭泓的授意，因為陳盤受傷了，他需要三天時間療傷，要是今天下午比武，陳盤必輸無疑，而且我沒猜錯的話，一定是改到上午比武，這是江寧蕭家最後的機會，他們要保證兩場擂台賽都要獲勝。”
蕭祝融呆了一下，“為什麼改在上午？”
“還是為了陳盤，不過晉陵蕭家未必同意，因為王韶上午不行，他是下午破障，我估計這三天會發生很多有趣的事情。”
蕭祝融眉頭一皺，不滿道︰“小七，我發現你最近變得有點虛頭巴腦，說話也是自以為高明，雲山霧罩，讓別人摸不著頭腦，說實話，你的話我現在也只敢信一半。”
蕭夏笑道︰“不至于吧！”
蕭祝融冷笑一聲道︰“你敢說余川失蹤和你沒關系？”
蕭夏點點頭，“他已經死了，不過確實和我有一點關系，陳盤用毒弩箭射我，被我閃開了，正好射中後面企圖偷襲我的余川。”
“你是故意的，借刀殺人！”蕭祝融一針見血指出。
蕭夏翻個白眼，沒有回應他。
這時，外面傳來了敲門聲，蕭祝融轉身打開門，愣了一下。
“你怎麼來了？”
“我找小七郎，他在嗎？”
“在！”
蕭祝融閃開，走進來一名蕭家武士，蕭夏一眼認出，居然是何佔苗。
蕭夏連忙坐起身，笑道︰“何師兄怎麼來？”
何佔苗遲疑一下道︰“我來向你道歉！”
“道什麼歉？”蕭夏不解。
“你給我那丸藥被二爺拿走了。”
蕭夏眉頭一皺，“怎麼回事？”
“我背李真下山後，按照你的吩咐找酒，結果被二爺看到了，他把藥丸拿過去看半天，問我哪來的？我說是你給的傷藥，二爺沒吭聲，便拿著藥丸走了，李真只好給他用普通的傷藥。”
蕭夏心中惱火，蕭琥還真是陰魂不散，哪里都有他的麻煩，幸虧是金剛丸，要是春雨丸就麻煩大了。
“沒事，一顆傷藥而已！”
何佔苗松了口氣，臉上露出一絲笑容，又道︰“對了，還有一件事，余海也失蹤了！”
蕭夏和蕭祝融面面相覷，兩人心中都升起一個同樣的念頭，余海跑掉了。
蕭夏從來沒有懷疑過余氏兄弟的來歷，但這一刻他起疑心了。
待何佔苗走了，蕭夏問道︰“八郎，你知道余氏兄弟的來歷嗎？”
蕭祝融想了想道︰“當初小丫爺爺被殺事件後，我父親特地去調查過，但也沒有查到真正的底細，只知道他們二人是今年出現在江都，先在江都陳家做教頭，後來被二爺高價請入我們府中當教頭，我父親的結論就是二人來歷不明。”
蕭夏沉思片刻問道︰“他們是今年幾月份出現在江都？”
“我父親查過，好像是二月份，對！應該是二月下旬。”
蕭夏心中猛地一跳，二月不就是發生船上凶殺案的時間嗎？
難道余氏兄弟和此事有關？或者只是巧合而已？
蕭夏心中疑竇叢生。
........
三家踫頭會上，蕭琳提出了自己的要求。
他同意延遲擂台比武，但有條件，那就是放開對蕭銑的限制。
蕭泓和蕭琥一致反對。
蕭泓冷笑一聲道︰“家主，我們事先商定好的，蕭銑只能參加一場，他已經獲得了水斗的勝利，再參加擂台比武，對我們何其不公？”
“這樣吧！”
蕭琳再讓一步，“我把兩個客卿都換下，由蕭銑和另一個晉陵蕭家子弟參賽，這樣總可以了吧？”
旁邊蕭渺插口道︰“家主所說的蕭家子弟，不會是蕭艾吧！？”
蕭艾也是一名女武士，蕭琳的佷女，她在三年前就是五品武士，這次為了讓蕭銑參賽，晉陵蕭家做出了妥協，把蕭艾禁賽了。
蕭琳臉色一變，冷冷道︰“你們可以隨意延遲擂台賽，讓蕭艾參賽為什麼就不可以？”
蕭泓微微笑道︰“延遲比賽只是為了尋找余川，給江都蕭家一個交代，並不影響最後的比賽結果，但家主想趁機換人，就明顯是違規了。”
蕭琥也搖搖頭，“我們江都蕭家等了三年，就是希望能公平獲得最後勝利，哪怕最後公平競爭失敗，我們也能接受，如果家主現在要違規換人，那江都蕭家只能退出斗武。”
蕭琳冷笑一聲“誰知道延遲比武是什麼原因？說不定是某些人受傷了，需要時間療傷，也說不定是某些人想改為上午斗武，既然口口聲聲說規則，那麼比武時間依舊放在明天下午，如何？”
蕭泓和蕭琥對望一眼，兩人交換一個極難察覺的眼色。
蕭泓緩緩道︰“這樣吧！大家都讓一步，蕭銑不上，蕭艾可以替換一名客卿。”
蕭琳就是為了把王韶替換，他當即點點頭，“可以接受！”
蕭琥心中微微嘆息一聲，這個方案對江都蕭家不利，可偏偏是蕭泓提出來的，他無法反對，只得勉強點頭，“我也同意！”
蕭琳起身先走一步，蕭琥走到門口，又停住了腳步道︰“家主為什麼要答應？這樣他們就可以換下王韶了。”
蕭泓沉吟片刻道︰“蕭琳應該知道了王韶被我收買之事，他是有備而來的，你沒看出來？”
蕭琥搖搖頭，“我一點都沒有看出來！”
蕭泓冷笑一聲道︰“我們兩家可是有協議的，但最後居然是你們贏了奪旗？逼得我不得不出此下策，二爺，千萬不要把我當傻子。”
蕭琥半晌道︰“蕭夏奪旗是意外，我們也沒有想到。”
“那是你們家族內部的事情，但現在形勢已經把我逼到牆角了，如果你還把我們兩家的協議當回事，從現在開始，請你不要再干涉我的任何決定。”
蕭琥臉一陣紅一陣白，只得一言不發，坐上馬車走了。
這時，蕭渺走上來緩緩道︰“或許家主應該提條件，讓江都蕭家禁止蕭夏參賽。”
蕭泓嘆了口氣，“我問過蕭琥，蕭夏為什麼能奪旗，他說只是巧合，他再三保證，蕭夏連一品武道都不是，他說這番話時很嚴肅。”
說得這里，蕭泓鄙夷地嘲笑道︰“很明顯，江都蕭家並不知道蕭夏的秘密，所有外人都知道了，偏偏自己人不知道，這不就像老婆在外面偷漢子嗎？”
“那家主擔心什麼呢？”
“我就擔心一旦我們要求禁止蕭夏參賽，反而會適得其反，提醒了某個人。”
“誰？”
“江都蕭家的最後參賽名單和蕭琥事先給我的名單不一樣，多了一個蕭夏，你想到是誰安排的？”
“家主是說蕭瑰？”
蕭泓點點頭，“蕭琮和蕭琥答應把比賽讓給我們，但蕭瑰未必答應啊！我懷疑他根本就不知道這個交易，一旦蕭瑰被提醒後，發現蕭夏是六品，他肯定會堅持讓蕭夏上場，那就事與願違了。”
“但家主可以私下提醒蕭琥，讓蕭琥用手腕禁止蕭夏上場！”
蕭泓走了幾步，他忽然拍拍額頭，忍不住笑了起來道︰“我糊涂啊！為什麼要禁蕭夏上場？”
他轉身對兄弟蕭渺笑道︰“你提醒我了，我完全可以讓蕭琥安排蕭夏上場，讓蕭夏對陣蕭艾，替我們拿下蕭艾。
那麼江都蕭家的第二場，必然就是蕭宏業對陣陳盤，蕭宏業只是四品，他必輸無疑，勝負之戰就是司馬清對陣張化堯，一旦司馬老弟拿下張化堯，晉陵蕭家兩戰皆輸，我們就可以參加最後的附加賽了，對手正好是江都蕭家，我們兩家可是有協議的。”
“大哥辦法雖然好，但張化堯也不弱啊！和司馬清在伯仲之間。”
蕭泓冷笑一聲道︰“我們已經走到現在了，在張化堯身上再弄點手腳，也不是不可以！”